ft. Libre Free

Billy Lighter

The Lightening avait repris du service. Et leur nouvel album faisait un boucan d’enfer… Autant parce que les bars, les magasins et autres s’amusaient à le passer en boucle… Autant parce que tout le monde en parlait… La population des fans de rock semblait divisée en deux. Le monde semblait divisé en deux : les pro BITCH ! et les anti BITCH !

Mais ce qui était clair et net, c’était que The Lightening allait se faire une petite fortune avec cet album. Parce que tout le monde l’achetait ! Que les gens soient pour ou contre, ils l’achetaient, juste pour pouvoir prendre part au débat !

Et pendant ce temps-là, The Lightening était passé à une nouvelle phase de création. Quelque part, ce n’était pas plus mal que le projet du clip de Be Mine ! ait mis du temps à se mettre en place. Parce qu’autrement, The Lightening, maintenant que leur dernier album était sorti, se serait une nouvelle fois retrouvé dans un grand vide post créatif.

Et je détestais, en tant que garde du corps de Billy Lighter, ces grands vides créatifs. Parce que pour mon protéger autant que pour son groupe, ils pouvaient être mortels.

Bref, le groupe avait troqué les studios d’enregistrement pour des studios de cinéma. Et Cash avait déjà décidé de déplacer sa jungle dedans, histoire de s’y sentir à l’aise…

Et donc, il y avait ramené un de ses serpents, dans son terrarium. Sans parler de toute la déco qu’il avait amenée aussi et disposée là, ce qui faisait que quand on entrait sur son territoire, on avait littéralement l’impression de pénétrer dans le monde qu’il avait dans la tête.

Sauf que le serpent en question (pas Cash, le vrai serpent), devait manger… Et que comme Cash était occupé avec le groupe, je m’étais porté volontaire pour gentiment aller chercher de quoi nourrir la bête…

Mais quand je me retrouvai devant l’espèce d’aquarium dans lequel couraient des souris bien vivantes, je fis quand même la moue…

Pauvres bêtes… Il allait vraiment les livrer à son reptile ? Il n’avait pas pu trouver un serpent végétarien, non ?

Ça me faisait mal au cœur… Pour les souris mais aussi d’imaginer le serpent manger…

Je regardai le papier où était notée la liste de ce que Cash voulait… Et de ce que les autres membres du groupe voulaient que je leur ramène, tant que j’y étais… Je soupirai et regardai à nouveau les souris…

-Désolé, mes petites puces… Va falloir qu’on tire au sort…

Je me redressai et cherchai du regard un ou une employée de l’animalerie qui serait suffisamment sympa que pour piocher au sort à ma place… Et justement, une employée se tenait près d’une jeune femme qui semblait fascinée par les petits chiots…

Je m’approchai timidement, pour être le prochain à pouvoir bénéficier des services de l’employée qui soulignait à la jeune femme que le choix était difficile. Alors je regardai les chiots moi aussi. Avant de sourire à la jeune femme indécise…

-Tant que vous n’avez pas l’intention de les donner à manger à un serpent…

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

Je souris quand la jeune femme répliqua qu’elle n’avait aucune intention de donner ces chiots à manger à un serpent, ajoutant qu’elle avait juste besoin d’un peu de compagnie.

-C’est quelque chose que je peux comprendre.

Je vivais seul aussi, à la différence près que travailler pour The Lightening ne me laissait pas le temps de ressentir vraiment la solitude. J’étais toujours entouré des membres du groupe ou d’autres roadies. Il y avait toujours quelque chose à faire, pour qui voulait travailler.

Je remerciai l’amatrice de chiots quand celle-ci me céda l’employée du magasin puis je pinçai les lèvres en me tournant vers cette dernière et en grattant l’arrière de ma tête.

-J’aurais besoin d’une vingtaine de souris… Mais je n’ai vraiment pas le cœur à les piocher moi-même dans leur cage… C’est pour un serpent…

Je parle vraiment du serpent ou je parle de Cash ? Je n’en étais pas vraiment sûr. Mais toujours était-il que l’employée fut assez aimable pour aller me préparer ça sans que j’aie à voir qui vivrait et qui mourrait dans le terrarium…

Je m’accroupis à côté de la jeune femme, et devant les chiots, en attendant ma commande. Ils étaient déjà beaucoup plus agréables à regarder que des souris ou des serpents. Et la jeune femme, elle, souhaita bon appétit à mon serpent.

-Merci pour lui… Mais ce n’est pas mon serpent… C’est celui d’un ami…

Je pouffai de rire…

-Un ami qui croit être l’un d’eux…

Je reportai mon attention sur les chiots qui se précipitaient vers nous, sautaient comme pour nous saluer et jappaient joyeusement. La jeune femme, elle, commença à compter pour tirer un chiot au sort. Je rigolai gentiment en la regardant.

-Vous savez… Je n’y connais pas grand-chose aux chiots mais… j’ai entendu dire que ce n’est pas vous qui devez choisir le chiot. C’est le chiot qui doit vous choisir… Pour que ça fonctionne…

Je la regardai et haussai les épaules.

-Je ne sais pas ce que ça vaut, parce que je n’ai plus aucune idée d’où je tire ça.

Je me redressai pour pouvoir me pencher au-dessus de la cage dans laquelle ils couraient tous.

-Essayez de voir lequel vient vers vous… Lequel a l’air le plus attiré par vous…

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

Je souris quand la jeune femme affirma que certains communiquaient mieux avec les animaux qu'avec les humains. Je passai une main dans mes cheveux en pensant au guitariste de The Lightening.

-Le concernant, je pense qu'il n'y a rien de plus vrai. Il ne parle pas beaucoup mais il faut le voir avec ses reptiles.

Cash me fascinait quand il était avec ses animaux. Je pourrais passer des heures à le regarder faire en silence tellement il était apaisant... Et tellement il semblait apaisé aussi, dans ces moment-là. Parce qu'il ne faut pas croire, si Cash avait l'air constamment détendu, ce n'était pas forcément le cas... Sa consommation erratique de stupéfiant était bien la preuve qu'il était mal à l'aise dans ce monde, d'une façon ou d'une autre. Au moins autant que Billy, même si cela se manifestait différemment.

Mais en parlant de communication avec les animaux, la jeune femme, elle, avait un tout autre feeling. Là où Cash me fascinait, elle m'amusait. Il fallait avouer aussi qu'elle était loin d'être désagréable à regarder alors...

Merde, fallait que j'arrête de penser sinon j'allais rougir comme un con.

Bref, comme elle voulait choisir un chiot au hasard, je sortis juste un truc que j'avais entendu dire je ne savais même plus vraiment où... Enfin bref, j'allais pas nier que c'était un peu pour faire l'intéressant aussi. Et prolonger une conversation qui risquait de se terminer avec l'arrivée de l'employée de l’animalerie dès qu'elle aurait condamné à mort quelques souris dans le terrarium non loin de là.

Mais elle se prêta au jeu et tenta le coup. Elle changea de place et je la suivis, m'accroupissant avec elle pour voir lequel des chiots viendrait vers elle. Et cela s'avéra être un jeune husky.

La jolie brune sembla aux anges...

-Ce n'est qu'une théorie attrapée au vol dans une conversation entre collègues. Je n'ai aucun mérite.

Elle regardait et caressait le chien mais moi, c'était elle que je regardais... Je pinçai les lèvres... Je savais que j'étais désespérément nul au jeu de la drague... Mais je savais aussi que j'étais un peu désespérément seul...Bon, j'étais pas malheureux non plus, ni à la recherche de quelqu'un absolument mais...

Elle m'avait tapé dans l'œil quoi. Alors j'y perdrais quoi? Hormis... Rien... Rien en fait, j'avais rien à perdre, tout à gagner. Peut-être même simplement une amie...

-Hollywood... C'est dans ce quartier que je vis aussi...

Je pinçai les lèvres à nouveau en caressant le husky avec elle. C'était vrai qu'il était sympa ce chiot.

-Je m'appelle Liam... Enchanté de vous rencontrer, vous et...

Je désignai le husky avec un demi-sourire...

-Vous allez l'appeler comment?

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

Je gagnais sourire sur sourire jusqu’ici. Et sincèrement, c’était déjà très bien. J’étais peut-être trop modeste, mais rien que de réussir à la voir sourire, j’étais déjà content. Et ça m’encourageait à tenter ma chance un peu plus loin… Enfin rien de bien transcendant, on s’entend… Ma grande part de raison savait pertinemment que je passais certainement quelques minutes en très agréable compagnie ici, mais que ma timidité ferait, comme d’habitude, que je n’irais pas jusqu’à… jusqu’à tenter de concrétiser le truc parce que j’aurais trop peur de la faire fuir.

Bref… j’allais être encore bien avancé à la fin de la journée.

Mais en attendant, il fallait que j’essaye de rester dans le moment présent et de profiter de l’échange…

J’annonçai à la jeune femme que j’étais moi aussi d’Hollywood… Enfin que je vivais sur Hollywood, comme elle. Et je ris à sa réflexion.

-Je m’en rappellerais si on était voisins.

Je rougis un peu et détournai mon regard vers le chiot aux yeux bleus. Avant de quand même reprendre la conversation pour demander comment elle comptait appeler son nouvel ami. Et il s’avéra qu’il s’agissait en fait d’une amie, comme nous en informa l’employée qui me donna une boîte contenant les pauvres victimes de Cash avant de soulever le petit chien de la cage.

Athéna sera donc le nom de cette petite bête… Qui ne resterait pas si petite, soit dit en passant. Je laissai les deux filles faire connaissance, les regardant simplement, amusé.

On passa à la caisse l’un après l’autre et j’allais… et bien simplement laisser cette jeune femme tranquille, mais ce fut elle qui vint vers moi. Pour mon plus grand plaisir. Elle approcha sa petite bête de moi et je pus la caresser alors qu’elle la tenait dans ses bras.

-Salut Athéna.

Puis, à l’attention de la jeune femme.

-Julie… Ce n’est pas très courant comme prénom… Je ne suis même pas sûr de le prononcer convenablement… Vous êtes fan de mythologie grecque ?

J’avais encore un million de questions bateau du genre… Vous faites quoi dans la vie ? Quel est votre plat préféré ?

Je me mordis la lèvre. Puis souris.

-Si j’ai encore beaucoup de questions, comme ça, on devrait aller boire un milkshake… un café… Ce que vous voulez… Je sais, c’est impertinent et loin d’être subtil mais…

J’écartai les bras en signe que c’était plus fort que moi…

-Ça vous dirait ?

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

La jeune femme émit l'hypothèse que si nous n'avions pas les mêmes horaires, il aurait été difficile de nous croiser et j'appris du même coup qu'elle n'était à Los Angeles que depuis quelques semaines. C'était donc ça, ce léger accent que je n'arrivais pas à identifier.

-Effectivement, j'ai des horaires assez changeant mais si vous n'êtes pas là depuis longtemps alors peut-être nous sommes nous simplement loupés.

Ouais, mes horaires dépendaient de l'humeur de Billy ou des besoins de The Lightening. Le chanteur pouvait même m'appeler en pleine nuit, il le savait et ne s'en privait pas. Et j'étais toujours fidèle au poste. Il n'y avait eu que la période durant laquelle The Lightening avait été à la recherche d'une autre maison de disque que j'avais eu un passage à vide, autant professionnel que social. Fort heureusement, ils étaient bien vite revenus à la case départ et vers ce bon vieux Lenny Knowles... Mais cette période trouble commençait déjà à dater. Et c'était tant mieux!

Ce fut à la caisse que je retrouvai la jeune femme après avoir volontairement et un peu honteusement, traîné dans les rayons de l'animalerie. Elle était où, la limite entre le harcèlement et la drague, quand une fille vous tapait dans l'œil? Il n'y avait pas de manuel pour ça, ce n'était écrit nulle part.

Mais c'était plus fort que moi, comme je l'avouai à Julie qui se présenta, ainsi qu'Athéna.

Mais vu son sourire, je n'avais pas l'impression de l'ennuyer de trop... Alors je poussai un peu ma chance. Julie avait l'air d'avoir plus d'un centre d'intérêt et j'en connaissais déjà deux: les animaux et les mythologies.

Je souris quand elle expliqua pourquoi elle avait choisi le nom d'Athéna pour son chiot qui était d'un tempérament plutôt sympathique, tout comme sa nouvelle maîtresse.

-Une sacrée déesse... Enfin, pour le peu que j'en sais, évidemment. Je connais ce qu'il faut pour ma culture générale, mais je n'ai pas vraiment approfondi la matière.

Je souris... J'allais ajouter que, personnellement, j'avais le temps pour un cours accéléré, mais trouvai moi-même ça un peu lourd. Alors... Et bien je choisis de jouer la franchise et de l'inviter à boire quelque chose pour continuer cette agréable conversation. Et ça paya, parce qu'elle accepta, et avec plaisir, en plus.

Seulement, comme je n'avais eu d'yeux que pour elle, je ne captai qu'elle avait un caddie plutôt plein avec elle que lorsqu'elle me le fit remarquer.

-Et bien... Nous pourrions aller au Starbucks. C'est une valeur sûre à défaut de faire vraiment "local" et ils ont ça de bien qu'ils acceptent les petites boules de poils à l'intérieur. Il y en a un pas loin. Et heu...

Je pris l'initiative de me mettre au volant de son caddie, pour qu'elle puisse s'occuper exclusivement d'Athéna.

-Si votre voiture est dans le parking, on a qu'à aller y déposer tout ça et ensuite, je vous offre à boire.

Je poussai le chariot, la laissant me guider jusqu'au parking où je l'aidai à mettre le tout dans le coffre.

-Alors vous êtes d'où? L'Anglais n'est pas votre langue maternelle, pas vrai? Et qu'est-ce que vous êtes venue chercher à Los Angeles? La célébrité? Je miserais sur... Actrice... Ou peut-être mannequin?  

Je rigolai, refermant le coffre de la voiture une fois que tout fut à l'intérieur.

-Ou bien je suis complètement à côté de la plaque.

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

J’en apprenais beaucoup ne parlant avec la jeune et jolie femme.  Ainsi, elle aimait les animaux et la mythologie mais était mauvaise pour retenir les dates. S’il n’y avait que ça, on pouvait dire que jusque-là, elle me semblait frôler la perfection… Même si ce n’est certainement pas sur dix minutes qu’on apprenait à vraiment connaître quelqu’un et j’en avais conscience.

Mais disons que jusqu’ici, c’était bon enfant, plaisant et… moi qui étais timide, elle me mettait assez bien en confiance. Et puis il fallait avouer qu’Athéna aidait beaucoup avec sa petite bouille adorable et sa queue qui battait l’air, heureuse d’avoir trouvé un nouveau foyer où grandir.

Je me laisserais bien adopter aussi, à vrai dire… Je ne savais pas si on pouvait appeler ça un coup de foudre… Je ne le pensais pas, ou alors j’idéalisais carrément le concept… Mais allez… pourquoi pas ? Et ce fut ainsi que, prenant mon courage à deux mains et tentant ma chance, j’invitai Julie à boire quelque chose, histoire de prolonger la conversation, d’apprendre à mieux la connaître encore.

Et j’espérais bien que nous soyons voisins. Enfin, nous habitions apparemment dans le même quartier, c’était déjà pas mal. Mais avant de penser à la revoir, encore fallait-il que j’assure cette toute première rencontre… Ne cours pas trop vite, mon vieux Liam.

On alla jusqu’à sa voiture, dans le parking, et je demandai à laisser la boîte contenant les petites souris condamnées de Cash dans le coffre. Le parking était couvert, elles ne risquaient pas de mourir de chaud, les pauvres. Je m’en serais voulu que leurs dernières heures soient inconfortables sous prétexte que j’étais tombé sous le charme d’une parfaite inconnue.

Et une fois le coffre fermé et alors que je venais de la bombarder de questions, la pauvre, elle me répondit, toujours avec ce ton sympathique et gentil qui allait finir par me faire fondre comme une glace en plein soleil.  J’étais censé retourner maintenant sur Hollywood pur retrouver The Ligthening qui travaillait sur le clip de Be Mine ! mais… ils pouvaient bien attendre un peu le temps que je prenne un café avec Julie, non ?...

Ce n’était pas comme si Billy était tout seul… Il y avait Samantha Mancini, peut-être même Lenny et toute l’équipe technique… Puis April aussi… Il ne devait pas avoir absolument besoin de moi là tout de suite.

Et donc, Julie venait du Canada et plus précisément du Québec, elle était donc parfaite bilingue français-anglais avec des bases d’espagnole. Je la regardai en haussant les sourcils, impressionné, tout en traversant le parking en sens inverse pour retourner dans la galerie et nous diriger vers le Starbucks. Athéna, qu’elle tenait en laisse, trottinait joyeusement devant nous en reniflant le sol.

-Et bien… ça force l’admiration… en tout cas pour moi qui ne sais parler que ma langue maternelle. Je connais bien deux ou trois mots ci et là appris en voyage mais en générale il s’agit de « bonjour », « au revoir » et « merci ».

Et donc, avec toutes ces connaissances qu’elle avait en réserve… Je devais être plus qu’à côté de mes pompes avec mes hypothèses comme quoi elle était venue ici pour être mannequin ou actrice… Bref… heu… je rougis un peu parce que j’avais un peu peur de lui avoir manqué de respect en ne l’imaginant que dans des métiers où son physique adorable aurait primé sur tout le reste.

Et effectivement, parce qu’elle m’annonça être professeur de français à Fairfax. Et elle demanda d’emblée si on pouvait se tutoyer, ce qui me fit avoir un petit hoquet agréablement surpris.

-Waw… Ok…  Oui, bien sûr… Avec grand plaisir…

Je souris…

-Je ne sais pas si être professeur est réellement moins glamour ?...  Mais, en tout cas, c’est loin d’être moins valorisant… D’ailleurs, je suis désolé de ne vous… t’avoir imaginée que dans des métiers qui…

Je grattai ma tête… pesant mes mots…

-Bref, c’est juste que tu es vraiment très belle alors je vous… t’aurais bien vue dans un film… Loin de moi l’idée de te manquer de respect…

Je soupirai… un peu nerveux parce que je ne voulais vraiment pas la vexer. Et on arriva au Starbucks où on se mit dans la courte file pour pouvoir commander nos boissons.

-Heu… Tiens, passe devant… Toi d’abord…

Elle était derrière moi mais je m’empressai de la faire passer devant moi en la prenant très brièvement par les épaules au passage mais sans que le contact devienne oppressant. Puis je levai le regard en rougissant encore, mes mains enfouies dans mes poches.

Tu exagères, Liam !

Je pinçai les lèvres et repris timidement.

-Et heu… Tu as débarqué à Los Angeles seule ? Ou tu as de la famille dans le coin ?... Des amis ?...

Un petit-ami ?...

Je passai une main dans mes cheveux…

-Je peux aussi… éventuellement arrêter de poser beaucoup trop de questions… Tu n’es pas obligée de répondre, d’ailleurs, si tu ne veux pas, hein…

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

La voir rougir me rassura un peu... Parce qu'au moins, je n'étais pas le seul à tourner tomate... Même si c'était quasi systématique à chaque fois que je lui disais quelque chose qui trahissait qu'elle me plaisait beaucoup. En même temps, à qui une fille pareille n'aurait pas plu? Toute mignonne, naturelle, discrète et humble avec ça. Si ça continuait comme ça, j'allais tomber amoureux.

Et loin de s'offusquer sur mon pronostic quant à son arrivée à Los Angeles, elle le prit comme un compliment. C'était ce que je voulais faire passer alors j'étais ravi, forcément. Et rassuré, encore une fois. Je n'avais pas envie de passer pour un enfoiré par maladresse.

Et je rigolai avec elle quand elle déclara que, finalement, on ne savait pas vraiment de quoi l'avenir serait fait.

-Ouais... Surtout à L.A. Il vous suffirait de croiser la bonne personne, un réalisateur ou un casteur amoureux de votre visage ou de vos expressions et ça peut être l'opportunité à ne pas manquer... Enfin pour tout qui voudrait goûter à la célébrité, ce n'est pas le cas de tout le monde.

Timide comme j'étais, je n'avais personnellement pas très envie de me retrouver sous le feu des projecteurs. D'autant que mon métier m'avait fait voir le meilleur, mais aussi le pire d'une vie de star sans en être une.

Je baissai les yeux sur le chiot, tranquillement assis dans la queue du Starbucks, bien sage, aux pieds de sa maîtresse. Il fallait croire que ce truc de laisser le chien choisir son maître et pas l'inverse n'était pas qu'une légende urbaine.

Je m'aventurai alors à demander à Julie si elle était arrivée ici seule ou si elle avait déjà des connaissances, de la famille ou autre dans les parages. Et à vrai dire, la réponse me surpris grandement. Ce n'était en fait que pour son travail de professeur qu'elle avait débarqué en ville. Seule. Mais elle disait être débrouillarde. Je la regardai avec de grands yeux, pas parce que je ne pensais pas qu'elle ne puisse pas s'en tirer seule... Mais parce qu'elle était seule.

Et ça, j'avais du mal à y croire. Mais j'imaginais que si elle avait laissé aussi un petit-ami au Canada, elle l'aurait mentionné.

Les mots en patinaient dans ma gorge autant que dans ma tête, du coup... Et tout ce que je trouvai d'intelligent à dire fut qu'elle était libre de ne pas répondre ou de me dire si je posais trop de question mais elle eut la réaction très sympathique de me prévenir que ce serait bientôt mon tour. Ce qui dessina un large sourire sur mon visage.

-Et ce sera avec plaisir...

Un peu, ouais! Si elle s'intéressait autant à moi que je ne m'intéressais à elle, c'était bien parti. Bien parti pour quoi, je ne savais pas trop, mais bien parti quand même. Et si ce n'était que pour une ou deux heures agréables, j'étais partant.

Elle commanda et je fis de même, annonçant que notre commande était commune. Je choisis un café classique et avançai un peu après avoir réglé la note pour rejoindre Julie et Athéna, le chiot que la jeune femme avait pris dans ses bras pour la cajoler en attendant nos consommations.

Et mon tour commença à ce moment-là...

-Et bien... Je travaille pour la maison de disque MTI. Je suis garde du corps. Je peux être assigné à n'importe lesquels de leurs artistes mais...

Je m'arrêtai une seconde en la regardant parce que quelque part, j'avais un peu peur qu'elle ne me croit pas et me prenne juste pour un gros vantard. Mais bon, j'allais pas mentir pour faire modeste non plus.

-Depuis quelques années, je suis assigné à Billy Lighter, de The Lightening...

Je souris...

-Donc, sportif, c'était pas loin... Même si babysitter aurait fonctionné aussi.

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

La conversation entre nous allait bon train, et était de plus en plus naturelle pour mon plus grand plaisir. Les commandes passées, Julie n'avait pas attendu qu'on soit à table pour inverser la tendance et me pousser à parler à mon tour un peu de moi.

Et je n'aurais pas pu parler de moi sans parler de mon job un peu particulier et de Billy Lighter. J'avais peur d'être pris pour un vantard mais d'un autre côté... Oui, je pensais que j'avais quand même de quoi être fier de faire partie de l'entourage proche de The Lightening même si la relation était professionnelle. Et encore, avec les membres du groupe, c'était plutôt familial... Il se disait beaucoup de chose sur les deux têtes dures de The Lightening.

Mais ils étaient attachants à leur manière. Même très attachants. Le tout était de savoir les apprivoiser, d'y aller doucement. Leur comportement cachait en fait deux personnalités très fragiles... Carrément pathologique, pour ce qui était de Billy et Cash...

Cash était Cash et on avait pas encore inventé de mots pour lui. A la fois dans son monde et très vif quand il s'agissait de protéger Billy. Parfois exagérément, à croire qu'il cherchait une forme d'exclusivité avec le chanteur.

Cette révélation fit bien sûr son petit effet chez la jeune femme. Mais je lui fus très reconnaissante de ne pas m'éclipser pour ne plus parler que du groupe. Que du contraire, elle ne voulut pas en savoir plus sur The Lightening. C'était apparemment moi qui l’intéressais vraiment. Et j'y étais tellement peu habitué que je rougis alors que nous nous installions, gobelets en main, à notre table... La petite boule de poil de Julie nous rejoignais également puisque sa maîtresse la pris sur ses genoux.

-Pas facile tous les jours... Oui, il y a des situations plus compliquées à gérer que d'autres. Les fans de The Lightening sont un peu à l'image de leur groupe favori... Imprévisibles et impulsifs mais... Je suppose que ça a une certaine logique.  

Et puis, ce n'était pas vraiment des fans que je m'occupais le plus. Mais plutôt des membres du groupe eux-mêmes et de Lighter en particulier. Et à lui tout seul, il était une petite bombe qu'il fallait sans cesse désamorcer...

Je haussai les épaules et souris en prenant une gorgée de café.

-Mais les membres du groupe sont vraiment géniaux, quand on les connait bien.

Quant à ce que je faisais de mon temps libre... Je me grattai l'arrière de la tête en riant...

-Et bien heu... Pas grand-chose, à vrai dire. J'aime lire, mais pas spécialement des romans... Plutôt les articles de presse ou regarder des débats politiques. Je dirais que les combats pour l'égalité et la justice son ma passion... Que ce soit entre les races, les sexes ou les classes sociales. Mais je me vois plus socialiste que communiste.

Je me mordis la lèvre.

-A défaut d'avoir le charisme d'un révolutionnaire...

Je ris...

-Je dois te sembler ennuyeux maintenant, non? Je ne suis pas sûr que parler politique soit le bon plan pour... Plaire à une femme.

Oui parce que...dans le fond...et peut-être même pas que dans le fond...c'était un peu mon but, non? De lui plaire...

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

Julie m’écoutait parler et moi, je parlais comme pour pouvoir la regarder siroter tranquillement on latte avec ce petit sourire qui semblait ne jamais vouloir quitter ses lèvres. Est-ce qu’on peut vraiment tomber amoureux aussi vite ? Je n’en savais vraiment rien. Mais le fait était que j’appréciais la conversation que j’avais avec cette jeune femme qui venait tout juste de débarquer à Los Angeles. Et j’appréciais aussi beaucoup son visage et… fallait-il l’avouer… Tout le reste…

On ne parla que très peu du groupe… Même si pour moi, c’était un sujet de conversation plutôt confortable. Julie ne me força pas à en sortir tout de suite… On en parla un peu et je tentai comme… de justifier que je puisse autant apprécier de travailler pour The Lightening. Peut-être à cause de leur réputation qui, sans être totalement erronée. N’était pas la vérité non plus.

The Lightening était bien plus complexe que ce que les journaux pouvaient en dire.

Julie ne chercha pas à démentir, elle ne chercha pas non plus à en savoir plus. Et je lui souris. Je souriais en fait de réaliser qu’elle s’en foutait de qui étaient Cash Izbel ou Billy Lighter. Celui qu’elle voulait connaître, c’était moi.

Tout comme je voulais la connaître elle. C’était de plus en plus précis dans mon esprit.

Et à la première occasion, elle me demanda… Et en dehors de The Lightening ? En dehors du travail.

Je répondis franchement, bien que comme je le lui avouai en fin de compte, j’avais un peu peur que mon discours politique la fasse fuir.

Et bien ce ne fut pas du tout le cas. Et ce fut à moi de prendre une bonne gorgée de café pour dissimuler que tout ça avait un peu emballé mon cœur. Ça aurait été vraiment dommage de tout gâcher juste parce que… j’étais moi et j’aimais la politique et les combat pour un monde meilleur.

J’étais ravi de constater que Julie partageait mon opinion, même si un débat aurait été intéressant. Mais peu productif pour ce qui était de la séduire… Bien que… On est parfois surpris.

Je lui souris.

-En fait… Quoi qu’on en dise et bien qu’on critique très fort le showbiz… Et bien c’est quelque part plus « juste » que la vie des petits salariés tels que nous.

Ça y était, j’étais lancé maintenant.

-C’est bien loin d’être parfait, parce que les artistes n’y percent que si leur art rapporte. Mais… si cela rapporte, c’est parce que le public suit et le public, en grande majorité et Dieu merci, ne fait pas de distinction de sexe, ni de race, ni de religion. Parce que l’art aide les gens à passer au-dessus de ça.

Je rigolai…

-Je ne sais pas si vous suivez mon raisonnement. Ni même s’il est réaliste ou quelque peu idyllique parce que je travaille dans ce monde-là… Ce qui ferait de moi quelqu’un de déjà corrompu…

Je haussai les épaules, repris une gorgée de café.

-Mais dans notre monde à nous… A notre niveau, je veux dire, les inégalités sont légion. Mais plutôt que de faire changer les mentalités de ceux qui sont trop vieux déjà pour changer, je crois que la clé d’un monde meilleur se trouve plutôt dans les générations à venir… Si on les aide un peu à trouver le bon chemin par une éducation à la tolérance.

Je lui souris.

-Donc, la clé, c’est vous… Puisque vous enseignez à ces générations.

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

J’étais lancé, maintenant qu’elle m’avait mené sur le chemin de ma passion et ça allait être difficile de m’arrêter. Et je n’allais certainement pas adoucir ma façon de penser et mes idées, mes convictions, uniquement parce que Julie me plaisait. J’étais quelqu’un de très conciliant, en générale, mais menez-moi sur un débat d’idées et je me battrai corps et âme pour ma façon de voir les choses.

C’était un jeu aussi exaltant que dangereux pour moi. Parce que ça pouvait donner une mauvaise image de moi à Julie que je venais à peine de rencontrer. Mais advienne que pourra. Si elle n’était pas prête à entendre ce que j’avais à dire, et je ne la pousserai pas à adhérer, mais juste à accepter que je puisse ne pas être d’accord avec elle, alors c’était que ce n’était pas une fille pour moi. Et que je n’étais pas l’homme pour elle.

Au moins étions-nous d’accord sur les combats pour l’égalité… Quelle femme ne le serait pas étant donné qu’elle sont l’une des cibles principales de ces injustices diverses ? Elle était aussi ravie de voir que le monde évoluait, petit à petit.

Mais comme je le lui fis savoir, de par sa profession, elle était dans une position clé pour ouvrir les esprits des plus jeunes, des préadolescents. J’étais fort bien au courant que les profs ne pouvaient pas politiser leur discours et c’était d’ailleurs très bien comme ça… Mais ils étaient là pour ouvrir les enfants à l’actualité et à l’esprit critique, non ? Et avoir un esprit critique n’a rien de politique.

Je ris quand elle affirma que je lui mettais la pression.

-Je ne vois pas le métier de professeur comme un travail facile. J’ai été un élève difficile et pas des moindres. Mais ceux pour qui leur métier était une passion, et je n’en ai connu qu’un seul comme ça, un professeur de langue, tout comme toi, j’ai pu remarquer que ceux-là avaient toute notre attention et bénéficiaient d’une autorité naturelle sans jamais hausser le ton… Ce prof avait d’ailleurs tout notre respect tout simplement parce qu’il nous respectait et nous écoutait en retour.

J’avais encore maintenant cet homme en admiration. Julie, elle, se plaignait qu’il n’était pas facile pour elle de se faire entendre. Je lui souris.

-Mais tu es très jeune… ce genre d’habileté s’acquiert peut-être avec les années. Je ne sais pas, comme je te l’ai dit, je ne suis pas professeur.

Mais je fis la grimace quand elle dit que les idées, l’esprit critique ne s’acquérait qu’à partir de l’université. Il me semblait que j’avais eu un esprit critique bien avant cela. Dans le courant de mon adolescence, simplement en observant le monde. Et ce alors que mes points dans pratiquement toutes les matières scolaires flirtaient avec le ras des pâquerettes.

-Alors, si je suis ton raisonnement, n’ayant suivi que la scolarité obligatoire et encore, je ne suis pas assez instruit que pour te parler comme je te parle maintenant. Juste parce que je suis issu d’un milieu prolétaire et parce que j’ai eu plus que maille à partir avec ma scolarité. Pas d’études supérieures, encore moins l’université.

Je fis la moue.

-Tu prônes des idées égalitaires… Tout en étant extrêmement élitiste.

Je souris.

-Mais l’école n’est pas le seul endroit où l’on peut chercher le savoir, fort heureusement. Et j’ai aussi eu l’énorme chance d’avoir des capacités d’autodidacte. Parce que pour un professeur excellent, j’en ai eu dix autres qui m’ont fait haïr l’école.

Je repris une bonne gorgée de café, révolté rien que d’y repenser.

-J’espère que tu ne fais pas partie de ces professeurs désabusés qui pensent que les enfants sont des petits animaux sauvages dépourvus d’intelligence et de personnalité. De ces professeurs qui pensent que leur statut devrait suffire à imposer le respect. Parce que ce n’est pas le cas… Le respect doit aller dans les deux sens.

Je la regardai dans les yeux, un peu triste par avance.

-Ce serait dommage.

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

Dans tout débat qui se respecte, parce qu’il s’agit bien là d’un débat et non d’une guerre ouverte, seulement un échange de points de vue, il faut à un moment donné laisser la place à l’autre. Non seulement pour que cet autre puisse à son tour exposer ses idées, mais aussi pour que soit une partie de son discours me convainque d’être moins acerbe… Soit apporte de l’eau à mon moulin pour me conforter dans mes idées.

Je la laissai donc parler, se défendre, aussi, peut-être, bien que j’aie attaqué le système, ne l’ayant à aucun moment visée personnellement. Je ne pouvais pas, puisque je ne la connaissais pas, pas plus que sa façon d’enseigner. Si ça se trouvait, elle pouvait très bien être une professeur partageant mes idées et prônant un remodelage complet du système scolaire afin d’en faire un environnement d’ouverture et non pas de formatage destiné à brider les esprits et visant à obtenir, au final, des adultes dociles avec trop peu de connaissances culturelles et d’ouverture au monde que pour pouvoir se dresser contre lui, voir venir les évènements néfastes et les éviter, ou même, tout simplement, se défendre dans la vie de tous les jours.

Je la laissai donc parler, s’expliquer, sans l’interrompre. Et je crus bien détecter une note d’espoir. Qu’elle étrangla tout aussi sec sans ménagement. Elle ne voulait pas être définie comme élitiste. Mais alors, elle devrait s’écouter parler et analyser son propre discours.

Quand elle en eut fini, et même si elle tenta sur la fin d’alléger son discours en sortant quelques-uns de ses élèves du lot, après avoir condamné tous les autres, j’enchaînai… en commençant par rire et en me laissant aller en arrière une main passant dans mes cheveux et secouant la tête, le tout d’un dépit plus grand encore.

-Bon sang… Tu aimes peut-être ton métier… Mais tu méprises les enfants et leurs capacités.

Je faisais tout à fait partie de cette catégorie-là. Selon mes professeurs, j’étais trop lent, trop souvent dans la lune, pas assez concentré, ah oui… Et j’oubliais : « BIZARRE » et probablement ayant quelque chose qui ne tournait pas très rond dans ma tête de gosse… Pire ! J’avais dû me laisser dire que mon imagination elle-même était un problème ! Parce que ça ne cadrait pas avec leur foutu programme ?!

Mes capacités, j’avais dû les trouver par moi-même hors de l’école, puis en quittant l’école, quittant aussi du même coup cette sensation d’être extrêmement mal dans ma peau. Et j’avais été on ne pouvait plus ravi et soulagé de travailler dans une simple pompe à essence ! Je trouvais bien plus gratifiant d’être là que d’entamer des études universitaires ! Au moins n’avais-je pas l’impression de devoir lécher les bottes de professeur qui méprisaient leurs élèves afin d’essayer de se mettre eux-mêmes sur un piédestal.

-Je ne suis pas d’accord avec toi. Ce n’était pas mieux avant. C’était certes différent parce que tout évolue et change, mais dire que c’était mieux avant revient à essayer de dire que nous étions supérieurs, meilleurs que cette génération-ci ? Alors qu’elle commence à peine à éclore ? Comment peut-on, nous, les condamner d’avance ?

Je secouai la tête, vraiment dépassé… Elle aurait eu soixante ans et m’aurait tenu ce discours, j’aurais dit « ok ». Mais elle était jeune et parlait comme une vieille réactionnaire !

-L’accès aux études supérieures n’est même pas le problème ! Pour prendre mon propre exemple de parcours, on m’y aurait donné accès gratuitement, j’aurais refusé d’y aller, préférant apprendre par moi-même et tu sais pourquoi ?

Je la pointai du doigt.

-Justement pour éviter ce mépris que j’entends dans ta voix quand tu parles de jeunes. J’en avais déjà assez entendu sur le temps que j’ai été obligé de rester à l’école.

Entre « En 10 ans, ils ont changés, pas forcément en bien… », « Ils ont une opinion certes mais celle des parents. », « La plupart ne pensent pas par eux-mêmes. », « La jeunesse change d'années en années malheureusement. », « [L’apprentissage par soi-même] se perd également petit à petit… », elle ne les méprisait pas, nom de Dieu, elle les haïssait carrément !

-Et le fait que nous avons dû travailler plus tôt, ou plus, ne nous rend pas meilleurs non plus. C’est juste… que nous avons eu un parcours différent, tel que notre époque, qui ne remonte pas non plus à Mathusalem, le voulait. C’est tout, ça s’arrête là.

Même ma grand-mère avait plus d’espoir que Julie dans les jeunes.

Je regardai Julie dans les yeux, vraiment désolé.

-J’ai presque peur de t’entendre dire qu’il faudrait qu’ils vivent une bonne guerre pour leur apprendre le respect. Mais nous n’avons pas vécu la guerre plus qu’eux. Au contraire, nous avons vécu les années les plus prospères, alors qu’eux vont se prendre de plein fouet les retombées économiques de la crise de 79 et celles de la guerre du Vietnam.

Je repris une gorgée de café pour pouvoir continuer parce qu’à force de parler avec autant de conviction…

-Si nous les condamnons d’avance, si nous ne leur laissons pas leur chance, alors ce que nous allons créer est simplement un effet pygmalion, mais dans le sens négatif du terme. Il nous faut croire en leur réussite et alors, ils feront ce qu’il faut pour réussir et devenir des gens bien. Chacun a ce potentiel.

Je souris à Julie.

-Alors, vas-y maintenant. Tu m’as parlé du négatif que tu vois dans tes élèves. Sors-moi le positif, maintenant. Même dans le pire des cas, même chez les élèves les plus difficiles, il y en pas. Parfois, ce sont même ceux-là qui brillent plus que les autres. Ils sont difficiles simplement parce que personne ne croit en eux. Et parfois, une seule personne peut faire la différence dans la réussite ou l’échec de quelqu’un.

Et j’ajoutai pour conclure.

-Les enfants sont des éponges. Ce que tu ressens, ils le ressentent. Ce que tu penses, ils le savent.

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter

Plus je parlais et plus le visage de Julie se décomposait. Ce n’était pourtant pas du tout le but de la manœuvre, non. Pour moi, ce n’était qu’un débat et en rien un jugement. Je ne voulais pas la convaincre de quoi que ce soit si ce n’était que d’une chose : les garnements les plus turbulents sont parfois ceux qui ont le plus de potentiel. Et le système oublie complètement ces enfants et ces adolescents-là. Enfants et adolescents qui se sentent oubliés et rejetés en plus d’être stigmatisé. Sans rajouter l’ennui qui les amène à parfois user de leur temps de la mauvaise façon, certains, dans les cas vraiment extrêmes, allant jusqu’à tomber dans la délinquance.

Pourquoi ? Et bien parce qu’on leur a bourré le crâne de l’idée qu’ils n’étaient bons à rien, lents… Alors que leur seul défaut est de ne pas avoir le mode de fonctionnement qui convient au système scolaire classique.

C’était ce que j’essayais d’expliquer à Julie. Alors, certes, je n’étais pas prof et je n’étais plus, maintenant que j’étais adulte, réellement en contact avec des enfants (sauf quand Billy décidait d’agir comme un enfant cherchant l’attention). Mais j’avais, comme tout un chacun, dû passé par l’enfance et l’adolescence avant de devenir l’homme que j’étais. Et j’avais justement fait partie de ceux pour qui le système scolaire classique est une véritable pénitence, pour ne pas dire carrément de la torture.  

Et face à moi, j’avais Julie qui le prenait pour elle, en plus d’avoir des idées bien arrêtées.

Julie qui finit par fuir le débat.

Elle affirma qu’évidemment, elle y voyait plein de positif, sans quoi elle aurait déjà arrêté depuis longtemps. Je m’attendais alors à ce qu’elle me parle dudit positif avec autant d’enthousiasme qu’elle ne m’avait parlé de l’irrespect et du manque d’attention des jeunes gens desquels elle s’occupait. Voire même à me faire une liste plus longue encore de points positifs que de négatif.

Mais… Non… Juste cette simple phrase : j’y vois du positif, sinon j’aurais déjà démissionné.

-Ok… mais ça fait court… Je m’attendais à vous voir défendre vos élèves avec véhémence… Me citer ce qu’il y a de bon en eux. Parce que je n’ai aucun doute que tu en aies.

Je lui souris alors qu’elle avait vraiment l’air déprimée.

-Ce n’est pas après toi que j’en ai. C’est après le système. Il est complètement obsolète !

Je cherchai son regard alors qu’elle n’avait plus d’attention que pour sa nouvelle petite compagne aux yeux bleus. Elle affirma qu’elle avait l’impression, avec moi, d’user sa salive pour rien.

-Julie… C’est un débat. Ce n’est qu’un débat. Tu n’es pas obligée d’être d’accord avec moi et je ne suis pas obligé d’être d’accord avec toi. Mais chacun peux exposer sa façon de voir, non ?

Je haussai les épaules.

-Cela n’a vraiment rien de personnel, vraiment rien. Je suis désolé si tu l’aies pris personnellement. Bien que j’admette être surpris qu’une professeur aussi jeune tienne un discours aussi conservateur… Et désolé d’entendre un manque d’espoir presque total dans les générations futures. C’est tout, ça s’arrête là.

Je terminai mon café moi aussi et lui offris un nouveau sourire.

-Et puis… Tu ne te définis pas que par ta fonction de prof. Tu es aussi plein d’autres choses, non ?

@ Billy Lighter

ft. Liam Taylor

Billy Lighter