Je ne savais pas depuis combien de temps j'étais là, assis ou couché à même le sol, à côté ou contre le meuble dont j'avais barricadé la porte d'entrée de l’appartement. Ça pouvait faire des heures comme des jours entiers... J'en savais rien, je ne savais pas si c'était le jour et la nuit, ce qui ne changeait pas grand chose par rapport à d'habitude. Tout ce que je savais, c'était que Gaïana n'était pas encore repassée par ici. Peut-être qu'elle ne reviendrait jamais, elle n'aurait pas besoin de revenir étant donné l'argent qu'elle était susceptible de gagner avec cette foutue photo...

Enfin, j'étais presque certain qu'elle n'était pas repassée, ou alors, je ne l'avais pas entendue. Peut-être parce qu'un de mes appareils auditifs avait rendu l'âme, mais aussi, et plus probablement, parce que j'étais complètement mort bourré. Comme d'habitude, vous allez me dire... Et bien pas vraiment. J'étais vraiment, vraiment loin, ce coup-ci. Je ne savais même plus me lever pour aller jusqu'au chiotte vider ma vessie. Et d'ailleurs, une partie de moi tenait fermement à rester devant ce putain de meuble pour barrer le passage à la ruskov si elle essayait de revenir. Et à quiconque essayerait de pénétrer ici.

Résultat, mon jeans était trempé de pisse et les bouteilles de bières vides s'étaient amoncelées autour de moi à une vitesse hallucinante depuis le départ de Duncan Keller. Ma tête ne tenait plus droite sur mes épaules et tombait sans cesse sur les côté ou vers l'avant sans que je puisse la retenir tant mes muscles étaient engourdis. Ma dernière bouteille de bière à moitié vide entre les jambes, je marmonnais mollement des insultes à l'encontre de Gaïana. Elle ne m'avait pas tué. J'étais déjà condamné. Je lui en voulais parce qu'à travers moi, elle avait aidé Sørensen, qui qu'il soit, à atteindre Daniele.

Parfois, j'avais des absences, jusqu'à ce que je finisse par sursauter...

Un peu plus loin, par terre, gisait le numéro de L.A.People qui m'avait mis dans cet état. Parfois, quand je sombrais dans une semi-inconscience, je m'imaginais Daniele, harcelé par ceux qui avaient été nos fans, renvoyé par BSC... Évidemment, je n'avais aucune idée de ce à quoi il ressemblait actuellement et dans les films que je me faisais, il avait exactement la même tête et portait exactement la même tenue que lorsqu'il était venu me faire signer de putain de papier rompant mes accords avec BSC en 1972.

Je m'allumai une clope, m'y reprenant à au moins une cinquantaine de fois avant d'arriver à avoir une flamme. Et encore une cinquantaine de fois avant d'arriver à plonger le bout de ma cigarette dans ladite flamme... Mais finalement, j'y parvins. Je laissai alors tomber ma tête en arrière contre le meuble, sans rien retenir ou freiner ce qui fit que mon crâne percuta le meuble avec un beau « poc ! » mais j'étais trop loin pour le sentir.

Dans la fumée qui montait vers le plafond, je voyais Daniele pendu, les veines sectionnées dans sa baignoire, un verre de son whisky préféré sur le rebord de porcelaine, son cerveau éparpillé au dessus de la tête de son lit, comme Cap... Dévoré par nos fans, vivant... Et tout ça était tellement vrai, en plein delirium tremens que j'étais, que je m'étais remis à trembler et à pleurer...

Je m'arrêtai instantanément de pleurer quand j'entendis une voix, de très loin, m'appeler. Ça pouvait très bien être une hallucination, du mal que je me faisais à moi-même, car cette voix était justement celle de la jeune soviétique qui m'avait trahi. Il m'avait fallu un moment avant de pouvoir l'entendre parce que je n'avais plus qu'un seul appareil auditif fonctionnel. Mais une fois que je l'avais eu repéré, je m'étais tu et figé sur place. Elle avait alors appelé encore et là, pas de doute, c'était elle et qu'elle soit réelle ou dans ma tête, j'en avais rien à foutre !

Je me levai, ma bouteille en main, le jeans trempé de pisse, je butai contre le meuble qui bloquait la porte. Je balançai violemment ma bouteille contre la porte et elle se brisa, aspergeant tout de bière.

-Dégage, Gaïana ! Dégage!

Je hurlais, des larmes non plus de peur et de tristesse, mais bien de rage, coulaient le long de mes joues. C'était plus simple avec le meuble et la porte fermée entre nous. Si j'avais eu la jeune femme en face de moi, si j'avais pu la regarder dans les yeux, j'aurais fondu comme de la glace au soleil. Même mort bourré, je n'avais jamais été un violent. Envers personne. Barbara pouvait me reprocher énormément de choses mais jamais je n'avais fait ne serait-ce que mine de lever la main sur elle ou sur la petite. Jamais. Et je savais que je ne le ferais pas avec Gaïana non plus.

J'aurais pu l'insulter aussi, la traiter d'un tas de choses horribles. Mais même ça, je ne le faisais pas.

Le meuble et la porte, eux, j'en avais rien à foutre, par contre. Ils pouvaient prendre.

Je shootai dans le meuble et hurlai à l'attention de la porte.

-Pourquoi t'as fait ça ?! Quand t'as fait ça?!

J'avais de la force, de l'énergie à revendre pour le moment, et mon cœur s'emballait, même si ça n'allait pas durer.

-Tu vas tuer Daniele ! Tu vas tuer le seul d'entre nous qui reste ! Le seul qui s'en est tiré!

Ma tête se mit à tourner. Je m'étais levé trop vite, j'étais mort plein et même si j'en avais l'habitude, j'avais clairement bien dépassé les limites, cette fois-ci.

Je m'acharnai contre le meuble, si bien qu'il fini par bouger un peu. Suffisamment pour que, si Gaïana le poussait un peu, elle puisse passer par l’entrebâillement de la porte.

Et c'est là que ce fut le noir complet, d'un coup, comme si quelqu'un avait éteint la lumière. Je ne me sentis même pas m'écrouler et ma tête percuter le meuble avant de m'étaler comme une merde sur le sol, jonché de mégots et autres crasses, de l'appartement...

Ce début de nuit ne se passait vraiment pas trop mal. Retourner quelques jours à Carson City, voir la famille, ça m'avait fait du bien et je me rendais seulement compte maintenant de combien j'en avais eu besoin. C'était comme si j'étais plus léger, mais aussi plus attentif, probablement parce que j'étais un peu reposé aussi.

J'avais retrouvé Conrad, ce qui était agréable aussi. Et ce dernier avait passé ce début de service à, évidemment, me raconter tout ce qui s'était passé de marrant pendant mon absence. Autant dire qu'en une semaine de patrouille à L.A., il y avait à dire ! Se passait pas une journée sans qu'on voit quelque chose de hors du commun. Ça pouvait être des conneries comme un gars se baladant avec un canard mourant et demandant qu'on l'aide ou des choses plus importantes comme d'avoir eu la chance de « sauver » un bébé en détresse respiratoire dont la mère, paniquée à l'idée de foncer vers l’hôpital, avait fait un bête accrochage dans un carrefour...

Et puis évidemment, il avait toutes les histoires des collègues aussi, ce qui faisait déjà une belle petite compilation, sans compter les éventuelles conneries ou blagues qu'on faisait aussi nous-mêmes.

Puis ça avait été mon tour de raconter un peu comme on s'était amusés à Carson City, en commençant évidemment par la nouvelle importante dont Duncan nous avait fait part. Et ça fit tout autant plaisir à mon binôme qui, à sa façon, faisait également partie de la famille ! Puis j'avais enchaîner sur mes frères, ma mère et surtout, nos deux adorables neveux...

On était en train de patrouiller en voiture en même temps et, évidemment, à un moment donné et alors que je n'avais pas terminé, on fut interrompus par un appel radio... C'était moi qui conduisait, donc c'était à Conrad de communiquer. Heureusement, c'était Laura au dispatch et donc, comme je l'aimais bien, je ne lui en voulais pas de m'avoir coupé dans mes histoires...

-L.A.NORTH541 pour L.A.NORTH.

Conrad décrocha la radio de la voiture.

-941 écoute...

J'écoutai attentivement le message, en fronçant les sourcils parce que parfois, avec les parasites, certains mots avaient du mal à passer.

-Je peux te demander de te rendre à une adresse afin de prêter main-forte aux services de secours qui se rendent là-bas ? A première vue, d'après l'appelante, ce serait pour un homme inconscient suite à un coma éthylique... Mais ils vous veulent sur place si jamais c'est un suicide ou une overdose. Bref, si le pauvre gars ne s'en sort pas.

Elle termina en nous énonçant l'adresse exacte. Pas de problème, je savais où c'était à force de patrouiller à longueur de journée dans les mêmes coins...

Pas de chance, ce soir, cette histoire commençait mal. Dans ces cas-là, on espère toujours que ce ne soit pas si grave que ça en à l'air lors de l'appel radio.

-Roger on s'y rend et on te tient au courant. Over.

Conrad raccrocha la radio, j'enclenchai les bleus et le bitonal étant donné qu'il y avait encore pas mal de circulation. On fit pas trop mal ça, vu qu'on fini le chemin juste derrière l'ambulance qui arrivait également sur place en même temps que nous.

-Record battu!

Fallait pas nous en vouloir. Dans ce genre de situation, nous comme les ambulanciers, pompiers ou autres services de secours, on faisait toujours de l'humour même si ça semblait vraiment pas être le moment. C'était un moyen pour ne pas péter les plombs. D'autant qu'on ne savait pas comment cette histoire allait se finir.

On grimpa dans l'immeuble miteux en compagnie des ambulanciers et de leur barda pour tomber sur une porte entrouverte... On pouvait entendre les sanglots d'une femme, je nous annonçai avant de pousser la porte qui semblait ne pas vouloir s'ouvrir en grand... Putain, y avait un truc qui bloquait.

-Police... Les secours sont là, Madame, on va pousser la porte, faites gaffe...

Et je donnai un coup de pieds dedans pour qu'on puisse entrer... Parce que la fille, quand je la vis à côté du mec inconscient, devait pas avoir eu trop de mal à se faufiler dans la fente, mais en ce qui nous concernait, avec nos ceinturons et les sacs d'interventions des ambulanciers, ça aurait été mission impossible...

Je me dirigeai, étant le premier à entrer, directement vers la jeune femme tatouée, la prenant par les épaules et la forçant à me regarder. Elle était dans tous ses états, ce que je pouvais comprendre...

-Ok, ok, regardez-moi... Les secours sont là, on va s'occuper de lui... Faut leur laisser la place, ok ?

Et là, ça fit tilt... Je connaissais cette fille. Je l'avais déjà vue quelque part, mais sans savoir dire si c'était dans ou hors boulot... Je la reconnaissais à ses traits mais aussi à ses tatouages.

-Hey... Regarde-moi... On se connaît, non ?

Ses yeux à elle allaient tout le temps vers son pote pour lequel elle semblait s'inquiéter et je profitai qu'elle me regardait pas pour observer un peu les alentours. Le visage du gars, je pouvais pas le voir parce que les ambulanciers me bouchaient la vue, affairés sur lui qu'ils étaient et je ne l'avait pas regardé en entrant (il ne relevait pas de mes compétences, la fille, oui). Mais par contre, je remarquai l'odeur de renfermé, de pisse, la crasse, les mégots par terre et la bouteille qui avait récemment été éclatée contre la porte d'entrée ainsi que le meuble qui la bloquait...

Je repris le visage de la jeune femme entre mes mains, dirigeant celui-ci vers moi...

-Regarde-moi, gamine, respire... Il t'a fait mal ? Vous vous êtes engueulés ?

Ouais parce que avec mon recul, ça ressemblait beaucoup à une dispute entre cette fille et son petit-ami alcoolique...

La fille était complètement à côté de ses pompes. Et ça puait tellement le renfermé, la pisse et l'alcool dans l'appartement que je n'arrivais pas à savoir si elle était bourrée aussi ou si elle était simplement choquée par l'état de son pote/petit-ami/frère ? Le lien entre eux pouvait être n'importe quoi et je n'arrivais, pour le moment, pas à tirer grand chose de la jeune femme. J'avais même du mal à faire en sorte qu'elle me regarde. Ses yeux se posaient sans cesse sur le gars allongé à terre, mais je pouvais pas lui en vouloir pour ça.

Il me semblait que je la connaissais alors j'avais essayé ça, de la concentrer sur autre chose. Et plus je la regardais, plus j'étais sûr de ce que j'avançais. Mais je n'arrivais pas à retomber sur son nom. C'était pas un nom américain et j'arrivais pas à me rappeler.

Elle finit par me regarder et me confirmer qu'on se connaissait, bien que j'étais pas tout à fait sûr qu'elle soit consciente de ce qu'elle disait. Par contre, quand je lui avais demandé si l'autre lui avait fait du mal, elle s'était mise directement sur la défensive, défendant du même coup l'homme sur lequel les ambulanciers continuaient de s'affairer.

-Ok, ok, je te crois... T'inquiète pas. Rappelle moi ton nom. Moi, c'est Jordan.

J'aurais quand même besoin de son identité pour le rapport d'intervention par après. Bien que je sentais que tout ça allait se terminer, si tout allait bien et que le mec ne claquait pas maintenant, par un transfert à l’hôpital, sans plus. En ce qui nous concernait tout du moins.

Conrad me tapa sur l'épaule et je me tournai vers lui.

-C'est bon, ils vont le transférer à l'hosto. C'est bien un coma éthylique. Il devrait s'en sortir.

Et ça, c'était un putain de soulagement... J'aimais mon job, mais c'était toujours un échec quand quelqu'un y restait alors qu'on était sur l'intervention, même si la plupart du temps quand ça arrivait, on y pouvait pas grand chose. Je hochai la tête à l'adresse de Conrad avant de me retourner vers la fille.

-T'as entendu, ça devrait aller. On va transférer ton... Ton ami ? A l’hôpital.

Je me tournai à nouveau vers Conrad.

-Elle a pas l'air d'avoir subi des coups et elle le confirme en plus. Elle est un peu choquée... Qu'est-ce t'en dit si on l'emmène à l'hosto avec notre véhicule.

Conrad hocha la tête.

-Elle sera mieux là que n'importe où ailleurs, t'façon.

Je récapitulai, maintenant l'attention de la jeune femme sur moi.

-Bon. Ton ami va aller à l’hôpital en ambulance.

Les ambulanciers étaient déjà en train de le mettre sur une civière en vue de le descendre.

-Et toi, si tu veux, on va te conduire à l’hôpital aussi, comme ça, tu seras avec lui et si tu ne te sens pas bien, il y aura des gens là pour s'occuper de toi, ok?

J'espérais sincèrement qu'elle accepte cette proposition parce que je ne me sentais vraiment pas de la laisser là toute seule dans l'état où elle était.

Je bougeai ses cheveux en bataille de ses yeux.

-Allez, lève-toi... Dans la voiture, faudra que tu me dises vos noms...

Je la pris par le bras pour l'encourager un peu. Son ami, ou qui que ce soit, lui, était déjà en train d'être descendu par les ambulanciers dans la cage d'escalier de l'immeuble.

Bon, ok... Les choses commençaient tout doucement à se délier. C'était le genre d'intervention dont on avait l'habitude. Les comas éthyliques et les overdoses, ça faisait partie du quotidien à L.A. On savait qu'il y avait de grandes chances que tout se termine relativement bien, tout du moins, pour la partie de l'histoire que Conrad et moi, on allait vivre. Le type inconscient allait être amené à l’hôpital ou on allait plus ou moins le tirer d'affaire, ça allait rassurer la jeune femme et ils allaient ensuite vivre un temps plus ou moins tranquille jusqu'à la prochaine fois.

C'était le côté réaliste et fataliste des choses, mais bon, c'était comme ça.

La jeune femme avait l'air de culpabiliser, même si elle disait qu'elle n'avait rien fait. J'en doutais et pas et de toute façon, on ne pouvait accorder aucun crédit à quoique ce soit qu'elle pourrait sortir maintenant parce qu'elle n'était pas encore en état d'être cohérente. De toute façon, ce type n'avait fait qu'un coma éthylique alors à moins qu'elle ne l'ait attaché et forcé à boire avec un entonnoir, c'était clair qu'elle en pouvait rien, la pauvre fille...

Après, ça, c'était la version où on oubliait le côté psychologique de la chose. Mais si Conrad et moi on devait chaque fois faire attention au côté psychologique de chaque intervention sur lesquelles on allait on avait pas finit et c'est nous qui, à la fin, allions finir internés.

Elle avait paru rassurée quand on lui avait dit que son pote allait s'en sortir. Très bien, ça lui remettait les neurones en place et elle était désormais un peu plus attentive à ce que je lui racontais. Mieux encore, elle voulait bien aller à l’hôpital avec son ami. Super. Au moins, on serait sûr de mettre tout le monde en sécurité à la fin de cette histoire.

Une fois dans les escaliers, alors que je tenais toujours la jeune femme par le bras pour être sûr qu'elle ne s'étale pas dedans parce que, si elle était un peu mieux qu'au départ, ça semblait toujours pas être la grande forme, elle me donna leurs identités.

Et je les connaissais tous les deux, en réalité. J'échangeai un regard avec Conrad qui était bouche bée.

Et merde... Sniper Kurtz?! Je l'avais même pas reconnu, putain.

Mais j'avais bel et bien reconnu la fille.

-Gaïana, ouais, je me rappelle de toi. On s'est vu dans un bar, j'étais pas en uniforme.

Et je lui avais un peu sauvé la mise alors qu'elle était shootée. Raison de plus pour l'emmener à l’hôpital sans compter qu'elle comme l'ex-rockstar dont Conrad et moi étions fan avaient l'air mal nourris au possible.

Je n'avais aucune idée de quel article elle parlait et j'interrogeai Conrad du regard qui haussa les épaules. Il n'en savait rien non plus.

J'installai la jeune femme à l'arrière de notre véhicule de patrouille avant de me remettre au volant.

-Ça va aller, ok ? Et fais-moi plaisir, gamine. Quand tu seras à l'hosto, profites-en pour manger un bout.

J'y croyais pas... Sniper Kurtz ? Et une fille que j'avais rencontré dans un bar y avait un bail. Putain L.A. était encore plus petit que je ne le croyais.

On roula en suivant l'ambulance à toute allure jusqu'à l’hôpital. Là, on fit sortir Gaïana de la voiture et on l'accompagna jusqu'à l'accueil. Je donnai l'identité de la jeune femme. Si on ne la liait pas à Sniper, elle ne pourrait pas rester avec lui.

-Elle accompagne Evan Kurtz qui vient d'être amené en urgence. Elle n'a pas l'air d'avoir quelque chose de spécial, mais un petit check up serait pas de trop. Et si vous pouviez lui filer un peu de bouffe, ce serait pas mal non plus...

Une fois tout ça arrangé avec l'accueil de l’hôpital, j'étais retourné près de la jeune femme qui était assise, pour le moment dans une salle d'attente. Je m'accroupis devant elle, captant son regard.

-Bon, Gaïana... Nous, on doit retourner patrouiller, ok ? Les infirmiers vont te prendre en charge et te donner à manger. Ils m'ont garanti que dès que ce sera possible, tu pourras avoir accès à la chambre de Sniper...

Pendant ce temps-là, Conrad signifiait à la radio la fin de l'intervention et que tout s'était bien déroulé. On était prêts à retourner sur le terrain.

J'eus un dernier mot pour Gaïana avant de partir.

-Tiens bon, ok ?