Je fumais tranquillement une clope devant les studios de BSC… Il faisait vraiment beau et je n’avais pas envie de poireauter dehors. Surtout que je savais qu’Howard était pas vraiment à cheval sur la ponctualité.

Aujourd’hui, nous allions travailler encore un peu sur le single que j’avais en tête et dont on avait déjà enregistré quelques lignes avec Howard. Mais aujourd’hui, nous aurions un membre en plus : le petit Jesse Stark-Perry et je me réjouissais de l’entendre.

Il n’y avait qu’une chose à propos de ce single qui me faisait peur : je n’avais aucune nouvelle d’Olivia Cortez qui m’avait pourtant répondu « oui » dans sa réponse à mon invitation. Elle devait toujours être en train d’essayer de se remettre de son enlèvement mais justement ! Faire de la musique entourée d’amis pouvait lui remonter le moral, non ?

En attendant, j’allais faire avec ceux qui viendraient. Les cœurs et la basse, je pourrais encore les ajouter après, quand la petite sera décidée à se montrer.

Contre toute attente, ce fut à l’heure pile que je vis débarquer mes deux comparses du jour. Ils étaient venus avec Jack Perry qui les déposa tous les deux… Howard autant que Jesse avaient l’air d’avoir été tirés de leur lit de force.

Je rigolai et allai vers eux alors que Jack, après avoir dit au revoir à Jesse comme un père à son fils, puisque c’était ce qu’il était désormais remonta en voiture pour démarrer et certainement retourner sur Downtown pour bosser à la tour sur de la paperasse.

-Hey ! Salut les gars !

Je jetai ma clope à terre pour ne pas enfumer Jesse et ébouriffai encore un peu plus les cheveux de l’enfant. Ses cheveux tenaient tout seul en l’air, comme ceux d’Howard, c’était hallucinant.

Je regardai Howard puis Jesse.

-Prêts à reprendre les choses là où on les avait laissées ?

Je pris la petite main de Jesse dans la mienne et on se dirigea vers l’intérieur des studios.

Et alors, je fis part de mes craintes à Howard.

-T’aurais pas eu contact avec Olivia Cortez, par hasard ? Je me demande si elle va mieux et si elle veut toujours participer à ce projet… ça serait tellement bien de l’avoir…

Je penchai ma tête vers Jesse…

-Pas vrai Jesse ? Toi, tu ne sais pas si Livia va mieux ?

Ils avaient le même manager alors peut-être que le petit en savait plus long qu’Howard…

@ Billy Lighter

Han… Déjà ?

J’me retournai dans mon lit alors que la sonnette de la villa retentit encore une fois… J’savais qui c’était. C’était Jack. P’tain, il était déjà 8h ? Nan… Pas possible…

J’relevai la tête les yeux à moitié ouvert pour regarder le réveil…

P’tain, l’est 7h40… L’avait dit 8h, hier, Jack, au téléphone… Mais l’est 7h40. L’est fou ou quoi ?

J’fis une moue triste avant de me lever super péniblement. J’aurais dû insister pour y aller par moi-même aux studios. Mais Jack avait vraiment pas voulu. Il avait dit qu’il passerait me chercher pour être sûr que j’arriverais en même temps que le p’tit Jesse. Ouais parce qu’on allait, aujourd’hui, enregistrer tous les deux avec Snip’ pour le super single que mon pote Evan veut faire.

Du coup, j’avais céder à ce que voulait Jack… En fait, l’était tellement directif au téléphone que j’avais pas vraiment eu trop le choix.

J’soupirai et enfilait un pantalon alors que la sonnette retentit encore. Han… J’ai entendu…

J’me dirigeai vers la porte d’entrée à moitié habillé. Peyton était déjà partie. Elle bossait toujours méga tôt. Elle était comme ça ma Peyton.

J’ouvris la porte et lançai à Jack.

-T’es en avance, vieux… J’ai même pas eu le temps de m’habiller. Je prends mon traitement, je m’habille et puis je viens…

Et c’est ce que je fis… En prenant pas trop le temps de me coiffer parce que… Ben, j’avais la flemme.

J’embarquai dans la voiture côté passager et j’jetai un œil derrière ou se trouvait Jesse.

-‘Lut, p’tit…

Il me répondit, à moitié endormit. J’le comprenais. L’était super tôt. Pauvre gosse… Moi, j’l’aurais laissé dormir jusqu’à midi. J’aurais dit à Snip’ qu’on venait l’après-midi.

Mais Jack en avait décidé autrement, apparemment.

On démarra, ensuite, et… Bah, j’m’endormis. L’était super tôt, j’vous dis !

Et j’eus pas le temps de dormir longtemps parce qu’on arriva aux studios après ce qui me sembla être un trajet de dix minutes alors que ça avait sûrement duré bien plus vu comment Jack respecte les limitations de vitesses.

P’tain, ce type, c’est Monsieur Parfait… Un peu comme mon frère…

On sortit de la voiture et Snip’ était pas loin à fumer sa clope. J’souris d’un sourire fatigué alors que Jack nous largua là. Enfin, il nous largua pas tant que ça vu qu’il prit bien le temps de dire à tantôt à Jesse.

L’avait l’air en forme, le Snip’.

-‘Lut, Snip’ !

Ouais, j’suis encore un peu dans le gaz alors faire des phrases entière c’était dur.

Il ébouriffa les cheveux de Jesse ce qui m’fit un peu sourire parce qu’il avait exactement la même coupe que moi ce matin quand j’me suis regardé dans le miroir… Donc, de moi maintenant, quoi, vu que j’m’étais pas coiffé. L’était quand même mieux avec ces cheveux bruns, le p’tit Jesse.

Snip’ demanda si on était prêt à reprendre les choses là où on les avait laissés. J’souris.

-Ouais, j’suis super prêt.

Faire de la batterie, y’avait rien de mieux pour se réveiller. Et j’étais sûr que Snip’ avait pensé à la vodka. Enfin, j’crois.

On entra à l’intérieur du studio et j’suivais en baillant de temps en temps jusqu’à-ce que Snip’ ne demande des nouvelles de Livia… Han…

Si, j’ai eu contact avec elle… En fait, elle est amoureuse d’un psychopathe et veut se barrer avec lui à l’autre bout d’la Terre. Ma mission actuelle est d’essayer de la ramener à la raison et, pour ça, j’cherche désespérément le meilleur angle pour pas empirer la situation et c’est super compliqué.

J’fis une p’tite moue.

-Non… J’ai pas encore de nouvelles. Mais, j’pourrais lui téléphoner si tu veux. J’crois qu’elle se remet encore. P’t-être que faire de la musique lui fera du bien.

Puis, c’est à Jesse que Snip’ demanda des nouvelles de Livia. Ouais, c’est vrai qu’il devait p’t-être avoir des nouvelles plus fraiches que moi, le p’tit Jesse.

J’écoutai sa réponse avant qu’on n’arrive dans le studio où les batteries étaient déjà installées.

@ Billy Lighter

Oh boh… Déjà ?

Moi, je mis mon coussin sur ma tête parce que, Papa, il toquait à la porte de ma chambre avant d’entrer dedans. Oh boh, c’était déjà l’heure de se lever ? Oh boh non, trop pas possible…

Moi, j’ouvris mes yeux à moitié sur Papa avant de regarder mon réveil. Oh boh… Heu… Je sais pas trop bien lire l’heure encore… Mais moi, je crois que Papa s’est trompé et qu’il est trop tôt.

Oh boh, Papa disait que « non ».

Je fis une moue triste avant de me lever trop trop difficilement. Moi, je voulais bien aller aux studios et tout mais il était vraiment trop tôt. Mais comme on devait passer prendre Howard, Papa disait qu’il fallait être très tôt… Oh boh, pourquoi ? Parce qu’on avait rendez-vous avec Sniper trop trop tôt, c’est Papa qui a dit ça. Oh boh, il a pas dit ça comme ça mais, moi, je traduis.

Moi, j’ai pris mon déjeuner. Oh boh, j’ai failli m’endormir dans mon bol de céréale. Oh boh, je me serais noyé, si j’avais fait ça.

Après, j’ai mis mes habits… Oh boh, j’ai mis mon t-shirt à l’envers et quand je suis sortis de ma chambre, Papa l’a remis à l’endroit.

Après, on est parti dans la voiture de Papa. Je me suis endormi jusqu’à-ce que j’entende Papa sortir de la voiture. Je rouvris à moitié les yeux.

-Oh ? Oh est arrivé ?

Ma voix était toute petite mais il y avait personne dans la voiture. Oh boh, où est Papa ? J’ouvris un peu plus les yeux. Oh oui, chez Howard… Oh c’est beau chez Howard. Il a un très très grande maison. Elle est belle.

Mais on attendit longtemps alors, je m’étais à moitié rendomi quand Howard entra dans la voiture pour me dire « salut ». Je levai un peu la main…

-‘Lut, Howard…

Oh qu’est-ce que je suis faaaaaaatigué…

Tellement que je m’endormis encore. Enfin, pas trop longtemps. Parce qu’on arriva vite vite aux studios. Oh boh, pourquoi ça avait été si vite ?

Moi, je sortis de la voiture et Papa me dis à tantôt. Je lui fis un bisou et je lui fis signe quand la voiture parti. Sniper était déjà là et je lui fis un signe d’un air très faaatigué.

-‘Lut, ‘Per…

Oh boh, c’est dur de faire des loooongues phrases.

Sniper ébouriffa mes cheveux et je lui fis un beau sourire. Et puis, il demanda si on était prêt alors je levai un peu les bras après qu’Howard ait dit qu’il était prêt.

-Oui, je suis méga prêt.

Moi, oui, je voulais faire de la batterie maintenant alors Sniper me pris ma main et je lui fis un beau sourire. Après, il parla de Livia. Oh boh, moi, je savais comment elle allait. Elle était encore un peu triste mais je crois que ça allait mieux depuis qu’on avait été voir Guillermo.

Howard savait pas comment allait Livia mais moi « oui ». Alors quand Sniper me demanda comment elle allait, je fis un beau sourire fatigué à Sniper.

-Elle va un peu mieux depuis qu’elle sait où se trouve le Monsieur à qui elle veut dire merci.

Oh boh, je suis pas sûr que je pouvais dire ça mais je fis pas trop attention parce que j’étais faaaatigué.

-Mais elle est beaucoup triste parfois. Moi, je le sais parce qu’elle dort dans ma chambre chez Papa et Maman.

Je pris un air un peu triste quand je pensais à Livia qui était triste.

-Oh boh, j’espère quand même qu’elle viendra faire ta chanson, Sniper…

Oui, moi, je voulais qu’elle revienne chanter et faire des instruments. J’aimais bien entendre Livia chanter.

On arriva dans le studio et je fus un peu plus réveiller en voyant les batteries.

-Oh ! Batterie !

Je lâchai la main de Sniper pour m’avancer vers la batterie. Je pris les baguettes et fit un beau sourire.

-On commence maintenant ? Moi, je suis trop trop pressé… On fait comment ? On commence par où ? Oh boh… Il faut m’expliquer…

Oui moi je sais pas comment on fait avec deux batteries. On fait la même chose, Howard et moi ?

Moi, je savais pas mais j’étais réveillé maintenant.

@ Billy Lighter

Ces deux-là me faisaient bien marrer avec leurs petits yeux encombrés de sommeil et leurs cheveux en l’air comme s’ils n’avaient pas eu le temps de se coiffer. Bon, ok, je savais qu’il était tôt, mais j’étais parti en même temps que Syd qui m’avait déposé avant de partir pour la radio.

Et pour avoir une salutation complète, il aurait fallu que je fusionne les deux. Ils avaient le même accent de l’Eastside… Moi aussi, je venais de l’Eastside, mais mon accent était beaucoup moins prononcé.

Le petit me sourit tandis qu’Howard essayait encore de se remettre les yeux en face des trous. Ils disaient être tous les deux super prêts et je topai dans la main du petit.

-Nickel alors ! Parce qu’on a du boulot !

Mais ce qui m’inquiétait, c’était de savoir si la petite Cortez serait de la partie. Parce que je n’avais pas de nouvelles d’elle depuis sa lettre qui semblait enthousiaste. J’aurais pu insister, téléphoner à Jack Perry ou un truc comme ça, mais j’avais vraiment peur de la déranger, peur que ce ne soit pas le moment de lui parler musique.

Howard n’en savait pas plus… Il disait qu’elle n’était peut-être pas encore remise mais que faire de la musique pouvait peut-être lui faire du bien.

Mais Jesse, lui, en savait un peu plus et pour cause : il vivait avec le manager de la jeune femme. Lui disait qu’elle allait un peu mieux depuis qu’elle savait où se trouvait le monsieur à qui elle voulait dire merci. Je fronçai les sourcils et regardai Jesse.

-Le monsieur à qui elle veut dire merci ? Jimmy Reed ?

Pour moi, c’était le seul à qui Olivia pouvait vouloir dire merci. Et celui-ci avait avoué qu’il était le père de la jeune chanteuse… Alors je doutais que ce soit de lui que Jesse parlait.

Et Jesse de continuer en disant que Livia était souvent triste et qu’il le savait parce qu’il partageait sa chambre avec elle chez Jack Perry… Je clignai plusieurs fois des yeux. Décidément, j’avais raté des épisodes.

-Ah ouais ? Je croyais qu’elle vivait avec Julian Hughes… ?

Je regardai Howard avec un air interrogateur. Mais en même temps, on était entrés dans les studios et Jesse disait qu’il espérait que Livia participerait à la chanson.

-J’espère aussi… Tu pourrais essayer de la convaincre, tu ne crois pas ? Dis-lui qu’on a vraiment besoin d’elle.

On entra dans notre studio réservé pour la journée et le petit s’enthousiasma directement de voir les batteries… il y avait là aussi mes guitares, toutes prêtes à l’emploi.

Il avait déjà les baguettes en main avant que j’aie eu le temps de dire « ouf ». Je rigolai quand il dit qu’il ne savait pas par où commencer, mais sans se départir de son enthousiasme.

-Je vais te faire écouter ce que Howard a joué la dernière fois…

Je me tournai vers Howard.

-A moins que tu ne préfères le jouer, Howard… Comme ça, Jesse pourra voir ce qu’il peut ajouter à la rythmique… Ensuite, je vous suivrai à la guitare…

Oh et j’oubliai…

-Et t’en fais pas, Howard… il y a de quoi boire…

Même si je trouvais qu’il devrait ralentir le rythme, avec son traitement et tout. Mais comme il arrêtait déjà plus ou moins la clope, j’imaginais qu’arrêter la gnôle devait être très difficile.

-Vous êtes prêts ?

@ Billy Lighter

L’était vraiment trop tôt… Même le p’tit tenait à peine debout, le pauvre. Mais le fait était qu’on était déjà arrivé alors ça aurait pris plus de temps de revenir en arrière pour retourner dans notre lit.

Puis… On était ici pour la musique et même si on était super fatigué, le p’tit et moi on était quand même super prêt à faire de la musique. J’souris au p’tit alors que Snip’ disait qu’on avait du boulot. Ouais, c’est pas faux. J’savais que le p’tit était doué mais on allait voir s’il allait savoir improviser une titre complexe comme celui qu’a en tête Snip’. Ça allait être une sorte de baptême du feu pour lui.

Mais j’crois qu’il pouvait carrément nous impressionner.

Sur le chemin du studio, Snip’ demanda des nouvelles de Livia… Si j’en avais quand même quelques-unes, j’pouvais tout simplement pas les dires à Snip’… Parce que j’avais l’impression que plus il y aura de gens impliqué dans ce bordel, plus ça va être pire. Parce que si j’dis la vérité à Snip’, lui aussi il va vouloir raisonner Livia en disant que Ward est qu’un con mais j’avais l’impression que c’est tout ce que Liv’ voulait pas entendre.

Bref, j’pensais que c’était mieux comme ça…

Par contre, le p’tit, lui, avait des nouvelles vu qu’il vivait avec Livia. Il disait qu’elle allait un p’tit peu mieux depuis qu’elle sait ou s’trouvait le Monsieur à qui elle voulait dire « merci »…

Han… J’aime pas la tournure de cette phrase… Elle annonçait rien de bon. J’avais l’impression que le « Monsieur » en question était bel et bien celui que je pensais et ça signifiait qu’elle avait retrouvé Ward… Faut dire qu’il se cachait plus trop vu qu’il avait dégommé la tronche de mon pote Amon.

Mes lèvres se pincèrent. La situation commençait un p’tit peu à m’échapper. Et j’savais pas trop comment rattraper le coup… Et savoir que le p’tit Jesse en savait déjà un p’tit peu de trop aussi me faisait un p’tit peu froid dans le dos… Parce que ce genre de trucs, valait mieux en savoir le moins possible. Surtout quand on a 7 ans…

Evidemment, Snip’, lui, savait pas vraiment de quel Monsieur Jesse parlait. Moi, j’préférais pas le savoir, en fait… Mais quand Snip’ demanda si c’était Jimmy Reed, j’le regardai avec un sourcil levé.

-Qui voudrait dire « merci » à Jimmy Reed ? Faut être fou pour vouloir lui dire « merci ».

Ouais, un p’tit peu d’humour ça fait pas de mal. Même si c’est pas vraiment de l’humour, j’le pense vraiment. T’façon, le gamin semblait pas vouloir trop nous en dire plus parce que tout ça semblait être un « secret »…

Han, merde… J’parie que Livia lui a dit de rien dire… Et, j’sais pas pourquoi, mais ça m’fis faire une p’tite moue. Comme si, pendant trois secondes, j’en avais voulu un p’tit peu à Livia de mêler Jesse à tout ça.

Bref, le gamin espérait quand même que Livia reprendra la musique. Snip’ aussi l’espérait. J’souris un p’tit peu.

-J’suis sûr qu’elle s’y remettra… Faut juste du temps.

Faut surtout qu’elle se rende compte que celui qu’elle cherche est rien d’autre qu’un enfoiré de psychopathe. Après, ça ira mieux.

Enfin, j’espère…

On finit par arriver dans le studio et le p’tit se réveilla tout d’un coup. Il fila vers la p’tite batterie et commença à nous bombarder de questions. L’était pressé mais l’était aussi perdu. C’était un truc qu’il avait jamais fait.

J’me grattai l’arrière de la tête… Comment on allait lui expliquer ça ? Mais fallait p’t-être tout simplement pas expliquer et simplement lui faire écouter ou bien jouer. Ouais, l’était pas con Snip’… Mais moi, ce que j’cherchais des yeux, c’était la vodka… J’allais pas tenir la journée sans vodka…

J’fis une p’tite moue triste avant que Snip’ ne dise qu’il y avait à boire. J’regardai mon pote et mon visage s’illumina.

-Oh super ! Toi, t’es un vrai pote !

Et il demanda si on était prêt. Heu…

-Attends…

J’finis par trouver la vodka et j’souris avant d’en boire une grosse gorgée et de me tourner vers le p’tit.

-On va jouer tout de suite. T’as qu’à rentrer dans la chanson quand tu le sens, p’tit, j’te fais confiance.

J’me mis devant ma batterie et j’commençai la chanson après avoir déposé ma bouteille à côté de moi. J’attendais de voir si le p’tit allait y arriver d’un coup où s’il faudra lui expliquer les choses d’une autre façon.

@ Billy Lighter

Oh boh, Sniper et Howard ne savaient pas trop trop comment allait Livia alors que moi, je le savais bien vu qu’elle dormait dans ma chambre. J’aimais bien quand Livia habitait chez nous. J’aimais bien lui remonter le moral parce que je n’aimais pas quand elle était triste.

Mais ça allait un peu mieux, je crois, depuis qu’elle savait où se trouvait le Monsieur à qui elle voulait dire « merci ». C’est ce que je dis à Sniper et Howard. Et Sniper demanda si je parlais de Monsieur Jimmy. Oh boh non ! Pas Monsieur Jimmy… Howard, il savait que c’était pas Monsieur Jimmy parce que, pour lui, personne voulait dire « merci » à Monsieur Jimmy. Oh boh, je crois que j’ai déjà dit « merci » à Monsieur Jimmy mais parce que Papa l’avait demandé… Je crois que c’était quand j’ai volé le billet à Monsieur Jimmy parce que j’étais pas content parce qu’il m’avait promis plein de billets et que je l’avais jamais vu. Je fis une drôle de tête en regardant Sniper.

-Oh boh, non… Pas Monsieur Jimmy. Un autre Monsieur mais je peux pas dire son nom. C’est un secret. Moi, j’ai promis.

Et puis, ça étonna aussi Sniper que Livia vivait chez nous. J’haussai un peu des épaules, moi.

-Oh boh maintenant, elle est chez nous.

Elle est plus avec Julian. Elle est mieux chez nous. Moi, je voulais qu’elle reste chez nous de toute façon même si elle avait dit qu’elle voulait partir chez son beau-père à Tijuana.

Mais moi, j’espérais que Livia vienne faire la chanson de Sniper avec nous. Parce que j’aimais bien entendre Livia faire la musique. Sniper aussi voulait ça et Howard disait qu’il fallait juste laisser le temps à Livia. Je fis un beau sourire.

-Oui, j’essayerais de la convaincre. Moi, je crois que je peux y arriver.

Oui, moi, je crois que Livia voudra bien faire ça pour nous. Puis, je crois qu’elle sera heureuse de pouvoir refaire de la musique.

Après, on arriva dans le studio et voir les batteries, ça me réveilla trop beaucoup. Mais moi, j’avais aussi pleeeeeeein de questions parce que je savais pas trop trop comment faire avec deux batteries. Sniper proposa de me faire écouter la chanson ou bien de la jouer… Oh boh, moi, je sais trop pas quoi choisir alors je me mis à réfléchir trop beaucoup.

Et Sniper disait qu’il y avait à boire pour Howard. Oh… Et pour moi ? Je fis une moue triste alors qu’Howard remercia Sniper avant de trouver de l’eau… Oh boh, moi, je veux du coca… Alors, je dis d’une toute petite voix triste.

-Oh… Et pour moi ? Moi, je veux pas de l’eau mais du coca… Je peux ?

Moi, après être rassuré sur le « boire », j’étais trop prêt. Howard voulait jouer tout de suite et je fis un beau sourire en hochant la tête. Il disait que je pouvais rentrer dans la chanson quand je veux… Oh ! Oh, bon, d’accord…

-Oui, d’accord.

Il commença et je le regardai. Moi, j’écoutais la batterie parce que j’aimais beaucoup le son. Howard, il joue trop trop bien ! Mais moi, je dois rentrer quand dans la chanson ? Oh boh… Je sais pas trop trop… Quand je veux ? Comme je réfléchissais beaucoup beaucoup beaucoup à ça bah, je fis un peu trop n’importe quoi et un p’tit peu après que la guitare de Sniper commença bah, j’ai commencé à taper mais pas trop comme il faut. Du coup, ça fit un pas beau son qui me fit sursauter un p’tit peu. Je fis une grimace. Oh boh, pas bien Jesse.

J’arrêtai tout… De toute façon, Howard s’était arrêté aussi. Je pris un air tout triste.

-Oh boh, raté… Oh… Pardon…

Oh… Moi, j’ai jamais raté la musique… Pourquoi j’ai raté là ? Mon petit menton tremblait un p’tit peu.

-Moi j’ai raté, je devais faire plus tôt et pas comme ça…

Je regardai Sniper. Moi, j’ai peur qu’il soit pas trop content.

@ Billy Lighter

J’imaginais que le monsieur à qui Olivia Cortez voulait dire merci était Jimmy Reed… Non seulement pour avoir payé la rançon mais aussi pour avoir avoué au monde entier qu’il était son père… Mais Howard me regarda, un sourcil levé en se demandant qui pouvait bien vouloir dire « merci » à Jimmy Reed.

Je haussai les épaules.

-Ben… Moi, déjà… Sans lui et son coup de pouce, The Army aurait jamais eu sa première tournée…

Sauf que je lui avais déjà dit merci il y avait un bail de ça, à l’époque même où on avait fait ladite tournée… Mais le fait était que je lui serais à jamais reconnaissant pour nous avoir propulsés, avec Daniele, au sommet de la scène.

Mais quand on demanda à Jesse de qui il s’agissait, il garda le silence. Apparemment, il avait promis de ne pas divulguer l’identité de ce mystérieux monsieur et sauf qu’il dit quand même que c’était pas Monsieur Jimmy.

Bref, le principal était que cette mauvaise expérience, je l’espérais, ne fasse pas que Livia arrête de faire de la musique. Elle était douée, très douée comme en témoignait son premier album When I’m Not Around You. Je me réjouissais de pouvoir travailler avec elle sur le single, en tout cas.

Jesse affirma qu’il allait essayer de la convaincre et je lui souris en lui ébouriffant les cheveux.

-Ça, ce serait super cool de ta part, Jesse.

Et Howard d’ajouter qu’avec du temps, elle s’en remettrait. Je hochai la tête et souris et on put entrer dans le studio où la vue de la batterie fit d’un coup se réveiller le petit Jesse… Un petit Jesse qui avait plein de questions…

Et Howard, lui, voulait à boire. J’allai donc lui chercher de la vodka que j’avais amenée pour l’occasion mais alors, ce fut le petit qui eu une moue très triste que c’était à en pleurer. Il avait soif, lui aussi et voulait bien du coca.

-Oooh ce que tu peux être chou toi… Bien sûr qu’il y a du coca.

Je pris du coca… Deux.. Un pour moi et un pour Jesse que je lui tendis.

On fut donc prêts à commencer… j’allais jouer en regardant vers Jesse… Howard commença la chanson et le petit devait trouver comment s’intercaler dedans… Un exercice extrêmement difficile même pour quelqu’un de qualifié…

On joua un peu mais Jesse rata son départ. On stoppa tout et je m’approchai de lui en souriant et en me mettant à son niveau. Il avait le menton qui tremblait, le pauvre.

-Hey… hey… Jesse… Ce n’est pas grave, on a toute la journée et même plein d’autres journées si on veut pour faire cette chanson…

Je me tournai vers Howard.

-Tu devrais jouer la même chose, mais plus lentement et plusieurs fois de suite…

Puis, vers Jesse.

-Ecoute et mémorise d’abord bien ce qu’Howard fait. Et quand tu seras prêt et que tu auras l’idée d’un rythme à ajouter, tu te lanceras, ok ? Ce n’est pas grave si on doit le fait 100 000 fois, d’acc’ ?

@ Billy Lighter

Snip’, l’avait pas vraiment un avis aussi tranché que Jesse et moi sur Reed. Non, lui, il disait que sans Reed, The Army aurait jamais eu sa première tournée. J’fis une p’tite moue avant d’hausser nonchalamment des épaules.

-Bah, j’suis sûr que The Army aurait eu sa première tournée un jour, avec ou sans Reed.

Ouais, j’voulais donner aucun crédit à Reed… J’lui pardonnerais jamais le fait qu’il m’a fait tabasser par les pires membres de son gang dans une rue de l’Eastside. J’ai failli crever ce jour-là et c’est entièrement la faute de Reed.

Mais, t’façon, le p’tit disait que c’était pas Reed que Livia voulait remercier mais un autre type dont il pouvait pas dire le nom ce qui était pas vraiment bon signe. Moi, j’pensais bien que c’était Ward qu’elle voulait remercier et ça faisait un p’tit peu froid dans le dos.

Mais j’dis rien… Parce qu’apparemment, le p’tit avait autant de secret que moi et j’avais pas vraiment envie de le foutre dans la merde. Il déclara alors qu’il allait convaincre Livia de venir jouer sur le single et ça sembla plaire à Snip’.

Du coup, en alla au studio où Snip’ avait même pensé à la vodka. Et ce fut la première chose que j’pris pour pouvoir tenir la longueur. Mais le p’tit se fit, d’un coup, tout triste. J’levai un sourcil. L’a quoi le p’tit ? Han… Il veut du coca. Ah ben, il sait comment toucher la corde sensible des gens, lui. Parce que Snip’, il y résista pas une seule seconde avant de lui filer son coca. Moi, ça m’faisait sourire.

Quand tout le monde eut quelque chose à boire, on démarra la chanson. La consigne du p’tit, c’était qu’il devait venir avec son rythme au bon moment. C’était compliqué. J’le savais. Et j’savais aussi qu’il y arrivera pas du premier coup. Pourquoi ? Parce que même moi j’arriverais pas à le faire du premier coup. J’savais que la chanson était technique et que le p’tit Jesse était encore tout p’tit même s’il avait déjà un super grand talent. C’était un batteur d’instinct, comme moi…

Et il rata… Enfin, il rata pas vraiment en fait. Il est juste rentré un p’tit peu trop tard. Parce que c’était la toute première fois qu’il entendait la chanson. On s’arrêta et j’avais dans le but de redémarrer tout de suite mais… Le p’tit était sur le point de pleurer parce qu’il avait raté.

-Han… Mais c’est pas grave, p’tit. C’est normal de rater. Tu l’avais encore jamais entendu, la chanson.

Il me rendait triste, le p’tit… J’avoue… J’aimais pas raté non plus. Enfin, à la batterie, j’veux dire. Mais ça arrive. Surtout que, là, on était en phase de création donc c’était pas vraiment « raté ».

Snip’ alla près de lui pour lui dire que c’était pas grave et qu’on avait tout le temps pour faire la chanson. Il me demanda alors de jouer mais plus lentement et plus fois.

-Ok, vieux.

Pendant ce temps, le p’tit allait mémoriser et me donnera le signal quand il sera prêt. Il semblait d’accord.

Alors, j’refis le rythme une fois. Deux fois… Trois fois… Et après la troisième fois, le p’tit fut prêt. J’souris.

-Ok, c’est parti. Prêt, Snip’ ?

L’avait l’air prêt.

Mais pas moi.

-Attends…

J’pris ma vodka et une bus une très longue gorgée.

-J’suis prêt maintenant.

Et je me mis à faire le rythme de la même façon que les fois précédentes.

@ Billy Lighter

Oh boh, moi j’étais super content d’être ici en face de ma p’tite batterie. Moi, j’avais trop trop envie de commencer à taper dessus.

Mais avant, Howard voulait boire et il trouva de l’eau parce que Sniper en avait prévu pour lui. Mais moi, alors ? Oh boh, je voulais du coca… Alors, je pris un air triste parce que j’avais envie de coca. Il y avait du coca pour Jesse ? Sniper disait que « oui » alors je fis un beau sourire surtout qu’il avait dit que j’étais « chou ». Beaucoup de gens disait ça alors mon sourire était plus beau et plus grand encore.

-Oh trop merci, Sniper.

Je pris le coca et je l’ouvris pour boire un p’tit peu. C’est trop trop bon le coca et je suis plus réveillé après en avoir bu.

Après, on fit la chanson. Enfin, Howard commença la chanson et, moi, je devais commencer quand je croyais que c’était bon… Mais… Mais j’ai pas fait au bon moment. Ça sonnait tout tout mal et c’était pas trop beau. Alors, j’arrêtai et Howard et Sniper aussi. Moi, j’étais triste. J’avais raté. J’aimais pas raté à la batterie. Et puis, je voulais pas décevoir Howard et Sniper.

Mon menton trembla parce que je voulais trop pleurer. Mais Howard disait que c’était pas grave. Je regardai vers lui avec mon menton qui tremblait toujours.

-Tu crois ? Moi, je veux pas que tu sois déçu.

Et Sniper aussi, je voulais pas qu’il soit déçu mais, lui, il vint près de moi et disait que c’était pas grave aussi parce qu’on avait le temps de faire la chanson. Je frottai mes yeux et hochai de la tête.

-Oh d’accord.

Je souris un petit peu alors. S’ils étaient pas fâchés alors, j’allais mieux. Et Sniper demanda à Howard de faire plusieurs fois la chanson. Il voulait bien. Et après, on pourra recommencer plein de fois. Je souris un peu plus.

-Oh 100 000 c’est un gros gros chiffre. Moi, je sais pas compter ça sur les doigts.

Oh boh, c’est pas important, ça Jesse.

-Mais d’accord, j’ai trop compris.

Et Howard fait le rythme et j’écoutais tout bien. Il le fit trois fois et après trois fois, moi, j’avais compris ce que je devais faire. Moi, je devais pas tellement attendre en fait. Moi, je dois juste faire des trucs pour que la musique d’Howard soit plus belle encore. D’accord. Je crois que je sais comment faire.

-Voilà, je peux faire la chanson maintenant.

Et Howard demanda si on était prêt.

-Oui trop prêt !

Mais lui était pas prêt… Oh… Pourquoi ? Ah de l’eau. D’accord. Oh boh s’il boit de l’eau alors, moi, je bois du coca. Et je bus du coca en même temps qu’il buvait de l’eau.

Après il commença et un peu après, je commençai aussi. J’étais concentré mais je souriais et quand la batterie fait beaucoup de bruit, Sniper commença aussi. C’était beaaaaaaaaaau. Et moi, je continuais à taper et Howard aussi. On tapait pas la même chose mais c’était beau même si, moi, j’ai entendu Howard se tromper trois fois. Mais quand il se trompait, il s’arrêtait pas comme moi tantôt. Il continuait quand même. Oh boh, d’accord… Quand je me trompe moi aussi je dois continuer ? Oh boh d’accord.

Mais je me trompai pas et à la fin de la chanson, je fis un beau sourire.

-Youpiiiii !

Moi, j’étais trop trop content.

@ Billy Lighter

Howard aimait tellement pas Reed qu’il voulait même pas admettre que sans lui, The Army aurait jamais eu sa première tournée. Mais moi, j’étais là à l’époque…

-Oh j’en serais pas si sûr que toi, moi.

Et cette première tournée avait été dans les plus belles que j’avais jamais faite ! Et j’avais bien conscience, même si ma carrière reprenait tout doucement, que plus jamais je ne vivrais la même chose.

Une fois tout le monde fourni en boisson, du coca pour Jesse et moi, et son éternelle vodka pour Howard, on s’installa pour jouer. Ce que je demandais à Jesse était compliqué et j’eus un pincement au cœur quand il s’arrêta de jouer avec son petit menton tout tremblant.

Je n’avais pas envie qu’il pleure, alors, avec Howard, on essaya de le rassurer comme on pouvait. Je demandai à Howard de jouer plus lentement, pour que le petit puisse mémoriser le rythme qu’avait donné Howard et qu’il sache où se placer.

Jesse avait surtout très peur de nous décevoir et, toujours accroupis devant lui, ma guitare dans mon dos, j’essayai de le rassurer.

-Tu ne nous déçois pas… A ton âge, j’avais même pas encore touché une guitare… Tu vas y arriver, tu vas voir. Laisse-toi le temps et surtout détend toi.

Je me redressai et repris ma guitare avant de lui sourire.

-Tu vas voir, ça va venir tout seul.

Je lui dis aussi qu’on avait toute la journée et qu’on pouvait la recommencer 100 000 fois si on voulait. Il trouvait que c’était un gros chiffre, mais il avait bien compris ce que je voulais dire. Il était vraiment pas con, ce petit gars.

Howard répéta trois fois sa ligne de batterie, à un rythme plus lent… Et au bout de la troisième fois, le petit dit qu’il était prêt et qu’il pouvait faire la chanson. Je lui souris.

-Ok, je suis prêt.

Mais Howard, lui, ne l’était pas. Il prit un bon coup de vodka avant et Jesse en profita pour boire un bon coup de coca…. Et enfin, tout le monde fut prêt.

-C’est parti !

On joua la chanson, à un rythme un peu ralenti et ce que nous fit Jesse était génial ! Ça ajoutait une dimension supplémentaire à la chanson… Comme si d’un truc en deux dimensions, on était passé à trois dimensions. Il y avait plus de profondeur aussi…

Et Jesse s’exclama une fois arrivé à la fin de la chanson. Il était fier de ce qu’il avait fait et il avait bien raison de l’être ! Je vins près de lui et lui ébouriffai les cheveux.

-Ahah ! Tu vois que tu pouvais le faire !

Je fis signe au roadie derrière la vitre que c’était bon, mais qu’il pouvait remettre une nouvelle bande magnétique…

-On va la refaire, un peu plus vite cette fois… Tu saurais le refaire, Jesse ?

Puis, à Howard…

-Fait gaffe aux fausses notes, Howard… T’en a fait deux ou trois…

@ Billy Lighter

Le p’tit était super triste d’avoir raté. Et moi, j’étais super triste de le voir super triste. Fallait pas qu’il s’en veuille d’avoir raté vu qu’on venait de commencer. C’est ce que j’lui dis, que c’était pas grave du tout. Mais l’avait peur de me décevoir apparemment. Moi déçu ? De lui ? Jamais. J’saurais jamais être déçu d’un p’tit gamin qui me ressemblait tellement que j’savais même pas si ça servait à quelque chose de faire un test quelconque. J’lui souris.

-J’suis pas déçu de toi. J’le serais jamais.

Et puis Snip’ le rassura aussi en disant qu’il ne nous décevait pas. Qu’au même âge, Snip’, l’avait même pas touché à une guitare. Moi, au même âge, j’avais pas touché à une batterie non plus. Le p’tit était bien meilleur que nous au même âge. C’était un p’tit Mozart sauf qu’il faisait de la batterie, quoi.

Tout ça sembla le rassurer un p’tit peu surtout quand Snip’ lui disait qu’il pouvait recommencer 100 000 fois. Ouais, c’est super beaucoup. Mais j’espérais quand même qu’on n’allait pas le faire autant de fois parce qu’on allait y passer des semaines alors.

Je refis alors ma partie plusieurs fois et plus lentement. Et quand le p’tit fut prêt, on fit la chanson en entier et avec lui. Quand il s’intercala dans la chanson, un p’tit sourire s’afficha sur mon visage. Pourquoi ? Parce que j’avais pas pensé faire les choses comme ça… Mais ça donnait bien mieux que ce que j’avais pensé. L’était doué… Et s’il continuait comme ça, à mon âge… Ben, il sera meilleur que moi. Fallait que je l’admette…

J’crois que c’est cette pensée qui me fit rater plusieurs fois dans la chanson. Mais j’fis comme si de rien n’était les trois fois où j’avais raté.

Et à la fin, le p’tit explosa de joie. Il pouvait bien. L’avait géré ! Snip’ semblait être content. Enfin, du p’tit en tout cas. J’fis un p’tit clin d’œil à Jesse.

-T’as géré, p’tit !

Snip’ fit un signe à l’ingénieur du son. Il voulait qu’on la refasse plus vite. Ouais, c’était faisable… Même s’il me fit une remarque concernant les quelques erreurs que j’avais faites. J’haussai nonchalamment des épaules non sans faire une p’tite moue.

-Ouais, j’ferais gaffe. J’ai raté parce que c’était lent, c’est tout.

Les excuses sont faites pour s’en servir, non ? C’est un mantra que j’avais bien intégré, moi, depuis que j’suis né.

On reprit… Enfin, après que j’ai encore bu pas mal de vodka. Et on refit la chanson plus vite… Mais j’me loupai une fois alors on dû la recommencer encore une fois.

Et cette fois, ce fut la bonne. J’étais bien dedans et le p’tit aussi. En fait, on était tellement bien dedans que ça donnait quelque chose d’encore mieux que les fois précédentes.

@ Billy Lighter

Moi, j’allais pas pleurer, finalement. Parce qu’Howard, il disait qu’il serait jamais déçu de moi. C’était gentil. Howard, il est toujours trop trop gentil avec moi. C’est mon meilleur ami de tous les temps.

Et Sniper aussi était très gentil parce qu’il disait que je les décevais pas. Je frottai mes yeux et souris un p’tit peu. Il disait qu’à son âge, il avait pas encore touché une guitare. Ah oui ? Oh boh… Je pris un air étonné. Moi, je croyais qu’il avait fait de la guitare depuis toujours comme tous les musiciens. Et moi, j’ai déjà une batterie ? Oh boh, j’ai de la chance alors. Je souris tout fort.

-Oh moi, je sais bien me détendre. Je vais le faire.

Et puis, on pouvait recommencer tout plein de fois alors ça allait. Howard me fit sa partie quelques fois et puis, quand je fus prêt, on fait la chanson pour de bon. Moi, j’étais trop trop détendu alors j’y arrivais tout bien. Howard pas mais c’était pas trop trop grave parce qu’on pouvait recommencer 100 000 fois. C’est Sniper qui l’a dit.

Quand ce fut terminé, moi, j’étais trop trop content. Sniper était content aussi et Howard aussi. Je leur fit un beau sourire.

-Trop merci !

Sniper voulait le refaire et moi aussi, je voulais la refaire. J’hochai de la tête.

-Oui, je saurais faire ça.

Moi, j’avais bien la chanson en tête. Je l’entendais encore bien dans ma tête. Je pouvais la refaire tout le temps.

Sniper dit à Howard de faire attention aux fausses notes. Oh, Sniper entends tout ! Oh, il est trop trop fort. Pauvre Howard. Il faisait une p’tite moue et disait qu’il s’était trompé parce que c’était trop lent. Oh oui, il a trop raison. Moi, je comprends ça. Howard m’a aidé tantôt, alors, il faut que je l’aide.

-Oui, quand c’est lent c’est plus facile de se tromper. Moi aussi je me trompe plus quand c’est lent.

Je disais ça en regardant Sniper et en était trop trop sérieux. Oui, il faut être sérieux pour défendre ses amis.

On était tous trop prêt à recommencer et je bus le reste de mon coca quand Howard reprit son eau. Après, on recommença la chanson en plus vite. J’aimais mieux en plus vite. C’était plus beau en plus vite. Puis, les sons étaient mieux et Howard se trompait plus.

Et quand ce fut finit, j’applaudis tout fort !

-C’est beaaaaaaaau ! On a tous trop bien réussi ! Tu es content, Sniper ? Elle est belle la chanson ?

Oh boh, oui, c’était sa chanson alors je voulais qu’elle soit trop bien pour lui.

-Papa va trop aimer. Maman aussi. Je suis content.

Je fis un beau sourire à Sniper et Howard. Et je me tournai vers Sniper.

-On fait quoi, maintenant, Sniper ? On va dessiner sur les poster où il y a Monsieur Jimmy ? On a fait ça avec Howard la dernière fois et c’était trop trop drôle !

Oh boh, oui, c’était drôle.

@ Billy Lighter

Après avoir rassuré encore un peu le petit, on s’y remit, plus lentement pour qu’il puisse bien saisir et mémoriser la chanson… On prit tous un petit coup de nos boissons et on recommença… Jesse arriva à s’intercaler à la perfection ! Ce petit était vraiment un prodige dans son genre !

J’aimais trop cette intro de batterie et je me réjouissais de pouvoir ajouter les autres lignes et surtout le chant que je comptais faire en duo avec David McAvoy. Le claviériste était discret, silencieux, mais j’avais eu l’occasion de l’écouter faire des chœurs sur des chansons de The Burning Fire et j’avais envie de le mettre un peu en avant. Howard m’avait dit que c’était possible.

En attendant, Jesse gérait et on ne manqua pas de lui dire… Je fis quand même remarqué à Howard qu’il s’était planté mais il prétexta que c’était parce que le rythme était lent. Le petit prit instantanément la défense de Howard avec un petit air trop craquant qui me fis pas tenir deux secondes mon sérieux.

-Bon ok, vous avez gagné ! Plus vite alors !

Je rigolai puis me replaçai avec ma guitare pour jouer la même chanson, mais un peu plus vite.

Et ce qu’on fit fut presque parfait ! Je levai les bras en signe de victoire alors que Jesse applaudissait en s’exclamant qu’on avait tous très bien réussi.

-Ouais, je suis super content ! La chanson est géniale ! On va faire un tabac avec ça, vous verrez.

Rien que le nombre d’invité sur ce single allait faire rêver ! Mais on était encore loin d’avoir tout ce qu’il fallait pour que la chanson ressemble vraiment à quelque chose.

Jesse, lui, était content et sa joie était contagieuse.

Il se tourna vers moi, me demandant ce qu’on faisait maintenant. Il me fit marrer en me disant qu’on pourrait aller griffonner sur les poster de Jimmy Reed. Je regardai Howard bouche bée mais amusé.

-Putain, vous avez vraiment fait ça ?

C’était une question rhétorique. Si le petit le disait, j’étais prêt à le croire.

-Vous êtes incorrigible. Non… Si on allait plutôt manger une glace ?... C’est moi qui offre.

@ Billy Lighter