Nous étions à deux pas de la tournée qui allait mettre en scène mes deux groupes. Ce n’était point la première fois que j’organisais une tournée de cette ampleur mais, cette fois-ci, il s’agissait de manœuvrer deux groupes différents. Cela demandait de me concentrer deux fois plus et d’être attentif aux moindres détails.

J’avais passé en revue tous les noms des gens qui allaient nous accompagner sur les routes. Il y avait beaucoup de roadies dévoués à la technique et à la scène mais il y en avait aussi d’autres prévus pour des fonctions en dehors de la scène comme Luke Werner, le garde du corps d’Howard Stone. Apolline Mclagan, Nathan J. Williams ainsi que les autres membres de The Burning Fire et BleedingHeart au complet ne disposait d’aucun garde du corps. Cependant, Howard Stone avait besoin du sien pour le protéger de lui-même mais, aussi, des autres. Ce n’était point les femmes hystériques qui me faisaient peur mais les gens susceptibles de l’agresser pour des choses dont je n’aurais point connaissance. Ceci avait été le cas il y a quelques mois dans l’Eastside et je n’avais point envie que cela se reproduise sur la tournée. Si Stone se faisait agresser en tournée, nous pourrons rentrer chez nous.

C’est pour cela que je voulais parler à Werner. Afin de bien le briefer et que nous soyons fin prêt à parer toutes possibilités d’agressions sur le batteur. Je ne pouvais point changer le comportement de Stone mais je pouvais, au moins, lui mettre un surveillant aux fesses afin de limiter les dégâts. J’allais le faire sans aucun remord et s’il venait à râler ça m’était tout à fait égal.

J’avais donné rendez-vous à Werner dans mon bureau. Je l’attendais patiemment espérant qu’il serait plus prompt à être à l’heure que Peyton Davis.

@ Billy Lighter

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Luke Werner avait toqué à ma porte au moment où l’aiguille allait marquer l’heure de notre rendez-vous. La ponctualité était dans les mœurs du garde du corps et cela était tant mieux. J’avais donné l’autorisation à Luke d’entrer.

Luke était un homme d’une très grande stature. Il me devançait en taille ce qui n’était point donné à tout le monde. Il était impressionnait et excellait dans son métier de garde du corps. Il était parfait pour Stone qui, lui, n’avait rien d’impressionnant et dont le minois attirait les filles hystériques à des kilomètres à la ronde.

Luke m’avait toujours paru être l’homme qu’il fallait pour protéger Stone et de ceci, je n’en avais jamais douté. Cependant, avant une tournée d’une telle envergure, il me fallait le briefer.

-Bonjour, Monsieur Werner. Installez-vous, s’il vous plait.

Je lui avais montré un grand siège qui était juste en face de mon bureau. Tout ici était décoré dans un goût anglais que j’appréciais tant. Cela me rappelait mon pays natal que j’avais quitté il y a de nombreuses années.

Luke avait suspecté un ennui avec le batteur qu’il protégeait. Je tenais à le rassurer car il n’en était rien.

-Non. Il n’y a pas de problème avec Howard. Je tenais à vous parler de la tournée. Stone, comme vous le savez, a été agressé il y a plusieurs mois et je ne voudrais pas qu’une telle agression se produise en tournée. Vous a-t-il semblé en danger ces derniers temps ? Plus que d’habitude, je veux dire…

Je voulais savoir si Luke avait dû faire des interventions auprès de Stone ces derniers temps ou si tout allait pour le mieux. Je devais savoir si l’agression avait été quelque chose de ponctuel ou si ça risquait de se reproduire.

@ Billy Lighter

@ Billy Lighter

Nous pouvions voir que Luke Werner prenait son métier très à cœur. Il aurait souhaité être présent aux côtés de Stone le jour de son agression. Cependant, il était fort difficile de suivre le batteur partout. Je ne pouvais point en vouloir à Luke pour ce qu’il s’était passé il y a quelques mois d’ici. Je connaissais mon batteur. Il ne devait point rendre la tâche facile à son garde du corps.

-Ne vous en faites pas. C’est du passé.

Le batteur était, désormais, remis sur pieds depuis un moment. Notre mission et, surtout, celle de Luke était de veiller à ce qu’une telle chose ne se reproduise plus. Je ne voulais point que la tournée soit entachée par une agression.

-Ce que nous devons faire. C’est faire en sorte que cela n’arrive plus. Il n’existe pas de danger pour Stone, en tournée, théoriquement sauf pour ce qui est des fans un peu trop exubérant. Ce qui m’intéresse, c’est que vous anticipiez les potentiels dangers que nous ne verrions pas venir. Je sais que Stone à l’habitude de s’attirer des ennuis avec des gens douteux. C’est un parieur et il est doué pour attirer les foudres des gens sur lui de par sa désinvolture.

Luke devait avoir remarqué ce penchant de mon protégé pour les jeux d’argent. J’étais certains que c’est avec ce genre de pratiques qu’il se mettait des gens peu recommandables à dos.

-Je souhaiterais que vous l’accompagner chaque fois qu’il daignera s’adonner aux jeux d’argent lorsque nous serons en tournée. Ne le lâchez pas d’une semelle quand ça sera le cas. Ainsi, nous pourrons anticiper tous les dangers à ce niveau. Vous serez capable de cela ou bien vous faudra-t-il du renfort ?

Je ne doutais point qu’il puisse remplir cette mission.

@ Billy Lighter

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Luke et moi savions à quoi nous attendre avec Stone. Nous savions qu’il avait l’habitude de fréquenter des gens à la réputation douteuse voir même des criminels. Son agression dans un des quartiers pauvre de Los Angeles en était une preuve irréfutable. Nul ne se faisait agresser de la sorte pour rien et Stone restait évasif sur le sujet.

Cependant, si je ne pouvais point réfréner les habitudes dangereuses de mon protégé, je pouvais lui assurer une bonne protection avec l’aide de Luke Werner qui, très professionnel, était ouvert à la discussion sur le cas qui nous occupait. Il m’avait assuré que rien n’allait arriver à Stone lors de la tournée.

-Bien. Vous m’en voyez rassuré.

Mon plan était que Werner suive Stone à chaque fois qu’il daignera se rendre au casino ou autres jeux d’argent ou de pari afin d’être attentif à tout échange douteux ou pouvant mener à attirer des problèmes au batteur. La présence même de Luke devrait, nous devons l’espérer, réfréner Stone et si ce n’est point le cas nous pourrons, du moins, voir le danger venir. Cependant, il était possible que le batteur tente de se dérober à la surveillance de son garde du corps et c’est ainsi que je me voyais proposer à Luke une aide supplémentaire. C’est une aide qu’il n’avait point refusé. Il préférait mettre toutes les chances de son côté plutôt que d’écouter son ego et ceci était une très bonne chose.

-Ben, je ferais le nécessaire pour recruter une autre garde du corps pour vous épauler. Ainsi, cela vous permettra, aussi, de vous relayer. La tournée sera longue et exigeante physiquement. Vous ne serez pas trop de deux pour tenir sur la durée.

MTI avait quelques gardes du corps sous contrat. Je devais voir s’ils étaient libres ou non. Dans le cas où il n’y aurait personne, je trouverais quelqu’un à l’extérieur. Nous serons, ainsi, paré pour la tournée à venir.

-Je pense que nous avons fait le tour de ce que nous avions à nous dire. Je vous téléphonerais afin de vous informer de l’identité du garde du corps qui vous accompagnera sur la tournée.

Je m’étais levé pour serrer la main de Luke.

@ Billy Lighter