J’aimais bien les dédicaces… C’était cool et fun de voir les fans et de signer des trucs et d’être payé pour ça. Mais, aujourd’hui, Timmy m’avait organisé une séance dédicaces à l’Empire Record mais sans Apo’… Juste moi et pas les autres. Un truc marketing, il disait… J’crois pas avoir bien compris…

Bref, j’devais être à l’Empire Record avant l’ouverture histoire de pas me faire prendre dans la foule qui allait s’ameuter pour venir chercher ma p’tite signature. Le problème, c’est que je m’étais levé trop tard… J’avais pas l’habitude de me lever tôt…. Surtout après une cuite… Or, hier, j’m’étais pris une sacrée cuite au mariage d’Hank. Quelle idée, aussi, d’mettre une séance de dédicaces aujourd’hui… Le faisait exprès le Timmy ?

Du coup, ben… J’étais en retard quand j’arrivai tout près de l’Empire Record. Le magasin était déjà ouvert depuis un p’tit quart d’heure alors que j’aurais dû être là une demi-heure, au moins, à avant l’ouverture… J’allais pas me faire engueuler parce que j’étais Howard Stone. Enfin, si peut-être par Luke que je devais rejoindre un peu plus loin que l’Empire Record.

C’est juste devant Luke que je m’étais garé à un coin de rue et hors de vue des fans qui faisait déjà la file devant le grand magasin de disques. Une file qui s’étalait déjà sur pas mal de mètres. Ça allait être l’Enfer pour entrer mais ça allait sûrement être drôle aussi. Pas question que je passe par l’entrée arrière, j’aimais bien trop les bains de foule.

Je sortis de ma Mustang et saluai Luke. J'devais avoir une tête de déterré mais c'est pas trop grave.

-Luke ! Ça va ?

J’souriais à mon garde du corps.

-Prêt à en découdre avec toutes ces gamines hystériques ?

J’rigolai et pointai du doigt l’entrée de l’Empire Record un peu plus loin. Il y avait majoritairement des filles dans la file et, par chance pour mon garde du corps, à la distance où on était, elles ne nous avaient pas encore vues.

-On y va ? Je suis pressé de prendre un p’tit bain de foule. Pas toi?

Ouais, un bain de foule pas prévu, c’est toujours cool. J’aimais me sentir désiré par toutes ses filles. Puis, Amon aura quelque chose à dire dans L.A.People demain comme ça. J’aime bien donné des choses à faire à mes amis.

@ Billy Lighter

J'étais arrivé relativement tôt pour la séance de dédicaces que fera Howard. Je voulais aider à préparer le tout pour les nombreux fans qu'il y allait avoir ce jour-là. Le manager anglais, Timmy, avait prévue cette date-là depuis quelques mois déjà et il m'avait appelé pour que je surveille à la fois, Howard et aussi ses fans. Je savais qu'il y aurait des hystériques donc je restais tout de même sur mes gardes. Je verrai bien comment se déroulera la séance et dès que ses admirateurs se rapprocheront de lui afin de pouvoir faire une photo et une dédicace, je ne les quitterai pas des yeux, on ne sait jamais ce qui peut se passer. J'étais arrivé de bonne heure dans cette salle et y avait déjà des fans présents, à croire qu'ils avaient dormi à même le sol la veille... Je me demandais si le batteur aura vraiment le temps pour tous. En parlant de lui justement, il était en retard ! J'y étais habitué certes, mais pas certains de ses fans... Je remarquais que ça commençait sérieusement à râler dans la foule, heureusement que j'étais là pour calmer les esprits. Si ça commençait comme ça, ça sera le bordel après... Quelques instants plus tard, après avoir enfin aperçu Howard, celui-ci s'était approché de moi en me demandant comment j'allais. Non mais vraiment, il était sérieux lui ?! Il se pointait en retard et avait le culot de me demander ça ? Franchement, t'abuses... Puis, il n'avait pas bonne mine, j'espère qu'il ne sera pas malade durant la séance. Une demi-heure, je l'attendais depuis tout ce temps et c'était un vrai zombi... Je détestais quand il était dans cet état, mais encore plus quand il faisait poireauter ses fans...

Ah quand même !! Monsieur daigne enfin se montrer, t'étais passé ou bordel ?! Cela fait une demi-heure qu'on t'attend, tes fans et moi. Ca commence d'ailleurs à bien s'échauffer dans la foule... Et pour te répondre, oui, je vais bien. Mais t'as vraiment pas bonne mine, mon vieux.

Oui, je l'engueulais et il y avait de quoi aussi ! Que ça ne se reproduise plus ce genre de chose où il m'entendra gueuler encore et encore. Faites en sorte qu'il n'ait pas de malaise ou quelque chose durant les autographes, sinon je me verrai contraint d'annuler.

Évidemment !

Disais-je en haussant les épaules.

N'ayant pas trop le choix de toute façon... Allez, ne faisons pas attendre plus longtemps tes admirateurs.

Je l'accompagnais donc jusqu'à la salle où il allait signer des autographes pendant des heures, enfin, c'est ce que je pensais. Photo et autographe, les fans ne risquaient pas d'oublier cette journée de sitôt. J'étais à côté du batteur, on ne sait jamais ce qui pourrait arriver et vu que je n'avais pas envie qu'il se fasse à nouveau agresser...

@ Billy Lighter

Luke, l’était au rendez-vous… L’était toujours à l’heure mon garde du corps. C’était pas vraiment étonnant que Timmy l’ait engagé pour moi. Timmy adorait les gens ponctuels.

Luke me montra directement sa mauvaise humeur. Il ‘était comme mon manager : il détestait les retards. Il m’attendait depuis une demi-heure et me gueulait dessus comme le faisait, autrefois, mon frère quand il était encore en vie. Il m’expliqua que la foule s’échauffait avant de me dire que j’avais pas bonne mine. Je levai un sourcil et haussait les épaules avec toute la nonchalance du monde.

-Bah, soit pas fâché, Luke. Y’avait des embouteillages, c’est pas ma faute si j’ai une demi-heure de retard…

Ouais, j’avais une excuse à tout. Enfin, j’avais un mensonge pour tout parce que l’histoire des embouteillages, c’était bien un mensonge.

-Et, j’vais bien… J’ai juste la gueule de bois. J’ai été au mariage d’un pote, hier…

Signer quelques autographes à quelques filles mignonnes soignera assez vite cette vilaine gueule de bois… J’en suis certain.

En tout cas, Luke était prêt à me protéger des p’tites minettes ce qui me fit sourire. Il ajouta qu’il n’avait pas le choix et je rigolai un peu avant de le suivre vers l’immense magasin de disques. La file à l’extérieur était balisée par des barrière nadar et y’avait des stewart affiliés au magasin qui surveillais qu’aucun ne passe les barrières. Du coup, personne nous empêcher d’entrer, Luke et moi, dans le magasin sans encombre. Dommage…

A l’intérieur, on entra dans la salle où devait se passer la séance. Là aussi y’avait des fans arrivés plus tôt que ceux qui faisaient encore la file dehors parce que l’magasin était bondé. Plein de fans… J’voyais, maintenant, pourquoi j’devais être là avant l’ouverture…

-Oh… J’crois qu’on va avoir du mal à aller jusqu’à la table pour la dédicace…

La table était à l’autre bout de la salle… Et devant, y’avait une marée de fans… A peine on était entrée que des cris de filles en folie se firent entendre. J’affichai un sourire aux lèvres et commençai à avancer… La salle était bien délimitée… Y’avait des barrières à l’intérieur aussi… Mais bien moins de gens pour surveiller qu’à l’extérieur à part Luke et d’autres stewards en sous-nombre. Je m’adressai à Luke.

-P’taaain… J’ai jamais vu l’Empire Record aussi bondés. Tout ça rien que pour moi ? C’est vraiment trop cool.

J’étais comme un gosse moi au milieu de ce public presque exclusivement féminin.

Et fallu pas longtemps avant que deux filles n’escaladent les p’tites barrières pour se retrouvée dans l’allée qui menait à la table. Elles coururent vers moi en criant :

-Howard !!!!

J’souriais… Mais j’savais que ça allait pas faire sourire Luke.

@ Billy Lighter

@ Billy Lighter

Moi, je trouvais les filles douées. Elles arrivaient toujours à se faufiler au-delà des barrières. Elles en avaient de la volonté et j’trouvais ça cool. J’avais déjà couché avec pas mal de groupies dans ma carrière… En backstage souvent… Et j’peux dire qu’elles avaient de la volonté dans tous les domaines...

Mais les deux qui approchaient furent vite arrêtée par mon garde du corps. Luke, il était cool… Mais quand il travaillait, il était aussi autoritaire que ne l’était mon frère. Il déclara qu’elles feraient mieux de rentrer dans la foule avant qu’il ne s’énerve. J’fis la moue montrant aux filles que j’étais désolé avant de leur faire un p’tit clin d’œil pour les consoler.

Je m’approchai de Luke et lui fit une p’tite tape sur l’épaule.

-Soit pas si dur avec elles. Elles font que tenter leur chance.

Après ça, on progressa jusqu’à la table de dédicace. Le trajet avait pas été facile. Je m’arrêtais pour serrer des mains et tout et tout. La célébrité, j’aimais bien ça. J’étais pas l’genre à me cacher et à avoir la trouille des paparazzis. Non, moi, j’aimais bien ça. J’aimais bien lire des articles à scandale sur moi. J’aimais bien que les groupies me pourchassent dans la rue en quête d’un autographe. C’était cool.

Je m’installai à la table pendant que Luke était soulagé qu’on soit, enfin, à destination.

-Bah tu trouvais ça pas cool ? Moi, j’aime bien les bains de foule.

J’souris et pris en main le marqueur préparé pour signer ce qu’il y aurait à signer. On fit, alors, passer les fans un par un devant moi. J’crois que j’allais en avoir pour la journée avec le nombre qu’ils étaient.

Les premiers fans étaient passés sans qu’ils ne se passent grand-chose. Certain étaient trop timides pour parler, d’autres me demandait carrément en mariage. J’leur souriais à celles-là en ne leur disant pas « non » mais pas « oui » non plus. J’aimais bien laisser des portes ouvertes et les laisser espérer et rêver. Ça serait vraiment trop con de leur dire « bah non, j’sors avec Apolline »… J’étais pas ici pour qu’elles passent une mauvaise journée.

Après une quarantaine d’autographe et de photos, je tendis mon bras vers le verre qu’on avait préparé pour moi. Je mourrais de soif… Je le portais machinalement à mes lèvres et, une fois que le liquide fut dans ma bouche, je le recrachai dans le verre.

-P’taaaaaain, c’est de l’eau….

Je levai la tête vers mon garde du corps.

-Hey, Luke… Les organisateurs m’ont mis de l’eau… Sont con ou quoi ? Me faut de la vodka… Tu peux pas aller régler ce p’tit problème, s’il te plait…

J’lui fis un regard de p’tit gosse qui supplie. J’pouvais pas continuer la séance de dédicace sans ma bouteille de vodka… J’savais que j’allais tremblait sinon et c’est pas cool pour signer.

@ Billy Lighter

@ Billy Lighter

On venait de se prendre un sacré bain de foule et j’avais adoré ça. Mais c’était pas le cas de Luke. L’aimait pas la foule… Bah, c’était que quelques filles un p’tit peu surexcité. Y’avait pas eu mort d’homme.

-Bah, la foule, on finit par s’y habituer.

J’suis sûr que Luke finira par trouver ça drôle et que, bientôt, il laissera passer une ou deux filles histoire qu’elle puisse me voir du plus près. C’est pas comme si ce genre de fans allait me poignarder sur place… Enfin, j’crois… On savait jamais finalement.

Bref, je commençai la séance de dédicaces et après quelques signatures et photos, j’avais commencé à avoir très soif. Le problème, c’est que les organisateurs avaient pas vraiment été foutu de préparer de l’alcool. Ça me décevait un peu parce que j’étais pas rockstar depuis hier. Ça faisait depuis 1975 que j’étais batteur pour un groupe célèbre et j’pensais que les gens commençaient à connaitre mes goûts… J’cachais à personne que j’aimais beaucoup la vodka…

Et j’pouvais pas continuer sans vodka… J’allais plus pouvoir écrire si je tremblais. Du coup, j’demandais à lui de m’en trouver. Mon garde du corps avait envoyé des types chercher la bouteille et je souris.

-Merci, vieux.

La bouteille ne tarda pas à arriver et les mises en gardes de Luke aussi. Il voulait pas que j’abuse de l’alcool. Je levai un sourcil. J’abusais jamais moi. J’étais un type super raisonnable.

-T’en fais pas Luke… J’abuserais pas.

J’ouvris la bouteille et en bus une grosse gorgée. Enfin, deux grosses gorgées parce que j’avais soif. D’autres fans virent, alors, se présenter devant la table pour obtenir leur autographes… Et c’était reparti pour un p’tit tour à signer, signer et signer encore. J’aimais bien… Mais après deux heures, je commençais à m’ennuyer et la bouteille de vodka était presque finie. Il me restait un p’tit quart…

J’écrivais de plus en plus mal mais ça avait pas l’air d’ennuyer les fans. Ils étaient quand même content d’avoir un gribouillage sur les photos ou dans leur carnet.

Soudain, une fille qui devait au moins avoir 50 ans s’avança vers la table. Bon… C’était rare les filles qui adoraient The Burning Fire et qui avaient plus de 40 piges… Mais elle… Elle était vieille. Elle me tendit son carnet… Elle avait le sourire d’une ado de 15 ans… Mais avec plein de rides en plus. J’étais prêt à signer quand elle s’accrocha à mon bras.

-Howard ! Marie-toi avec moi, s’il te plait. Je t’aime tu sais.

Elle tirait sur mon bras et était presque prêt à monter sur la table pour s’approcher au plus près de moi.

-Heu… Mais j’suis pris… Et puis, vous êtes super vieille…

Elle prit un air tout triste et choqué d’un seul coup. Elle avait cessé de tirer sur mon bras. Elle s’exclama soudain :

-Vieille ??? Mais !

Elle était vraiment choquée et fondit alors en larmes. Je levai un sourcil et mes lèvres se pincèrent.

-Oui quand même…

Elle commença à pleurer d’une façon très hystérique et grimpa sur la table… Je me levai alors de ma chaise, en titubant un p'tit peu, et eu un mouvement de recul.

-Je ne suis pas vieille ! Je t’aime ! Je veux qu’on se marie !

Elle sauta de la table de mon côté prête à me sauter dessus au moment où j’envoyai un regard de détresse à Luke. Je voulais pas qu’elle me touche cette vieille moi !

@ Billy Lighter

@ Billy Lighter

J’aimais bien que les filles me demandent en mariage… C’était cool de se sentir désiré et tout mais quand c’était une femme de l’âge de ma mère qui faisait la même chose c’était… D’office moins emballant. Surtout que celle-ci montait carrément sur la table et comme j’étais tout ralentis par la vodka que j’avais bu ben j’avais pris du temps avant de me reculer. J’voulais pas me faire draguer par une vieille…

Du coup, j’envoyai un regard à Luke qui intervint et somma à la vieille de descendre. Moi j’regardais la scène sans bouger… A si mon bras pour boire ma vodka mais c’est tout. J’savais pas si elle aurait vraiment pu me blesser… C’était juste que j’avais pas envie de me faire draguer par une vieille. Mais on savait jamais… P’tètre qu’elle m’aurait tué. John Lennon est mort, après tout. Et j’voulais pas vraiment finir comme lui.

La vielle finit par descendre de la table mais elle regardait Luke avec un regard qui, si c’était des mitrailleuses, aurait tué tout le monde dans la salle. Je bus un coup de vodka reprenant un p’tit peu mon éternel air nonchalant alors que la sécurité mis la vieille dehors. Restait plus que les jeunes maintenant. Enfin, j’espère…

Luke revint vers moi alors que je m’étais déjà réinstallé à table. Il me demanda si ça allait et si je voulais continuer. Je levai le regard vers mon garde du corps.

-Merci. Ouais j’vais bien. C’est pas la première fois que j’me fais draguer par une vieille mais ça était jamais arrivé d’aussi prêt. Elle avait presque l’âge de ma mère.

Je fis la grimace essayant d’avoir, en tête, l’image d’Apolline plutôt que celle de la vieille.

-Je peux pas arrêter ma séance de dédicace pour un tout p’tit truc comme ça. Timmy m’en voudrait et puis j’aimerais pas décevoir les autres fans. Puis, j’ai pas fini ma bouteille de vodka.

J’souris avant de me remettre à signer les autres autographes. Il n’y eu pas d’autre incident et quand la séances fut terminées, je m’étirai et me levai. Ma tête tournais mais j’avais l’habitude. C’est toujours comme ça après les séances de dédicaces. Je signais et j’buvais pendant des heures alors après le retour sur terre était rude.

Je fixai Luke.

-On s’est pas trop mal débrouillé, hein ? Tu n’as pas trouvé une fille à ton goût dans le lot qu’il y avait là ?

J’rigolai un peu. Luke était toujours célibataire et j’essayais de le caser pour le fun.

@ Billy Lighter

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Luke semblait encore plus choqué que moi de ce qu’il venait de se passer. Moi, j’avais l’habitude de ce genre de trucs… C’était pas la première fois qu’une vieille me draguait de cette façon. Mais bon, j’m’en passerait bien parce que les vieille, c’était pas spécialement mon truc. En tout cas, Luke n’avait pas vraiment envie que ça se reproduise. J’haussai les épaules.

-En tournée, y’aura plein de fans dans le style de cette vieille. Enfin, en plus jeunes, j’espère…

Ouais… Les vieilles n’étaient pas vraiment le public cible de The Burning Fire et constituait une minorité de notre public. Mais, apparemment, j’laissais pas les vieilles indifférentes… La seule vieille que je suis sûr de ne jamais voir à un de mes concerts, c’était ma mère. J’crois qu’avec toutes ses années, j’serais même pas capable de la reconnaitre si je la voyais dans la rue. Ça faisait quand même 15 ans que je l’avais plus vue et elle devait avoir pris un coup de vieux.

J’avais quand même continué mes autographes parce que j’devais finir la bouteille et tout. Et ça me pris quelques heures avant de venir à bout des autographes et de la bouteille que j’sirotais lentement. Luke était resté jusqu’à la fin au cas où une autre vieille aurait décidé de vouloir se marier avec moi. La pièce commença à se vider et je m’étais levé maintenant qu’il n’y avait plus aucun autographe à signer. J’avais un peu mal au poignet mais je savais que ça ne serait que la première séance d’une longue lignée qui aura lieu pendant la tournée.

Luke était satisfait mais quand j’lui demandai s’il avait trouvé une fille qui lui plaisait dans la marée de femme qu’on venait de voir il disait que non. Mais il ne désespérait pas à trouver quelqu’un un jour. J’suis sûr qu’il attirerait un tas de filles s’il le voulait. J’souris tapant amicalement sur son épaule.

-T’sais, suffit de te promener dans un bar ou l’autre pour trouver une fille. Enfin, t’es peut-être pas un fan des coups d’un soir… Sinon, j’peux te présenter des amies à moi…

J’en avais quelques-unes. Enfin, celles qui voulaient encore bien me voir.

J’avançai de deux pas voyant que j’avais bus assez que pour voir la Terre tournée. Je me tournai vers Luke.

-J’vais rentrer chez moi… Tu veux que j’te ramène ou t’es venu en voiture ?

J’pouvais le ramener même si ma Mustang était pas très belle à voir depuis que Kate Julian lui avait fait sa fête.

@ Billy Lighter

@ Billy Lighter

J’venais de dire à Luke que ce qu’on avait vécu aujourd’hui, ce n’était qu’un p’tit avant-goût de ce qu’on allait vivre en tournée. Il semblait une p’tit peu surpris... Mais bon, j’étais sûr qu’il allait assurer. Il déclara qu’on ne savait jamais ce que les gens étaient capables et j’approuvai de la tête.

-Ouais… Peuvent être imprévisibles parfois…

Parait que je l’étais aussi mais ce n’était que l’avis de Timmy… Ah et Amon aussi… Ah et plein d’autres mais c’est pas grave. J’étais prévisible pour moi-même et c’était tout ce qui comptait.

Je demandai à Luke s’il avait une p’tite-amie. Il me semblait souvent seul alors qu’il pourrait se trouver une fille dans un bar ou l’autre. Il était garde du corps d’une star, j’suppose qu’il pouvait utiliser ça pour attirer les filles. Avant d’être avec Apolline, j’hésitais pas à utiliser mon statut pour attirer les filles… Et ça marchait largement bien en général.

Mais Luke ne trainait pas dans les bars et donc réduisait ses chances de rencontrer la femme de sa vie. Mais il voulait bien que j’lui présente des filles.

-Cool ! J’organiserais ça !

Je connaissais un tas de filles, donc Luke aura que l’embarras du choix.

La séance étant finie, j’proposai à Luke de le ramener. Ma voiture était pas belle à voir mais elle roulait toujours et si mon garde du corps était venu en bus ou quoi j’pouvais toujours le ramener. Mais l’était venu en voiture alors il allait rentrer seul. Il me demanda si ça allait. J’souris titubant vers la sortie accompagné de Luke.

-Ouais, je gère. Pas de problème.

On arriva à ma voiture et j’entrai côté conducteur ouvrant la fenêtre.

-Merci Luke, c’était cool. On s’revoit bientôt.

J’le saluais avant de partir à toute allure.

@ Billy Lighter