Danielo (Guillermo Quinn), jeune garçon de 11 ans, vit dans l’Eastside Los Angeles avec ses parents, Thiago (Hugh Crusher) et Rita, immigrés mexicains sans papier, depuis 7 ans. Thiago est gérant d’un 7-eleven et Rita est infirmière au Good Samaritan Hospital pratiquement depuis leur arrivée aux USA.

Danielo est parfaitement intégré, vivant aux USA depuis son plus jeune âge. Il ne connait d’ailleurs pratiquement rien de son pays natal, si ce n’est la langue, l’espagnol, qu’il parle de temps en temps à la maison avec ses parents.

Bref, Danielo est un petit américain comme les autres, avec ses activités et ses amis.

Scolarisé à la West Hollywood Elementary School, son instituteur, Monsieur Travis (Hank North), n’a jamais fait de différence entre Danielo et ses autres élèves, ignorant d’ailleurs tout de la situation de la famille du petit latino.

Mais un jour, Thiago reçoit une très mauvaise nouvelle : un ordre de quitter le territoire, et tout ce qu’ils y avaient construit, dans les plus brefs délais. Tout s’écroule d’un coup pour la petite famille qui a pourtant trouvé sa place à Los Angeles et pour laquelle le Mexique ne représente plus rien depuis longtemps.

Le plus dur, pour Thiago, est alors d’expliquer la situation à son fils qui ne comprend pas pourquoi, d’un seul coup, il n’est plus le bienvenu à Los Angeles. Pourquoi il doit quitter ses amis et son école.

Le lendemain de la nouvelle, à l’école, Monsieur Travis remarque que Danielo n’est pas dans son état normal. Le petit garçon rieur, blagueur et même parfois un peu turbulent qu’il connait est complètement refermé sur lui-même. Il est triste, il a peur, et ça se voit.

Alors, à l’heure de la récréation, Monsieur Travis demande à Thiago s’il peut échanger deux mots avec lui. Danielo fond en larmes et explique que sa famille est sur le point d’être expulsée. Choqué par la nouvelle, l’instituteur décide alors de prendre les choses en main et de tout faire pour que Danielo garde les droits durement gagnés par ses parents durant les 7 dernières années.

S’en suivent des actions, des manifestations, organisées par Monsieur Travis afin de mettre en lumière cette injustice.

Mais cela ne suffit pas, le gouvernement ne veut rien entendre… Thiago ayant refusé de se plier à l’ordre de quitter le territoire, lui et sa famille se font arrêter un soir et sont incarcérés dans un centre fermé pour sans papier, dans l’attente de leur expulsion forcée.

Le jeune Danielo découvre alors une vie qui ressemble à s’y méprendre à la vie dans une prison.

Révolté, Monsieur Travis décide de passer à la vitesse supérieure ! Rassemblant sa classe, il fait irruption, avec les enfants, en pleine réunion du sénat, pour dénoncer une nouvelle fois la décision ignoble et inacceptable du gouvernement. Pas seulement pour la famille de Danielo, mais pour toutes ces familles, tous les enfants, qui sont dans le même cas.

La manœuvre de Travis ayant attiré l’attention des médias présents sur place, le gouvernement se trouve contraint de revenir sur sa décision. La famille de Danielo, ainsi que plusieurs autres à l’histoire similaire, sont alors libérées et se voient attribuer officiellement la nationalité américaine.  

THE END