Je n'en reviens toujours pas. C'est même franchement risible. Le fait que j'aie eu Billy Lighter au téléphone, ça me dépasse complètement. Honnêtement, je n'aurais jamais pensé que ça puisse arriver un jour. Mais le fait est que c'était bien réel, et que j'avais intérêt à assurer en sa présence.
En fait, j'ignore complètement ce qu'il me veut et où il a obtenu mon numéro. J'ai même d'abord cru que c'était quelqu'un qui me faisait une mauvaise blague. Mais je reconnaîtrais la voix de Lighter entre mille.
N'empêche, il m'a donné rendez-vous tôt, très tôt. Au fond ce n'est pas un problème, car pour Lighter je ferais n'importe quoi, pourvu qu'il aide ma carrière. Ce n'est que lorsque je me retrouve habillée, apprêtée et complètement excitée que je commence à douter. Et si il me posait un lapin ? Si c'était une caméra cachée ?
Je fais presque demi-tour pour retourner sous ma couette. Ces derniers temps je dors mal, et quelque part, une bonne nuit de sommeil me ferait du bien. Mais je me résigne à me rendre au rendez-vous, car je ne me suis pas levée pour rien.

Mes mains tremblent presque alors que j'en profite pour faire ma petite ballade à pied. L'air est frais, mais je suis couverte et j'apprécie le calme de L.A. tôt le matin. En fait, L.A. n'est jamais calme, c'est juste qu'il y a moins de bruit à cette heure.
Lorsque j'arrive au lieu du rendez-vous, je me rends compte que je suis légèrement en retard. Je pousse la porte qui émet un bruit de clochette et cherche aussitôt Lighter dans la pièce. Il est facile de le trouver ; après tout, c'est une des célébrités les plus éminentes de cette ville.
Je m'approche de sa table et le salue, pleine d'appréhension, avant d'oser m'asseoir. Un sourire gêné vient squatter mon visage et je me sens alors vraiment très mal. Un peu comme quand je bois trop.
Ça me fait penser à ma dernière soirée avec Robin, où j'ai terminé complètement ivre. Je soupire avant de me décider à lever le regard.

– Désolée pour le retard, j'ai tardé en route.

Je ne sais vraiment pas quoi dire d'autre. En présence de Lighter, je devrais me réjouir, lui demander un autographe, le genre de trucs dont un fan raffole. Mais je sens aussi qu'il faut que je garde mon sérieux, parce que mine de rien, je ne sais toujours pas ce qu'il me veut.

Je ne suis pas très à l'aise face a Billy Lighter, et je trouve ça plutôt légitime. Je suis quand même face à une rockstar plus que connue et je ne sais toujours pas pourquoi il m'a invité. Je commence à craindre le pire et je me demande même si ce que je vis est réel. En tout cas, ça ne peut pas être pire qu'un cauchemar, et dans tous les cas je pourrais me réveiller. Lighter n'est pas un assassin, un cambrioleur ou un voyou (quoique), je ne risque rien.
Je retiens ma respiration pour stopper une seconde mon cœur qui défonce ma poitrine. J'ai de l'essence dans les veines et je commence à me dire que venir était une mauvaise idée.
Je serre les lèvres mais me détend bien vite. Lighter est venu pour me faire une proposition et ça ne devrait pas m'étonner. Pourquoi ai-je paniqué pour rien ? Franchement, je fais pitié.
Je me compose un gentil sourire qui veut dire « je t'écoute » tout en serrant les poings sous la table. Comment est-il parvenu jusqu'à moi ? Quel genre de proposition veut-il me faire ?
Je l'écoute attentivement avant de lui jeter un coup d’œil perplexe. Un clip ? Avec... moi dedans ? Je n'en reviens décidément pas. C'est mon jour de chance ! Je n'hésite pas une seule seconde. On ne sait jamais comment les choses peuvent tourner, alors je préfère me donner toutes les opportunités.

– Avec plaisir.

Je n'ajoute rien parce qu'il n'y a tout simplement rien à dire. Mon sourire est un peu crétin et j'ai l'impression de dégringoler aux enfers, mais je suis juste ravie. Ravie qu'on ait pensé à moi pour un truc pareil.
Le serveur apporte alors les plats qu'a dû commander Lighter et mes yeux s'arrondissent devant la quantité de nourriture. Je détourne le regard pour ne pas vomir.
Oui, je suis comme ça. La bouffe m'effraie. Cela ne fait pas de moi une anorexique, mais pour tout dire, je n'ai jamais très faim vers quatre heures du matin. Alors que Lighter me propose gentiment de piocher dans ses assiettes, je secoue la tête pour lui signifier que je n'ai pas faim.
Je me gratte la joue pour masquer mon malaise grandissant. Je ne sais pas ce qu'il va se passer, mais j'ai comme un mauvais pressentiment. Et dans les rêves, il me semble qu'on ne ressent pas ce genre de choses. Je me risque à poser la question qui me brûle les lèvres depuis tout à l'heure.

– J'ai simplement une question. Pourquoi s'être tourné vers moi ?

Je dois sans doute paraître complètement idiote, mais la question est légitime. Je me force à regarder droit devant moi et pas la nourriture. Il y a des moments, dans la vie, où on doute de tout, et je crois que je sais vite sombrer à cette vitesse-là.
C'est fou ce que les gens me mettent mal à l'aise.

Je suis plutôt séduite par l'offre que Lighter vient de me faire. Ça m'arrangerait beaucoup, en fait, parce que si le clip plaît, c'est bon pour ma carrière. Et ça va renflouer mes caisses. Je filerais sans doute une partie de l'argent à mes parents, en bonne fille que je suis, mais je compte bien garder ce dont j'ai besoin pour moi. J'ai tellement besoin d'aide, en ce moment, que ce genre d'occasions, je ne peux absolument pas les laisser passer. Je souris donc, d'un air crétin, mais je souris quand même.
Sauf qu'il y a un mais. J'aurais dû m'en douter : il y a toujours un mais. Je me crispe alors que Lighter essaie de me dire quelque chose. Il paraît gêné, presque désespéré. Je suis sans doute sa seule issue, la seule personne qui puisse décrocher le rôle. Je ne sais pas quoi faire.
Je ne pensais pas que ce serait aussi grave que River Moriarty. Le nom me glace le sang. C'est un complot, une mutinerie, ou juste un cauchemar ? Ou alors une mauvaise blague ? Une caméra cachée ? Je me crispe et serre les poings très forts en me retenant de baffer Lighter, le serveur, et les quelques clients du Canter's Deli à cette heure.
River Moriarty est dans le coup. Ça réduit considérablement le champ des possibles. Soit j'accepte et je me prépare à souffrir, soit je refuse et je peux dire adieu à mon avenir. Je suis coincée. River m'a tendu un piège en donnant mon nom à Lighter. Je ne peux pas risquer les semaines à venir pour un simple clip. Je ne sais pas quoi faire, si ce n'est qu'une horrible envie de jeter les assiettes de nourriture à la tête du rockeur m'assaille soudainement. Je secoue la tête, me prenant la tête dans les mains.
Que vient faire Robin dans tout ça ? Pourquoi tout mon entourage est concentré dans ce complot honteux ? Je commence à rougir de colère et de frustration. Il a eu ce qu'il voulait, River. Il est en train de se venger et je ne peux plus rien y faire. Ce mec est diabolique. J'aurais dû partir dès que j'ai croisé son regard, aux studios l'autre jour. Je n'en peux plus de cette pression qui m'écrase.

– Je peux pas. Pas avec River. Vous pouvez pas choisir quelqu'un d'autre ? Même un chien serait préférable à River.

Je n'ose pas demander s'il y aura des scènes plus rapprochées avec River si je fais partie de ce clip. L'envie de la gloire est passée et je vois venir Lighter à des kilomètres. Il va me supplier, et je vais céder, dans mon infinie générosité. Ma bonté me perdra. Sauf que, lorsqu'il s'agit de Moriarty, il n'y a plus rien à faire.
Je ne ferais pas ce clip, point final.

Il est hors de question que je participe à ce clip. Il doit y avoir des milliers de jeunes femmes brunes, correspondant à mon profil, à L.A., et même ailleurs. Je ne vois pas ce que j'irais faire là-dedans, et avec River en plus. C'est juste un clip, merde à la fin ! Qu'il se dégotte quelqu'un d'autre, prêt à passer des heures à souffrir. Parce que je doute que Moriarty ne doit désagréable qu'avec moi. Ce mec est une véritable plaie.
« Il faut que tu acceptes sinon... » Je soupire. Sinon quoi ? Tu vas me coller un flingue contre la tempe en me menaçant de tirer si je n'accepte pas ? Je ne suis pas facile à convaincre ; quand j'ai une idée en tête, je ne la lâche pas. Alors ce n'est pas Lighter – et encore moins lui d'ailleurs – qui va me donner des cours. Je sais trouver une opportunité quand elle se présente, mais là ça n'en vaut pas le coup, même pour le fric.
Ouais, je sais, j'ai besoin de pognon. Mais j'arriverais à en gagner autrement. Je ne vais pas sacrifier plusieurs jours de ma vie pour River Moriarty et les exigences débiles de Lighter. Les exigences de Lighter qui deviennent les exigences de River à la seconde où la rock star ouvre la bouche.

– S'il n'y a pas de clip, ce n'est pas mon problème, d'accord ? Je suis prête à parier qu'il a 500 millions de filles qui rêvent de tourner avec Moriarty.

Pour reprendre son expression.
Je me sens un peu coupable, mais c'est n'est vraiment pas mon problème. Pas ma faute si j'ai le profil parfait pour tourner dans ce clip. Lighter va devoir trouver quelqu'un d'autre, quitte à remplacer River.
Mais dans tous les cas, jamais le chanteur ne pourra me promettre quoi que ce soit, puisque de toute façon la question est déjà réglée. Pas de clip, pas d'argent, mais le jeu en vaut la chandelle. Je suis décidée. Ce n'est pas River qui va faire la loi, encore moins après cette splendide baffe que je lui ai mise l'autre jour.
… Un bon pactole. Ça, ça m'intéresse, tu vois, Lighter. Il faut savoir trouver les bons mots avec moi. Et visiblement il a touché dans le mille puisque je prends soudain un air intéressé. Toujours le fric, encore le fric. Mais j'en ai besoin ; plus que tout.
Les arguments qui suivent font mouche et achèvent de me convaincre. Après tout, Moriarty ne peut pas être si pénible en public, tant qu'on ne le laisse pas faire. Je soupire. J'ai changé d'avis, mais je sens que je vais peut-être le regretter. Après tout, je peux abandonner en cours de route si River m'emmerde trop.

– Bon... je veux bien y réfléchir, à condition qu'on y mette le prix. Combien vous proposez ? Question argent, je veux dire.

Je passe pour la grosse maniaque du fric, mais c'est ainsi, je n'ai pas vraiment le choix. Et puis j'ai plutôt envie de voir le prochain album de The Lightening dans les bacs. Lighter, qui avait l'air complètement catastrophé il y a deux secondes, retrouve ses couleurs.
Mais comment lui expliquer que voir River au moins une fois par jour me suffirait amplement... ?