Alors que je descendais de ma voiture, que j'avais garée à côté de celle de Drake que j'avais reconnue, je n'en revenais pas encore. Je crois que toute ma putain de petite vie, j'allais me rappeler ce jour où mon petit frère m'avait tendu une belle invitation sur papier glacé.

Je m'étais d'abord demandé ce que ça pouvait être, lisant l'invitation alors que Duncan me regardait avec un sourire en coin qui cachait une arnaque. Je savais que j'avais l'air con parce que je n'avais aucune idée du rapport entre lui, ce papier et moi.

Ouais, ok, c'était un gala de charité organisé par les Shermans sur Beverly Hills. Déjà, je n'avais aucune idée de qui c'était, ces gens-là. Difficile, même pour le grand fan de The Army que j'étais, de faire le lien entre l'ex-femme du chanteur du groupe et la styliste renommée que je ne savais même pas qu'elle était devenue et qu'elle avait changé de nom. Faut dire, les fringues et moi...

Je lui avais demandé si c'était un blague et il avait hoché négativement la tête. Mais sans m'en dire plus dans un premier temps. Alors j'avais à nouveau lu l'invitation. Parce que ouais, c'était une invitation. Mais fallait quand même m'expliquer comment mon petit punk de frère était entré en possession de ce genre de chose.

Alors, finalement, j'avais donné ma langue au chat et Duncan avait expliqué au gros bourrin que j'étais que cette invitation n'était pas pour lui mais pour moi et que le groupe local qui y était mentionné n'était autre que BleedingHeart. Et là, j'avais fait des yeux ronds, comme un con... J'en revenais pas... mon frangin noyé dans la jet-set de Beverly Hills ? Parmi les stars en costard et tout ? C'était du délire !

Mais j'étais fier de lui... Et en même temps, je me disais que qui que soit cette Barbara Sherman, elle devait être sacrément hardie pour inviter une bande de punks à se produire dans un truc aussi huppé. Parce que je connaissais BleedingHeart et je ne doutais pas qu'ils allaient en profiter pour cracher leur révolte à la gueule de tous ces costumes trois pièces et talons hauts qui seront directement visés.

A moins que le couple organisateur ne veuille faire passer un message à leurs invités... Auquel cas, ils seraient servis.

Enfin soit, tout ça pour dire que j'avais du prendre congé, parce que je ne pouvais pas rater ça. Et quelque part, ça allait certainement me faire du bien de sortir un peu. Duncan m'avait bien dit, avec un sourire bourré de sous-entendus, que je pouvais inviter qui je voulais. Ce à quoi j'avais répondu par un haussement d'épaules en rigolant. S'il croyait que j'avais une relation quelconque hormis la complicité que je partageais sur le terrain avec mon binôme, il se foutait le doigt dans l’œil jusqu'au trou de balle, le pauvre... Y avait des jours où je rentrais du boulot en devant choisir entre manger et dormir... Alors sortir, draguer et voir du monde, je pouvais oublier.

Mais c'était surtout ma faute : depuis le suicide de Roxxy, je travaillais plus, parce que pendant que je bossais, je ne pensais pas à ça. D'un côté, c'était salvateur et d'un autre, c'était épuisant.

J'étais donc arrivé, légèrement à l'avance, comme à mon habitude pour n'importe quoi. Je n'aimais pas être en retard... Et puis mon frère était déjà parti de la baraque, pour se préparer avec son groupe, depuis un bail... Je m'étais donc retrouvé ma gueule à la maison tout seul pour la première fois depuis longtemps puisque j'étais tout le temps au boulot et ne revenait limite que pour dormir.

J'avais pensé attendre 20:00 dans la voiture en écoutant L.A.ROCKS, mais quand j'avais vu quelques personnes entrer dans le bâtiment, je m'étais dit que j'allais y aller aussi. Duncan et les autres étaient de toute façon à l'intérieur et au pire, on me demanderait juste d'attendre 20:00 auquel cas, je pourrais toujours revenir dans la voiture.

Je passai devant des journalistes qui me regardèrent perplexes... Regard que je leur rendis. Ben ouais, les gars, je fais pas partie de ce monde...

Je n'avais aucune idée de comment ça fonctionnait, moi, ce genre de gala... Il me faisait rire, le Duncan...

Et j'étais à peine dans le hall que ça commençait, à croire que je les attirais... Une femme, jolie mais habillée simplement était recalée à l'entrée par la sécurité... Et c'était parti... Attirant d'un regard l'attention de l'agent de sécurité, je lui montrai tout discrètement ma plaque que j'avais accrochée à ma ceinture, bien planquée sous ma chemise (on sait jamais). Lui seul avait pu le voir et il me fit un bref hochement de tête.

Je m'adressai alors à la dame, montrant mon invitation à l'agent de sécurité qui fut doublement heureux de me voir puisqu'en plus d'être flic, je pouvais entrer au gala.

-Bonsoir. Y a un problème?

Évidemment, ma façon de parler dénotait très certainement de celle que les invités auraient mais bon... Difficile de changer ça. Au moins, j'avais fait en sorte qu'elle ne voit pas ma plaque. J'avais pas vraiment envie d'être le flic de la soirée. Je voulais juste être le frère du Duncan Keller.

Mais le but du jeu, c'était d'attirer l'attention de la jeune femme sur moi et d'essayer juste de calmer un peu le jeu, vu qu'apparemment, avec la sécurité, c'était mort. Elle l'avait pris en grippe et je savais que c'était trop tard. Lui n'arriverait jamais à rattraper le coup et risquait de créer un scandale plus qu'autre chose. Mais ça, c'était le boulot de BleedingHeart.

En espérant que ça allait mieux passer avec moi... Ce qui n'était pas gagner d'avance. On sait jamais  comment les gens peuvent réagir. Je souris et pris un air sympathique.

-Vous avez paumé votre invitation ou quoi ?

@ Billy Lighter

La jeune femme disait qu'elle ne pouvait pas aller voir son amie d'enfance. Je l'écoutais sans broncher et avait tenté de détendre une peu l'atmosphère. Fallait dire que même si elle n'avait rien à foutre ici, elle n'avait pas vraiment l'air dangereuse (même si on peut toujours être surpris). C'était une femme à l'allure élégante et simple.

Je lui avais donc demandé si elle avait perdu son invitation. Et c'est sa seconde d'hésitation qui la grilla, de même que le fait qu'elle sauta sur l'excuse que je lui tendais. C'était trop facile et ça puait le mensonge. Je la regardai, pas d'un air sévère, mais d'un air désolé et amusé à la fois. On me la fait pas... Combien j'en voyais par jour, des comme elle ?

Et puis elle avait appelé son « amie d'enfance » « madame Sherman » avant de se reprendre pour l'appeler par son prénom. Et ça, si c'était pas suspect, je savais pas ce que c'était... Elle se remit à insister.

-Avoir l'air folle à lier ou pas n'est pas la question, mademoiselle.

Je désignai l'agent de sécurité.

-Il a des ordres, son job est d'exécuter ces ordres. On ne rentre pas sans invitation, ce n'est pas compliqué à comprendre.

J'avais dit tout ça sur un ton conciliant. J'étais pas le genre à partir direct dans l'agressivité, je ne savais que trop bien que l'agressivité n'engendre qu'une seule chose : un retour d'agressivité. Et ça ne mène à rien. Mais après, faut pas me pousser à bout non plus.

Mais la jeune femme en était encore loin. Déjà, elle n'avait insulté personne alors que j'avais clairement entendu l'agent lui dire « Dégagez ! ». Je peux comprendre que quelqu'un qui insiste peut être exaspérant... Après, il me semblait que le contexte dans lequel on était exigeait un minimum de savoir-vivre, même de la part de la sécurité et face à une dame qui, au final, n'avait rien fait de bien mal.

Puis y avait un truc qui me faisait tiquer. Elle disait qu'elle avait promis d'être un mannequin du défilé prévu... Et si le fait que ce gala était caritatif était certainement bien connu de tout le monde, le défilé, par contre, n'était mentionné nulle part... Pas même sur l'invitation que Duncan m'avait donné. Celle-ci, par contre, faisait état de quelques surprise prévues lors du gala.

Je regardai successivement l'agent et la jeune femme. Et, bien plus que mon badge, j'allais utiliser l'avantage que me donnait le fait d'être un véritable invité à ce gala.

-Bon, ok. On va faire simple.

C'est à l'agent que je m'adressai alors.

-Vous devez avoir un numéro de contact là-haut. Vous seriez sympa de prendre une minute pour passer un coup de fil et demander si cette dame est bien une amie d'enfance de Madame Sherman, ok?

L'agent hocha la tête, un peu à contre-cœur, mais au moins, ça allait vite régler la situation. Il disparut dans une alcôve du hall pour téléphoner via un téléphone mural et je me tournai vers la dame.

-Voilà. Vous avez intérêt à bien être celle que vous prétendez être parce qu'autrement, je ne pourrai pas l'empêcher de vous foutre dehors...

Attendant que l'agent revienne, je m'allumai une cigarette et tendis mon paquet à la jeune femme. C'était aussi un truc de flic pour alléger une situation avec quelqu'un de nerveux et j'avais eu ce geste plus par réflexe qu'autre chose.

@ Billy Lighter

Ouais... C'était toujours le même problème. Les gens ont tendance à penser que parce qu'eux savent qu'ils ne veulent rien de mal ou qu'ils ont carrément l’autorisation tacite de pénétrer dans un périmètre quel qu'il soit, le pauvre plouc qu'on a placé à un point stratégique le sait forcément.

Ben non... Juste non. Quand tu es à la place de ce plouc, tu sais tout juste rien. Juste à quoi ressemblent les cartes, autorisations, invitations ou autres que tu peux laisser passer. Pour le reste, la plupart du temps, t'es juste dans le flou total. Et c'est comme ça qu'on finit par en arriver à ne plus faire de compromis et à se dire que c'est bien plus simple de faire le strict minimum soit laisser passer ceux munis de ce qu'il faut pour et remballer les autres quelles que soient leurs explications.

-Ouais, je comprends votre point de vue, M'dame, mais faut se mettre à la place de ce type qui va se faire taper sur les doigts s'il laisse entrer un intrus.

Enfin soit, j'avais essayé de trouver un compromis à la système D comme j'en avais pris la putain d'habitude. L'agent était parti téléphoner et la jeune femme avait réitéré qu'on verrait qu'elle n'était pas dangereuse et connue, en plus, de l'organisatrice de la soirée. J'avais l'impression d'avoir en face de moi un de ces putains de corps diplomatiques qui croyaient que, sous prétexte qu'ils avaient une plaque d'immatriculation de l'une ou l'autre ambassade, tous les accès leurs étaient ouverts et dus...

Je tirai sur ma clope avant de dire, un tout petit peu moins conciliant.

-Mouais. C'est pas comme si c'était marqué sur votre front, en même temps.

Cependant, elle finit quand même par admettre qu'elle devait paraître dérangée. Ce n'était pas le terme que j'aurais employé. J'aurais plutôt dit une fan qui essayait de la jouer au culot. Ça marche pour entrer dans les coulisses d'un concert... Mais le gala de ce soir était d'un tout autre standing. Moi-même, je me demandais ce que je foutais là alors même que, contrairement à celle qui disait se nommer Natacha Perry, j'avais une invitation en bonne et due forme.

Mon sourire revint tout de même. J'avais besoin d'arrêter de penser comme un flic et comme un militaire, bon sang...

Je tendis alors la main à la jeune femme.

-Moi c'est Jordan Keller...

Je vis alors réapparaître la tronche de l'agent de sécurité, pivoine, avant qu'il ne raccroche et ne revienne finalement face à nous.

-Je dois vous faire mes plus plates excuses, Mademoiselle Perry. C'est que vous n'étiez pas attendue. Vous pouvez y aller, bien sûr. Et je vous prie encore une fois de m'excuser.

Je ne savais pas si cette jeune femme était une star ou quoi. Et j'en avais strictement rien à foutre, d'un autre côté. Pas prévu, c'est pas prévu. Ce mec pouvait pas sucer de son pouce que l'amie d'enfance de Sherman allait se pointer.

Je fis une tape amicale et un sourire à l'agent, ma clope coincée entre mes dents.

-Personne pourra te reprocher de pas faire ton job, en tout cas. Pas prévu, c'est pas prévu, et t'es pas encore télépathe.

J'essayais d'aplanir les angles et, si j'étais sympa avec l'homme, il devait désormais en aller de même avec la jeune dame, vu qu'elle était légitimement invitée à entrer. D'autant que je n'oubliais pas qu'au final, elle avait été de bonne foi en avouant s'être un peu emportée.

Je souris donc à M'dame Perry.

-Bon ben... Puisque vous connaissez les lieux, vous pouvez peut-être m'aider à m'y retrouver...

Je pris ma clope entre mes doigts et me grattai le crâne de l'autre main.

-Mon frère joue ce soir pour ce gala et il m'a filé une invitation, mais c'est bien la première fois que je vais me retrouver dans ce genre de truc...

@ Billy Lighter

Si la jeune dame avait insisté un peu, je pouvais dire maintenant qu'elle ne faisait pas partie de ces gens qui insistent jusqu'à finir par s'essayer aux insultes ou aux menaces. Au contraire, elle se rendait même compte que le mec ne faisait que son job et que son seul défaut, c'était de bien le faire. Il m'avait suffit de prendre un air un ton un rien plus sec pour que M'dame Perry rougisse comme une petite fille prise la main dans le sac. Preuve qu'elle avait une bonne éducation... Mais que ça ne l'empêchait pas d'avoir une part de culot et de témérité. Elle en était presque attendrissante, mais ça devait aussi venir du fait que je ne voyais pas ce genre de comportement très souvent.

On avait fini par se présenter juste avant que l'agent n'ait finalement reçu l'autorisation de la laisser passer. Ce fut un soulagement pour elle comme pour moi parce que je n'avais aucune envie de commencer la soirée en aidant la sécurité à mettre quelqu'un dehors. J'étais pas en service, après tout. J'étais là pour m'amuser et voir mon frère en pleine représentation.

-Vous pouvez m'appeler Jordan. Je ne suis personne après tout. La future star, c'est mon frère.

Elle y était allée d'un compliment pour l'agent à qui ça fit du bien aussi. Bon... Affaire réglée et en douceur... Ça, c'était fait. Et je me promis qu'à partir de maintenant, quoi qu'il arrive, j'allais me mettre sur « off » et me contenter de boire quelques verres et d'applaudir lors du concert de BleedingHeart.

Promesse qui était sûrement aussi efficace qu'une bonne résolution de fin d'année... Mais bon...

Alors que nous nous dirigions vers l'ascenseur qui menait au penthouse, je lui avais demandé si elle pouvait ne serait-ce que me guider jusqu’à la fête proprement dite. Surprise, mais tout sourire, elle me demanda si c'était la première fois.

-Ouais...

Puis elle affirma qu'elle allait m'aider, même si elle disait ne pas être la personne la plus appropriée pour ce genre de chose.

-Bah, vous êtes l'amie des Sherman alors ce sera toujours peut-être mieux que moi.

Et quand elle parla du groupe de Duncan en disant qu'un peu de musique ne pouvait pas faire de mal, je rigolai, un peu sceptique.

-Vous me direz ça après. Dans l'Eastside, ça passe très bien...

Mais dans les hautes sphères de L.A., ça allait peut-être être moins bien vu. Pas niveau talent, mais niveau message, c'était tout à fait autre chose.

-Je pense que tout dépendra de si les invités ont l'esprit ouvert ou pas.

On arriva dans la salle de réception qui faisait, en surface, plus qu'un étage entier de ma baraque dans l'Eastside. Il était encore tôt et il n'y avait encore que peu d'invités présents. Duncan était en plein préparatifs avec les autres, mais je lui fis signe. Juste après, Natacha Perry me tendit une coupe de champagne.

-Oh... Merci. Santé à vous.

Je levai brièvement mon verre avant d'en boire une gorgée. Je trouvai un cendrier à proximité et y écrasai mon mégot pendant que Natacha me remerciait encore de l'avoir aider à entrer, précisant que ça allait lui servir de leçon.

Je lui fis signe que c'était rien.

-En même temps, si vous revenez de loin comme vous l'avez dit, vous pouviez pas savoir qu'il y aurait un gala et que vous seriez recalée à l'entrée.

D'où l'incohérence de ses propos quand elle en avait parlé plus tôt, juste à ma suite, qu'elle participerait aux dons et au défilé. Si elle avait su qu'il y avait un gala, elle aurait su qu'elle n'entrerait pas aussi facilement, quoi que.

Je lui fis un bref clin d’œil amusé.

-C'était bien essayé pour le mensonge. Pas au point, mais bien essayé.

Je haussai les épaules.

-Au moins, je suis sûr que votre amie sera ravie de vous voir si ça fait si longtemps.

Nouvelle leçon à apprendre aujourd'hui : comment tenir une conversation dans un contexte complètement inconnu ?

@ Billy Lighter

Natacha, vu que j'avais l'autorisation de l'appeler ainsi, disait qu'elle fuyait ce genre de soirée d'habitude mais qu'ici, le contexte était différent, parce que c'était pour la charité. C'était aussi, en partie, ce qui m'avait amené à me dire qu'en dehors de voir Duncan en concert, ça valait quand même le coup de faire un petit effort vestimentaire même si je remarquais bien que mon costume à moi ne devait pas valoir autant que ceux que les hommes qu'on croisait portaient, et de ramener mon cul ici.

-Ouais, je pense que ça vaut le coup, rien que pour ça...

J'avais, d'ailleurs, dans la poche intérieure de ma veste, la contribution de mon unité. Une fois que j'avais su que je venais, j'en avais parlé au commissariat et mon binôme, Conrad, avait eu l'idée de faire une urne pour que tout le monde puisse contribuer un peu, surtout concernant les orphelins... Parce qu'on ne savait que trop bien, surtout ceux parmi nous qui avaient des gosses, qu'un accident est trop vite arrivé dans notre métier... Et la récolte avait été plutôt bonne. Les 500 dollars récoltés avaient été placés dans une enveloppe qu'on avait estampillé du logo de l'unité.

On avait parlé de BleedingHeart et j'avais, si on voulait, prévenu que mon frère et ses potes n'étaient pas vraiment du genre politiquement corrects. Mais si je lui insinuais de ne pas sous-estimer BleedingHeart, elle répliqua en me disant de ne pas croire que tous ces costumes trois pièces tirés à quatre épingles avaient tous un balais dans le cul. Sauf peut-être un qu'elle me désigna clairement. Je rigolai avec elle.

-Ouais, ok, je sais... J'ai probablement une vision de ce monde aussi caricatural que ce type-là...

Je haussai les épaules.

-Mais je suis pas contre l'idée de détruire mes stéréotypes et mes préjugés, comme j'espère que mon frère cassera ceux que pourraient avoir les gens présents ce soir.

Je ne fréquentais pas l'élite. J'avais plutôt l'habitude des milieux les plus défavorisés de L.A., de ces petits mexicains qui avaient passé la frontière illégalement parce qu'ils avaient pas le choix ou parce qu'ils croyaient au rêve américain, des SDF et des délinquants et autres dealers. Je me sentais bien plus proche de ces gens-là, qui faisaient partie de mon quotidien, que de ceux qui se pavanaient déjà ici.

-Comme vous le dites si bien, tout le monde ne vit pas dans la lumière et avec de la nourriture à profusion... Et faut pas aller bien loin pour trouver la misère...

Si je faisais mon job, c'était plus pour essayer de sortir ces gens-là de la merde qu'autre chose... Et, à défaut d'y arriver (parce que rêver c'est bien, mais faut rester réaliste), espérer les empêcher de s'y enfoncer encore plus, maintenir un semblant d'ordre dans leur chaos. Même si ma contribution et celles des autres « représentants de l'ordre » menait à très peu de résultat. Bien que je gardais le cas Delfino en tête, parce que lui avait réussi.

Natacha ajouta que si même ils étaient choqués par la musique, et surtout les paroles de BleedingHeart, ils auraient au moins quelques chose à raconter à leurs amis. Je lui souris.

-Pas grave... Duncan appellera sûrement ça de la publicité. Il nous a déjà fait le coup une fois...

Et cette fois-là, il s'était retrouvé dans les cellules de mon unité pour un concert illégal juste devant le Los Angeles City Hall... Ce qui lui avait valu son premier article dans L.A.People... Il avait pas été fier devant moi ce soir-là mais fallait avouer qu'on avait commencé à les entendre à la radio après ça.

Je pris une gorgée de ma coupe de champagne. Il était excellent, je n'avais jamais bu un tel truc. J'étais plutôt bière au Green Goat... Mais bon... Je m'adaptais à la situation. Natacha disait revenir d'un voyage humanitaire en Afrique. Je la regardai, admiratif.

-Faut le vouloir. Même pour une semaine, faut le vouloir... Et avoir des couilles, si vous me pardonner l'expression...

Et je lui avais fait une petite remarque sur son mensonge à l'entrée. Ses joues avaient encore rosi un peu et ça lui donnait à nouveau ce petit air innocent qui lui ajoutait un charme supplémentaire.

Mais elle eut vite fait de me prendre à revers, me faisant écarquiller les yeux. Comment elle savait que j'étais flic ? Elle expliquait ça en disant qu'elle était très observatrice.

-Ah... ben... C'est le moins qu'on puisse dire... En plein dans le mille, Natacha. Bien joué.

Je rigolai...

-Au moins, je sais que je ne suis pas fait pour postuler pour les postes undercover maintenant...

A moi d'essayer de deviner qui était l'amie de Barbara Sherman maintenant.

-Alors... Vous vous seriez... Infirmière ? Médecin ?

Non, je n'étais pas vraiment sûr...

-Institutrice peut-être ? Je suis vraiment nul à ce jeu...

@ Billy Lighter

Natacha avait bien l'air d'être une femme charitable, et, si elle se rendait compte que la misère n'était qu'au détour de quelques rues d'ici, elle était prête à utiliser ce qu'elle avait pour aider les autres, bien loin des USA. J'avais une vision similaire et pourtant bien différente des choses en même temps. Et quand elle affirma qu'au lieu de se dire de partir en vacances au Canaries ou autre, il  fallait les passer à aider les autres, qu'elle avait vu des choses horribles, je m'empressai d'enchaîner, histoire qu'elle me passe les détails...

-Ouais... Je sais... J'étais au Vietnam. J'ai eu ma dose de choses horribles.

Et d'ordres à la con... Là-dessus, rien ne valait une bonne clope pour faire passer les flashbacks. J'en faisais encore des cauchemars. Je pensais que tous ceux qui en étaient revenus étaient atteints de stress post-traumatique. C'était mon cas, mais dans une bien moindre mesure que certains qui, aujourd'hui, avaient complètement perdu la boule.

Natacha, elle, espérait qu'on prendrait un jours un peu plus soin des pays sous-développés. Je m'appuyai contre un meuble, et la regardai, ma clope en bouche.

-Mouais... Sans vouloir dévaloriser ce que vous faites, loin de là, si on pouvait déjà s'occuper de nos pauvres à nous, et de nos affaires en générale, ce serait déjà pas mal.

J'étais on ne pouvait mieux placé pour savoir qu'essayer de jouer les héros, les sauveurs du monde, ça ne menait à rien. Parce qu'on intervenait dans des contextes qu'on ne comprenait qu'à moitié en pensant que, partout dans le monde, les gens pensaient comme de bons Américains ou avaient la même vision de la liberté que nous. Alors que c'est faux.

C'était un peu pour ce que je venais de dire à Natacha que j'étais passé de l'armée à la police. Tant qu'à vouloir protéger et aider les gens, je préférais le faire à un niveau moindre et au jour le jour avec des petites choses, des petites actions, plutôt que d'aller buter des innocents hors frontières pour une guerre dans laquelle on avait tout juste rien à faire.

-Je ne prétends pas dire que j'ai raison et que vous avez tort, attention... Mais vous avez l'air d'une femme à l'esprit ouvert avec qui on peut échanger des points de vue... Et là dessus au moins, j'espère ne pas me tromper.

Ouais parce que pour ce qui était de deviner son métier, j'avais l'impression d'être complètement à côté de la plaque. Et pourtant, pas vraiment. J'en avais quand même un ou deux de bons apparemment. J'écarquillai les yeux... Comment ça, un ou deux ?

-Bah au moins, je suis pas si nul...

Je retirai ma clope de ma bouche pour boire un coup de champagne pendant qu'elle me résumait son parcours. Elle avait un parcours presque incroyable. Qui, sérieusement, pouvait se permettre de quitter un emploi dans la médecine pour devenir serveuse ? Qui prendrait ce putain de risque ? Et ben j'en avais un spécimen devant moi.

J'étais à la fois admiratif et perplexe. Mais je restais souriant.

-Vous aimez vivre dangereusement... Mais si vous avez réussi à chaque fois, c'est qu'il doit y en avoir, du talent dans un si petit bout de femme.

Je rigolai...

-Si ça tombe, Duncan connaît votre voix... Avec le nombre de dessins animés qu'il regarde...

Je penchai la tête légèrement sur le côté.

-Mais vous qui aimez aider les gens, si j'ai bien compris... Pourquoi avoir abandonné la médecine ? Si c'est pas indiscret...

@ Billy Lighter

On avait clos le chapitre sur la pauvreté en évoquant le Vietnam. La jeune femme imaginait que ce n'était pas joli à voir, pas plus que l'Afrique ne devait l'être, d'ailleurs. Mais, afin d'éviter de parler plus avant des détails qui, sans aucun doute, allaient me ramener des images que je n'avais pas du tout envie de voir en mémoire, j'avais juste secoué négativement la tête avant de boire un coup. Non, ce n'était pas beau à voir. Tellement pas que j'avais même pas envie de lui en donner un avant-goût en en parlant.

Elle avait raison, à propos de l'Amérique qui ignorait sa propre misère et je me rendais compte que je parlais à une femme qui en avait dans le ciboulot et qui avait quand même vu un peu du monde tout en étant liée à la haute société de L.A. Qui plus est, c'était une femme qui disait être ouverte au dialogue et pas vite susceptible.

-Au moins, ça rend la conversation possible, de un, et agréable, de deux.

Et puisqu'elle avait tapé dans le mille en devinant quel était mon métier, je l'avais amené à parler du sien. J'étais grillé et je savais que, maintenant qu'elle savait que j'étais flic, je n'allais plus être que ça pour elle.

C'était une des premières choses qu'on nous disait à l'instruction : « N'oubliez pas qui vous êtes, parce que pour tous les autres, à partir de maintenant, vous ne serez plus qu'un flic. » Au départ, j'étais perplexe quant à ça. Mais bien vite, j'avais du me résoudre à accepter cette idée. Ce phénomène, pratiquement inexistant quand j'étais militaire, avait désormais infecté même les personnes les plus proches de moi, jusqu'à ma famille.

Mais ce soir, c'était ma faute. J'avais qu'à fermer les yeux, passer mon chemin et laisser Natacha et l'agent de sécurité se démerder. Mais non... J'avais agi par réflexe, en répondant au drill... Par pure habitude, oubliant presque que je n'étais pas en uniforme.

Natacha me raconta son parcours instable et pourtant fructueux apparemment, car elle semblait ne manquer de rien. Je l'avais complimenté, misant sur le fait que pour s'en sortir, elle devait avoir pas mal de talents dans divers domaines. Et pas mal de chance aussi.

Je haussai les épaules.

-Vous avez probablement pas tort d'en profiter alors.

Je terminai mon verre et le posai sur la table à côté de moi, un serveur vint pratiquement dans la seconde pour le prendre. Je le remerciai au passage et allumai une cigarette avant de reporter mon attention sur la jeune femme qui disait être désormais doubleuse de dessins animés. Et ça m'avait fait marrer, pas que je me foutais de sa gueule, loin de là, mais je pensais que ça devait être amusant comme job. Et « amusant » ne va pas forcément de pair avec « facile ». Mais bon, elle avait l'air d'aimer beaucoup ce qu'elle faisait, et l'effet qu'elle pouvait avoir sur les passants dans la rue.

-Ah ouais... J'aurais pas pensé que vous vous feriez repérer si facilement. Mais les gosses sont malins.

Mes neveux m'en avaient donné un bel aperçu quand Duncan et moi avions rendu visite à la famille il n'y avait pas si longtemps que ça... Quand Duncan nous avait annoncé que Timmy Evans comptait faire signer un contrat à BleedingHeart. Je désignai d'ailleurs Duncan du doigt alors qu'il n'était pas loin, en train de préparer les derniers détails avec les autres pour le concert.

-Vous pourrez aller tester sur lui plus tard, c'est le petit blond là-bas.

Puis, intrigué, je lui avais demandé pourquoi une femme aussi altruiste qu'elle avait abandonné la médecine. J'eus droit à une réponse assez inattendue. Contrairement à l'idée que j'avais pu m'en faire jusqu'ici, Natacha ne faisait pas passer les personnes à aider ne priorité, mais bien son épanouissement personnel. Elle s'était lassée en seulement un an et travaillait dans un service qui s'occupait des addictions. Et ça, ça devait pas être un travail facile. Mais ce n'était pas ça qui lui avait fait peur.

Je réfléchis deux secondes avant de dire quoi que ce soit, retournant ses paroles dans tous les sens pour mieux comprendre... Puis, crachant ma fumée, j'affirmai.

-Quelqu'un de las de son travail ne peut plus aider les gens de manière optimale, j'imagine. Ça doit se ressentir.

Quand elle me retourna la question, je haussai les épaules. Vous voyez le phénomène dont je parlais un peu plus tôt ? On est en plein dedans. Et je ne peux m'en vouloir qu'à moi-même.

-C'est pas facile à expliquer. Je crois qu'il faut être dedans pour comprendre. C'est pas trépidant comme dans les films, c'est pas ennuyeux non plus, mais c'est pas transcendant. On ne courre pas après des bandits tous les jours, on travaille pas sur des enquêtes complexes, pas à mon niveau...

Je fronçai les sourcils. Me rendant compte que c'était réellement très compliqué d'expliquer ça sans faire passer le job pour de la merde pure et sans rendre ça trop romancé.

-On arrange les petites merdes du quotidien des gens, si on veut. Faut bien que quelqu'un le fasse.

Je soufflai ma fumée et souris de loin à mon frère dont je voyais clairement la fierté d'être là sur le visage.

-Faut se contenter de peu et j'ai appris à me contenter d'un sourire ou d'un merci pour un petit service rendu.

Je lui souris, comme pour appuyer ce que je disais.

-Et je me lasserai pas de ça.

@ Billy Lighter

Malgré son discours qui laissait paraître le caractère d'une femme qui ne savait pas tenir en place, elle parla de son métier actuel avec passion. Ou tout du moins, de l'effet qui se produisait grâce à son métier, soit que les enfants reconnaissaient sa voix et la liaient dans leur tête avec leurs personnages de dessins animés préférés. Elle me faisait sourire parce qu'on aurait dit que ça l'émerveillait autant que les enfants en question.

Et en parlant de gosses émerveillés, je lui avais dit en rigolant qu'avec le nombre de dessins animés que regardait Duncan, elle devrait aller le tester, voir s'il reconnaissait sa voix. Ce à quoi elle affirma qu'elle le ferait.

-Ça risque d'être marrant.

Je lui fis un clin d’œil et posai ma coupe maintenant vide sur la table pour fumer plus à mon aise. On avait alors parlé de mon travail et je m'étais rendu compte que faire passer ce que je voulais faire passer était compliqué. Il y avait tellement de mythe, de fascination ou, à l'inverse, de haine pour mon métier et ses représentants que le décrire de façon réaliste, sans qu'on puisse, de là, se faire de fausses idées sur le job au quotidien, devenait extrêmement difficile. D'autant que je manquais probablement un peu de vocabulaire et que je ne devais pas toujours construire mes phrases convenablement, ce dont j'avais conscience... Ça ne voulait pas pour autant dire que j'étais un imbécile, j'avais juste pas le niveau d'éducation des gens qui déambulaient dans ce penthouse.

Je hochai la tête quand elle affirma que j'avais l'air passionné par mon travail, que je vivais pour ça. Et là, j'eus un sourire en coin.

-Ouais. Au début, on se dit qu'on va pas tomber dans ce piège-là, qu'on va la jouer cool et que c'est juste un job pour nourrir sa famille...

J'eus un petit regard vers Duncan qui me faisait signe. Il devait avoir besoin d'aide pour quelques chose. Je lui fis signe d'attendre deux secondes avant de reporter mon attention sur Natacha.

-Et c'est clair que je réduis les risques que je prends pour ma famille. Rien ne sert de se faire choper bêtement par une bagnole pour arrêter un chauffard. Si on l'a pas aujourd'hui, on l'aura un autre jour, vous voyez le genre ?

Je haussai les épaules avant de sourire encore...

-Mais on finit quand même par se prendre au jeu. Parce que c'est ce qu'on fait de mieux, au final. Et puis, quand on est en congé, dans le civil ou quoi, y a rien à faire, les réflexes restent. On parle souvent entre nous de « switcher sur off ». Mais personne y arrive vraiment.

Le problème, c'est que quand je suis parti là-dessus, comme sujet de conversation, j'ai souvent du mal de m'arrêter. C'est comme raconter les interventions à Duncan, tout le temps, à longueur de journée, comme si en dehors de ça, j'étais perdu... Enfin, pas vraiment perdu, plutôt nerveux comme un junkie en manque. Parce que la guerre est une drogue.

Je secouai légèrement la tête quand Natacha dit qu'elle me voyait comme un invité lambda. Et je lui souris, reconnaissant, même si je savais que j'allais probablement me griller moi-même à longueur de soirée, volontairement ou pas.

-Merci pour ça... Être le frère de Duncan sera déjà pas mal. D'ailleurs, si vous voulez bien m'excusez, je vais aller l'aider parce qu'apparemment, ils ont besoin de bras en plus.

Je lui tendis la main pour la lui serrer afin de prendre congé.

-On se reparlera peut-être plus tard. Vous viendrez me dire ce que vous avez penser du concert, d'ac?

@ Billy Lighter