Acoudé au bar, tourné vers la scène, j'observais les gens.
La plupart sont dans un état lamentable, d'autres vont l'être bientôt, et certains sont encore frais. Le concert annoncé va bientôt commencer, et on peut déjà voir les amoureux de la musique se presser pour avoir une table près de la scène. Je préfère rester près du bar, d'où j'ai une vue imprenable sur toute la pièce. Coin stratégique, si ce que j'entends c'est de la merde, je pourrais demander un alcool fort pour ne plus rien entendre, et si c'est du bon son, je pourrais aisément m'avancer plus près.

J'étais sortis seul, mais dans un bar précédent j'avais fais la rencontre d'un dénommé... Jack? Il m'avait entraîné jusqu'ici, un lieu où en temps normal je ne serais jamais entré de ma propre initiative. Mon pote est déjà en train de siffler son troisième verre, au côté d'un jolie blonde. Tant mieux, je ne devrais pas le materner jusqu'au métro ou au taxi. Les lumières diminuent quelque peu, et un calme s'installe.

Enfin, une jeune femme s'avance en saluant son public avec un large sourire ravageur. Première impression? Elle est sublime, et semble ravie d'être là. Mais reste à voir si les cordes vocales vont l'être aussi. Elle commence avec une reprise de Diana Ross, un très bon choix pour bien démarrer, et je suis agréablement surpris de voir qu'elle tient très bien la note. Et elle joue plutôt bien de la guitare, bien que je ne sois pas un grand spécialiste.

Il y a des gens qui commencent même à danser, des vieux généralement, mais des éméchés aussi. Elle met de l'ambiance, c'est cool. Elle enchaîne ensuite sur une chanson de sa propre composition. Elle semble emportée par la musique, les paroles et commence elle aussi à danser et s'amuser encore davantage. Je repère les notes, et déjà j'imagine une batterie l'accompagner sur sa chanson. Je commence à taper des mains, comme beaucoup d'autres personnes, entraîné par la métisse et sa voix.

Je repère une batterie un peu plus loin, et je suis tenté d'y aller pour jouer et la suivre dans son show, mais je n'ose pas, ne voulant pas gâcher son moment de gloire. Je me rapproche tout de même.

Il n'avait pas fallu longtemps à la jeune femme pour embarquer son public, partageant son amour de la musique avec eux. Elle répondait aux attentes de gens présents, et en échange ils étaient réactifs et admiratifs.

Moi-même je faisais l’effort de suivre le mouvement et de taper des mains et même de danser un peu (ce que je fais très mal). J'espérais plutôt l'accompagner avec une batterie, mais si je m'en étais approché, je ne risquais pas de froisser la demoiselle en m'invitant ainsi sur son podium.

A ma grande surprise, c'est elle qui s'intéressa à son public, demandant si certains d'entre nous pratiquions un instrument. Il ne me fallu pas longtemps pour lever mon bras comme un gosse en classe, insistant vraiment pour donner une réponse correcte à la question de la prof. Elle fit le tour, laissant à chacun l'opportunité de parler. Une fois mon tour, tout heureux, je me présentais rapidement. Si elle à bon goût et un bon sens de la déduction, elle me choisira moi.

" Dom, batteur, je fais parti des Winter Wolves" avec un clin d’œil

Et voila, en même temps je fais un peu de pub pour notre groupe, et si elle nous connait elle saura qu'il n'y a pas d'autre choix possible que moi pour la sublimer encore plus.

- J'invite donc notre charmant batteur du soir à venir me rejoindre sur scène pour un petit duo.

Elle vint me chercher parmi le commun des mortels (surtout parmi les bourrés), et je lui rendis son sourire ravageur. Tout souriant, je montais sur scène, suivant la sublime créature. Elle me demande si j'ai une envie particulière. Je répondis négativement, je suis très bon en impro aussi. C'est à elle de choisir, c'est sa soirée. Je m'installe derrière la batterie, jouant avec les baguettes, les faisant voler et tourner entre mes doigts, n'attendant plus qu'elle pour mettre le feu.

La douce chanteuse opta pour une impro. Je me concentrais sur ma batterie, le stress monte, c'est ce qu'il me faut pour bien bosser. Improviser, dans mon cas surtout suivre le rythme et l'émotion des paroles, est un défi intéressant à relever. Cela permet de savoir si vraiment on est habité par la musique ou non. Elle compte sur moi, elle me demande d'assurer. Je lui souri, confiant.

Elle fait son décompte, et commence à chanter. Elle emplie la salle avec sa simple voix, sans rien d'autre avec. Le chant à l'état pur. Et j'adore! C'est pétillant, entrainant et incroyablement funky. Même pas besoin de regarder mon instrument, c'est les yeux rivés sur elle que je commence à m'activer, à l'accompagner comme si les notes ont été écrites à l'avance.

Si la métisse commence à bouger et danser, moi je martèle mes toms comme si je pouvais en faire sortir du feu pour enflammer la scène. La créature se rapproche de moi, de mes cordes vocales à moi, car elles font parties de ce que je suis. Ces paroles se répercutent dans toute la salle, et tout le monde obéis, admirant le star qui se produit pour eux. J'ai même droit à un clin d’œil aussi, comme moi on reconnait mon talent quand on me voit.

Notre duo ne dura que quelques minutes, deux peut-être, mais j'étais heureux comme si j'avais jouer pendant des heures avec mes potes. Sur les dernières paroles s'accordèrent mes derniers coups de baguettes. Je n'oublierai jamais cette chanson, et quand je l'entendrais à la radio dans quelques temps, je pourrais dire fièrement que j'ai été un de ceux à avoir jouer dessus. Car c'est sans aucun doute que je devine une grande carrière pour la jeune femme prometteuse. Il y aura du chemin à faire, mais elle brillera comme une étoile.

- J'aimerais que l'on applaudisse très fort, Dom, batteur des Winter Wolves qui est vraiment extraordinaire !

Je me lève, et fais une petite révérence, avant de remercier et applaudir également la demoiselle, m'écartant de la batterie pour me rapprocher. Elle me remercie encore, cette fois sur un ton plus bas. Je porte ma main sur le cœur, déclarant que tout l'honneur est pour moi.

" Quelle voix! Une déesse est descendu parmi les mortels, et je fus un serviteur plus qu'heureux."

Bon, j'en rajoute, mais il est important de complimenter les femmes, car elles sont le berceau du monde. Je lui prends même la main pour y déposer un baiser. Quelle homme je fais!

" Puis-je vous offrir un rafraichissement? Après tant d'effort, votre douce voix divine doit être assoiffée."

Si elle accepte, j'espère réussir à l'emmener loin de cet endroit pleins de croulants, pour un bar plus sympathique et pas très loin d'ici. Si elle refuse, je remballe ma fierté et retourne chez moi pour tenter de reproduire ce merveilleux moment dans mes rêves.

Dom le séducteur, ou du moins le beau parleur, était sorti de son lit. Il avait sorti tout son savoir pour charmer la jolie métisse, lui offrant même un verre pour désaltérer ses divines cordes vocales. J'espère qu'il a encore quelques pièces sur lui, le petit malin!

- Il est vrai que j'ai un peu soif … Je pense qu'ils ne m'en voudront pas si je les quitte sur notre duo.

Merveilleux, la créature aussi rare de belle à accepté mon invitation. M'offrant la joie d'entendre son rire mélodieux résonner dans la salle, mais pas assez fort pour réveiller les bides à bières qui roulaient d'un côté à l'autre de la pièce. Un spectacle indigne de la jeune femme.

" Non, qui pourrait vous en vouloir. Et s'il y en est un qui vous pose problème, ma chère, je m'en occuperais pour vous."

Je ne sais pas pourquoi je parle comme un vieux mondain riche et pompeux, mais la jeune femme ne releva pas, me complimentant sur mon talent, mon charme et ma générosité. Suite à ses mots, je gonflais le torse, le dos bien droit. J'aime faire l'idiot parfois, surtout quand j'ai déjà des verres dans le nez. Loin d'être suffisant pour me rendre con, mais j'avais tendance à faire le gamin après deux verres.

Nous descendions la scène, direction la sortie, quand elle s’arrêta et repartie dans une autre pièce, se souvenant qu'elle devait récupérer ses affaires. Effectivement, c'est mieux. Je l'attendis donc devant la porte, fouillant mes poches après quelques pièces, et, merci ma bonne étoile, je tombais sur plusieurs billets qui nous permettrons largement d'assouvir notre soif. Décidément, c'est ma soirée!

- J'ai tout ! Je n'allais pas en faire don au patron du bar non plus !

Je lui rendis son sourire, lui ouvrant la porte.

" Une envie particulière? Ou vous me faites confiance pour vous mener dans un bar digne de ce nom, où l’élixir de longévité n'est pas un mythe?"

Un bar pas très connu, pas très loin, mais la carte y est variée, et surtout, j'adore leurs cocktails maison! Je n'y suis allé que quatre ou cinq fois, mais j'en garde de très bon souvenirs. Planté au milieu du trottoir, je fis de grands yeux, comme ceux d'un enfant, attendant une réponse de sa part.

J'avais proposé un verre à la jeune femme, sans idée particulière de l'endroit où je pourrais l'emmener. Mais quand elle partit chercher ses affaires, je me souvenais d'un bar proche, avec de délicieux cocktails et une ambiance sympathique. J'optais pour celui-la, bien que si elle désirait partir autre part, je la suivrais. Une fois de retour, je lui ouvrais la porte, et une fois dehors lui posais la question.

- Oh non, je te laisse le choix, j'aime bien les surprises ! J'ai hâte de voir cet élixir, même si en tant que déesse je n'en aurai point besoin, j'espère cependant qu'ils ont d'autres élixirs.

Je riais à son commentaire, amusé de voir qu'elle me suivait dans mes délires, et heureux de voir qu'elle me faisait confiance pour lui proposer un bar de premier choix. Je commençais à avancer, tourné vers la jeune femme, et quand elle arriva à ma hauteur, je lui proposais mon bras. Comme dans les films, avec des gentlemen marchant fièrement, une belle femme pendue à leur bras.

" C'est à quelques rues d'ici. Puis-je vous demander depuis combien de temps vous vous produisez dans les bars?"

Curieux, je voulais savoir comment j'aurais pu rater un talent pareil, moi qui n'hésite pas à tester tout les bars de L.A.. Il y avait bien sûr une part de moi qui voulait en apprendre plus sur la chanteuse. Nous marchions tranquillement dans la nuit, d'un pas sûr, et en peu de temps nous étions arrivés devant le bar "L’Élixir". Et oui, je n'ai pas utilisé ce mot pour rien, la plupart de leurs boissons son nommé ainsi, suivi d'un autre nom.

"Nous y voila. Je dois bien vous avouer, l’élixir de longévité, c'est surtout une boisson forte en alcool qui nous colle sur notre chaise, nous obligeant à passer une long moment dans le bar. D'où la longévité. Mais je vous rassure, peu de personnes le tente, il y a moins de bourrés que là d'où on vient."

J'avais testé cette boisson, et je suis resté une journée et demi à l’intérieur avec des potes, complètement KO. Le bar ne ferme jamais ces portes, sauf certains jours. Pourtant, il est bien entretenu et la clientèle reste convenable. Et puis, au bout d'un moment, si certaines personnes deviennent gênantes, elles sont mises à la porte. J'entrais le premier, tenant à nouveau la porte pour la délicieuse créature, avant de me diriger vers le comptoir pour demander une table, laissant la jeune femme admirer les lieux.

Il y a déjà du monde, des tables de billard sont occupées plus loin, les machines à flipper clignotent de plus belle, et certains clients jouent aux cartes sur les grandes tables. Ambiance sympathique, je l'avais dis. J'appelais la métisse, suivant le barman qui nous désigna une table avec une vue dégagée sur les tables de billard. Je l'aidais à s'installer, avant de récupérer les cartes et de lui en tendre une.

" Ici, tout est bon, vous avez donc un large choix. Pour ma part, cette fois, je vais essayer le "Crasy Elixir".

Je souriais à la jeune femme, conscient que je ne connaissais toujours pas son prénom.

"Excusez-moi, je ne sais toujours pas quel nom divin vous portez?"

Pour une fois que j'étais en bonne compagnie, je ne résistais pas à la tentation de faire durer le plaisir et d'inviter la demoiselle à boire un verre, plus loin que l'endroit miteux on nous avons fait notre duo improvisé. Je n'attendais rien de la femme en retour, juste un peu de présence et d'amusement. Elle n'est pas comme les autres filles que l'on peut croiser la nuit, celles assoiffées de chair masculine comme des vampires sur un steak juteux. Si je la surnomme déesse, ce n'est pas pour rien, c'est une femme avec de l'ambition, qui se bat pour avoir ce qu'elle désire et qui connait sa valeur. Et aussi parce que je n'ai pas encore demandé son prénom, mais je garde ça pour plus tard, cela m'oblige à lui faire des compliments, ce que toute femme mérite amplement.

Je l'avais menée jusqu’à "L'Elixir", qui sert des boissons aux saveurs mélangées et pétillantes, un régal pour les papilles et un voyage lointain pour les sens. A l’intérieur, j'interpellais un barman pour qu'il nous trouve une table de libre, dans un coin plutôt calme, et une fois installés je laissais ma déesse du soir admirer la carte bien fournie du bar. J'étais déjà décidé, aussi retournais-je mon attention sur elle.

- Olalah je n'en ai aucune idée moi, ils ont tous l'air très délicieux … Je vais tenter le "Glamour Elixir", il ressemble à un de mes cocktails favoris.

Je lui souris, sous le charme, et me décidais enfin à lui demander son nom. Joan... Délicieusement original, qui invite au voyage vers des terres ensoleillées, à l'image de sa peau basanée. Je mettais fin à ma contemplation lorsque le serveur revint, je lui rendis ses cartes et passais commande. Mon invité me précisa que je pouvais la tutoyer, cela ne changeras rien à son statut de déesse. Je ris à son commentaire, amusé de voir qu'elle entrait dans mon jeu.

" J'essayerais... Je ne voudrais pas risquer la colère d'une déesse en la tutoyant par mégarde."

Je lui souris encore, avant de me tourner vers le fond de la salle où un groupe de jeunes s'extasient devant leur partie de billard qui semblant donner avantage aux filles plutôt qu'aux garçons. Je lance un regard vers Joan, curieux de savoir si elle sait en jouer.

" Ma chère Joan, joue-tu au billard? Si oui, tenterais-tu une partie contre moi? Si non, aimerais-tu que je t'apprenne? Ou tu préfère les jeux de cartes? Mais attention, ici, il est obligatoire de parier."

Je terminais ma phrase avec un clin d’œil. Les jeux de cartes ne sont pas tous avec des paris, mais c'est plus drôle, une certaine tension s'installe et cela rend la partie plus intense. Et puis, on peux parier une toute petite somme, tant qu'au final il y a quelque chose à gagner ou à perdre. Au même moment, le barman revient avec nos boissons, je pris celui de Joan, d'une couleur jaune et rouge, semblable au soleil, et le plaçait devant elle, avant de récupérer le mien, jaune et vert, une couleur folle. Le Crazy Elixir porte bien son nom.

"Je lève mon verre à Joan, pour son talent et sa compagnie que les dieux lui envient sûrement."

Et je levais mon verre vers elle, attendant qu'elle rejoigne le sien au mien dans un "cling" significatif, la regardant dans les yeux, comme le veux la tradition.

Ne craignant rien, je passais donc au tutoiement que Joan demanda, et c'est effectivement mieux ainsi, cela rapproche un peu les gens et l'ambiance en est meilleure. En parlant d'ambiance, les jeunes qui jouent au billard sont bruyant, ils s'amusent et rigolent bien, au point que je ne pus m'empêcher de jeter un œil dans leur direction. Les filles ont avantage, les mecs râlent. Mauvais joueurs et mauvais perdants.

Qu'en est-il de Joan? Je lui pose la question, lui proposant une activité durant notre soirée, avec au choix un billard ou les cartes. Mais elle ne semblait pas emballée, le billard, très peu pour elle, et rien à parier pour les jeux de cartes.

"Il n'est pas obligatoire de parier. Malheureusement, le bar ne propose pas des séances de massage et de relaxation, car dans le cas contraire je serais directement aller à la case "détente".

C'est bien dommage, d'ailleurs. Mais il faut faire avec ce que l'on a, tout me convient, le billard je me débrouille, les cartes je perds mon petit pari presque à chaque fois. Je laisse Joan décider, le temps que le serveur nous apporte nos boissons. Je trinque avec elle, mon verre levé pour elle, le sien pour moi, simple mortel comme elle dit. J'avale une gorgée de cette mixtion folle, secouant la tête à cause de l'alcool fort, et repose mon verre sur la table. La jolie métisse me demande alors à quoi nous allons occuper notre soirée.

Je feigne réfléchir, croisant les bras devant moi, la tête basculée en arrière. Il ne nous reste pas beaucoup de choix.

" Sinon... il nous reste les flippers. Il y en a même des doubles, où l'on peut jouer à deux, le but étant de gagner des points et de mettre des bâtons dans les roues de l'autre."

Les machines se trouvant à notre droite (enfin, gauche pour moi), je lui montre le flipper double qui est encore occupé par deux mecs. Je m'enfonçais dans mon siège, buvant encore une gorgée de mon verre.

" En attendant qu'ils arrêtent, puis-je te demander d'où tu viens?"

J'avais évoquer l'idée qu'un massage dans un bar, c'aurait été le top, et j'avais souris quand la jeune femme acquiesça.  Je vais lancer l'idée, qui sait, cela pourrait marcher. Mais pour l'instant, je me concentrais sur ma boisson et ma charmante compagnie qui s’inquiéta du programme de la soirée. Je proposais les flippers, dernière carte dans ma manche et bingo, elle est partante. Je suis génial.

" Pas de souci, je serais gentil au début, mais je suis sûre que ton talent caché va se manifester pour me mettre une raclée."

Ou pas. Je suis un pro du flipper, des heures et des heures d'entraînements acharnés ont fait de moi le dieu El Flippo. N'empêche... que si elle arrive à me coller une rouste... je vais mal le vivre. Les femmes ont tellement de talents cachés qu'il faut être sur ses gardes constamment, comme une proie devant son terrier, près à bondir hors des griffes de ces demoiselles.

J'avalais une bonne gorgée de mon breuvage pour me redonner courage, gardant un œil sur les machines. En attendant qu'elles se libèrent enfin, j'interrogeais Joan sur ses origines qui me répondit venir de Los Angeles. Ouai, j'aurais pu le deviner mais je crois quand même que ses ancêtres ont été chercher le soleil ailleurs. Elle devina que j'étais Britannique. Je l'avais dis, pleines de talents!

" Exact, à quoi l'as-tu deviné? Ma beauté exceptionnelle? Mon vocabulaire digne des aristocrates?"

Ou ma modestie peut-être. Je fis un clin d’œil à la jeune femme, et du coin de l'autre œil, je vis deux gugusses quitter la salle des machines flipper. Parfait, on va pouvoir s'y mettre! Je me levais et m'approchais de Joan pour lui tendre ma main, tel l'homme galant que je suis.

" Prête pour défier le flipper à son propre jeu?"

Je la conduisis jusque sur la, et une fois devant la machine je me rendis compte que je n'avais pas de pièces pour jouer. Je m'excusais auprès de la dame, avant de courir vers le bar pour demander un échange de bon procédé: un billet contre des pièces de même valeur. Et c'est toujours en courant que je retournais voir Joan, tendant fièrement une pièce devant moi, l'insérant dans la fente. La musique caractéristique du flipper se fit entendre, les lumières clignotent, les animations minuscules de la machines s'animant comme des êtres vivants.

"Alors, tes commandes sont là, et les miennes ici. On commence gentiment, et dès que tu trouve tes marques, on compte les points."

Avais-je dis en lui désignant les boutons devant elle. Quand à la partie "gentille", c'est surtout une façon détournée de prendre moi-même mes marques, car je n'y ai joué qu'une seule fois à ce flipper double, et en plus j'étais bourré. Tout comme mon coéquipier. Un carnage.

La bille est sur le départ. Et c'est parti!

- Ta beauté exceptionnelle principalement ! … Non c'est surtout ton adorable petit accent. En Angleterre vous articulez plus qu'ici.

J'ouvrais grand les bras, fier comme un paon après sa déclaration, m'adossant au fauteuil. Je me jette des fleurs à moi-même, avec l'aide bien sympathique de Joan qui me regarde prendre la grosse tête. Et ça ne vas pas aller mieux après que j'aurais avalé mon verre. Mais je devais bien reconnaître que c'est mon accent qui me trahit, cela fait maintenant plusieurs années que je suis ici et il reste toujours la, comme pour me rappeler d'où je viens, et qui j'ai laissé derrière moi.

C'est au même moment qu'enfin les machines se libèrent, j'emmène Joan, qui à accepté mon bras, jusqu'a ce fameux flipper double. Je ne sais même pas s'il exciste en plusieurs exemplaires, ou si le seul et l'unique se trouve juste devant nous. En tout cas, une fois que j'ai récupéré des pièces et que le jeu commence, je ne réfléchis plus et me concentre pour envoyer la bille récupérer des points.

Je vois que Joan s'en sort très bien aussi, son compteur de points est proche du mien. Et plus, elle arrive à envoyer la balle dans les zones difficiles qui rapportent beaucoup de points, comme les rampes et les spinners. Je m'active, mitraillant mes commandes pour enfin réussir à envoyer ma bille vers le trou gobeur, qui donne beaucoup points, mais ne rend pas la bille. Au moins, si je l'atteins, je gagnerais une petite avance sur Joan qui joue trop bien à mon goût.

" Et merde!"

Je viens de perdre ma dernière bille. Je me dépêche de réinsérer une pièce pour pouvoir continuer, j'en profite aussi pour vider mon verre. Je vais devoir en recommander un deuxième, il est trop bon. Je jette un coup d’œil vers la partie de la sublime demoiselle, non seulement elle a touchée toutes les cibles tombantes, récupérant un bonus, mais en plus elle a activé le Jackpot qui s'élève à un nombre beaucoup grand!

" Je pensais que tu ne savais pas jouer... M'aurais-tu mentis?"

Je plaçais une main sur mon cœur, faisant une moue blessée, je suis en pleine souffrance. Mais je ne gardais pas la position longtemps, mon jeu est prêt, je relance ma première bille. Par contre, dès que j'ai plus de billes, je retourne nous commander des cocktails, Joan aura bientôt fini le sien et je ne peux la laisser sans avoir de quoi se désaltérer.

Je regardais les compteurs tourner, j'essayais de compter la différence entre Joan et moi, mais avec ce que j'ai déjà bu la fonction calculatrice est inactive. Tout ce que je peux faire, c'est torpiller mes commandes pour faire avancer cette fichue bille là où je veux. Sauf que je suis né homme, comment je pourrais rivaliser avec le pouvoir de séduction d'une femme? La machine m'a marqué perdant avant même le début du jeu.

Je ne lâche cependant pas l'affaire, ce n'est pas fair-play, et puis je m'amuse comme un fou. C'est tellement facile d'être soi-même avec Joan, elle ne se prend pas la tête et elle m'encourage dans mes bêtises. Certaines m'aurait envoyer paître plus loin depuis longtemps avec mes phrases limites lourdes. Mais pas Joan.

Je ne peux m'empêcher d'être étonné de son jeu non pas parfait mais largement suffisant pour que je me sens bête, elle rafle tout les bonus et communique presque avec la bille tant cette dernière s'en va cogner les duplicateurs de points comme si c'étaient des aimants. Je lui pose la question, elle me répond que cela doit être principalement de la chance. Ma tête de faux blessé semble l'amuser, j'ai droit à un sourire avant qu'elle ne termine son verre.

- Tu es le plus fort de tous mes adversaires sois en certain. Et puis, je te l'ai dit, plus de chance que de talent.

Je souris, les yeux rivés sur mon jeu, voyant du coin de l’œil qu'elle aussi se remet à jouer. Cette fois, je dois lui en mettre pleins la vue. Mais à peine son compteur s'était remit en marche que déjà elle s'exclamait de sa partie, ce qui me fit faire de gros yeux. Bordel, j'ai pris les mauvaises commandes ou quoi?

" J'aurais du préciser qu'utiliser ses pouvoirs de déesse est interdit. On ne séduit pas la machine, demoiselle."

Dis-je avec un regard sévère (ou pas) vers la jeune femme, un doigt en l'air comme si je réprimandais une gamine. Bien que je savais cette méthode absolument pas efficace. Joan n'y fit même pas attention, préférant alimenter son score de points supplémentaires, ce qui m'obligea à continuer également.

On joua encore quelques temps, j'étais parti entre deux jeux nous reprendre des boissons au bar. Sur 7 parties jouées, j'en avais gagné que 2, les dernières. La chance de la débutante avait tourné, ou alors elle avait fait exprès pour ne pas me froisser. Je m'en fichais, on avait bien rigolé en tout cas. Nous laissions la place aux suivants, retournant à notre table qui était encore libre. Je posais nos verres et me lovais dans le fauteuil, exténué par tout ça. Joan devait être encore plus fatiguée, après tout elle s'était produite sur scène, m'avait accompagné jusqu'ici, on avait joué comme des gamins sur les machines, maintenant on méritait de souffler un peu.

" Je lève mon verre à la grande gagnante. Je n'ai réussi qu'à te rattraper qu'en fin de course. Très beau jeu, je m'en souviendrais."

Je terminais le fond de mon verre, la faim commençait à me tirailler les entrailles. Je jetais un regard vers une pendule accrochée au dessus de la porte d'entrée qui m'est partiellement visible. Il n'est pas encore minuit.

" Est-ce que tu as faim? Je t'invite à aller manger quelque chose, si tu es d'accord."

- Et bien je lève mon verre à toi, Dom ! Le meilleur joueur de flipper que je connaisse ! Tu as même réussi à charmer la machine à la fin.

Je rigolais à sa remarque, peu convaincu que ce soit vraiment mon charme qui est fait son boulot, mais je la remerciais pour son compliment. Elle me fait un clin d’œil avant de terminer son verre. J'en profite pour l'inviter à manger, et fort heureusement elle accepte, visiblement affamée autant que moi. Elle me demande si je lis dans ses pensées, je ne lui réponds qu'avec un grand sourire.

- Allons-nous nous rendre dans un autre des merveilleux endroits terriens que tu connais ?

" Absolument, mais je ne me souviens plus du nom. Mais génial comme je suis, j'ai retenu le chemin pour y aller."

Je me lève, retourne près d'elle pour lui offrir mon bras, la conduisant vers la sortie. Une fois dans le frais du soir, j'inspire un grand coup, la tête un peu virevoltante dans les effluves d'alcool que j'ai ingéré. L'esprit encore clair, je vais arrêter les cocktails et m'en tenir à l'eau! C'est bien ça. Je montre l'exemple. Je marche d'un pas décidé dans la rue, sentant le poids du bras de Joan sur le mien, la guidant à travers la lumière des lampadaires.

- C'est pas très loin j'espère ? Rien que de penser à manger, j'ai faiiiim ! Oui je dois t'avouer un truc … Je suis très très gourmande …  

Je lève les sourcils au ciel, surpris par sa déclaration. Une gourmande? Je ne suis même pas étonné, mais je faisait semblant du contraire.

" Je te rassure, il est pas loin. J'espère que tu aime la cuisine italienne, sinon je vais faire un flop avec mon restaurant. Moi qui cherche à t'impressionner."

Nous débouchions sur un carrefour beaucoup plus fréquenté, les voitures déboulent de partout et les passant marchent à une vitesse époustouflante. Tout me semblait être trop rapide, le temps défile, les aiguilles tournent mais Joan et moi, nous restons aussi lent que des escargots. Mais je n'y prêtais aucune attention, j'étais heureux et joyeux, prenant mon temps pour profiter de ma compagnie charmante.

Seulement, petit problème... je ne sais plus par où je dois aller. Je regarde frénétiquement les panneaux directionnels, tentant mentalement de recréer une carte de la zone. Mais rien y fait, je suis perdu.

"Hum... Joan? Est-ce que tu me crois si je te dis que je ne sais plus dans quelle direction il faut partir?"

J'étais pas fier de moi, mais de la maison, le chemin est différent alors je me suis embrouillé avec toutes ces rues. Je me frotte l'arrière du crâne, un peu embarrassé. Il y à des restos dans le coin, mais je n'en connais pas la qualité et je ne veux pas emmener Joan je ne sais où.

Tout se déroulait parfaitement. Nous en avions fini avec le flipper et les cocktails, nos ventres crient famine alors tout naturellement j'avais proposé à Joan si partir en chasse de nourriture. Elle accepta, affamée et nullement difficile en ce qui concerne le choix de l'endroit et du menu. Tant que ça se mange, je pense qu'elle sera contente, à ce stade. Une femme qui aime manger, c'est une femme en bonne santé et un cadeau du ciel.

Voulant sortir un peu de nos frontières, j'optais pour un petit resto italien. J'en connais pas loin, il me semble, et je sais que le service y est rapide. C'est pas du trois étoiles, mais c'est mieux que rien. J'avançais dans la ville au bras de la jolie métisse, flânant à mon aise, profitant de la douceur de la nuit. Malgré l'heure, les rues et les routes fourmillent encore de gens, un peu comme nous, qui passent d'un bar à l'autre, qui sortent avec des amis ou en famille, pour passer du bon temps et chasser les traquas de la routine durant quelques heures. Pour ma part, j'étais tombé sur Joan, aussi belle et talentueuse que de bonne compagnie, alors j'avais laissé tomber mes plans de me bourrer la gueule pour des activités bien plus sympathiques.

Malheureusement, ma carte routière mentale me faisait défaut. J'étais totalement perdu. Pourtant, on avait marché en ligne droite, ou presque. Mais maintenant que je me retrouvais devant ce carrefour aussi bruyant qu'un camionneur ivre, je ne saurais dire s'il faut aller à droite, à gauche ou tout droit. A tout les coups, c'est en marche arrière.

Un peu déçu par moi-même, je fis part à Joan de la situation. Aucunement inquiétée, elle rebondissait déjà sur autre chose. Je rigolais, ravi de voir un tel enthousiasme. Si seulement Dean peux en faire autant parfois, ça me changerait la vie. Avant de lui répondre, je lançais un dernier regard aux alentours. Tout ce qui pourrait m'aider, c'est la flèche directionnelle qui indique Beverly Hills. Au moins, je sais comment rentrer chez moi.

D'ailleurs... Cela me donne une idée.

" Joan. D'ici, je peux retrouver ma voiture. Et je connais le chemin pour ma maison. Un plat fait par moi-même, cela te tente?"

Mine de rien, je cuisine bien. Je sais faire un peu de tout, tant que c'est simple. Et avec une petite soeur à l'appétit d'ogre, j'avais intérêt à pratiquer souvent. Dean et Zach en profitent aussi, par conséquence, alors je peux dire être un bon cuisinier.

Je me plantais devant la métisse, la questionnant du regard, lui souriant avec un sourire charmeur pour qu'elle accepte. J'aime inviter des femmes chez moi, en tout bien tout honneur. Elles apportent une touche magique au moment présent, de part leur présence, leur charme et leur intelligence. A des degrés différents, c'est certains, mais chaque homme décrypte leurs pouvoirs à sa façon.

En ce qui concerne Joan, nous sommes sur la même longueur d'ondes. La musique nous à réunit, c'est un signe. Et moi j'y crois.