Where I Feel Alive ft Libre

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Si je ne bossais pas pour la radio et ne devais pas me tenir à jour en vue de faire des émissions concernant l’univers musical de L.A., je me demanderais sincèrement ce que je foutais là, assis au bar du Rainbow.

Si je regardais autour de moi, je pouvais voir que j’étais le seul imbécile à sortir tout seul. Bien que « sortir » n’était pas vraiment le mot… J’étais plutôt en déplacement professionnel, si on voulait… J’avais pensé à demander à Alexie Greatfield de venir avec moi… Et je l’aurais probablement fait si ça ne m’avait pas foutu mal à l’aise rien que de m’imaginer lui passer un coup de fil. Avec ce qui s’était passé la dernière fois, comment l’inviter sans qu’elle puisse penser que c’était un rancard ?

Et si ça l’était et que je me plantais ?

Enfin bref, autour de moi, il y avait des groupes de gens, des couples qui avaient l’air de se penser seuls au monde, même ceux qui avaient l’air d’être les pires épaves étaient entre épaves. Et au milieu de tout ce bordel bruyant, y avait moi, ma bière à la main, en train d’attendre que quelqu’un monte sur scène. Et je savais d’ors et déjà que je m’en irais dès les concerts terminés, sans m’attarder.

En attendant, je restais là à éviter de croiser les regards des gens pour ne pas qu’on vienne m’aborder, en espérant que ça suffirait.

Heureusement, quand la première artiste monta sur scène, ça permit de faire diversion et à moi, d’avoir quelque chose de concret à regarder et, surtout, à écouter.

La jeune femme se présenta pour commencer, sans prétention aucune. En même temps, en étant femme et métis ça devait pas être simple tous les jours, demandez voir à Maria Watson ce qu’elle en pense. On était plus dans les années 40, certes, mais il n’empêche… Ce que moi, je pouvais garder pour moi, elle aurait du mal à le cacher.

Elle était très belle, il fallait l’avouer. Et aussi quelque chose de familier, bizarrement. Mais j’arrivais pas à mettre le doigt dessus. Je savais même pas dire si c’était dans ses traits ou sa façon de bouger une fois qu’elle se mit à danser.

Quant au talent… Difficile de juger sur une seule chanson, mais elle gagna vite le public, par contre. Ils se mirent à chanter et danser avec elle sur le son funk qu’elle leur envoyait… Moi, je restais mon cul sur ma chaise à écouter. Parce que je ne savais pas danser… Ni probablement m’amuser, en fait. Puis… J’étais un fan de The Army et The Lightening et ce qu’elle proposait était à des années lumières de ça…

The Army, parce que c’est fait pour être écouté seul dans son salon en cogitant à mort… Quand j’en chialais pas tout seul comme un con si j’avais le malheur d’être un peu à bout de nerf ou pour des raisons qui m’échappaient complètement. Ou vu en concert, certes, même si ce ne sera plus jamais possible, mais pas spécialement pour bouger pour les effets de lumière et pour se prendre l’émotion du groupe en pleine poire et sans filtre, en live.

The Lightening, c’était un défouloir, le truc à écouter en bagnole toutes vitres ouvertes… Pour expulser la colère ou des trucs dans le genre.

Ce que nous offrait la dénommée Joan n’était ni mauvais, ni désagréable, bien au contraire. Et c’était taillé pour des endroits comme le Rainbow, pour faire bouger et chanter les gens…

Bref, c’était typiquement fait pour la scène. Comme elle me donnait l’impression d’être faite pour la scène également. Elle était là pour interagir avec son public. Le tout n’était finalement pas de savoir si j’aimais ça ou pas, c’était de savoir si ça fonctionnait.

Et ça fonctionnait. Donc, ça pouvait passer sur L.A.ROCKS.

Je vidai ma bière et fis signe au barman de me remettre quelque chose de plus fort. J’écoutais plus que je ne regardais bien que de temps à autre, je tournais mon regard vers la scène, sans me rendre compte que j’étais le seul à être encore assis au bar.

@ Billy Lighter

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La jeune femme qui se déhanchait sur la scène avait le rythme dans la peau et une voix magique. Et… de bonnes références musicales. Mais ça ne me suffisait pas, bien qu’elle sublime les chansons choisies… Ce n’était pas ce que je recherchais pour mon émission, parce que je ne passais pas de reprises, par principe… A moins que ça n’ait un sens réel comme si, par exemple, The Burning Fire faisait une reprise de The Lightening dans une but bien précis ou vice-versa.

Cela dit, je ne doutais pas, tout en buvant tranquillement le whisky qu’on m’avait servi, qu’il y ait une histoire derrière chacune des chansons que chantait la jeune femme. J’imaginais, tout du moins, que celles-ci avaient bel et bien un sens pour l’artiste si elle les mettait dans sa set-list, ce n’était pas un jugement. Mais comme elle n’était personne, passer une reprise d’une artiste inconnue à la radio n’aurait strictement aucun sens.

Je pensais qu’après Donna Summer, la jeune femme allait prendre des risques et proposer une composition à elle… Mais non… A la place, elle sortit du David Bowie.

Alors ouais, évidemment, bien sûr que le public, venu là pour s’amuser, était conquis d’avance puisque ces chansons avaient déjà plus que largement fait leurs preuves. C’était trop facile. Et surtout, ce n’était pas les cover-bands qui manquaient à L.A. et faisaient ce qu’ils faisaient avec brio, comme cette jeune femme.

Mais je cherchais pas un cover-band… Ni un amuseur public. Le terme était dur, certes, et on était dans un club où les gens venaient pour danser et chanter sans trop réfléchir, pour expulser leurs frustrations et se changer les idées et cette femme avait donc tout à fait sa place ici. Elle le faisait bien…

Et elle ne me devait rien, non plus…

Alors je finis par ne plus l’écouter que d’une oreille. Si j’avais été plus extraverti, j’aurais peut-être tenté, entre deux chansons, de l’interpeller pour lui demander si elle n’avait rien de plus personnel à proposer…

Mais j’étais tout sauf extraverti et ici, je n’étais pas caché comme quand je passais à la radio. Elever la voix, même pour demander gentiment à la jeune femme de nous montrer, réellement, ce qu’elle savait faire, ça revenait à m’exposer, dans ma tête. Et je n’avais pas été éduqué pour me faire remarquer. Que du contraire.

Alors, à la place, j’interpellai plutôt le barman en lui demandant la même chose. Et lui de me demander, en haussant un peu la voix pour que je puisse l’entendre par-dessus la musique.

-Vous allez pas danser un peu ?

Je souris et secouai négativement la tête. Non, je ne savais pas danser, de toute façon…

Le barman posa mon verre plein devant moi et je l’échangeai contre un billet. Une fois les dollars dans sa caisse, il jeta un œil vers la scène où la jeune métisse se déhanchait et se donnait à fond.

-Paraît qu’elle est de la famille de Cash Izbel…  Elle est douée, non ?

J’y regardai alors à deux fois, portant mon verre à mes lèvres… Mouais… Peut-être que c’était ça que je lui trouvais familier… Puis, je me retournai vers le barman qui ne pouvait pas me reconnaître, vu que je faisais de la radio.

-Ouais… Elle est douée. Mais je ne serai convaincu qu’une fois qu’elle nous aura sorti autre chose que des reprises…

La chanson arriva à sa fin et ce ne fut pas moi, mais le barman qui haussa la voix.

-Joan ! Joan ! Le monsieur demande si tu peux jouer quelque chose que t’as écrit toi ?

Surpris, je pinçai mes lèvres, gêné et me tournai vers la scène et vers la jeune femme qui s’y tenait, faisant signe de ne pas faire attention, que c’était bon comme ça…

@ Billy Lighter

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Le barman ne sachant pas se taire, j’obtins plus vite que prévu ce que j’attendais. La jeune femme était tout de même très gentille d’accéder comme ça aux requêtes de son public et on ne pouvait pas dire qu’elle soit du genre « diva » dans le sens où elle serait imbue d’elle-même. Non, c’était juste une fille qui voulait s’amuser en faisant de la musique.

C’est l’effet qu’elle donnait et c’est ce que signifiaient ses chansons…

Je voulais savoir ce qu’elle faisait, elle, à la place des reprises ? J’étais servi. Les gens dansaient et chantaient toujours avec elle, ils étaient toujours contents et c’était tant mieux !

Moi, je demandai un troisième whisky.

Est-ce que j’aimais ce qu’elle faisait ?

Non.

Est-ce que c’était de la musique de qualité qui pouvait passer à la radio ?

Oui.

C’était grand public, c’était festif, c’était léger et neuf. Après, le reste, c’était une question de goût. J’étais un fan de The Lightening et The Army et les deux ont un point commun : leurs chansons n’ont rien de léger, ni de festif… Le premier groupe est destructeur, l’autre est profond et lourd de sens.

Et je n’étais pas du genre à danser…

Alors, prenant mon nouveau whisky, j’observai les réactions du public, plus que je n’écoutais. Si je n’étais pas capable d’apprécier le talent de la jeune femme, la grande majorité du reste du monde semblait pouvoir le faire. Tant mieux pour eux…

J’en déduis donc, au fil que le concert continuait jusqu’à se terminer, qu’il fallait que j’échange deux ou trois mots avec la jeune Joan. Et peut-être que j’essaye d’obtenir une cassette sur laquelle elle aurait enregistré une de ses chansons.

J’applaudissais tout de même avec le reste du public, tout en buvant et en grillant des clopes, à chaque fois que les chansons se terminaient. Je n’aimais pas, mais je n’en étais pas non plus à me dire à chaque fois que ça en faisait une de moins… Et puis, j’avais du respect pour ce qu’elle faisait.

Quand le concert se termina, je finis mon verre d’une traite et m’adressai au barman en lui glissant un pourboire d’une main et en lui montrant ma carte de presse que j’avais sorti de la poche de mon jeans de l’autre :

-Je voudrais parler à cette Joan… C’est pour L.A.Rocks Radio… C’est possible que j’aille faire un tour dans les coulisses ?

Il haussa les épaules tout en nettoyant un verre.

-Ouais, bien sûr… Les artistes qui viennent chanter ici sont là pour ça, en général. Et cette petite est sympa.

Je descendis de mon tabouret.

-Merci.

Et me dirigeai vers les coulisses. Je savais où elles étaient, depuis le temps que je travaillais pour L.A.Rocks. Je trouvai vite la jeune femme dans le couloir qui menait aux loges. Elle me tournait le dos, discutant avec un des musiciens qui l’avait accompagné. J’attendis qu’elle ait terminé de le remercier avant d’attirer son attention.

-Mademoiselle… Joan ?

J’attendis qu’elle se tourne vers moi et lui tendis la main avec un sourire.

-Je suis Jake Snyder, journaliste sur L.A.Rocks. Vous auriez deux minutes à m’accorder ?

@ Billy Lighter

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J’étais limite plus à l’aise dans les coulisses que dans le bar proprement dit. Il y avait moins de monde et les gens qui y étaient avaient quelque chose à y faire, pour la plupart. Ce qui faisait que personne, en générale, ne cherchait la merde, personne ne se regardait en chien de faïence et personne ne s’occupait de trop de ce que les autres faisaient.

Bref, coexister, c’est bien, interagir, c’est plus compliqué.

Et je me retrouvais être le seul qui avais besoin d’interagir, justement. Mais pas gratuitement et c’était uniquement ça qui me légitimais dans les coulisses. Parce que selon moi, mon statut de journaliste ne me donnait pas un accès à tout. Même si en réalité, pour tout ce qui concernait la musique, c’était le cas. Mon nom était quand même relativement connu, quant à la station de radio, elle était reconnue, et la plupart du temps, comme aujourd’hui, quand je me présentais en déclarant que je voulais rencontrer l’un ou l’autre artiste, on me laissait aller.

J’interpellai donc la jeune Joan qui me serra la main avec un sourire radieux aux lèvres, me proposant d’aller discuter dans sa loge. Je lui souris en retour. Si sa musique ne m’avait pas convaincu personnellement, je ne pouvais pas en dire autant de son sourire qui était contagieux.

-Ok.

Je la suivis donc jusqu’à sa loge où on se retrouva seul à seul, ce qui me permettait d’être bien plus  l’aise qu’entouré d’une foule de bourrés, de gens bruyants et d’éventuelles autres situations susceptibles de me rendre encore plus nerveux que je ne l’étais déjà.

Bien que, avec les quelques verres que j’avais bus durant le concert, j’étais quand même plus détendu que si j’avais été totalement sobre.

Je restai debout. Tant qu’elle ne m’inviterait pas à m’asseoir, je resterais debout. Cette loge était la sienne pour ce soir, c’était donc elle la maîtresse des lieux.

Je sentis instantanément l’excitation dans sa voix quand elle demanda pourquoi je voulais la voir. Je lui souris doucement.

-Pour la seule et unique raison qu’un journaliste radio pourrait venir vous voir : vous faites un travail de qualité… Les gens ont apprécié votre concert, d’après ce que j’ai pu voir.

Je marquai une pause, la regardant dans les yeux.

-Alors peut-être que ça vaudrait le coup que vous passiez à la radio. Qu’est-ce que vous en dites ?

@ Billy Lighter