Il y avait quelques temps de ça, Sloan avait subi une intervention délicate pour retirer des kystes qu’elle avait dans la tête. Suite à cette opération qui nous avait tous laisser dans un suspens effrayant, elle avait profité d’une convalescence assez longue pendant laquelle, elle avait partiellement recouvré la vue. Robin et elle avaient donc eu envie d’organiser une grande fête pour souligner cette magnifique nouvelle et c’est à moi qu’ils avaient demandé pour leur filer un coup de main. Je crois que on amour pour les belles célébrations commençait à se faire remarquer et que je devenais une incontournable quand venait le temps d’organiser des évènements.

J’avais tout pris en charge puisque je savais que Robin et Sloan avaient beaucoup de rattrapage à faire avec leur sitcom et rien ne me faisait plus plaisir, de toute façon, que de leur rende ce service. J’avais pensé à tout ! J’avais fait faire un magnifique gâteau, il y aurait de quoi boire pour tout le monde, même les tous petits et comme Sloan et Robin avaient mentionnés qu’ils souhaitent que tout reste à la bonne franquette, j’avais opté pour un repas froid. Ensuite, comme nous serions tout près de la plage à Santa Monica, j’avais fait installer une tente pour que nous puissions profiter de coin d’ombre. Parfois, même si nous étions en mars, le soleil de Los Angeles tapait fort et la dernière chose que je désirais était bien qu’un des invités ne soit incommodé.

Il y aurait beaucoup de monde à cette petite fête ! Les parents de Sloan, la famille de Robin, ainsi que Jack et moi, ça commençait à faire beaucoup mais le dicton disait bien que plus nous étions de fou, plus nous avions de plaisir !

Je vis au loin la voiture de Jack, il ne devait donc pas être loin et Jesse serait très heureux de pouvoir jouer avec la petite Hope en plus de faire la connaissance de la petite dernière, Haley. J’avais eu la chance de voir une photo de la filleule de Robin et elle était absolument magnifique, tout comme sa grande sœur. Les heureux parents avaient décidé de conserver le même moule et ils avaient bien raison !

Je replaçais un bouquet de fleurs et je m’assurais qu’il y avait assez de chaise pour tout le monde. Satisfaite de ce que j’avais accomplie, je marchais le long du petit sentier pour rejoindre Jack qui s’en venait en ma direction.

- Qu’est-ce que tu en penses ? Si je n’ai pas de classe l’an prochain, je pourrai me recycler en organisatrice d’évènement !

Je me retournais pour voir l’ensemble de mon œuvre et de loin c’était magnifique ! Quand le soir tomberait, les lanternes illumineraient la plage et ça offrirait une ambiance romantique et chaleureuse.

- Tu crois que j’en ai trop fait ? Ils voulaient que ça demeure simple mais tu sais, je choisissais une nape, il fallait qu’elle soit coordonnée aux coussins des chaise.

C’était tous ces détails qui donnaient le résultat que je voulais.

J’embrassais mon fiancé puis je me penchais pour embrasser Jesse dans ses cheveux qui sentaient le chewing-gum et le pain d’épice. Je pouvais savoir exactement ce qu’il avait mangé, pendant que j’étais ici à tout organiser.

- J’ai besoin d’aide pour sortir les caisses de bouteilles de vin de la voiture. Il y en a deux, c’est suffisant, tu crois ?

Jesse et moi, on chantait en voiture et la musique de Fireworks, qu’on avait mis fort, couverait le cliquetis que faisaient les bouteilles qu’on amenait à Sant Monica. En effet, Brooke, pour Robin et Sloan, ma cousine et son petit ami, avait préparé une petite fête.

Jesse tapai le rythme sur la portière, et je lui souriais parfois à travers le rétroviseur. Il était tout excité à l’idée de la fête et de voir les petites filles du couple North, Bailey et Hank.

On arriva à destination et je fis descendre Jesse de la voiture, le prenant par la main pour aller rejoindre Brooke qui venait vers nous. J’étais impressionné par le travail abattu par ma fiancée. Elle n’avait pas lésiné sur les fleurs, avait assorti les nappes aux chaises et tout était d’un goût exquis.

C’était vraiment super beau.

-Tu as vu, Jesse ! C’est très beau ce que maman a fait.

Elle arriva à notre hauteur et je l’embrassai. Elle me demanda ce que j’en pensais. Je lui souris et la regardai dans ses beaux yeux.

-C’est vraiment magnifique… Mais tu aimes trop tes élèves pour te reconvertir, je pense.

Je rigolai et ébouriffai les cheveux de Jesse.

Brooke, elle, se demandait si elle en avait fait trop.

-Tu sais, ce décor est l’une des premières choses que ma cousine va pouvoir voir après des années d’aveuglement… Elle va être scotchée !

Je passai ma main libre dans ses cheveux avant qu’elle ne me dise qu’il fallait sortir les caisses de bouteille de vin de la voiture.

-Ouais, Jesse et moi, on va faire ça… Et oui, je pense qu’on aura assez. J’ai pris un fut de bière aussi. Je sais que Hank North est plus fan de bière que de vin et il en ira peut-être de même pour d’autres invités.

Je regardai Jesse.

-Tu viens m’aider ? C’est un travail d’homme ça !

Et on reprit le chemin vers la voiture. Une fois là, je sortis une bouteille d’une des caisses pour la donner à Jesse.

-Fait attention, ça casse.

Moi, je pris une des caisses et les ramenai vers Brooke.

-J’en connais qui vont se prendre des cuites. Mais ce n’est pas rien ce que nous fêtons. Sloan a beaucoup de chance d’avoir récupéré un peu de sa vue.

J’étais content !!!

Aujourd’hui, on allait faire une fête !!! Une fête pour Sloan qui avait retrouvé un peu de vue. Papa et Maman m’ont expliqué que, après une opération, Sloan pouvait un peu mieux voir les choses. Moi, j’étais trop content pour ça et, aussi, parce qu’on va beaucoup faire la fête ! Aujourd’hui et, aussi, samedi prochaine parce que j’ai invités TOUUUUUUUUUS mes amis de l’école pour mon anniversaire ! Guillermo viendra parce qu’il est à l’école avec moi aussi ! Il y aura Guillermo, Arnold, Sofia, Juliana, Dylan, Brad et pleeeeeeeeeein d’autres.

Mais aujourd’hui, j’étais pressé de voir Hope. Moi, je crois qu’elle est encore petite mais je pourrais quand même jouer avec elle. Puis, je verrais mon amie Bailey aussi et ça, je suis trop content ! Puis Sloan et Robin mais aussi des gens de la famille de Papa.

Je pensais à tout ça en tapant le rythme sur Fireworks. Moi, j’étais pressé qu’Howard sorte un nouvel album… Oh boh, je devrais lui demander… La prochaine fois que j’irais au studio, je demanderais.

Je souriais en pensant à tout ça et en chantant aussi tout en même temps. Moi aussi, j’aimerais faire un nouvel album tiens ! Oh et une concert aussi ! Oh boh, vivement les vacances…

Quand on arriva, je pris la main de Papa et on avança vers Maman. C’était beaaaaaaau ici ! Papa trouvait ça beau aussi !

-Oh oui c’est trop beaaaaaaaaau !

Maman arriva à nous et demanda à Papa ce qu’il en pensait. Maman disait qu’elle pourrait faire ça, l’année prochaine, si elle avait plus d’enfant pour faire l’école. Mais Maman aimait bien faire l’école. Même à moi. Pourtant, boh, je suis vraiment nul en math. Oh boh, je fais des efforts, hein. Mais boh, c’est dur et faaaaaaaaaaatigant. C’est surtout fatigant, en fait.

Maman, elle croyait que ce qu’elle avait fait était trop mais Papa disait que Sloan allait être vraiment scotchée parce qu’elle pourra voir tout ça.

-Oui Sloan va voir tout ça. Moi, je suis pressé de la voir voir.

Oh boh… C’est bizarre comme phrase. Mais je sais pas comment d’autre dire ça.

Je rigolai quand Maman fit un bisous dans mes cheveux. Elle voulait de l’aide pour porter les caisses. Maman avait peur qu’on ait pas assez de caisses de vin. Mais Papa, il pensait que c’était assez parce qu’il y avait de la bière.

-Oh et du coca aussi !

J’aime bien le coca.

Papa voulait que je l’aide et je souris.

-Oui, je vais porter !!!

Je suivis Papa vers la voiture et il me donna une bouteille que je pris dans ma main. Papa disait que ça casse et j’haussai des épaules.

-Oh boh, Jesse sait faire attention. Promis, je casse pas.

Papa pris toute une caisse et je le suivis mais, en chemin, je m’arrêtai pour regarder vers la belle mer. Je regardai un bateau et je continuai de le regarder en avançant sans regarder devant moi alors que Papa était déjà revenu près de Maman.

Et je trébuchai parce que je regardai pas et, en tombant, je lachai la bouteille qui tomba part terre et se casse. Je fus surpris avant de me mettre assis par terre et de regarder la bouteille toute cassée à côté de moi.

Mes lèvres se pincèrent.

-Oh boh, cassé bouteille… Cassé promesse.

Je pris un air désolé.

-Oh boh pardon Papa Maman.

Je crois que plus de gens, ils vont boire du coca, maintenant.

Aujourd’hui était un jour de fête pour la famille North puisque nous étions conviés à une fête sur la plage. Une occasion de se réunir avec notre famille et celle de Sloan qui, nous avions-t-on dit, était en visite à Los Angeles. C’était notre première sortie pour Hank et moi depuis la naissance d’Halley et pour l’occasion, je lui avais cousu une magnifique petite robe identique à celle de sa grande sœur. Hope était fière et passait son temps à montrer sa robe puis celle de sa sœur.

Je savais que Brooke, la fiancée de Jack Perry, avait dit s’occuper d’absolument tout mais j’avais tout de même tenue à apporter une immense salade de fruits qui ferait le bonheur des grands autant des tous petits. Et puis ce n’était qu’un truc de plus à apporter avec tout le reste dont nous aurions besoin pour nos filles. Le lit pliant, la réserve de lait avec la glace pour le tenir au frais, des jouets, des vêtements de rechange, des couches, une montagne de couche je dirais même. Nous ne partions que pour quelques heures et on aurait pu croire que nous quittions pour tout un weekend tellement nous étions chargés.

Haley avait fait une très belle nuit, elle dormait beaucoup mieux que sa sœur qui elle, avait recommencé à se réveiller à toute heure pour différente raison. J’espérais qu’au troisième, ce ne serait pas un duo de filles en pleur qui nous réveillerait la nuit ! Bon, le troisième bébé n’était pas encore planifié mais je ne démordais pas de l’idée d’avoir une belle et grande famille, assez pour avoir une petite ligue de foot !

En route, Hope réclama bien sûr que la voix de son parrain résonne dans la voiture et nous avions accédé à sa demande avec plaisir. C’était si drôle de la voir taper des mains et bouger la tête au rythme de la musique et il m’arrivait de croire qu’à force d’écouter cet album, Hope allait connaître les paroles des chansons mieux qu’Howard lui-même !

- Tu crois qu’Howard et Peyton seront là ?

Je me questionnais en fait parce que je savais qu’Howard connaissait assez bien Robin et qu’il faisait même un peu partit de la famille North mais je ne savais pas si l’invitation s’était rendue jusque-là.

- J’aimerais faire une belle photo de tes parents avec les filles.

Je réfléchissais tout haut alors qu’Hank cherchait le bon emplacement pour stationner la voiture. C’était plus qu’une histoire de place de stationnement ! C’était un concept stratégique visant à limiter la distance pour les innombrables aller et retour que nous aurions à faire pour, en tout premier lieu décharger la voiture et, à la fin de la soirée, remballer tout notre matériel.

J’installais Haley dans la poussette, ce serait plus pratique que de trimballer un maxi-cosy toute une soirée de temps et je pris le sac avec les couches et les accessoires vitales à notre survie en sortie, en bandoulière alors qu’Hank lui, s’occupait d’Hope et du sac de jouet et du bol contenant la salade de fruits.

- Oh, comme c’est joli !

Nous pouvions déjà voir l’espèce de chapiteau qui avait été placé pour notre petite réunion de famille et j’aperçue avec plaisir la petite bouille de Jesse. Cependant, plus je m’approchais, moins il semblait de bonne humeur. En fait, il affichait une mine triste et le verre brisé au sol résumait assez bien la situation.

- Les renforts arrivent !

Je fis la bise à Jack et Brooke avant de regarder Jesse, mon beau petit Jesse qui me rappelait tellement sa maman. Jewel serait tellement fière de voir comment il se débrouille bien dans la vie.

- Est-ce que tu veux amener Hope jouer dans le sable juste là, Jesse ? On va s’occuper de nettoyer le verre et aider s’il reste des trucs à installer.

La voiture était bourrée de toutes les choses qu’il nous fallait pour subvenir aux besoins de nos deux petites filles. Elles étaient belles, mes trois anges, pour ce dîner en famille sur la plage ! Je regardais Hope par le rétroviseur en souriant, la regardant claquer des mains et bouger sa tête sur du Fireworks.

Puis Bailey me sortit de mes rêveries en demandant si Howard et Peyton seraient là.

-Je ne pense pas. Tu sais, Howard est proche de moi, mais pas tellement de Robin et encore moins de Sloan… Quant à Peyton, je ne pense pas que la fête soit de son standing.

Bailey manifesta ensuite le besoin de faire une photo de mes parents avec les filles. Eux, ils seraient là, ça, c’était sûr !

Je souris.

-On essayera de faire une photo de tout le monde ensemble… Il y aura bien quelques touristes pour prendre la photo… Mais une photo des filles avec mes parents, ça c’est clair qu’on la fait !

Puis je commençai à rager dans ma barbe parce que pour trouver une place stratégique pour me garer, c’était la merde. Mais finalement, j’en trouvai une et manœuvrai comme un pro pour me glisser entre deux voitures… Juste à temps avant que je ne me mette à jurer mes grands dieux devant les filles.

Je descendis de la voiture et pris Hope dans mes bras tandis que Bailey mettait Haley dans sa poussette. Je pris un maximum de trucs dans ma main libre dont le sac et la salade de fruit faite par Bailey.

Hope, elle, avait passé ses petits bras autour de mon coup et se cramponnait bien fort.

Bailey s’exclama que c’était joli et je lui souris.

-Brooke a fait du très beau travail !

Je déposai Hope à terre pour la prendre par la main et avoir ainsi plus facile de porter le reste… Jack et Brooke vinrent à nous et j’embrassai Brooke et serrai la main à Jack.

-Bravo à vous, c’est du beau boulot.

Je posai le sac et la salade de fruit sur une table avant de m’accroupir, avec Hope, près de Jesse à qui Bailey proposait d’aller jouer dans le sable…

-Ouais, va jouer avec Hope, mais pas trop loin, d’accord ? Et ne t’en fais pas pour la bouteille. Je suis sûr que tes parents en ont apporté plein plein plein !

Je me redressai et regardai vers la digue.

-Oh ! Regardez ! Ce sont les stars de la soirée qui arrivent !

Robin et moi avions confié à Brooke l’organisation de ce que nous avions dit être une réunion de famille pour célébrer mon état de santé. Le fait que j’avais partiellement recouvert la vue avait été une raison parfaite pour rassembler tout notre petit monde en un seul et même endroit et festoyer. Ce qu’ils ignoraient, c’était que nous avions une autre excellente nouvelle à leur annoncer.

J’étais nerveuse mais d’agréable façon.

Depuis notre retour à Los Angeles, je m’étais beaucoup reposée et j’avais suivis à la lettre les recommandations de mes spécialistes. Je devais réapprendre beaucoup de choses qui pouvaient sembler si simple mais qui ne l’étaient pas tant que ça. La perception des distances était mon plus grand défi. J’avais un peu de mal évaluer, par exemple, la distance entre ma main et le verre que je voulais prendre et donc, j’avais cassé au moins une dizaine de verre. J’avais aussi rencontré quelques murs mais ce n’était que de petits ajustements qui se placeraient d’eux même après quelques temps.

Robin m’avait aidé à m’habiller et me maquiller. Je ne devrais peut-être pas le dire publiquement que mon fiancé avait développé beaucoup d’habileté avec le mascara et le fard à paupière.

- Tu es magnifique !

Et je ne disais pas ça parce qu’il portait de beaux vêtements. Je pouvais voir son magnifique visage, je pouvais voir les étoiles dans ses yeux et son sourire étincelant. Plus besoin de toucher son visage pour tracer son sourire ou deviner ses inquiétudes. Je pouvais le regarder dans les yeux, tant qu’il ne se trouvait pas dans le fond de la pièce !

Je ne m’habituais pas encore au paysage défilant en voiture alors je préférais garder les yeux fermés et écouter la musique ou simplement animer notre conversation. Je me faisais la réflexion que pour certaine chose, je voyais encore mieux les yeux fermés, qu’ouvert.

Quand Robin se gara, j’ouvris doucement les yeux et posais ma main sur mon front pour me faire un peu d’ombrage afin de m’habituer à la forte luminosité du soleil. Heureusement, j’avais pensé à mettre mes lunettes dans mon sac.

- J’ai hâte de voir tout le monde !

Le terme était exact !

J’avais hâte de les voir, de redécouvrir les visages qui étaient gravés dans ma mémoire mais aussi de découvrir les nouveaux, comme celui de Hope et de Haley North et de leur maman, Bailey. Je sentais que ce serait un moment chargé en émotion mais j’avais hâte de le vivre.

- Au fait, comme personne n’est au courant de la véritable raison de cette fête, est-ce que tu veux qu’on refasse comme en Norvège et que je place mon genou au sol ou bien tu préfères t’en charger ?  

J’avais demandé sur un ton moqueur en me doutant bien que mon amoureux avait probablement déjà un plan bien défini dans sa tête. Je l’avais surprise en Norvège mais aujourd’hui, je me doutais qu’il voudrait probablement prendre les choses en mains.

Nous avancions sur le chemin menant à la plage, là où Brooke avait fait installer un chapiteau pour abriter notre fête et plus nous nous approchions, mieux je distinguais les choses et les gens. Une fois près de l’emplacement choisis par Brooke, j’apercevais mon cousin et sa petite famille en compagnie d’un homme, d’une femme et deux petites filles.

- Oh ! C’est Hank, Bailey et les filles ? demandais-je en murmurant à Robin. [/b]

On s’était préparé pour la petite fête qu’on avait remise entre les mains de Brooke. Je faisais largement confiance à Brooke pour que tout soit parfait et j’avais vraiment hâte de voir tout ce qu’elle avait prévu. Je savais qu’elle était un véritable cordon bleu.

Bref, j’avais hâte mais je devais faire en sorte que, nous aussi, soyons parfait. Parce que si tout le monde croyait que la petite fête était uniquement pour fêté le fait que Brooke avait partiellement retrouvé la vue, nous avions, en plus de ça, une immense annonce à faire. J’étais certain que mes parents allaient être ravis.

Ainsi, comme on devait être parfait, je m’étais appliqué pour aider Sloan avec son maquillage. J’avais commencé à m’y connaitre en la matière. En réalité, j’avais déjà quelques petites bases étant donné qu’en tant qu’acteur, on devait passer chaque jour de tournage par la case « maquillage ». Bien qu’un maquillage de tournage n’avait rien n’à voir avec celui que Sloan appliquait pour une sortie.

Une fois prêt, Sloan déclara que j’étais magnifique. Elle pouvait désormais me voir et, à chaque fois, son visage s’illuminait.

-Tu es magnifique aussi.

On avait embarqué dans ma voiture direction la plage où se tiendra la petite fête. On avait invité nos amis les plus proches ce qui impliquait, finalement, peu de gens. Mais il ne fallait pas être tant pour s’amuser. Surtout que Sloan allait pouvait, lors de cette fête, découvrir ou redécouvrir certains visage.

C’est au son The Burning Fire qu’on se dirigea jusqu’au lieu-dit et une fois garé, on sortit de la voiture. Le soleil tapais fort en ce début mars et Sloan déclara qu’elle avait hâte de voir tout le monde. C’était le cas de le dire. Je rigolai.

-Ça va être une super fête !

Une fête où on allait faire notre grande annonce. J’avais tout bien préparé dans ma tête et c’est sur un ton un peu moqueur que Sloan demanda si on allait refaire la même scène qu’en Norvège. Celle où Sloan avait fait la demandé ce qui était assez cocasse et inédit. D’habitude, c’est l’homme qui saute le pas et se doit de demander sa belle en mariage.

J’esquissai un sourire.

-Je m’en chargerais. J’ai déjà tous les scénarios en tête. Ça va être magique !

On s’avança vers la plage où trônait un chapiteau. Je pus remarquer qu’Hank et Bailey ainsi que leurs filles étaient déjà là. Une fois assez proche, Sloan me demande s’il s’agissait bien de mon oncle et sa petite famille. Je souris.

-Oui, c’est bien eux !

Hank s’était exclamé en nous voyant arrivé. J’avais aussi vu Jesse s’éloigner vers la plage. Une fois arrivé à la hauteur de tout le monde, je ne tardai pas à tous les saluer.

-Salut à tous !! Content de vous voir. Bailey, tu es ravissante.

Je regardai Brooke.

-Toi aussi Brooke !

Je me penchai, alors, vers Haley. C’était ma filleul et je ne l’avais pas encore beaucoup vu depuis sa naissance avec le voyage en Norvège et la sitcom.

-Hey, salut Haley ! Comment tu vas ? Elle a tellement changé !

J’avais demandé à Bailey si je pouvais la prendre un peu et quand elle fut dans mes bras, je l’approchai de Sloan.

-Tu as vu ? Elle est toute belle !

Maintenant que Sloan pouvait enfin voir un peu elle pouvait découvrir, pour le première fois, le visage de la petite Haley.

Jack savait très bien que j’avais trop mes élèves à cœur pour changer de vocation. Cela dit, je m’étais peut-être trouvé une nouvelle passion et je pourrais offrir mes service de temps en temps pour l’organisation d’évènement ou pour monter de belles vitrines dans les boutiques du centre-ville. Je regardais avec mon amoureux en direction du chapiteau et je souriais, satisfaite de ce que j’avais accompli alors que Jesse confirmait que c’était très beau.

Ce qui était excitant avec l’organisation de cette fête, c’était que Sloan allait pouvoir voir ce qui avait été fait et sans prétendre pour Robin et elle, moi, ça me rendait un rien émotive de penser à cette nouvelle réalité. C’était formidable ce qui arrivait à la jeune femme, c’était donc une raison de plus pour que tout soit parfait.

- C’est pour cette raison que je voulais que ce soit parfait. Et quand le soleil se couchera, l’effet avec l’océan sera absolument magnifique. Cette soirée restera gravée dans sa mémoire.

Du moins je l’espérais !

Je demandais à Jack s’il pouvait sortir les caisses contenant les bouteilles de vin de la voiture et il demanda l’aide de Jesse après m’avoir dit qu’il avait aussi pensé à prendre un fut de bière, une très belle initiative, puisque je n’y avais pas pensé et comme il le disait, Hank North préférait boire e la bière.

- Merci, chéri, d’y avoir pensé !

Je laissais donc mes deux hommes préférés ramener les bouteilles alors qu’une autre voiture approchait puis se stationna. Jesse s’en venait d’un bon pied, bouteille en main et le regard tourné vers l’océan et, comme il arriva tout prêt, il perdit pied, trébucha et la bouteille se fracassa.

- Oh, Jesse !

Mon cœur se serra quand je le vis au sol, espérant qu’il ne se soit pas blessé en tombant ou avec les éclats de verre.

- Mon poussin, ce n’est rien, ce n’est qu’une bouteille. Montre-moi tes mains ? Tes genoux ? Tu n’as rien mon lapin ?

Je n’allais pas le lâcher tant que je ne serais pas complétement certaine qu’il n’avait absolument rien ! Je l’aidais à se relever alors que le couple North arrivait à notre hauteur et nous saluait. Je me relevais pour faire la bise à Bailey puis je remerciais Hank pour le compliment.

- Merci ! J’y ai mis du cœur.

Bailey proposa à Jesse d’accompagner Hope vers le sable ce qui nous permettrait de nettoyer les éclats de verres sans craindre qu’un des enfants ne s’en enfonce un dans un pied ou une main, ce serait regrettable et dommage et je serais horriblement triste si quelqu’un devait se blesser.

Le nettoyage fut rapidement fait et d’autres voitures arrivaient, dont celle du couple de l’heure, Robin et Sloan ! Ma nervosité grimpa d’un cran mais de belle façon. Je savais que Robin et Sloan seraient heureux de ce qu’ils verraient, ils m’avaient laissé carte blanche c’était donc dire qu’ils me faisaient pleinement confiance.

Sloan était ravissante et Robin radiait de bonheur.

D’autres bises furent échangées et je remerciais Robin qui nous complimenta, Bailey et moi. Je regardais ensuite la jolie petite Haley Robin North qui venait de passer des bras de sa mère à ceux de son parrain qui la présenta à Sloan. Je ne voulais pas les interrompre dans un si beau moment, mais je fixais Sloan, ses yeux en fait, alors que les miens s’embrumaient. C’était un magnifique moment, je ne pouvais pas dissimuler mon émotion.

- Vous avez deux magnifiques petites filles, Hank et Bailey.

La petite Haley n’avait que deux mois, plus ou moins, elle était toute minuscule. Hope, qui gambadait joyeusement avec Jesse était déjà plus vieille mais toute aussi délicate, comme une petite poupée. J’avais eu ouïe dire qu’elle avait tout un caractère. C’était Sloan qui me l’avait confirmé, après qu’elle avait eu été à un barbecue chez les North. Valait mieux beaucoup de caractère que pas de personnalité !

- Je vous invite tous à vous déplacer sous le chapiteau. Je vois que d’autres gens arrivent, ce sera plus simple pour bavarder.

Et puis il y avait là des petites choses à grignoter, des chaises pour s’installer et bientôt, des bouteilles de vin et un fut de bière à partager.

Brooke avait fait les choses pour que tout soit parfait. Elle avait même pensé au coucher de soleil que Sloan pourrait enfin voir après tant d’année passées dans le brouillard.

En attendant, Jesse et moi, on alla chercher les bouteilles et je suivis le petit à quelques mètres derrière lui. Et je vis bien qu’il fut distrait par tout ce qu’il se passait autour de lui…

-Jesse ! Fais att… !!

‘Tention ! Mais c’était trop tard, Jesse était tombé et la bouteille s’était fracassée au sol. Automatiquement, Brooke et moi nous précipitâmes sur le petit, au moment même où le couple North, Hank et Bailey, approchaient de nous.

Brooke regarda Jesse sous toutes les coutures…

Moi, je le rassurais quant à la bouteille.

-Ce n’est rien pour la bouteille, Jesse, il y en a plein d’autre. Le plus important, c’est que tu ne te sois pas fait mal.

Quand je me redressai, ce fut pour accueillir le premier couple qui venait d’arriver avec leurs deux filles. Et Bailey, qui connaissait Jesse de sa vie d’avant, proposa à mon fils d’aller jouer dans le sable avec sa fille.

-Oui, tu peux y aller, Jesse… Hank et moi on se chargera des bouteilles qu’il reste à débarquer.

Mais on eut pas le temps de faire un deuxième trajet que déjà, les stars de la soirée pointaient le bout de leur nez.

-Salut Sloan !

J’embrassai ma cousine qui ne regardait plus dans le vide, mais suivait tous les mouvements qu’elle captait.

-Je suis si content de te voir ! Et en bonne compagnie en plus.

De temps en temps, tout comme j’avais remarqué que Bailey le faisait, je jetais un coup d’œil vers Jesse et Hope, pour ne pas qu’en jouant, ils s’éloignent trop.

Haley, quant à elle, se retrouva très vite dans les bras de son parrain qui s’extasia devant la petite fille… Une petite fille que ma cousine pouvait désormais voir.

Puis Brooke proposa qu’on entre tous dans le chapiteau.

-Oui. Hank ? Je vais avoir besoin de ton expertise pour percer le fut, si tu veux bien…

Je regardai un peu plus loin.

-Jesse ! Hope ! Venez boire quelque chose !

Boum !!!

J’étais tombé avec la bouteille parce que j’avais trébuché. Oh boh, la bouteille était toute morte à terre. C’était triste. Oh boh, j’avais pas tenu la promesse et j’étais encore plus triste. Je pris un air triste alors que Maman et Papa arrivèrent. Maman avait peur que j’avais mal et j’avais pas mal. Le sol était pas trop dur. Je montrai mes main et Maman regarda mes genoux.

-Oh boh, je crois que j’ai rien… Mais la bouteille est cassée et la promesse aussi.

Mon menton trembla un peu mais Papa disait que c’était pas grave parce qu’il y avait plein de bouteille. Oh boh. Mon air était moins triste.

-J’ai pas mal. La bouteille a mal…

Oh boh, non, elle a plus mal… Elle est morte. Oh boh, pauvre bouteille.

Mais j’oubliai vite la bouteille quand Bailey et Hank arrivèrent. Mon visage s’illumina.

-Bonjour Hank ! Bonjour Bailey ! Bonjour Hope! Bonjour Haley!

Oh boh, bonjour tout le monde. J’étais content et Hank et Bailey dirent à Maman que tout était trop beau. Maman avait fait beaaaaaaaaaaaucoup de choses pour que tout soit trop trop beau.

-Oui, trop bien fait !

Hank proposa que j’aille jouer avec Hope. Je fis un grand sourire alors que Hank disait que c’était pas trop grave pour la bouteille aussi. Oh boh, tout le monde s’en fiche de la bouteille. Oh boh !

-Oh oui, moi je veux bien aller jouer avec Hope dans le sable !

Papa me donna l’autorisation et m’approchai de Hope.

-Viens, on va voir le sable !

Elle me suivis et je courus un peu plus loin avant de me mettre accroupi dans le sable. Hope vint me rejoindre parce qu’elle était petite et courait moins vite. Je commençai à faire une montagne avec le sable.

-On peut faire un château ?

Hope était près de moi et m’aidait avec le sable mais dit :

-Non.

Quand même. Oh boh. Je rigolai. Elle dit « non » mais elle aide quand même. Oh boh. Moi je l’aime bien quand même. Je lui parlai un peu. Enfin, c’est surtout moi qui parlai. Je parlai de Howard sans dire que c’était mon père parce que je pouvais pas le dire. Oh boh, chaque fois j’avais envie de le dire. Et Hope, elle se montra.

-Howard.

Oh boh, Hope est Howard. Oh boh. Je rigolai avant de relever la tête quand Maman nous appela pour boire. Je me relevai.

-On arrive !

Je criai ça avant de dire à Hope qu’on allait faire la course. Elle rigola et on se mit à courir vers l’intérieur du chapiteau où tout le monde était allé. Sloan et Robin était arrivé.

-Bonjour Robin ! Bonjour Sloan !

Je leur fis la bise. D’autres gens arrivèrent mais c’est vers Bailey que je me dirigeai.

-J’aime bien Hope. Elle est gentille. Elle dit qu’elle est Howard. Moi aussi je suis un peu Howard.

On boh, je peux pas le dire mais j’ai pas vraiment dit alors ça va.

Hank, les filles, tout notre barda et moi étions arrivés les premiers et nous avions rejoins Jack, Brooke et Jesse qui de toute évidence, venait d’embrasser le sol et par la même occasion, cassé une bouteille. Pauvre amour, il avait le visage déconfit mai ce n’était toujours qu’une bouteille et ses parents l’avaient réconforté mais il semblait encore si triste que je lui proposais d’aller jouer dans le sable avec Hope qui battait des jambes, signe qu’elle avait besoin de se dégourdir.

Ils partirent ensemble mais, comme le leur recommanda Hank, pas trop loin ! De toute façon, je ne les lâcherais pas beaucoup des yeux et Hank non plus, le connaissant.

Brooke avait fait un splendide travail avec la décoration, ça donnait le ton pour la soirée qui promettait d’être excellente.

Puis le couple au cœur des célébrations arriva. J’étais impatiente de les revoir, surtout que Robin n’avait pas beaucoup vu sa filleule depuis sa naissance avec l’opération que Sloan avait dû subit en urgence et tout le travail entourant leur sitcom, ils étaient vraiment très occupés.

Je remarquais rapidement que le regard de Sloan était plus direct, elle pouvait nous voir, ce n’était pas rien mais je réalisais qu’elle n’avait jamais vu mon visage, fort probablement celui de Brooke également. Elle connaissait pleins de gens mais ne savait pas de quoi ils avaient l’air, ça devait faire drôle comme sensation. Alors, gentiment, je m’approchais d’elle et lui dit que j’étais heureuse de la revoir, comme ça, elle entendrait et reconnaitrait ma voix et saurait donc qui j’étais.

Ensuite, je passais Haley à son parrain qui était heureux de la revoir. Il remarqua tout de suite à quel point elle avait changé, à cet âge-là, tout allait tellement vite !

- Oh oui, elle change à vue d’œil, c’est incroyable ! Elle commence à réagir de plus en plus en souriant ou en nous suivant des yeux.

Et bientôt elle ramperait au sol pour suivre sa sœur et la première chose que nous saurons, elles feront les quatre cents coups toutes les deux ensembles !

Brooke nous invita à nous déplacer vers le chapiteau et Jack demanda à Hank sil voulait l’aider avec le fut de bière. Mon mari excellait là-dedans, il le percerait sans difficulté. Je marchais donc avec Brooke vers le chapiteau et Sloan, accompagnée par Robin qui tenait Haley contre lui, radiait de bonheur.

Jesse et Hope revinrent de leur côté alors que Jack avait proposé de boire quelque chose et une fois près de nous, Jesse expliqua qu’Hope disait qu’elle était Howard et ça me fit rire.

- Howard est son parrain et elle porte son prénom. Comme Haley qui porte Robin comme prénom, aussi.

D’ailleurs, j’avais commencé à ajouter des prénoms à la liste mentale que je gardais précieusement, pour les prochains bébés North et je m’amusais à ajouter des parrain et des marraines. Nous finirions bien par avoir un garçon, du moins je l’espérais.

- Tu es autant bon que lui à la batterie. Nous écoutons ton album à la maison, Hope t’adore tu sais. Peut-être que si tu lui chante une chanson, elle te reconnaitra.

Tout comme Hope reconnaissait toujours la voix d’Howard quand ses chansons passaient à la radio.

Ensuite, ce fut les parents d’Hank et ceux de Robin qui arrivèrent et un autre couple, certainement les parents de Sloan, en tous les cas, la femme lui ressemblait, ça en était frappant.

On eut droit à un accueil en grande pompe de la part de Jesse Stark-Perry qui salua tout le monde ! Le petit chanteur semblait très heureux de nous voir et j’étais certain qu’il ferait un bon partenaire de jeu pour Hope… Haley était encore bien trop petite, du haut de ses deux mois, pour jouer avec quiconque, mais elle ferait la joie des adultes qui ne demanderaient qu’à la bercer à tour de rôle.

Mais ce fut à son parrain que revint en premier l’honneur de la prendre dans ses bras. Et je m’amusais à regarder Sloan qui ne regardait plus dans le vide désormais, mais suivait les mouvements, et regardait les gens à hauteur de leur tête.

Je réalisai d’ailleurs qu’elle n’avait jamais vu Bailey. Moi, bien sûr, elle m’avait déjà vu dans mes films tournés bien avant son accident.

Jack m’appela pour l’aider à percer le fut. Je volai un baiser à Bailey.

-J’arrive, on a besoin d’un héros !

Et j’allai dans le font du chapiteau où un bar avait été aménagé alors que Hope et Jesse revenaient à l’intérieur… Il faisait beau et par cette chaleur, nous ne devions pas oublier de bien hydrater les tous petits.

Je montrai à Jack comment on perçait un fut pour le raccorder… Et puis je me servis ma première bière de la soirée…

Je revins près de Bailey alors que Jesse faisait rire Hope en disant qu’il était aussi un peu Howard. Et Bailey de lui expliquer qu’en fait, Hope portait Howard comme deuxième prénom.

Et Bailey d’ajouter qu’Hope adorait l’album de Jesse… Ouais, elle était un peu le public cible en même temps.

-Ouais, c’est vrai, si tu lui chante une chanson je suis sûr qu’elle te reconnaîtra…

Je m’assis à côté de Bailey.

-Jesse, si tu veux à boire, tu n’as qu’à aller au bar tout là-bas où se trouve ton papa et il te donnera ce que tu voudras.

Je sorti le petit gobelet d’Hope et le donnai à Jesse.

-Et si tu peux être assez aimable pour demander à ton papa de remplir le gobelet d’Hope d’eau, ce serait très gentil à toi. Tu veux bien ?

Puis je fis signe à mes parents qui venaient d’entrer pour qu’ils viennent près de nous.

-Papa ! Maman ! Venez ! Toi aussi Robin ! Et Sloan !

C’est au bras de Robin que je me rendis près des gens déjà arrivés et je devais bien avouer que c’était une grosse étape pour moi que de découvrir les visages des gens dont je connaissais si bien la voix. Brooke, en particulier. La fiancée de mon cousin était devenue ma meilleure amie, je ne comptais plus les heures passées à bavarder ensemble elle et moi. Depuis mon retour, je ne l’avais qu’eue au téléphone alors je me sentais bien fébrile. Puis il y avait la femme d’Hank North, Bailey, et leurs petites filles. C’était sans compter les visages qu’il me tardait de redécouvrir, le passage du temps avait laissé des marques pour tout le monde.

En arrivant à la hauteur de mon cousin, je l’embrassais et je pris le temps de le regarder dans les yeux. Je le fis avec tout le monde en fait et c’était une sensation merveilleuse. Bien évidemment, ma vision n’était pas claire et net comme avant mais à une distance de bras, je voyais bien ce qui se trouvait devant moi. Je devais prendre le temps de m’habituer aux mouvements, c’était le plus gros défi mais le médecin avait dit que cela se stabiliserait au fur et à mesure.

J’étais heureuse si heureuse d’être là et de les voir que je ne parlais presque pas. C’était l’émotion, ça aussi, ça passerait avec le temps bien que je savais que le moment le plus riche en émotion de ma soirée serait le moment ou je reverrais mes parents. J’allais certainement pleurer et eux aussi !

Brooke nous demanda de passer sous le chapiteau, ainsi nous serions plus à l’aise pour bavarder et la fête pourrait officiellement commencer. D’ailleurs, Jack demanda l’aide de Hank pour le fut de bière, ça augurait bien !

- Une bonne bière fraîche ! J’en voudrais bien une, Jack !

Je n’osais pas vraiment me déplacer sans Robin, mon escorte officielle et il tenait la plus belle des petites filles dans ses bras en ce moment. D’ailleurs, j’avais du mal de détacher mon regard d’elle, si délicate. De voir le bébé me faisait avoir la réflexion que certains rêves de petites filles n’étaient peut-être plus si inaccessibles, maintenant que j’avais retrouvé la vue.

Je compris que le reste de la famille North venait d’arriver alors qu’Hank les interpella avant de nous inviter, Robin et moi, à nous installer près de lui.

- Pardon, je semble repliée sur moi-même, non ? En fait, j’ai perdu l’habitude des mouvements et je découvre de nouveaux visages et je…

Je m’arrêtais alors que je venais de penser à quelque chose hors sujet mais qui faisait une grosse différence dans ma vie d’actrice.

- Je viens de réaliser que je pourrais visionner les épisodes de notre sitcom ! Pardon, je devais partager cette réflexion, elle ajoute à mon bonheur !

Puis ce fut le moment que je redoutais le plus tout autant que je l’espérais. Mes parents étaient arrivés, je le savais parce que je reconnu le rire de ma mère. Je me levais, spontanément et j’attendis qu’elle soit assez près pour que je puisse la distinguer et, quand elle fut devant moi, ce fut plus fort que moi, et plus fort qu’elle ! On se tomba dans les bras en pleurant de joie de se retrouver, vraiment ! L’étreinte dura un bon moment et ce fut ensuite la même chose avec mon père que j’enlaçais avant de me reprendre et que Brooke vienne à ma rescousse en essuyant mes yeux pour éviter un accident de maquillage.

- Merci tout le monde de vous êtes déplacés pour célébrer ma convalescence. Ça me fait chaud au cœur d’être si bien entourée pas vous.

Je ne voulais pas plomber l’ambiance mais les gens tous réunis ici devaient bien se douter qu’il n’y avait là que l’expression de mon bonheur dans sa forme la plus pure.

Ça faisait tellement plaisir de voir à quel point Sloan était émue de pouvoir mettre des visages sur des noms. Si, pour certains visage, c’était une redécouverte, pour d’autres c’était une découverte. Notamment Bailey ainsi que les deux filles. Dont une d’entre elle était ma filleul, Haley. Ainsi, quand on avait fait la bise à tout le monde en prenant le temps que Sloan puisse découvrir chacun des visages, je pris Haley dans mes bras clamant qu’elle avait changé. Bailey confirma et je rigolai.

-Elle est magnifique.

Et je la gardai tout contre moi alors qu’on fut invité à aller à l’intérieur. J’avais toujours le réflexe de guider Sloan ce qui n’était pas un problème étant donné que Sloan devait encore s’habituer à tout surtout lorsqu’elle était en mouvement.

Hank fut appelé à la rescousse par Jack pour ouvrir le fut de bière. Hank était le roi et la bière et du barbecue alors il fut enthousiaste à l’idée de pouvoir ouvrir le fut. Quant à Sloan, elle n’était pas contre une bière.

-Moi aussi, j’en voudrais bien une !

Et c’est là que Jesse et Hope revinrent de leur petite escapade sur le plage. Jesse se mit à discuter avec Bailey alors qu’on regardait, Sloan et moi, la petite Haley qui portait son regard partout. Elle aussi, comme Sloan, découvrait petit à petit le monde. C’était assez drôle. Et la porter comme ça me disait que, peut-être, maintenant, Sloan se sentira prête à fonder notre propre famille. Je n’avais pas fait un trait là-dessus et, désormais, je me disais que ça pouvait être une réalité si on le souhaitait.

Mais avant, il y aura le mariage. J’avais hâte d’y être. Cette fête, aujourd’hui, ne sera que l’introduction à ça.

Mes parents arrivèrent ainsi que mes grands-parents. Je les saluai alors que ma mère s’attarda un peu sur Haley avant d’aller dire bonjour aux autres. Hank, lui, nous invita à prendre place près de lui. Je souris et guidai Sloan aux côtés d’Hank. Un Sloan qui s’excusa d’être peu bavarde mais c’était surtout lié à l’émotion et le manque d’habitude liée à sa nouvelle condition. Elle s’exclama alors qu’elle pourra regarder les épisodes de notre sitcom ce qui me fit rigoler.

-Ouais ! On les regardera tous ! Un marathon sitcom ! Je suis partant !

C’est là que les parents de Sloan arrivèrent. Je m’étais levé tenant toujours Haley dans mes bras alors que Sloan, émue, tomba dans les bras de sa mère. Je souris regardant la scène avec émotion alors que son père, aussi, l’enlaça. Sloan avait les larmes aux yeux et Brooke l’aida avec son maquillage avant que je ne passe Haley à Hank pour saluer mes beaux-parents.

Sloan déclara alors, à tous, qu’elle était heureuse que tout le monde se soit déplacé pour sa convalescence. Je l’embrassai alors avant de la serrer contre moi. Tout le monde était attentif alors je trouvais que c’était le bon moment pour la grande annonce.

-Oui, merci à tous. Sloan a passé un moment pas évident mais cette épreuves nous a donné bien plus d’espoir pour la suite qu’on n’aurait pu l’imaginer.

L’espoir de pouvoir vivre une vie normale. L’espoir de pouvoir fondé une famille. Bref, tellement de choses que, avant, avec le condition de Sloan n’était pas impossible mais demandait plus de réflexion.

-Et, d’ailleurs… Autant rendre la suite encore meilleure.

Je me mis alors un genou à terre sortant l’écrin de la bague de ma poche pour l’ouvrir. J’avais décidé de prendre ce moment parce que tout le monde était attentif après l’arrivée des parents de Sloan. Tout le monde était là et rassemblé. Même Jesse et Hope alors autant le faire maintenant.

Je souris.

-Sloan… Est-ce que tu veux m’épouser ?

Je savais déjà la réponse. Et j’entendis ma mère s’exclamer de joie quand Sloan accepta. Je me relevai alors pour l’embrasser.

Jesse était tombé et après une inspection minutieuse de ma part, je constatais qu’il n’avait rien et j’en fus rassurée. J’aurais eu le cœur en miette s’il s’était blessé en voulant rendre service. La bouteille ne nous manquerait pas, vu combien j’en avais commandé, en plus du fut de bière et de ce que chacun avait probablement apporté pour soit.

- Tu n’as pas fait exprès mon lapin alors tu n’as pas à t’en faire, d’accord ?

Le couple North venait de nous rejoindre et je m’extasiais devant leurs deux magnifiques petites filles, rêvant du jour où Jack et moi allions agrandir notre famille. Nous devions être patient et prendre les choses dans l’ordre. En attendant, j’avais pleins d’élèves à m’occuper, de la visite de petits Pequeñas Manos qui venaient de temps en temps à la maison et, le plus important, mon petit Jesse qui remplissait mon cœur de joie jour après jour.

Quand l’invité d’honneur de cette réception fut arrivé, j’invitais tout le monde à passer sous le chapiteau où nous serions plus à l’aise pour discuter. Jack demanda l’aide d’Hank pour le fut de bière et je surveillais du coin de l’œil Jesse qui revenait vers nous, en compagnie d’Hope, bien sûr. Sloan était assise avec Robin et elle regardait Haley, je ne pouvais m’empêcher d’être émue en me faisant la réflexion qu’elle pouvait voir et apprécier les beautés de la vie.

- Tu es un peu… hein ?

J’avais été tiré de mes pensées par Jesse qui avait parlé d’Howard et c’est Bailey qui me remit en contexte alors qu’elle expliqua à Jesse que la petite, en plus d’être la filleule du batteur, portait aussi son prénom.

- Et il est ton grand ami. Howard adore les enfants !

Et il allait être sous peu père, une très bonne nouvelle pour lui et sa femme mais puisque je ne savais pas si le couple en avait fait l’annonce, je ne laissais pas couler l’information. De toute façon, nous étions ici pour célébrer la convalescence de Sloan qui, alors que ses parents venaient d’arriver et de nous rejoindre, pleurait d’émotion dans les bras de sa mère. C’était si beau comme moment ! Quand elle eu ensuite étreint son père, je m’approchais d’elle avec un mouchoir pour limiter les dégâts à son maquillage.

- Robin s’est appliqué, il serait dommage de voir son mascara couler.

Sloan s’excusa pour ce moment larmoyant mais elle était toute pardonnée, il allait de soit ! Ce qu’elle vivait en ce moment était exceptionnel et personne ici n’était en mesure de juger ou critiquer la manière dont elle gérait ses émotions. J’allais rejoindre Jack et l’enlaçais alors que Robin se leva et prit la parole à son tour en posant son genoux au sol.

- Je le savais !

J’avais étouffé mon commentaire avec ma main. En fait, je n’en savais strictement rien mais je me souvenais, alors que je plaçais les lanternes et les fleurs que ce serait un digne d’une réception de fiançailles mais je m’étais aussi dit qu’avec sa toute fraîche convalescence, Sloan devait plutôt avoir la tête à redécouvrir son univers.

De toute évidence, Robin était le phare de cet univers et Sloan, bien sûr, accepta la demande en mariage de Robin!

- À la santé des futurs mariés !, dis-je en levant le verre de vin que je m’étais empressé d’attraper pour souligner le moment.

Hank me montra comment percer un fut, ce que je ne savais pas du tout faire… Mais une fois que ce fut fait, je servis des bières pour qui en voulais, les posant sur un plateau alors que l’acteur était déjà reparti profiter de sa petite famille.

Les gens commençaient à arriver… Je remplis un gobelet de coca pour Jesse et aussi le gobelet à Bec d’Hope avec de l’eau, comme me le demanda Jesse.

Puis j’allais poser mon plateau là où les gens s’étaient agglutinés. Tout le monde avait l’air vraiment heureux et ça faisait chaud au cœur.

Mais ce fut encore plus émouvant quand les parents de Sloan arrivèrent, soit mon oncle et ma tante par alliance… Elle tomba dans les bras de sa mère et pleura de joie… Que ça devait être bon de revoir les traits de ses parents ! Tout ça après tant d’années passées dans le noir !

Brooke vint à la rescousse du mascara de Sloan et moi, je vins saluer mon oncle et ma tante, les prenant dans mes bras. Ça faisait un bail que je ne les avais pas vus.

-Laissez-moi vous présenter Brooke, ma fiancée et sauveuse de mascara… Et… Mais où il est. JESSE !

Le petit accourut et je fis les présentations.

-Jesse, voici ton grand oncle et ta grand tante ! Je vous présente Jesse, notre fils adoptif… Nous avons appris récemment que Brooke et moi ne pouvions pas avoir d’enfants, alors nous donnons de l’amour à ceux qui en manquent.

Je marquai une pause et désignai la table où chacun se servait un verre sur le plateau que j’avais apporté.

-Mais venez vous assoir !

Mais nous n’étions pas au bout de nos surprises… D’un coup, les conversations cordiales prirent fin. Car Robin venait de mettre un genou en terre devant Sloan. J’en fus bouche bée quand Robin fit sa demande.

Brooke leva son verre à la santé des futurs mariés.

Je souris et essayai qu’on ne voit pas les larmes dans mes yeux et j’allai rejoindre Brooke.

-Est-ce qu’on était aussi beaux quand je t’ai fait ma demande, en Australie ?

Quand quelques-uns furent passés pour féliciter les jeunes fiancés, Brooke et moi nous approchâmes d’eux et nous les primes dans nos bras.  

-Félicitations à tous les deux ! Et vivez heureux surtout…

Je regardai Hope courir avec Jesse et rigolai.

-Et faites nous plein de petits North. Le cinéma en a besoin !

Hope et moi on était rentré dans le chapiteau où Papa et Maman nous avais appelé pour boire. J’avais très envie de coca. Je savais que c’était une fête, alors, je pourrais boire du coca !

Je m’approchai de Bailey pour dire que Hope disait qu’elle était Howard et que j’étais un peu Howard moi aussi. Oh boh, oui. Je peux pas dire que c’est mon père mais je peux dire ça, non ? Oh boh… J’entendis Maman s’exclamer un peu derrière moi et mes lèvres se pincèrent parce que j’avais cru que j’avais dit ce qu’il fallait pas. Mais Bailey dit qu’Howard était le parrain de Hope et que son deuxième prénom c’était Howard. Je fis un « o » avec ma bouche.

-Oh ! J’aimerais bien m’appeler Jesse Howard !

Oh boh, oui, c’est trop cool ! Et Maman dit qu’Howard était mon ami et qu’il aimait bien les enfants. Je souris d’un grand sourire. Maman était pas fâchée de ce que j’avais dit.

-Oui. C’est mon meilleur ami. Avec Guillermo, Alvaro et Arnold.

Oui, j’ai plein d’ami ! Puis, depuis que Guillermo est à l’école on s’amuse trop trop beaucoup !

Bailey dit que j’étais fort fort à la batterie et je fis un beau sourire. Elle dit qu’Hope aimait mes chansons. Oh ? C’est vrai ? Hank disait la même chose !

-Oh, je lui ferais une chanson tantôt, alors !

Hank disait que je pouvais aller près de Papa chercher à boire et, aussi, remplir le gobelet d’Hope. Je souris. Les gobelet ça casse pas alors, c’est bien, je risques pas de casser tout.

-D’accord !

Je pris le gobelet et j’allai près de Papa alors que d’autres gens arrivaient. Je tendis le gobelet à Papa avant qu’il ne remplisse aussi un autre gobelet de coca.

-Merci, Papa !

Tout le monde se disait bonjour alors que je donnai son gobelet à Hope et de commencer à boire mon coca. Oh boh, j’ai touuuuuuuuuuut bu d’un coup !

Puis d’autres gens arrivèrent encore et ils enlacèrent Sloan. Moi, je rigolai un peu avec Hope parce qu’elle me faisait rire. Elle disait « non », souvent. Boh, c’est drôle.

Jusqu’à-ce que Papa m’appelle alors je courus vers lui mon gobelet vide en main. Il présenta les parents de Sloan qui étaient de ma famille aussi. Je fis un beau sourire.

-Bonjour Monsieur, Madame ! Bientôt, Papa et Maman vont adopté des petits frères et petites sœurs à Jesse !

Oh boh oui, j’étais très pressé ! J’aime bien jouer avec des autres. Moi, à la maison, j’aime bien Papa et Maman mais j’aimerais un frère ou une sœur pour jouer.

Après avoir salué, j’écoutais Sloan et Robin d’une oreille tout en allant, tout seule, me resservir du coca. Sloan était contente qu’on soit la et Robin aussi. Je souris et j’étais un peu distrait alors j’ai un peu renversé le coca.

OH JESSE !

Je bus vite le coca avant d’aller jouer avec Hope et courire partout dans le chapiteau alors que je vis Robin qui avait un genou à terre. Oh ? Il fait quoi ? Je compris qu’ils allaient se marié et je lançai :

-Trop bravo !

En continuant à courir pour qu’Hope me rattrape pas.  

Je ne devais pas être la seule à observer le regard de Sloan, fascinée par sa propre fascination. Je me surprenais même à imaginer quelle avait été sa toute première réaction lorsque les images avaient fait place à la noirceur dans laquelle elle avait été plongée depuis quelques années. Elle était belle en tous les cas, non pas qu’elle ne l’était pas avant, mais elle resplendissait de bonheur alors qu’elle regardait ma petite Haley niché dans les bras de son parrain.

Hank alla aider Jack et Je cherchais du regard Hope qui s’amusait avec Jesse un peu plus loin. Je me servis un verre d’eau citronnée et Hank me rejoignit, tout comme les petits. Jesse, mignon comme tout, parla d’Howard, que ça faisait rire Hope et je lui expliquais que ce devait être parce qu’Howard était non seulement le parrain d’Hope mais qu’elle portait aussi ce prénom. Il y avait toute une anecdote avec cette histoire et c’était ce qui avait conduit au fait que mes enfants portaient un second prénom, soit celui de leur parrain.

- Nous aurions une belle génération de mini Howard, alors !

Je proposais à Jesse de chanter pour Hope, qu’elle allait certainement mieux le reconnaitre puisqu’elle était une grande amatrice de ses chansons et Jesse accepta de lui en chanter une plus tard.

- Il n’y aura pas qu’Hope qui sera heureuse de t’entendre chanter !

Hank s’installa sur une chaise à mes côtés et trouva le gobelet d’Hope pour le tendre à Jesse en lui demandant de bien vouloir aller le lui remplir. Le jeune garçon, bien sûr accepta et lorsque Hope se rendit compte qu’il partait avec son gobelet, elle le suivit en tapant des mains et en s’exclamant ’’Jus ! Jus ! Veut Jus !’’

Au loin, j’aperçu la voiture des parents d’Hank, celle de son frère et sa femme ainsi qu’une troisième voiture, se garer en haut sur la digue et tout ce petit groupe, une fois leur effets récupérés de leur véhicules, descendirent sur la plage et se dirigèrent vers le chapiteau où nous étions déjà à bavarder, un verre à la main. Hank interpella ses parents pour qu’ils s’installent près de nous et je leur fis la bise quand ils furent assez près pour le faire.

Ensuite, cependant, je restais muette parce que la scène qui se déroula devant nous était touchante et magnifique. Je ne pouvais qu’imaginer ce que Sloan et ses parents pouvaient vivre comme émotions à cet instant précis. Je serrais la main d’Hank tout en appuyant ma tête contre son épaule. Je ne voulais pas parler de peur de briser ce moment tout en douceur entre Sloan et ses parents.

Cependant, quand Robin passa Haley à Hank et qu’il se leva pour ensuite poser son genoux au sol, je ne pus camoufler ma surprise en m’exclamant d’un Oh!. Il n’y avait pas à dire, ils nous faisaient passer par toute la gamme des émotions en une toute petite fraction de temps.

Sloan accepta la demande en mariage de Robin et la première à lever son verre fut Brooke, suivis de Jack qui leur proposa de faire ensuite pleins de petits North pour le bien du monde cinématographique, ce qui fit rire mon beau-père.

- Comme c’est romantique !

En tous les cas, ça l’était plus que ma propre demande en mariage, quand faute de temps et d’argent, j’avais passé au doigt d’Hank un jujube à la pêche.

- Plein de bonheur à vous deux ! Félicitation, Sloan et Robin !

Jesse était un petit garçon très serviable et il fut ravi d’aller remplir le gobelet d’Hope… J’espérais juste, au fond de moi, qu’il n’allait pas la remplir de vodka. Ce petit ressemblait tellement à Howard.

J’étais bien installé, mon verre de bière à la main, à côté de mon épouse et Jack fini par nous rejoindre avec un plateau plein de boissons. Bailey choisit une boisson sans alcool, ce qui me fit la regarder avec de grands yeux.

-Ne me dis pas que tu es encore enceinte !

Du monde arriva. D’abord mes parents, puis mon frère et sa magnifique épouse et la star du jour put, pour la première fois, découvrir ou redécouvrir des visages. Je pense qu’elle reconnaissait certaines personne rien qu’au timbre de leurs voix.

J’embrassai mes parents, puis mon frère et son épouse après qu’ils se soient eux aussi extasiés devant Haley qui était toujours dans les bras de Robin.

J’avais senti Bailey émue quand elle avait vu Sloan retrouver ses propres parents. Elle trouva ma main et la serra et je savais qu’elle retenait ses larmes. Bailey était une femme simple et sensible. Un tout petit rien faisait son bonheur, comme un tout petit couac pouvait faire basculer sa journée. Mais aujourd’hui, l’heure était aux émotions positives et à la fête.

Robin revint vers moi et me rendit Haley qui regardait partout de ses petits yeux curieux, mais qui souris en me regardant. Je souris à ma fille avant de relever les yeux vers Robin.

-Tu en a déjà marre de ta filleule ?

A son sourire, je savais que non. Et c’était un sourire espiègle que je connaissais bien.

Robin nous réservait quelque chose, j’en étais sûr.

Et alors que Jesse et Hope couraient autour d’eux, Robin mis un genoux en terre et demanda sa belle en mariage, bague à la main…

Bailey trouvait ça très romantique et je l’embrassai alors que les Perry levaient leurs verres à l’avenir du cinéma.

Moi, je regardai tendrement Bailey.

-Ta demande en mariage était la plus romantique au monde.

Puis je me levai de ma chaise et applaudit les futures mariés.

-Félicitations à vous !

Dis-je, en écho à ma propre épouse.

L’émotion était si grande que je ne pu contenir mes larmes lorsque je revis ma mère pour la première fois depuis toutes ces années à n’entendre que sa voix. Je voulais la regarder, vraiment, voir les nouvelles petites rides gravés au coin de ses yeux et ses nouvelles mèches blanches au travers sa chevelure doré. Elle était toujours aussi belle et mon père avait le même petit air moqueur sur le visage, le passage des années ne semblait pas l’avoir atteint.

C’était si bon de les revoir pour de vrai et de ne pas simplement entendre leur voix bien qu’elles furent toutes deux pendant longtemps ma plus grande source de réconfort.

Quand l’émotion passa et que je repris un petit peu le contrôle sur moi-même et que Brooke vînt à la rescousse de mon maquillage, je remerciais tout le monde de s’être déplacer en ce jour béni, que je ne pouvais me sentir plus entourée et aimée qu’en ce moment. C’était sans compter cependant sur Robin qui décida que le moment était opportun pour demander officiellement ma main.

Je l’avoue, j’avais presque oublié que la véritable raison de cette fête si brillamment organisée par Brooke, que j’en fut surprise quand Robin posa un genou au sol. Évidement, je lui tendis la main pour qu’il y glisse la bague que j’acceptais avec le plus grand des bonheurs.

- Oui ! Oh oui !

Brooke fut la première à s’exprimer au travers des applaudissements puis Jack nous souhaita beaucoup de bonheur et de petits North pour l’avenir du cinéma. Ça me fit rire et pleurer d’émotion, encore. Tant de beaux projets pourraient se concrétiser.

Il y eu les félicitations de Bailey et Hank puis ce furent les parents de Robin et les miens qui vinrent nous embrasser. Ça faisait beaucoup de gens, beaucoup de visages en même temps. Je me raccrochais donc à Robin pour me reposer un peu, du moins, reposer mes yeux qui venaient d’en voir beaucoup en peu de temps. Je ne voulais pas passer le reste de la fête les yeux fermés pour les ménager comme me l’avait recommandé mon médecin.

- Pour les petits North, nous allons tout de même prendre le temps d’y réfléchir mais si j’ai la chance d’en faire d’aussi adorable que les votre, Hank, je pourrais bien en vouloir une demi-douzaine !

J’approchais ensuite ma main de mon visage pour voir la belle bague qu’avait choisit Robin pour marquer ce nouveau tournant de notre vie. Elle étai magnifique, toute en simplicité, à l’image même de notre couple. Puis je sursautais, quelqu’un venait de faire sauter le bouchon d’une bouteille de champagne et je me retrouvais avec un verre dans la main avant même d’avoir eu le temps de comprendre. C’était la fête, tout le monde parlait sa propre demande en mariage, de souvenir du grand jour.

- Diana, Terry? Et pour vous deux ? Comment ça s’est fait cette demande en mariage ?

J’étais curieuse et ce genre d’histoire plaisait toujours beaucoup à tout le monde. Ce serait l’occasion de boire notre verre tout en écoutant cette belle romance qui avait donné naissance à une belle et grande famille tissée serrée à laquelle j’allais bientôt m’ajouter officiellement.

Sloan avait été très émue quand ses parents sont arrivés. Il faut dire que le drame qui avait frappé Sloan il y a quelques années avait aussi, inévitablement, touché ses parents. Je n’avais pas d’enfants mais si j’en avais, je crois que je serais à chaque fois profondément touché si un malheur leur arrivait.

Mais là, Sloan commençait à voir le bout du tunnel. C’était le cas de le dire. Elle ne vivait plus dans le noir total ce qui allait changé pas mal de chose dans sa vie.

Brooke vint à la rescousse pour le maquillage et j’eus même un compliment de sa part concernant ce dernier que j’avais fait. J’étais devenu assez doué à force. Je rigolai un peu avant que Jesse ne soit présenté aux parents de Sloan. Un petit Jesse qui attendait, apparemment impatiemment, que Jack et Brooke adopte un autre enfants pour jouer les grands frères.

Mais c’est vers Sloan qui remerciait tout le monde que je décidai de me tourner et, quand elle eut terminé, je trouvais que c’était le bon moment pour la grande demande. Evidemment, mon geste ne manqua pas d’attirer l’attention de tout le monde. Mais, moi, je n’avais d’yeux pour Sloan et si je savais déjà la réponse qu’elle allait me donner, mon cœur se mis tout de même à battre plus vite.

Et elle accepta alors que je glissai la bague à son doigt. Je me relevai, ensuite, pour l’embrasser sous les applaudissements de tout le monde. Nos parents virent nous embrasser et ma mère me serra longuement dans ses bras. Elle savait ce que j’avais traversé et elle m’avait soufflé à l’oreille que je méritais d’être heureux.

Jack s’exclama que nous devions, maintenant, faire plein de petits North. Je rigolai alors que Sloan rétorqua qu’on allait attendre un peu avant ça. D’abord le mariage, ensuite nous aurons tout le temps de planifier tout ça. Je déclarai alors :

-Oui, on va prendre notre temps. En attendant, on peut compter sur Hank et Bailey pour ça.

Je rigolai avant de sourire en regardant Sloan admirer sa bague. Elle sursauta d’un coup quand le champagne fut sabré. Je passai ma main dans son dos en lui souriant avant qu’on ne nous serve. La fête pouvait, enfin, officiellement commencer et Sloan ne tarda pas à engager la conversation avec mes grands-parents en leur demande l’histoire de leur demande.

Je souris. Je la connaissais mais Sloan, pas encore et c’est avec grand enthousiasme qu’il la racontèrent. Cette anecdote en amena d’autres et encore d’autres alors que les enfants jouaient et rigolaient non loin de nous. De quoi nous faire passer une très bonne soirée jusque tard dans la nuit.