Janvier 1977.

« Tu sais garder un secret? »
J'avais hoché timidement de la tête. Bien sûr, j'étais aussi muette qu'une tombe. Son secret ne serait jamais aussi bien gardé qu'avec moi. Et c'est ainsi que je suis entrée pour la première fois de ma vie dans un club de strip-tease.
Contrairement à ce que l'on pense, ce n'était pas si sale que ça. Enfin, dans le sens où l'endroit était extrêmement bien sécurisé, surveillé et aucun geste de travers ne serait toléré. J'avais découvert le club telle une petite fille égarée, suivant mon amie qui y était à l'aise et s'y sentait comme chez elle. J'avais eu pour ce monde une fascination déconcertante, et un respect incrédule pour celles qui y travaillaient. J'y avais vu mon amie se pavaner, tourner autour de la barre, montrer à quel point elle était souple et aguicher les gens qui la regardaient. C'eût été parfait si je n'avais pas balancé une bouteille à la gueule d'un type qui m'avait bêtement touché l'épaule pour m'accoster mais, aucun ne m'en fit rigueur. Et même, ils ont réussi à écarter l'homme en question. Je gardais de cette première fois, un souvenir impérissable et exaltant. D'ailleurs, je suis même revenue. Par plusieurs fois. J'y ai même fini par danser. Plusieurs fois aussi. J'ai été surnommée Angel. Et j'adorais ça. Cependant, une soirée privée organisée par le gérant du club ne m'y a plus donné goût d'y aller. Le gérant avait amené des jeunes filles mineures pour ses amis pouvoir en abuser, et ça m'était intolérable. Ils ne m'y ont plus jamais revu. J'ai coupé les ponts. Je ne voulais plus.

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Mai 1982.

Ma place n'est pas ici, devez-vous sans doute vous dire. Je ne suis pas le genre de fille qu'on imagine trouver ici, je présume. Et pourtant, j'y suis bel et bien.
Je suis venue ici pour la première fois la semaine passé. Et j'ai postulé. Je dirais que c'est par curiosité et parce que j'avais envie. La courte période où je travaillais dans le club à New-York me manquait probablement, mais je n'oserais jamais avouer ça. Que ça me manquait.

Je revenais enfin, cette nuit dans ce nouveau club. J'allais reprendre du service de temps en temps. J'avais réussi à reprendre mon ancien surnom. Angel. Il valait mieux que personne ne sache qui j'étais réellement. Dans le monde du strip-tease, je me disais qu'il valait toujours mieux savoir rester incognito. Au moins les gens en savaient sur moi, au mieux ce serait.

Je me suis changée dans le vestiaire et une fille m'a proposée de me maquiller, voyant que j'étais nouvelle. Émue par cet élan de générosité, j'ai accepté sans faire d'histoire. Elle recouvrit mon visage d'une fine poudre et affiner mes yeux par un fin trait de khôl.  Du rouge à lèvre pourpre sur les lèvres et j'étais prête.


Voici le moment venu d'entrer sur la piste de danse. La musique commençait, la chanson de Shana Halligan. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Une musique douce, avec des petits airs texan, ondoyait à travers la pièce la plongeant dans une atmosphère paisible et indolente. Et je marchais sur la scène, mes pieds dans de hauts talons vacillants mais sur lesquels je tenais encore miraculeusement en équilibre. Ma démarche était souple mais lente, suivant le rythme de la musique, qui restait peut-être exagérément alanguie. Lorsque j'arrivai au milieu de la scène, je tournais nonchalamment autour de la barre de pole dance. Je m'accroupissais, je me couchais, je passais langoureusement mes mains sur ma poitrine, retirais le soutien-gorge que je portais, me rasseyais pour me relever et ondulais des hanches, m'agrippant de nouveau à la barre contre laquelle je me berçais.

Mais voilà que la chanson se terminait et je ressortais de scène. Je me sentais bien, bien qu'un peu gênée d'avoir dû montrer ma poitrine mais je m'étais un peu habituée. Ce ne serait plus qu'une question de temps pour que ça ne me pose de nouveau plus aucun problème.

Pendant que je revenais vers le vestiaire, remettant un soutien-gorge en chemin, j'ai eu droit à un "bravo" et à "vraiment bien" de quelques roadies ou gardes auquel je répondais que d'un faible hochement de tête, de minuscule sourire ou d'un merci à peine audible.

« Quelqu'un veut te voir, Angel. »

À peine rentrée au vestiaire que on me rappelait déjà. Ce club avait un système avec plusieurs petites cabines du genre assez luxueuses et permettait aux gens de venir faire danser une call girl dans la cabine contre une somme assez onéreuse. Cette fois-ci, la call girl ce serait moi.

Je toquais à la porte de la cabine et ouvrait la porte...

En ouvrant la porte, j'étais assez étonnée de retrouvé un jeune homme, plutôt beau mais il avait l'air quelque peu éméché par l'alcool. Il était allongé dans le fauteuil, un sourire béat sur les lèvres et malgré moi, j'eus un minuscule sourire, amusée par la scène.

Il semblait avoir les idées confuses, ou alors, il ne savait pas quoi dire car il resta muet. Il me tendit néanmoins la main et même s'il me fallut une seconde de réflexion pour me décider, je finis par lui donner la mienne. Mais je la relâchais bien vite, retrouvant mon sérieux.

On devait logiquement danser pour les personnes dans les cabines, aussi avais-je amené ma main dans mes cheveux et de l'autre, descendais mes doigts le long de mes côtes et de ma hanche, suivant le rythme lent et doux que l'on entendait dans la petite pièce, en fond sonore. On entendait rien de ce qu'il se passait dehors, tout était parfaitement insonorisé. Il s'agissait d'un moment totalement privé...

Je ne regardais jamais le jeune homme longtemps, fermant les yeux de temps en temps tandis que mes mains venaient se perdre ici et là sur mon corps et que je tournais sur moi-même délicieusement. Dans le club de strip, ne fallait-il pas justement mettre en appétit? J'allais y faire de mon mieux, même si j'avais plus l'air d'une prude, je prendrais en assurance avec le temps, l'expérience et la confiance. Et voir tous ces gens me regarder pendant que je dansais... J'aimais. J'avais l'impression que je vivais un peu à travers ça, que j'avais une petite idée de ce que c'était d'être aimé. Mais le jeune homme semblait pris dans ses pensées et même s'il me regardait... Il avait l'air quelque peu absent, sans doute embrumé par les effluves des boissons qu'il avait dû boire avant. Et un peu perdue et douteuse, je commençais à me dire qu'il en fallait plus pour le faire réagir. Aussi, passais-je mes mains dans mon dos pour défaire l'agrafe de mon soutien-gorge... Et enfin, il réagit. Il avait mis sa main sur mon bras comme pour que je repose mon attention sur lui ou que j'arrête ce que j'étais en train de faire.


Mon regard se perdit dans ses yeux et je remarquais qu'ils étaient d'un bleu azur me rappelant la mer, le sable fin sous les pieds et le sel sur mes lèvres. J'étudiais son visage, à mon tour incapable de bouger tant qu'il gardait sa main posée sur moi, en attendant sa réaction, ce qu'il allait dire car je le vis hésiter, cherchant très probablement ses mots.

« Ne te donne pas ainsi aux gens. Tu es trop chère pour la majorité des types qui doivent passer ici. Tu es un ange, les simples mortels devraient s'estimer heureux de pouvoir t'admirer danser. Excuse mon attitude lourde, j'ai pas compté les verres. S'il te plaît, dis-moi quel est ton nom? »

Il avait fini par lâcher mon bras et se redresser en position assise sur le cuir du siège qui formait un grand U autour d'une table et permettait à plusieurs personnes de s'installer dans la pièce.

J'étais touchée par ce que me disait le jeune homme, bien que si j'étais ici, c'était de mon plein gré et que je n'étais pas contre quelques sous supplémentaires pour pouvoir acheter de nouveaux meubles pour l'appartement que je partageais désormais avec Sélène.

« Merci, même si je ne crois pas mériter ne serait-ce que la moitié des choses que tu dis... Et malheureusement, je ne peux pas te dire mon nom... Mais tu peux me surnommer Angel, si ça te fait plaisir. »

Règle numéro 1, rester anonyme. On se montrait déjà corps et âme, il fallait quand même au moins qu'on garde quelque chose pour nous. Je laissais mes fesses aller contre la petite table pour alléger un chouïa mes pieds d'un petit pourcentage de mon poids. Puis, je ne savais pas vraiment ce que ce jeune homme me voulait exactement... Si ce n'était pour me voir danser, pourquoi alors? Surtout que ce n'était vraiment pas donné ces quelques minutes dans les cabines privées...

Le jeune homme me disait justement qu'il avait envie de sortir et de prendre l'air, de boire un coup. Je fronçais légèrement des sourcils, penchant légèrement la tête pour mieux le regarder.

« Quelque chose ne va pas? » m'inquiétais-je, n'acceptant pas vraiment sa demande pour sortir, c'était pas vraiment dans notre «contrat» que d'accepter d'accompagner les clients dehors. Même si les gardes font toujours attention à la sécurité des filles.

L'homme en face de moi avait quand même le visage un peu blême, livide et il n'avait pas vraiment l'air 100% dans son assiette. Ou alors quelque chose clochait? J'avais raté quelque chose? En tout cas, il exprimait assez bien son malaise malgré qu'il était encore assez avachi dans les coussins...

Ça semblait aller de mal en pire. Il ne me répondait même pas, trop conscient de son malaise que pour parler. Il se releva en titubant légèrement, prenant appui d'une main sur la table. Je me redressais alors que je le voyais sortir de la pièce.

La musique de la boîte nous assaillit, nous donnant l'impression d'avoir été dans l'oeil d'un cyclone pendant tout ce temps. Un coin calme entouré par le chaos, la musique tonitruante de Wild Wild Beaches.

Mais sur le temps où je me demandais ce que je devais bien faire, le jeune homme sortit, me laissant seule dans le cocon insonorisé. Le temps que je rouvre la porte et regarde où il était parti, il était parti à gauche et venait tout juste de bousculer une collègue qui avait dû lui lancer un regard noir. Mais l'esprit trop embrumé il passait son chemin comme si de rien était, trébuchant au passage. Avant de se faire choper par un homme de la sécurité. Quand je disais qu'ils ne rigolaient pas avec ça ici...

Je sortais de la cabine, et les suivais avec un temps de retard. Puis fallait faire attention où je mettais les pieds avec ces énormes talons. On finissait vite parterre sinon.

Dehors l'air était frais, le soleil était tombé depuis bien une heure. La scène n'était éclairée que par la lumière brute d'une ampoule au-dessus de la porte de sortie de secours ajoutant une touche de vérité crue à la scène qui se  présentait devant moi une fois que je les avais rejoints. Ils étaient en train de le tabasser.

Le temps que je réagisse, Kevin, un des rares gardes que je reconnus et dont j'avais entendu dire qu'il était très susceptible asséna un coup de pied supplémentaire au garçon. L'autre me regarda, me demandant s'ils devaient continuer ou pas.

Inconsciemment, j'avais ramené ma main devant ma bouche pour ne pas émettre de son révélant ma stupeur ou mon désarroi. Je fis non de la tête, les yeux écarquillés.

« Non... C'est... »

Je ne savais pas trop comment ni pourquoi mais mentir me semblait la meilleure chose à faire. Moi, l'honnête fille qui n'aimait pas mentir et préférait de loin la vérité froide et dure au doux mensonges.

« C'est mon frère. »

Les deux costauds minaudaient une expression perplexe et désolée. Surtout Kevin qui se renfrogna en un masque émotionnellement indéchiffrable avant de redevenir impassible.

« Oh pardon » lâchait le premier dont je ne connaissais pas le nom. Il fit signe à Kevin de rentrer et ils passèrent la porte tandis que je m'avançais vers le garçon dont le visage était déjà bien balafré.

« Hey... Ça va?? »

Question idiote. Comment cela pouvait aller pour lui? Je m'étais agenouillée à côté de lui et lui pressait délicatement les épaules pour voir s'il réagirait.

« Je suis désolé pour cet incident. Ça ne devrait plus arriver... »

J'arborai une petite mine déconfite et désolé. Je m'en voulais, sans forcément y être pour quelque chose. J'avais toujours l'impression qu'il se passait quelque par ma faute quand ça tournait mal...

« Viens, on devrait rentrer et rincer un peu ton visage... »

Agenouillée près du garçon, je me mordais les lèvres sans savoir ce que je pourrais faire pour lui. Mais il réagit, tournant le regard vers moi. Outch, il était effectivement bien arrangé. Un filet de sang dégoulinait de sa narine droite et une moitié de son visage était déjà légèrement tuméfié par les coups. Putain, c'est qu'ils n'y allaient vraiment pas de main morte ces gardes du corps. Du coup, je n'osais même pas bouger quand le jeune homme leva une main pour... me toucher le visage? Je ne pu qu'esquisser un petit sourire navré à sa caresse avant de reposer la main au sol pour se redresser tant qu'il put. Reprenant lentement sa respiration, de façon à ce qu'il n'ait pas mal aux côtes en inspirant trop fort. Son visage se crispa quelque peu en sentant les douleurs causées par les coups de pieds et de poings qu'il avait reçu. J'espérais seulement qu'il ne ce soit quand même pas fait mal. Enfin, que tout ça n'était que superficiel et qu'il ne devrait pas aller à l'hôpital pour autant. Ce serait le comble.

J'avais apporté mon aide, en offrant mes mains pour lui permettre de s'appuyer dessus et ainsi à se relever plus facilement. Je lui proposais de rentrer pour pouvoir nettoyer son visage qui avait été drôlement amoché par les gorilles qui maintenaient la sécurité dans le club.

« Tu es sûre que je ne risque plus rien? Je tiens à garder mon visage encore quelques années, un si beau mec comme moi, ce serais triste sinon. »

J'avais ris un peu avec lui, avant que son visage ne se recrispe avec les secousses de son rire et qu'il s'arrête assez rapidement. Bon, ça devait peut-être être plus grave que ça en avait l'air.

« Ils ne te feront plus rien. J'ai dit que t'étais mon frère. Au moins tu seras un peu tranquille. »

Le jeune homme s'appuyait sur mon épaule d'une main, cela ne me dérangeait nullement, surtout dans son état actuel. J'avais ma main gauche dans son dos, frôlant constamment sa veste. J'étais sur le qui-vive pour lui, prête à le rattraper au moindre faux-pas. Et il finit par me dire qu'il me suivait. Je lui souris, soulagée qu'il veuille bien se laisser soigner. Enfin, si on pouvait dire ça comme ça.

« Ça ira? Si ça ne va vraiment pas, j'appelle une ambulance tu sais, n'hésites vraiment pas. »

Mais le garçon hocha négativement de la tête et commença alors à marcher vers la porte qui servait logiquement de sortie. Je l'aidais à monter les deux marches qui nous séparait de la porte.

Le bruit de la boîte nous fouetta en plein visage en rentrant, l'air étouffante aussi. Si bien qu'il ne m'aurait servi à rien de chuchoter dans l'oreille du jeune homme pour lui dire quoi que ce soit.

Directement, je nous dirigeais vers les toilettes du personnel, bien plus facile d'accès et on risquait moins d'y trouver de personnes trop curieuses. On passait la porte des toilettes, se trouvant dans un petit couloir avec deux éviers différents. Par chance, la pièce avait une chaise. L'air y était plus frais, car les fenêtres y restaient constamment ouvertes et la musique nous parvenait encore mais en sourdine.

« Tiens, assieds-toi. »

Je le laissais s'installer sur la chaise et m'éclipsais deux secondes pour chercher un gant de toilette. Je revenais avec, lâchant un sourire au jeune homme qui m'avait attendu sagement. Je mouillais le gant puis revenais vers le jeune homme et tout en me mordant la lèvre je commençais à lui retirer le sang qui avait commencé à sécher juste sous son nez.

Pfff. Il faudrait même que j'aille lui chercher des glaçons pour bien faire...

« Je suis vraiment désolé pour ce qui vient d'arriver... Kevin n'aimait peut-être vraiment ta tête. »

Je ne devais peut-être pas en reparler mais sur le coup, je n'avais pas su ce que je pouvais bien lui dire pour entamer une conversation... J'espérais seulement qu'il n'allait pas s'enflammer à nouveau et dire qu'il tenterait de casser la gueule au dit Kevin.. Parce qu'il serait mal barré...

Son visage n'allait pas être beau à voir pendant quelques jours. On y voyait quelques boursouflures ça et là et sa peau dessus avait déjà rougie. Sûrement qu'au fil des jours les rougeurs vireront au mauve et feront toutes les couleurs de l'arc-en-ciel avant de revenir à la normale. Il allait s'en souvenir de cette soirée. J'imaginais qu'ainsi embrumé par l'alcool, il ne sentirait pas encore trop la douleur mais ses grimaces me faisaient changer d'avis. Il n'avait pas bu tant que ça, peut-être qu'il ne tenait pas bien l'alcool de base... Enfin, je n'en saurais rien et je m'en foutais un peu. Ce n'était pas mes oignons.

J'avais commencé à retirer le sang séché avec mon gant et avec une douceur infinie. Je ne voulais pas lui faire mal après tout, c'était le rôle des grands malabars. Moi, je tentais de réparer les dégâts. J'avais pris la parole pour entamer une conversation, le silence qui s'était installé me mettait un peu mal à l'aise. J'avais donc, pourtant sans en avoir eu envie, remis la bagarre sur le tapis. Heureusement, le jeune homme ne le prit pas mal, il faisait même de l'humour.

« Il est jaloux parce que moi je suis beau gosse. »

Et j'ai souri. Tout bêtement. C'est vrai que Kevin n'était pas vraiment beau à voir, il était plutôt du genre molosse. Lui manquait juste la mâchoire de carnassier. Mais je ne lui répondais pas. De peur peut-être que je montre un intérêt quelconque à ce garçon. Or, je ne l'étais pas. Et Angel se devait de rester discrète, effacée. Elle n'existait qu'ici. Heureusement, le blessé reprit la parole.

« C'est moi qui suis désolé. Je crois qu'on m'a fait avaler quelque chose à mon insu, et mon corps n'a pas apprécié. Mais ne t'inquiète pas, Angel, je ne te poserais plus de problème. Kevin n'aurait pas du en arriver jusque la avec moi, je suis plutôt gentil comme mec, mais j'étais pas dans mon état normal. Et puis c'est rassurant de voir que tu es bien protégée ici. »

De nouveau, petit sourire qui s'effaça pour faire place au sérieux tandis que je rinçais à nouveau le gant de toilette pour en retirer le sang qui coula dans l'évier comme un torrent rougeoyant.

« Il faut bien, mais les débordements sont encore assez rares. Y a juste les soirées où Kevin est de mise où, bizarrement, on a plus de cas comme celui-ci que d'autres. »

Certains gardes du corps faisait leur boulot, c'est-à-dire, éviter les débordements. Tentez de calmer les choses et d'instaurer un climat paisible et de sérénité dans le club, sans pour autant virer dans le laxisme. Mais d'autres gardes en revanche... Cherchaient parfois la petite bête pour jouer au plus fort et n'attendaient qu'une petite occasion pour allumer une étincelle et provoquer ce genre... d'incidents.

« Pourquoi tu viens ici, Angel? Tu ne fais rien d'autre de tes journée? »

Je coupais l'eau du robinet, le gant en main. Je regardais le jeune homme un instant, les sourcils légèrement froncés. Comment lui dire? Je réfléchissais à la manière dont je devrais lui dire. Je me remis à nettoyer son visage pendant que je lui exposais ma vision des choses, et le pourquoi du comment.

« J'aime danser. »

Mon regard se perdit un court instant dans ses yeux avant de me refocaliser sur la petite coupure à son sourcil où je passais le gant.

« Et ça paye bien... Alors, ça aide. »

Et voilà, toute trace de sang avait été effacée de son visage angélique, bien qu'encore gonflé par-ci par-là. Je devrais sans doute aller chercher des glaçons pour que ça ne gonfle pas plus que de raisons. Je reposais mon regard dans le sien un sourire qui se voulait rassurant sur mes lèvres.

« Mais je ne fais pas que ça... C'est plutôt un job d'appoint... Histoire de pouvoir boucler les fins de mois et économiser un peu. »

Je lâchais le gant dans l'évier, passais ma langue pour m'humecter les lèvres et ma main dans mes cheveux, par automatisme. Changeons de sujet.

« Tu veux que j'aille chercher des glaçons? Pour éviter que ça ne gonfle de trop... »

Toujours debout devant lui, je m'étais rapprochée de la porte, prête à l'ouvrir et aller chercher des glaçons s'il me disait oui. Parce que sinon... je ne voyais pas ce que j'allais pouvoir faire pour lui... Et lui proposer de rentrer chez lui... C'était un peu bizarre.

Le jeune homme m’avait donné son feu vert, me permettant de m’éclipser des toilettes. Je lui précisais néanmoins que je n’en avais pas pour longtemps. Je retrouvais la chaleur du club et sa musique assourdissante avec une impression de respirer à nouveau. Même si c’était tout le contraire. Le barman me fournit un sachet plastique dans lesquels il introduisit des glaçons, sans poser plus de questions. Sans doute avait-il l’habitude de recevoir ce genre de demandes. Je l’avais remercié et revenais dans le couloir que je voyais quelqu’un en costard gris entrer dans les toilettes.

C’était probablement pour nous. Je toquais et ouvrais délicatement la porte pour éviter de tout de suite m’attirer les foudres de mon patron en le poussant d’un claquement de porte. La situation me rendait un peu nerveuse et gênée. J’espérais ne pas avoir fait de bourde en ayant menti aux gardes là-tantôt.

« Pardon pour le dérangement, Serguei... »

Je jetais un regard en biais sur le jeune homme, allez, rajoutons-en encore une couche. J’avais commencé à mentir, autant continuer.

« Bryan ne viendra plus me voir au club. Il n’avait pas eu l'intention de causer des ennuis. »

J’avais tapé au hasard le prénom, ne sachant comment l’homme s’appelait exactement. Mais il n’y verra pas d’inconvénient je crois. Sinon il cramerait sa couverture. Je regardais à nouveau mon patron qui avait posé son attention sur moi. Il conservait une posture assez neutre mais je devinais un brin de suspicion derrière son masque d’homme respectueux et conciliant.

« Il comptait d’ailleurs partir. »

Nouveau jeu de regards avec le jeune homme. S’il n’avait pas eu l’intention de partir, il y serait un peu contraint et forcé désormais. Il me comprendra, n’est-ce pas ? Je croisais les doigts. Je voulais juste faire bien, moi.

Quelques secondes s’écoulèrent ainsi, dans le silence le plus plat. Serguei semblait réfléchir puis finit enfin par arborer un sourire presque même chaleureux.

« Veuillez excuser mes employés, Bryan. Il semblerait que ceci n’était qu’un grand malentendu. »

Je me mordais la lèvre mais j’étais soulagée de voir mon patron réagir de la sorte. Surtout que je ne le connaissais à peine. Je lui avais visiblement tapé dans l’œil quand je m’étais présentée pour y travailler mais cela n’empêchait rien. Surtout si dès mes premiers jours j’arrivais à me faire remarquer pour des bêtises… Ou mes "clients".

Sur ce, il lui souhaita une bonne fin de soirée. Un verre gratuit lui était offert pour le dérangement. Et il s’éclipsa aussi rapidement qu’il était venu. Je lâchais un grand soupir quand il fut enfin sorti et affichais un petit sourire pincé au jeune homme. Il s’en était fallu de peu.

Il est vrai que je n'aurais pas dû dire qu'il devait partir. Mais dans le cas où j'aurai réellement été sa soeur, ne le lui aurais-je pas déjà dit ou demandé? Je ne pense pas que la place d'un frère ou une soeur était ici, dans un endroit pareil. Il y avait des choses qu'il valait parfois mieux garder pour soi.

Un énorme poids se libéra de mes épaules lorsque Serguei fit ses plus plates excuses à mon faux frère. Et je bénissais le ciel d'accorder au jeune homme d'être assez poli avec mon patron également, car il lui répondit avec tact en acceptant ces excuses. Voilà que les choses semblaient s'être réglées d'elles-mêmes. Je poussais un soupir de soulagement car la situation m'avait quelque peu tendue. Tout depuis le début de soirée semblait vouloir me mettre à bout.

« Merci beaucoup, petite soeur. »

J'avais entendu une pointe d'amusement dans sa voix. Moi qui avait baissé les yeux pour admirer mes petits ongles de pieds juchés sur de hauts talons, je relevais le regard pour étudier l'expression du jeune homme qui se permit un petit clin d'oeil. Je ne répondais que d'un petit sourire. Tiens, je me rendis compte aussi que je tenais fermement le sachet de glaçons en main quand «Bryan» fit un geste pour me le prendre. Je le lui donnais sans me faire attendre et il le posa sur son oeil gonflé.

Pour éviter au silence de durer, il avait fait une petite boutade sur mon choix de prénom. Quoi ? Bryan ne lui avait pas plus ? Je trouvais que ça lui allait encore bien... Puis de toute façon, j'ai pris le premier prénom qui m'était venu en tête. Et tant pis. Je gloussais quand même à sa petite phrase.

« J'y penserai la prochaine fois... Si prochaine fois il y a, mais j'espère pas. Pas dans ce genre de conditions... Et je suis enchantée Dom. »

Javais dit le tout sur un léger ton de rigolade mais je ne continuais pas les présentations en dévoilant mon vrai prénom à mon tour. Il connaissait mon surnom/pseudo et je pense que c'est déjà bien assez. Il n'avait pas besoin d'en savoir davantage.

Je m'adossais contre le mur frais des toilettes, juste entre les deux éviers pour dégager l'entrée et être plus proche du jeune homme, tout en profitant du mur qui me servait de dossier. Je regardais le plafond d'un air absent avant de reprendre la parole.

« Ça ira pour rentrer chez toi ? »

J'avais reposé mon attention sur le jeune homme quand je lui posais la question. Ça avait l'air bête. D'habitude c'est toujours le mec qui fait attention à la nana et là... Ben c'était un peu tout le contraire. Mais j'avais toujours été là pour faire attention aux autres... Toujours là pour les aider comme je le pouvais. Je ne voyais pas pourquoi ça changerait du jour ou lendemain.

En plus, le système de la boîte ici fonctionnait un peu en fonction des dispositions de chacun. Si nous n'avions que 3h de boulot, ben ce n'était que trois heures. Si on savait faire plus et qu'on avait les clients pour, on pouvait rester toute la nuit entière. Tant pis si je repartais chez moi maintenant pour éventuellement raccompagner Dom un petit bout de chemin alors. Probablement que Serguei comprendrait. Enfin, on y était pas encore.

« Et... Je pense que va falloir peut-être éviter de revenir de si tôt ici... Histoire de laisser couler les choses. Enfin, si tu comptes revenir un jour avec ce que Kevin t'a amoché... »

Petit conseil d'ami. Je ne sais pas si je le disais avec le tact nécessaire ni si ce que je disais était approprié à la situation mais... je préférais préciser.

Le jeune homme m'assurait que je n'avais pas à m'inquiéter pour lui et que j'en avais déjà bien assez fait. Bon d'accord, c'est pas faute de me préoccuper de lui. Mais je n'aimais pas l'idée de laisser les gens se débrouiller seuls alors qu'ils auraient parfois besoin d'aide.

« D'accord, fais attention à toi alors... Dom... »

J'avais dit ça avec un petit sourire amical. J'avais de nouveau baisser le regard pour regarder mes pieds sur ces hauts talons. Sans relever la tête, je disais encore une dernière chose à Dom avant qu'il ne parte, qu'on soit bien sur la même longueur d'ondes. Non pas pour moi mais surtout pour lui. Pour éviter les ennuis.

« Effectivement, je crois être fiché sur la liste noire pour un bon bout de temps. Mais je vais devoir trouver une astuce pour te voir alors. »

Je ris en entendant sa réponse et le fait qu'il était sur liste noire. Ce n'était pas vraiment le cas, en tout cas, pas de la boîte mais probablement sur celle de Kevin. Et je trouvais touchant sa manière de dire délicatement qu'il avait bien envie de me revoir. Mais je ne savais pas si c'était réellement une bonne idée. Dans ma tête, une petite alarme sonnait «très mauvaise idée» en imaginant la scène de probables retrouvailles. Je pinçais mes lèvres avant d'oser répondre.

« Oui, surtout celle de Kevin. Fais gaffe si tu le croises un jour en rue... C'est un vrai molosse quand il veut. »

Je disais ça un peu sur le ton de la rigolade même si mes paroles devaient détenir pas mal de vérités. Ainsi, je ne répondais pas non plus à son «je vais devoir trouver une astuce pour te revoir». Je me redressais, délaissant le mur frais qui refroidissait agréablement mon dos. J'avançais vers la porte pendant que Dom fouillait ses poches, j'arrivais à la porte avec l'intention de l'ouvrir mais en jetant encore un coup d'oeil sur le jeune homme et son regard vide, je me doutais que quelque chose ne tournait pas rond.

« Quelque chose ne va pas? » demandai-je un peu ennuyée.

C'était bien la deuxième fois de la soirée de je posais la question et quelque chose me disait que je n'étais pas au bout de mes peines... Non mais il le faisait exprès ou quoi?

J'attendais près de la porte, ma main déjà sur la poignée pour sortir. Il fouillait ses poches sans avoir l'air de trouver ce dont il avait besoin. Ça puait. J'espérais qu'il ne les avait pas perdues ou qu'on les lui aurait volées. Et son regard penaud n'augurait rien de bon. Jusqu'à ce qu'enfin, il mette les mains sur ses fesses et une étincelle victorieuse traverse ses yeux, brandissant alors fièrement ses clés, s'exclamant que j'étais son ange gardien.

Je lâchais un soupir, mi-exaspérée mi-soulagée. Je lui rendis quand même un sourire. Bien, bien. J'allais peut-être bien pouvoir rentrer chez moi aussi après.

« Je n'ai pourtant absolument rien fait... » disais-je pour répondre à son exclamation.

Mais tant mieux, si ça lui faisait plaisir d'y croire. Pour ma part, j'aurai plutôt dit que je lui donnais suffisamment de malchance avec le «malentendu» causé par Kevin.

Dom s'approcha, prêt à sortir des toilettes aussi. Il prit la poignée, que j'avais alors lâché pour le laisser faire. Le brouhaha nous assaillit et il dû se pencher vers moi pour me poser sa question. Je l'écoutais en fronçant les sourcils, comme si cela pouvait m'aider à mieux l'entendre. À mon tour, je vins lui parler à l'oreille pour qu'il puisse m'entendre.

« Tu peux passer par l'entrée. »

Je lui adressais un dernier sourire, avec un petit signe de la main pour lui dire au revoir et le garçon s'éloigna dans le couloir et de disparaître dans la salle où il retrouverait rapidement la sortie. Quant à moi, je rejoignais les vestiaires où je m'empressais de retirer mes talons qui commençaient à me faire mal aux pieds. Et direction maison.