Tout s’était fait sur une semaine… Audience préliminaire, deals, de nouveau audience, puis finalement jugement. J’avais plaidé non coupable... J’avais dit n’avoir jamais levé la main sur ma femme, Kate Julian, en 7 ans de vie commune… J’avais bien avoué ne pas être du tempérament le plus cool qui soit et gueuler de temps en temps, mais frapper sur Kate, non. Jamais.

Mais j’avais pas été jusqu’à dire que c’était elle qui me frappait… J’étais beaucoup trop fier pour avouer ça devant tout un parterre d’encostumés.

Mais, ma réputation me précédant, dont un foutu article qui datait d’il y avait deux ans de ça où on y évoquait une femme se plaignant que j’avais été violent avec elle (et que j’avais couché avec elle… Mais ça, c’était vrai et deux fois plutôt qu’une ! Et je m’étais pas gêné de confirmer quand on m’avait posé la question, en regardant mon ex-épouse droit dans les yeux), le témoignage de Kate en pleurs, mon premier divorce (gagné par Helen parce que c’était effectivement moi qui avait « fauté », avec Kate), même s’il n’y avait pas eu de plainte déposée pour violences conjugales (et ils semblaient oublier que Kate aussi, était divorcée)… Enfin bref, tout ça ne plaida pas en ma faveur…

Sans compter que Julian acheva d’enfoncer le clou et scella mon cas…

Mais enfin… Ça avait au moins eu l’avantage qu’avec ce nombre accablant de preuves on ne pouvait plus concrètes… hum… Ben ça avait été vite. Et Alexie n’aurait pas à ressortir sa toge du placard car je n’étais pas en taule…

Mais ça faisait trois jours, depuis la fin de la procédure, que je moisissais devant la télé, à zapper et à fumer… Trois jours que je portais les mêmes fringues, celle que je portais au tribunal, et que je dormais dans le même fauteuil, la télé allumée. Et ce en ignorant royalement tout ce qu’Alexie pouvait dire. Trois jours que j’aurais rien bouffé si Alexie avait pas de temps en temps posé une assiette sur la table basse…

Trois jours que je fermais ma gueule parce que, de toute façon, rien de bon n’en serait sorti.

Quant à Alexie, elle savait jusqu’où elle pouvait aller… Et elle savait que me pousser à bout n’était pas une bonne idée. Pas maintenant. Surtout pas quand j’étais dans cet état-là.

Jusqu’à ce qu’elle prononce le nom de Howard… Elle voulait aller voir Howard. Moi aussi, je voulais aller voir Howard. Y avait une histoire de shopping aussi… Avec Apolline… Parce que si, avant toutes ces histoires de tribunal, Alexie en avait dit très peu sur le gars avec qui elle était sortie, elle avait pas arrêté de me parler de cette Apolline, que Howard était amoureux, blablabla… Je connaissais Howard. Lui, il faisait pas l’énorme bourde de tomber amoureux. Il était intelligent, Howard, pas comme moi.

Et je connaissais Apolline… Je l’avais croisée à l’hosto quand Howard y était… Le genre avec un caractère de merde… Le genre que je m’engueulerais beaucoup avec si j’étais en couple avec.

Fallait croire que j’étais arrivé au bout de ma capacité à l’immobilisme. Et il était temps, parce que la jeune femme était à deux doigts d’appeler Christopher, ce dont elle m’avait déjà menacé plusieurs fois.

Et comme si je n’étais resté dans le fauteuil qu’un quart d’heure, je m’étais levé, étiré, quelques articulations craquant au passage, et même si je tirais toujours la tronche, j’avais quand même dit d’une voix rauque :

-On y va alors.

J’étais passé à côté d’elle, avait pris mes clés de voiture (mais n’avait pas pris le temps de me doucher et de me changer, ni de me raser, d’ailleurs), bien décidé à décrasser le moteur de ma bagnole malgré que je devais avoir l’air d’un zombie. Mais elle aurait pas le choix. Si elle voulait pas que je conduise, elle avait qu’à prendre sa bagnole, je prendrais la mienne, et on se retrouverait chez Howard.

Je fis le trajet les sourcils froncés parce que je voyais pas fort clair, mais je le fis.

Pour, au final, reposer mon cul dans le fauteuil d’Howard qui zappait devant la télé, sa jambe dans le plâtre.

On avait sagement attendu en parlant peu et les yeux rivés sur l’écran pendant que les filles caquetaient… Bref, on attendait qu’elles débarrassent le plancher… J’avais, de toute façon, bien fait comprendre à Alexie que j’avais aucune envie de parler de ce qui s’était passé au tribunal devant Apolline.

C’était mon pote, que j’allais voir, pas sa coloc’…

Elles nous avaient proposé une dernière fois de les accompagner, probablement plus pour la forme qu’autre chose, et on avait tous les deux répondu par un signe de tête négatif.

Puis, une fois que la porte s’était refermée derrière elles, je m’étais levé.

-Bon… Où tu planques les bières… ?

@ Billy Lighter

ft. Hank North + Alexie T. Greatfield & Apolline McLagan?

© Billy Lighter

-Courent vite… Ces petits enculés…

Assis à côté de Howard, piochant dans son bol de cacahuète sans quitter la télé des yeux, on regardait des gros chats tachetés qui zigouillaient des chèvres géantes.

Nos styles se valaient, de même que nos coupes de cheveux et nos barbes de quelques jours.

Entre deux cacahuètes, j’ajoutai, alors que sur l’écran, l’un des prédateurs déchirait la gorge de sa proie.

-L’a sûrement mérité, cette salope de chèvre…

Nos commentaires, à Howard et moi, me semblaient bien plus pertinents que ceux du commentateur officiel qui, s’il continuait sur ce ton monocorde, allait finir par me plonger dans un coma profond.

Les filles, elles, parlaient de tout, de rien… Surtout de rien… Et tellement vite que j’avais l’impression de ne rien y comprendre…

On devait avoir l’air tellement désespérants, affalés dans le divan l’un à côté de l’autre, aussi mal fagoté l’un que l’autre et tout aussi crade avec les miettes qui tombaient sur nos vêtements, qu’elles étaient pas restées longtemps.

A peine quelques secondes après leur départ, je m’étais levé et avait demandé à mon pote où étaient les bières. Pendant les trois jours où j’avais cogité dans le vide devant ma propre télé, j’avais pas bu d’alcool, ou juste une bière ou deux… Ce qu’Alexie posait devant moi, en fait…

Mais là, j’étais avec Howard alors ça changeait la donne. Le batteur estropié m’indiqua que les bières étaient dans le frigo et je me gênai pas pour traverser l’appartement de la guitariste de The Burning Fire pour aller les chercher. Je pris tout le pack de six et revint m’asseoir à côté de Howard, reprenant quelques cacahuètes au passage.

J’ouvris ensuite ma canette qui fit un bruit agréable en s’ouvrant. Je frottai mes yeux tout en répondant à Howard qui disait avoir lu pour le jugement.

-Je savais pas que c’était déjà paru dans les médias...

Je réalisais pas que j’’avais passé 72 heures dans le coltard…

Je pris une longue gorgée de bière avant de dire, tout en regardant la télé et non Howard.

-Tu sais ce que j’ai appris avec ces conneries ? C’est que c’est plus difficile de prouver que t’es innocent quand tu l’es vraiment que de te faire passer pour un innocent quand t’es coupable…

Parce que quand t’es coupable, tu sais où sont les failles, parce que quand t’es coupable, tu sais sur quels détails mettre l’accent pour paraître innocent. Logique, puisqu’il suffit de taper à côté de tous les faits qui prouvent ta culpabilité…

Parce que Kate, elle, elle était coupable et elle avait su exactement quoi dire, quoi faire, quoi montrer et quoi cacher… Sans compter qu’elle foutait une telle frousse à Julian qu’elle pouvait lui faire raconter n’importe quoi.

Mais contrairement à Alexie qui l’avait déduit de la visite de Julian à la villa, Howard ne savait pas que Kate, en plus de m’avoir soutiré des thunes en m’accusant, était coupable de toutes les accusations dont elle m’accablait.

Je soupirai…

-Les thunes, c’est pas le pire… Je suis en sursis… Tu sais ce que ça veut dire, deux ans de prison avec sursis ?

Moi, je le savais que plus ou moins, avant que mon avocate ne me l’explique…

@ Billy Lighter

ft. Hank North + Alexie T. Greatfield & Apolline McLagan?

© Billy Lighter

Ouais, les médias allaient vite, comme le précisa Howard. Du coup, il connaissait déjà le verdict du procès entre Kate et moi. Mais ce qui me sidérait bien plus que la rapidité de l’information de nos jours, c’était le fait que, putain, c’est quand même vraiment difficile de prouver son innocence quand on l’est vraiment.

Mais la réplique de Howard sur le sujet eu l’avantage de me faire esquisser un sourire qui me donna l’impression que mes zygomatiques se réveillaient… Non, en fait, c’était pas une impression vu que ça faisait plus d’une semaine que je tirais la tronche.  

-Ouais… C’est vrai. Je vois pas pourquoi je te dis ça à toi.

Moi-même, j’avais plus tendance à croire les mensonges les plus honteux du batteur que de le croire quand il était sincère. Et je savais que sa faculté à mentir l’avait tiré (nous avait tiré) d’affaire plusieurs fois. Exactement comme les mensonges de Kate l’avait tirée d’affaire cette semaine, tout en m’enfonçant profondément dans la merde.

Parce que même si j’étais pas en taule, ce qui était déjà pas mal, je pouvais remercier mon avocate pour ça, la condamnation était quand même dure pour un type qui, en réalité, avait rien fait. Alors que je l’aurais trouvée totalement trop soft pour quelqu’un qui aurait été réellement coupable des faits qui m’étaient reprochés.

Alors qu’allaient penser les gens de ça ? D’autant plus que les médias, justement, allaient pas m’aider…

J’avais demandé à Howard s’il savait ce que signifiait deux ans de prison avec sursis, mais, encore une fois, je me rendis compte après coup que c’était pas une question à poser à Howard. Evidemment qu’il savait… Il m’énonça donc la règle principale du sursis qui était de ne pas commettre à nouveau les faits qui m’étaient reprochés, soit, en l’occurrence, ne pas frapper sur Kate ou sur une autre femme, d’ailleurs…

-Ouais… C’est ça… Bien que maintenant, je vais te dire, c’est pas l’envie qui manque…

Je soupirai…

-Et même que tant qu’à faire, je me dis que j’aurais peut-être dû le faire ! Au moins, j’aurais pas été condamné injustement.

Je ricanai quand Howard dit qu’il voulait bien aller le faire, vu que je pouvais plus le faire…

-Tu parles… Elle te boufferait tout cru, te chierait puis te boufferait une deuxième fois.

C’était un peu ce qu’elle avait fait avec moi. Je pris quelques gorgées de bière pendant qu’Howard disait que le problème, c’était pas tant le sursis, c’était ma réputation qui en avait pris un coup. J’expirai après avoir avalé le liquide qui me faisait du bien et déjà, de boire si vite, je sentais la chaleur me monter au visage.

-Ouais, je sais… Je vois déjà d’ici les réalisateurs y réfléchir à deux fois avant de me caster en prônant l’Ethique avec un grand « E » alors que ce dont ils auront peur, en réalité, c’est surtout des boycotts de la part du public potentiel de leurs films.

Je soupirai…

-Parce que les gens vont pas payer des places de cinéma en sachant qu’une partie va revenir à un connard qui bat les femmes…

Je frottai mes yeux à nouveau…

-Et Factory War qui est en post-prod… Je vais devoir subir des interviews à la con, tout du moins pour les émissions où je serai encore invité… Et si même je suis pas invité pour répondre aux questions de merde sur ma vie conjugale, c’est à Robin qu’ils vont les poser…

Je vidai ma canette et l’écrasai dans ma main en ne quittant pas des yeux l’accouplement de panthères qui passait à la télé… Il avait de la chance, cet enculé de matou…

Je regardai alors Howard…

-Mais ce qui m’emmerde le plus, c’est l’autre condition : je ne peux plus approcher Kate à moins de 100 mètres, ce qui va être hyper pratique pour les cérémonies officielles et ces conneries, si je peux encore y aller… Mais je peux plus approcher Julian non plus.

Je laissai tomber ma tête en arrière sur le dossier du divan… Puis, je me levai…

-Je vais rechercher une bière…

@ Billy Lighter

ft. Hank North + Alexie T. Greatfield & Apolline McLagan?

© Billy Lighter

Howard, il pensait qu’il pouvait faire qu’une bouchée de Kate, mais moi, je savais très bien que s’il se pointait chez elle, même avec une foutue putain de tronçonneuse, c’était elle qui allait le massacrer. Je repris quelques cacahuètes dans son bol que j’entrepris de mâcher en lui répondant.  Kate, c’était pas une fille… Pas une femme… C’était un monstre, mais je l’avais vu trop tard et quand je l’avais vu, j’étais coincé par le fait que je voulais protéger Julian.

Mais au final, j’avais pu le protéger que parce qu’elle le voulait bien… Et maintenant qu’elle en avait marre, elle avait vite trouvé le moyen de m’éloigner.

-Ouais… Même avec une tronçonneuse. C’est peut-être qu’une fille mais une fille qui ferait passer tes agresseurs de l’Eastside pour des enfants de cœur.

Parce que Kate, non contente de m’avoir frappé pendant 7 ans, s’amusait maintenant à détruire méthodiquement ma réputation et, par extension, réduisait mes opportunités de carrière. Et si je me mettais à gagner vraiment moins parce qu’on ne voulait plus de moi en tournage tout en ayant des indemnités mirobolantes à payer à Kate, j’allais être bon pour revendre mes bagnoles, ma villa et tout le toutim.

Mais Howard se voulait rassurant, disant qu’il y en aurait toujours qui voudraient de moi… Et qu’il y avait Christopher…

Je soupirai.

-Et donc c’est les films de mon frère que je décrédibiliserai…

Je voulais pas ça, pas plus que je ne voulais que Robin ait à subir les questions déplacées des journalistes en interview pendant la post-prod de Factory War. Howard disait que je devrais militer pour faire éclater la vérité… Je laissai tomber ma tête en arrière en soupirant de fatigue.

-J’ai milité et répété « je n’ai jamais levé la main, frappé, ni à mains nues, ni avec quoi que ce soit, sur Kate Julian durant les 7 ans qu’ont duré notre relation » pendant toute une putain de semaine… Et pourquoi ? Pour être déclaré coupable et condamné à la fin. Qu’est-ce que tu veux que je fasse de plus ?

Même si je avais voulu, hypothétiquement, maintenant, déclarer que c’était elle qui m’avait frappé dessus pendant les 7 ans en question, il faudrait que j’aille vite, parce que les dernières preuves étaient en train de cicatriser et les cicatrices plus profondes et plus anciennes qui ne partiraient jamais, personne me croirait si je disais que c’était cette femme au visage d’ange qu’était Kate Julian qui me les avait infligées.

-Dans ce genre de dossier, c’est toujours la gonzesse qui gagne.

Pour les journalistes, Howard disait que j’avais qu’à les envoyer se faire voir, je ricanai.

-Ouais… Ça je sais faire…

Et il pensait que Robin s’en sortirait.

-Putain, j’espère que t’as raison…

Mais plus que tout ça, c’était le fait de ne plus pouvoir voir Julian qui me minait le morale comme pas possible. Et rien que d’en parler, fallait que je me lève, que je marche, que j’aille rechercher une bière, ce que j’annonçai à Howard que j’allais faire. Il en voulait une aussi, ça tombait bien.

Je profitai que j’allais jusqu’au frigo pour respirer, pour essayer de me calmer et pour essuyer les larmes qui pointaient au bord de mes yeux avec un essuie qui traînait dans la cuisine.

Une fois que ce fut fait, je pris le six-pack dans le frigo et revins au salon.

-J’ai pris tout le pack… Ça me pèle les couilles de faire les chemins.

Je me laissai retomber sur le divan à côté de Howard en lui filant une canette avant de piocher à nouveau des cacahuètes, les yeux rivés sur l’écran où les félins avaient laissé place à je savais pas trop quoi…

-C’est quoi ces bestioles dégueulasses ?...

J’ouvris ma bière en même temps que Howard qui comprenait pas pourquoi ça m’emmerdait de plus pouvoir voir Julian alors qu’il m’avait enfoncé.

Je me tournai alors vers Howard, les sourcils froncés, perplexe…

-Comment tu sais ça ?

Je n’avais pas lu la presse ces trois derniers jours et je ne savais donc pas ce qui était raconté dans les articles. Je savais que les audiences étaient publiques… N’importe qui pouvait venir te voir te faire lyncher par la justice… Mais de là à entrer dans les détails dans les articles, y avait des limites, non ? Surtout quand il s’agissait du témoignage d’un môme de 15 ans !

-La presse, c’est ça ?!

Mon ton montait un peu, mais c’était pas encore grave… Je pouvais faire bien pire, et c’était pas contre Howard.

-Ecoute. Le môme a une trouille bleue de sa mère. J’ai jamais frappé sur elle, encore moins sur lui. Mais elle, si tu veux savoir, se privait pas de frapper sur le petit.

Mon cœur accélérait le rythme comme un putain de V8.

-Il a dit ce qu’elle lui a dit de dire !

Je voulais que ce soit ça. Que Julian ait dit tout ce qu’il avait dit, sans jamais oser me regarder, par peur de sa mère. Je pris une grande gorgée de bière tout en piquant la télécommande à Howard pour me mettre à zapper frénétiquement.

-Y a pas un truc sur les fourmis, dans cette télé ? C’est apaisant, les fourmis, non ?

Avorter l’explosion… C’était ça que je cherchais à faire.

@ Billy Lighter

ft. Hank North + Alexie T. Greatfield & Apolline McLagan?

© Billy Lighter

Howard cherchait des solutions, en bon ami qu’il était. Et en grand optimiste que, moi, j’étais, je démontais une par une ses solutions. Alors qu’au point où j’en étais, je n’aurais quand même rien eu à perdre d’en essayer une ou deux. Mais j’étais pas encore assez bien pour ça, je n’avais pas encore assez de recul… Et pas dit que j’en aurais un jour.

Howard voulait absolument que je combatte Kate avec les mêmes armes que celles qu’elle avait utilisées contre moi… Soit, la presse. Mieux… enfin, pire… la presse people. Il imaginait une interview où j’aurais raconté ma relation avec Kate avec de l’émotion et tout le bordel. Mais ça nous menait dans le même mur… Surtout maintenant que j’étais condamné.

-Et tu crois que quelqu’un va me croire ? Kate et moi, c’était loin d’être l’amour parfait… On s’engueulait tout le temps…

Elle me frappait souvent…

Je ricanai…

-…Y avait qu’au lit qu’on était sur la même longueur d’onde… Même si j’en étais raide dingue pour des raisons qui m’échappent complètement, c’était pas vraiment l’idylle…

Je frottai mon visage… Tant qu’on en était aux révélations :

-Et elle me trompait, en plus… Et je la trompais aussi, tant qu’à faire, avec Bailey…

Bon, je ne l’avais fait que deux fois alors je m’enfonçais peut-être un peu plus qu’il ne fallait…

Je me tournai vers Howard…

-Tu crois que raconter ce genre de truc va me tirer d’affaire ? En considérant que je tienne dans ce genre d’interview plus de cinq minutes avant de me mettre à démonter le journaliste…

Je soupirai, me levant pour aller chercher les bières.

-Je suis pas un menteur, Howard… Acteur… Pas menteur.

Tout ça pour conclure que, de toute façon, dans ces cas-là, les filles avaient toujours raison… Petits êtres faibles qu’elles étaient. Et mon cul, c’est du poulet ?

Quand j’étais revenu avec les bières, constatant que ce qui grouillait sur l’écran de la télé était vraiment dégueulasse, on s’était resservi et Howard était revenu sur Julian. Pour défendre le petit, je n’avais eu d’autre choix que de révéler à mon ami que sa mère le battait… Puisque ces enfoirés de L.A.People s’étaient pas gênés de dire qu’il avait témoigné contre moi.

Bon dieu ! Est-ce que quelqu’un réalisait que le môme n’avait que 15 ans ?!

Tout en zappant sans discontinuer, je sifflais ma bière à grandes gorgées. Howard, lui, avait changé de ton, prenant un air choqué. Et il en fallait pour arriver à ce résultat avec Howard. Ouais, ce que faisait Kate était super grave et j’avais laissé faire, pendant 7 ans, j’avais laissé faire… Ok, j’avais retenu les coups que Kate réservait à Julian pour encaisser à sa place. Est-ce que ça faisait de moi un héros ? Ahah ! Non. J’étais rien qu’une mauviette parce que sinon, aujourd’hui, ce serait elle qui serait condamnée !

Je sifflai entre mes dents, plus pour moi-même que pour Howard…

-Non, c’est pas cool. Elle nous a piégés. Tous les deux.

Je ne savais pas comment elle avait fait, mais elle l’avait fait. Et je m’arrêtai brusquement de zapper pour rester sur une chaîne où une blonde au visage plus que familier parlait au micro d’une journaliste bien connue pour ses positions féministes.

Tous mes muscles se tendirent d’un coup, pratiquement jusqu’au point de rupture. Sur l’écran, Kate parlait, un beau sourire aux lèvres, et les yeux humides.

-La sentence qui a été rendue contre mon ex-mari est une petite victoire pour moi, mais une très grande victoire pour toutes les femmes victimes des violences de l’être aimé. A vous toutes, repliées sur vous-même, je ne vous dis qu’une chose : sortez et parlez. Mon association « Women Rise » est là pour vous aider. Pour vous aider vous, et vos enfants.

Je me levai aussi brusquement que je ne m’étais arrêté de zapper, sans prévenir et me dirigeai vers la télé en sautant par-dessus de la table basse pour la choper à bout de bras, la débranchant en l’arrachant de son meuble et la balançai à travers la fenêtre qui se brisa au passage ! La télé alla s’écraser sur le trottoir en contre-bas et implosa. Je me rendais pas compte que j’aurais pu tuer quelqu’un. J’avais trop la rage pour ça !

Je me penchai à la fenêtre, me coupant les paumes des mains au passage, et hurlai à l’attention de la pauvre télé :

-MENTEUSE ! T’ES QU’UNE FOUTUE MENTEUSE, BORDEL !!

@ Billy Lighter

ft. Hank North + Alexie T. Greatfield & Apolline McLagan?

© Billy Lighter

ft. Hank North + Alexie T. Greatfield & Howard Stone

© Billy Lighter

ft. Apolline McLagan, Howard Stone & Alexie T. Greatfield

© Billy Lighter

ft. Hank North + Apolline Mclagan & Howard Stone

© Billy Lighter

ft. Hank North + Alexie T. Greatfield & Apolline McLagan

© Billy Lighter

ft. Hank North + Alexie T. Greatfield & Howard Stone

Billy Lighter

ft. Apolline McLagan, Howard Stone & Alexie T. Greatfield

Billy Lighter

ft. Hank North + Apolline Mclagan & Howard Stone

Billy Lighter

ft. Hank North + Alexie T. Greatfield & Apolline McLagan

Billy Lighter