Ca faisait trois jours que Roadtramp ne faisait que trois choses: jouer-boire-dormir. On était particulièrement motivés et pour cause: il y avait cet espoir de faire la première partie de The Lightening pendant la tournée pour le prochain album, Ricci qui avait plus ou moins insinué qu'il serait pas contre de nous faire signer, E.J. qui allait filer la cassette à Evans... Mes neurones (enfin ceux qui marchaient encore) étaient en ébullition...

Là, on venait de se lever, il était... On savait pas en fait parce que la seule horloge qui allait encore avait rendu l'âme parce que je l'avais changé en freezbee la veille. On s'était d'ailleurs bien amusés à se la passer d'un bout à l'autre de la grande pièce qui faisait à la fois salon, salle à manger, dortoir, vestiaire, salle de jeux, bar... Soit. Tout ça pour dire qu'on savait pas l'heure qu'il était.

Mais peu importait parce que la première chose qu'on fit après avoir essayé de trouvé des vêtements plus ou moins frais dans tout ce bordel, ce fut ouvrir chacun une bière, que je décapsulai avec mes dents, et brancher nos instruments.

Mais je n'avais même pas encore mis la fiche dans l'ampli de ma guitare qu'on sonna à la porte. On eu un moment d'hésitation où on s'entre regarda tous. Quelqu'un attendait de la visite? Ca avait pas l'air d'être le cas. Finalement, je me décidai à aller ouvrir, ma guitare pendant à l'épaule et ma bière en main.

-What the f...?

J'écarquillai les yeux en voyant qui se tenait devant moi! Surtout vu son état en fait parce que voir Zoey plantée devant la porte était pas rare.

-ZOEY!!

Mais pas avec le nez en sang et trempée par la pluie. Je sortit ma tête par l'encadrement de la porte.

-Ah ben il pleut en fait... Entre. Qu'est-ce que t'as foutu à ton nez?!

Les autres saluèrent Zoey comme d'habitude, règlant leur instruments sans faire plus attention que ça à mon amie d'enfance. Déjà, on était tous un peu out et comme elle venait souvent, on était pas plus surpris que ça. Une fois qu'elle fut dans la maison, je l'invitai à me suivre jusqu'à la salle de bain.

-Je reviens, les mecs, Zo a le pif en sang... On va régler ça.

Clepto me répondit du tac au tac.

-Ouais ben t'inquiète, je sais ce qu'on va faire, on va aller se taper au lavoir parce que j'ai plus aucun slip propre.

Je fis signe à mon batteur préféré que c'était nickel. Très bonne idée, surtout si je devais pas aller avec. Le lavoir ça me bourrait le cul à un point!

-Prend aussi mes slips! Ils sont... Heu... Un peu partout... Je sais pas t'as qu'à chercher.

Sur quoi, je poussai doucement ma petite Zoey vers la salle de bain. Une fois là, je posai ma bière sur le lavabo et ma guitare dans la baignoire avant de la faire s'assoir sur le WC. Je m'accroupi ensuite devant elle et lui retirai doucement sa main qu'elle maintenait plaquée sur son visage.

-Allez Zo! Laisse voir, putain...

Elle pissait vraiment le sang. Je pris une serviette de bain et la lui plaquai sur le visage en la maintenant doucement par la nuque.

-Penche la tête en arrière. Mais comment tu t'es fait ça?

Zoey m'avait suivi, avait brièvement salué les autres alors qu'ils décidaient de se foutre dehors tout seul. Tant mieux en fait, l'arrivée de Zoey nous permettait de remettre un peu les pieds sur terre et de nous rendre compte de ce qu'on avait à faire comme trucs primordiaux. J'étais un peu trop imbibé déjà pour penser aux différents scénarios de ce qui avait pu arriver au petit nez de mon amie d'enfance. De toute façon, ça valait pas vraiment la peine de spéculer puisque je savais d'avance qu'elle allait m'expliquer la situation.

Une fois dans la salle de bain, je m'occupai de faire stopper le saignement comme je pouvais. J'avais un peu l'habitude parce que quand on jouait à se battre entre nous, on faisait jamais attention et ça finissait toujours ou presque avec un blessé. Elle avait un peu résister avant de me laisser voir, mais je lui avait pas laissé le choix.

Son nez était un peu gonflé, mais ça semblait quand même pas trop trop grave. Ca saignait juste beaucoup. Je lui maintins la tête en arrière pendant un moment avec la serviette.

-Je crois pas qu'il est cassé, tu sais.

J'avais les yeux un peu dans le gaz, mais ça allait, j'étais pas plein du tout. C'était surtout qu'on venait de se lever y avait pas longtemps. Mais quand elle m'expliqua ce qui était arrivé, je sentis comme un brusque étau autour de mon crâne. Putain, non. Elle avait peut-être voulu m'expliquer les choses de façon humoristique, mais sa voix chevrotante, au bord des larmes, me mettait en colère. Pas contre elle, évidemment, mais contre le mec qui avait osé faire ça et à qui j'aurais fait la tête au carré si j'avais été là. Mais voilà, j'avais pas été là, au bon moment, avec Zoey, pour la défendre. Et du coup, j'étais un peu en colère contre moi-même aussi. Ce qui était un peu irrationnel, d'accord...

Je me relevai et lui tournai le dos, m'appuyant au lavabo et faisant face au miroir. Je me regardai droit dans les yeux, sentant monter une crise de colère. J'étais prêt à mettre mon poing dans le miroir, ce qui m'aurait blessé aussi, quand j'entendis les sanglots de Zoey. Ca me fit descendre d'un cran. La priorité était de la calmer, j'aurais tout le temps de m'exciter après. L'étau autour de mon crâne se désserra un peu et je me remis à genoux devant la jeune femme.

-Shhhh... Calme...

Je savais pas si je parlais pour elle, pour moi, ou pour les deux...

Elle dit qu'elle avait perdu ses clefs, qu'elle s'était réfugiée dans un bar pour avoir plus chaud. Son père devait être au travail. Lui laissant la serviette pour son nez qui était pleine de sang, je tendis le bras pour en prendre une autre. Elle était trempée à cause de la pluie. Ses vêtements étaient complètement imbibés d'eau. Elle retira la serviette de son nez. Elle ne servait plus à rien parce qu'elle ne saignait plus. C'était déjà ça.

Elle se mit à tousser, s'excusant de mettre du sang partout. Je lui mis la serviette "propre" sur la tête, sur ses cheveux mouillés.

-Hey... C'est pas grave, on s'en balance... C'est le bordel de toute façon.

Je lui souris. J'essayais de resté concentrer sur elle, ignorant mon sang qui bouillonnait et mon envie de shooter dans le prmier truc qui passerait à ma portée. Je pris un coin de la serviette qui était sur sa tête et essuyai ses larmes avant de me mettre à essuyer doucement ses cheveux.

Zoey essayait de sourire malgré que ça devait quand même faire mal, ce qu'elle avait à son nez. Mais fallait pas croire, c'était une dure à cuire ma petiet Zoey. Elle allait s'en remettre plus vite que moi pour atténuer la crise de colère sourde qui m'envahissait sans que je ne puisse rien y faire.

J'avais commencé à lui essuyer les cheveux, doucement. Mais dans ma tête, j'imaginais le type qui l'avait frappée. Je m'imaginais en train de le mettre en pièces. Jusqu'à ce que Zoey me fasse revenir à la réalité en me demandant si j'étais en colère et si j'avais bu... Je lui répondit tout en lui enlevant la serviette de la tête.

-Ouais, non... Pas encore assez pour ne pas penser que ce mec aurait mérité une raclée! Ouais je fais une putain de colère!

Et au fur et à mesure de ma phrase, mon ton montait, indépendemment de ma volonté. Evidemment, c'était pas contre elle. Je fermai les yeux et soufflai un coup. Je rendis la serviette à Zoey pour qu'elle s'essuie le visage pendant que j'allais vers le lavabo pour boire le reste de ma bière cul sec. C'était la première de la journée, et j'allais encore devoir en boire beaucoup pour oublier que Zo avait été blessée.

Je la regardai, petite, trempée, assise sur la cuvette des WC.

-Je vais aller te chercher des fringues de rechange.

Je lui souris, malgré que ma température devait être montée brusquement à 38° à force de m'énerver tout seul. Je sortis de la salle de bain, laissant la porte ouverte et repassai dans le salon où les autres faisaient des fouilles achéologiques pour savoir ce qu'ils prenaient au lavoir et ce qui restait ici. Clepto avait déjà un sac plastique complètement rempli. Je shootai dans un cadavre de bouteille qui alla s'écraser contre le mur en faisant un gros "BOUM!". Ils levèrent tous les trois la tête vers moi et surent direct à quoi s'en tenir. C'était même pas la peine de l'ouvrir. Ils prirent les affaires et sortirent de la maison. Allant attendre ailleurs que les choses se calment.

Après avoir tourné une fois en rond dans la pièce, je pris deux ou trois vêtements que je trouvai: mon short noir et un débardeur noir avec une tête de mort sur le devant. Puis je revint dans la salle de bain.

-Tiens, je t'ai trouvé ça... Ce sera mieux que tes vêtements trempés.

Je les lui posai sur les genoux. Puis la regardai dans les yeux.

-Reste dormir ici, ok? Je vais sonner à ton père et lui dire que tu restes ici...

Je voyais bien que je foutais un peu les jetons à Zoey, comme à chaque fois que je piquais une crise. Heureusement, elle savait comment réagir et savait probablement aussi que ça ne durait jamais longtemps. Je râlais fort, mais pas longtemps. Et pourtant, ce n'était pas à elle que je voulais faire peur, ni à personne d'ailleurs. Ce que j'aurais voulu, c'était être au bon endroit au bon moment et c'était le genre de truc que je détestais ne pas pouvoir contrôler.

Et c'est notamment parce qu'elle s'était recroquevillée subtilement sur elle-même que je décidai de sortir de la salle de bain pour passer le plus gros de mes nerfs dans le salon. Quand je revins dans la salle de bain, j'eus l'impression que Zoey aurait voulu approcher, faire ou dire quelque chose, mais elle hésitait encore. Elle jouait la prudence, parce qu'elle était loin d'être bête, malgré ce que nos professeurs d'autrefois avaient maintes et maintes fois essayé de nous faire croire.

Je lui donnai mes vêtements et elle me remercia. J'étais déjà un peu calmé, maintenant que je la voyais qui avait arrêté de pleuré, qu'il n'y avait plus de sang sur son visage et qu'elle me souriait. Et ça acheva de me calmer quand elle accepta mon invitation (pour ne pas dire que c'était un ordre) à rester ici. Je lui souris à mon tour, sincèrement, cette fois, et pas un sourire à moitié bousillé par la colère.

-Comme si j'allais te laisser dans ta merde...

Je rigolai, lui secouai ses cheveux humides avant de me retourner vers la salon, m'appuyant dans le chambranle de la porte de la salle de bain, les bras croisés. C'était comme ça entre Zoey et moi, on avait que la pudeur que nous imposait un minimum de respect, mais j'avais pas besoin de fermer la porte entre nous pendant qu'elle se changeait. Lui tourner le dos lui suffisait.

-Tu me dis quand c'est bon!

Quand elle me posa la question de savoir si ça me dérangeait ni moi, ni les autres, je failli me retourner sans faire attention. Mais je me retournai encore bien vite quand je me rendis compte qu'elle était en sous-vêtements... Je murmurai un "shit" entre mes dents avant de lui répondre, à nouveau tourné vers le salon et appuyé dans le chambranle de la porte.

-Heu... Partit comme ils sont partis là... Bah ça va être lavoir puis Stryge Bar à mon avis... Ils sont pas prêt de revenir avant un bail et quand ils reviendront, ils seront même pas en état de voir que t'es là.

Et nous connaissant, il y avait fort à parier que d'ici là, nous non plus. Enfin on en était pas encore là. Je réitérai ma question.

-C'est bon? Je peux me retourner là?

Tant pis pour elle, elle avait eu largement le temps alors je me retournai sans attendre sa réponse. Je rigolai. Mon short et mon débardeur étaient mille fois trop grands pour elle mais ça lui allait bien quand même. Et elle semblait si petite et si fragile habillée comme ça... Heureusement que je connaissais Zo: je risquais pas de me faire avoir par cette apparente fragilité.

-T'as le style, bébé.

Je m'approchai d'elle et la pris brièvement dans mes bras comme pour achever de la consoler avant de retourner vers le salon en sa compagnie. Je m'étalai dans le divan et choppai le téléphone juste à côte, ayant préalablement viré la boîte en carton qui avait jadis contenu une pizza et qui était posée dessus. Je tins le cornet entre ma joue et mon épaule et compsait le numéro de la maison de Zoey sur les touches. C'était le seul numéro que j'avais mémorisé avec celui du téléphone que j'avais entre les mains. Avant que le père de Zoey réponde, je lui désignai la cuisine du doigt.

-Y a des bières dans le frigo, si tu veux.

Le père de Zoey ne m'avait jamais vraiment porté dans son coeur... mais il ne nous avait jamais vraiment interdit de nous voir non plus, ni de nous amuser ensemble. Et là, j'attendais juste qu'il décroche pour lui dire que j'allais lui voler sa petite fille pendant une nuit.

C'était raprtit. C'était tout le temps comme ça. un rien, et on se foutait à rire ensemble. Elle adapta ses nouveaux vêtements comme elle pouvait. Mais c'était vrai quand je lui avait dit que ça lui allait bien. J'adorais les filles simples qui ne se prenaient pas la tête... Bon, évidemment, je les aimais jolies... Mais pas superficielles.

Ok, elle était rassurée sur le fait qu'elle ne dérangeait pas. Elle n'avait même pas à poser la question en fait. Mais il lui restait peut-être une once d'éducation que j'avais un peu perdu en chemin en grandissant. Puis elle dit qu'on allait pas rester en place cette nuit. J'y comptais bien! Pas sûr qu'on allait dormir d'ailleurs! C'était chaque fois comme ça... Ou alors, on s'endormait n'importe où à 7h du mat parce que physiquement, on en pouvait plus et c'était nos cerveaux qui se mettaient tout seuls sur "off".

-Ben ouais attend! On assez de bières ici pour tenir un siège! Alors une petite nuit...

D'autant qu'on avait aussi un peu à bouffer à disposition ainsi que tous les instruments de musique du groupe, sans compter les cassettes et les vyniles de tout le monde! Ca allait être une de ces fêtes! Et ce serait pas une surprise si on avait des problème avec les voisins... Mais bon... Qu'est-ce qu'on en avait à foutre? Les voisins avaient qu'à venir faire le fête avec nous...

Elle me fit ansuite une bien belle révérence quand je commentai son habillement. Le pire, c'était que j'étais sincère! Et j'allais venir lui prendre la main comme les seigneurs dans ces vieux films sur le Moyen-Âge... mais avant que j'ai pu faire quoi que ce soit, elle m'envoya ce qui restait de pluie dans ses cheveux en pleine figure en me reprochant d'être grand. Je lui répondit en m'essuyant le visage du revers du bras.

-HEY!!! J'ai pas choisi!

Puis on se rendit au salon où je décrochai le téléphone pendant que Zo ramenait des bières. J'attrapai là bouteille à moitié concentré sur la sonnerie. Quand elle demanda si ça décrochait, je mis mon index sur mes lèvres pour lui signaler de la fermer. Puis je l'attrapai par la main et la fit tomber dans le fauteuil à côté de moi et commençai à la chatouiller un peu en rigolant, le cornet du téléphone toujours maintenu par mon épaule et perdu dans mes cheveux blond. Je chatouillais toujours les flans de Zoey quand son père répondit au téléphone.

Je m'arrêtai net comme s'il nous avait réellement pris en flagrant délit de... ben de rien en fait... On faisait rien de mal...

-Salut Aaron! C'est Eddy....... Ouais Eddy Cort.................. Ca va?

Zoey faisait tout pour me déconcentrer et je me retenais de rire en la repoussant en mettant ma main sur son visage, mais elle revenait chaque fois à la charge.

-Ouais ça va putain! On se marre bien!................ Heu ouais, elle est là.................

Je regardai Zoey... Son père voulait que je la lui passe.

-Heu.......... Non elle est occupée là........................ Elle regarde un de mes magazines por-AÏE!! M'a mordu, putain!!!

Je lui fis signe silencieusement que j'allais me venger pour ça! Et je ne mangeais pas ma vengeance froide, moi. Je préférais quand elle était encore bien chaude! D'ailleurs, je déposai ma bouteille de bière par terre.

-Ouais.... Heu..... Elle va rester ici pour la nuit quoi. C'était juste pour prévenir...................... Ouais, toujours sur Melrose avenue... Ouais.................................. Non, promit...

Puis je raccrochai... Hey! J'allais pas rester 10 ans au téléphone. Je regardai Zo dans les yeux.

-C'est d'accord mais pas de bêtises et tout le bordel.

Avant de lui sauter littéralement dessus. Malgré que je faisais attention, j'étais peut-être un peu brusque, mais c'était pour jouer.

-Tu vas me payer ça maintenant! Je vais te chatouiller jusqu'à ce que tu en pisse dans ton froc!

Et j'avais à peine commencé que je bousculai ma bouteille précautionneusement posée à terre. Son contenu se déversa par terre, mais on en avait un peu rien à foutre.

Zoey faisait tout pour me déconcentrer. Et ça marchait. Même si je n'étais pas aussi chatouilleux qu'elle et que je faisait semblant de rester complètement insensible à ses assauts, j'arrivais pas à réfléchir à ce que je devais dire à son père. J'allais encore être super bien vu. Mais bon... On s'en foutait un peu de comment j'étais vu par son père. Ce qui comptait, c'était que Zoey soit là.

Et elle essayait vraiment tout ce qu'elle avait à disposition pour me faire flancher. Allant jusqu'à prendre une des baguettes de Clepto pour m'ennuyer et que j'essayais d'attrapper tout en parlant. Bref, au finale, on eu la bénédiction de Aaron.

J'allai donc me venger, directement! On était tous les deux super contents de pouvoir passer la nuit ensemble alors que ça arrivait vraiment souvent. Mais on était pas difficiles, un rien nous rendait heureux. Je me mis donc à la chatouiller sans lui laisser le temps de respirer, je m'amusais à rire comme je le faisait sur scène: un grand rire machiavélique! Le mieux, c'était que physiquement, j'étais beaucoup trop fort pour qu'elle puisse m'échapper.

-AHAHAHAH!!!!!! TU VAS MOURIR DE RIRE!!!

Même en jouant comme ça, ma voix trahissait quel genre de musique jouait Roadtramp... Et si à nos tout début, je chantais complètement faux en plus du fait que ma voix n'était pas encore à maturité, maintenant, elle se faisait plus sûre à force d'entraînement, même si c'était toujours loin d'être parfait et qu'elle avait encore quelques déraillement tardifs de temps à autres...

Je m'arrêtai quand même quand je cru qu'elle allait s'étouffer. Elle en profita pour s'enfuir et aller se mettre en boule dans un coin en boudant. Non. Elle ne boudait pas! Elle pleurait carrément, j'avais du lui faire mal, putain! Fallait vraiment que je fasse gaffe des fois.

Elle confirma mes pensées en ne voulant pas que j'approche. Ce que je fis quand même, à quatre pattes, brassant du même coup tout le bordel qu'il y avait par terre. Quand j'arrivai à sa hauteur, je frottai son dos d'une main.

-Hey... J'y ai pas été fort pourtant... Désolé...

Autant je pouvais être violent en jouant, autant je pouvais switcher en mode beaucoup plus doux en une seule seconde. Je la forçai à se retourner vers moi pour voir si elle ne resaignait pas du nez. Ca allait mais je lui avais peut-être mis un coup sans m'en rendre compte. Elle ne semblait pas vopir grand chose, mais je la croyais quand elle disait qu'elle avait mal.

Je croisai son regard légèrement humide. Elle ne devait pas jouer, ni essayer de m'avoir... Ou alors, elle était très bonne comédienne. Ce que je savais, en fait. Mais chaque fois, j'avais peur de lui dire qu'elle jouait la comédie et de tomber sur la seule fois où ce serait pas le cas.

Je la pris dans mes bras même si elle restait en boule... Mais je tendis quand même un de mes bras pour attraper ma bière et boire ce qui ne s'était pas renversé à terre. Voilà, tout était parfait. Zoey était dans mes bras et je buvais pendant que je la consolais en même temps.

On bu tous les deux un bon coup, parce que la bière, ça faisait du bien. Et c'était un bon anti-douleur si Zoey avait mal. D'ailleurs, je recommençais déjà à ne plus sentir mon visage qui s'engourdissait à mesure que l'alcool faisait son boulot. Zoey, dans mes bras qui buvait sa bière, semblait se calmer. Tant mieux parce que je n'aiamais pas quand elle pleurait et encore moins quand en plus c'était de ma faute.

Mais soudain, Zoey se dégagea et je découvris son visage avec un sourire plus qu'effrayant! Sur le coup, en une seconde, j'eus une idée géniale! Je venais de trouver la pochette de notre première album, si jamais on en sortait un un jour: je voulais Zoey, illminant son visage par en bas avec une simple lampe de poche et ce sourire-là! Une image excellente pour un premier album de metal!

Et du coup que je pensais à ça, j'en oubliais complètement de me défendre quand elle me sauta dessus. Mon dos ne toucha pas complètement terre parce que mes abdos se contractèrent par réflexe, mais c'était pas passé loin. Une chose était sûre: je venais ENCORE de me faire avoir! Ca marchait à tous les coups, et elle le savait!

-Grrrr! Espèce de petite...! Je suis pas naïf! C'est toi qui devrais aller à Hollywood!

Mais je n'eus besoin de rien faire que Zoey s'étala d'elle-même juste à côté de moi. Et je n'osais pas lui resauter dessus de peur de lui faire mal pour de bon. Alors je m'étalai sur le ventre à côté d'elle, sentant que j'étais couché sur des vêtements et autres objets mais bon... C'était pas grave. Je fermai les yeux deux minutes, et c'était comme si j'étais dans les montagnes russes maintenant que je m'étais secoué en jouant.

J'ouvris les yeux et tournai mon visage vers elle, posé sur mon bras, quand elle me demanda si je lui en voulais. Elle semblait dière de son coup quand même. Je lui rendis son sourire.

-Bah non... Jamais je t'en voudrais...

J'en étais littéralement incapable de toute façon. On s'était d'ailleurs jamais réellement engueulés. ouais ok, quelques petits clashs à la cons pour des conneries, ça arrivait, mais jamais de vraies disputes.

Je tendis mollement un bras vers la cuisine. Là où se trouvaient les bières.

-Aaaaaargh j'ai soif... Sooooiffff! Nous allons mourir, chérie, si nous ne trouvons pas une source de houblon dans ce désert de slips sales...

A moi de faire mon acteur maintenant! Je commençai à ramper sur le ventre, avançant d'un mètre, lentement.Mais finalement, ça allait quand même trop lentement pour moi et j'avais sincèrement soif. Alors je me levai, laissant Zoey dans le salon avec les instruments avant de revenir avec deux bières décapsulées. J'en donnai une à mon amie, toujours à terre avant de m'installer derrère la batterie pour boire. D'une main je buvais, de l'autre, j'attrapai une baguette et jouai un rythme simple sur la batterie de Clepto.

Quand je m'étais levé pour aller chercher les bières, je n'avais pas besoin que Zoey me confirme qu'elle en voulait aussi. Mais elle le fit quand même... On savait jamais, je risquais d'oublier en chemin. Je lui avais donc ramené sa bière et m'étais installé à la batterie pour jouer un petit rythme sympa.

J'aimais encore bien jouer de la batterie. J'étais loin d'être aussi bon que Clepto, mais je me défendais pas trop mal vu que c'était avec sa batterie que j'avais commencé à apprendre à jouer avant de me découvrir un talent plus naturel à la guitare.

Je m'arrêtai juste de jouer pour m'écrouler de rire quand Zoey essaya de boire couché! Le meilleur dans l'histoire, c'était que c'était loin d'être la première fois que ça lui arrivait et je me demandais un peu comment elle n'avait pas encore compris que c'était pas l'idée du siècle. Elle eu un mouvement très naturel de s'essuyer le visage et le nez du revers du bras. Si beaucoup de gars auraient trouvé ça pas féminin et pas gracieux du tout, moi, je trouvais que c'était ce qui rendait Zoey unique et qui faisait son charme.

-C'est au moins la 127e fois que ça t'arrive, Zo!

J'étais toujours mort de rire et alors que j'essayais de me reprendre, Zoey attrapa Flying V et la mis sur son épaule. Evidemment, la sangle était réglée à ma taille, ce qui faisait que la guitare pendait presque sur les genoux de Zoey. Et ça lui donnait un style assez particulier surtout qu'en plus, elle portait mes vêtements qui étaient également trop grands pour elle. Et je trouvais ça à la fois extrêmement marrant et...

Je m'étais à nouveau écroulé de rire sur la batterie de Clepto la tête entre mes bras, tenant les deux baguettes dans une main. Mais ce que je voulais surtout dissimuler, c'était que j'avais rougis. Pourquoi? Aucune idée. Mais ça m'inquiétait quand même un peu.

Bref, quand elle sembla prête et que je fus calmé, je repris mon rythme de batterie. Mais apparemment, la guitare n'était pas branchée parce que j'entendais rien du tout. Ca n'eut pas l'air de déranger Zoey qui se déchaîna pendant les trois minutes que ça dura, finissant sur les genoux en une position parfaite de rocker. Quand elle me demanda ce que j'en pensais, je jetai les baguettes, l'applaudit et poussai un:

-YEEEEEEEEEEEEEEAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHH!

Je quittai la batterie de Clepto.

-Attends, faut que je te montre un truc...

Sauf que ce truc, j'avais plus aucune idée d'où je l'avais mis, et dans ce bordel, ça allait pas être évident. Je pris donc ma bière avec, la busant tout en retournant tout le bordel pendant 10 minutes, faisant une pause pour aller rechercher une bière, puis reprenant mes recherches. Evidemment, au fur et à mesure, je commençais à être sérieusement bourré. Je trébuchais dans les trucs qui traînaient à terre et en plus, Zoey arrêtait pas de me déconcentrer.

Je finis par trouver ce que je cherchais. C'était un vieux papier tout gras qui devait avoir jadis été un emballage de hamburger ou quelque chose comme ça. Sauf que j'avais écris une chanson dessus et j'avais aucune idée que, dans 20 ans peut-être, cet emballage de burger allait peut-être valoir des milliers de dollars.

-C'est une chanson que j'ai écrite en pensant à toi et à l'école. Et à toutes les choses qu'on nous a dit.

Ouais, parce qu'il fallait dire que les profs étaient pas tendre avec nous. Nos difficultés et notre hyperactivité leur faisaient dire des choses dont certaines étaient encore marquées au fer rouge dans mon cerveau. Ils nous avaient toujours prévu le prire des avenirs. Parce qu'on étaient des moins que rien qui savaient pas toujours mettre toutes les lettres dans l'ordre et qui ne tenaient pas en place.

Je tendis le papier à Zoey.

-Et ça irait comme ça...

Et je me mis à chanter.

Alors que je commençai à chercher après cette foutue chanson que j'avais mis je-savais-pas-où, Zoey me fit remarquer que ma voix s'était améliorer. En même temps, on faisait de plus en plus de concert en plus de jammer ici. Tout en me grattant les cheveux, réfléchissant où j'avais bien pu foutre ce truc, je répondis à Zo.

-Ben en fait... Ca fait mal au début... J'ai même eu un peu peur un lendemain de concert au Stryge parce que j'avais plus de voix du tout. Clepto est devenu blanc comme un mort aussi ce jour-là.

Je marquai une pause, ouvrant un tiroir puis le refermant sans même avoir fouillé dedans.

-Mais c'est revenu. Des fois elle foire encore. Mais de moins en moins.

Je bus ma bière tout en cherchant et Zoey commença à me déconcentré. A un moment, elle me sauta dessus et j'avais tellement plus d'équilibre qu'on valsa à terre tout les deux, moi partant en arrière.

-Hey!!

On avait fini face à face, couché l'un sur l'autre et j'eus le souffle coupé pendant deux secondes. Quand je pu à nouveau respirer, je sentis le sang me monter aux joues et je fis basculer Zoey doucement à côté de moi. Je devais être déjà plein ou quoi parce que je comprenais pas trop ma réaction... Puis je me relevai et lui tendis la main pour l'aider à sa relever.

-Ouh putain... T'as pas eu mal?

Ca avait l'air d'aller alors je ne me tracassai pas plus que ça. Je trouvai finalement ce que je voulais et commençai à chanter après lui avoir "expliqué" l'histoire de cette chanson. Elle m'écouta attentivement. Je pense que là je suis devenu complètement rouge. Un peu comme un homar ou quelque chose comme ça. Chanter sans musique, j'aimais pas ça. Et chanter sans musique devant quelqu'un, j'aimais encore moi ça. Et chanter sans musique devant Zoey, même si je savais qu'elle ne porterait jamais un jugement négatif, c'était encore pire.

Heureusement, j'arrivai jusqu'au bout. Justement parce que c'était Zoey et qu'elle m'avait maintes et maintes fois vu faire des exposés à la con devant toute la classe de rattrappage. Et c'était un vrai calvers pour moi, ces exposés. Je bagayais et j'avais tellement peur de me mettre à rougir que je rougissais encore pire que la normale.

J'étais quand même content de finir. Et comme prévu, Zoey, qui avait l'air un peu dans les vappes pendant un instant ( probablement à cause de la bière), n'eu que des choses positives à dire.

-Ah c'est cool, merci. Faut encore que je la montre aux autres, j'ai pas encore su...

Zoey leva la tête vers moi et nos regards se croisèrent. Je lui souris, mais pas trop à la déconneur comme j'avais l'habitude de le faire en exagérant. Non juste un sourire normal. Puis juste au moment où mon cerveau allait fondre comme de la glase sous le soleil de L.A.... Mon cerveau et le reste, d'ailleurs... Zoey eu l'idée génial d'essayer déjà de faire un instrumental de base pour la chanson. Ouf! Sauvé!

-Ok ouais!!! On fait ça!

Je me dirigeai vers ma Flying V que Zoey avait déposée et l'accrochai à l'épaule, trouvant directement mon jack dans ce bordel organisé et la branchai.

-Tu peux prendre l'autre guitare. La lead.

Le temps qu'elle se prépare, prenant la guitare ESP, je grattai un peu les cordes de la mienne, cherchant un peu ce que je pourrais faire comme rythme. Je pouvais me baser sur ma façon de la chanter. Puis, voyant que Zo ne trouvais pas le câble de la guitare, j'allais vers elle, me penchai, bougeai deux ou trois vêtements qui étaient par terre dont un vieux slip qui était soit à moi, soit à Clepto, je savais pas trop et lui donnai la fiche dont l'autre bout était relié à un petit ampli Marshall.

-T'es prête?

Je m'approchai de mon micro attaché au bout d'un pied règlé à ma taille depuis que je l'avais installé là.

-OH YEAH?

Je m'entendis convenablement dans l'ampli.

-Ok, c'est bon...

Et je commençai un rythme simple qu'on pourrait encore améliorer par après. Je commençai à chanter après les premières notes de solo jouées par Zoey. Elle avait de l'imagination, beaucoup d'imagination. Avec de l'entraînement, elle pourrait vraiment aller loin.

Notre petit vol plané n'avait blessé personne. On ne s'y était attendu aucun des deux apparemment. Et ce n'était pas fait exprès de la part de Zoey. De toute façon, si j'étais tombé, c'était parce que j'étais déjà trop plein pour tenir debout. On arrêtait pas, on buvait bières sur bières. Dès que notre bouteille était vide, on allait en rechercher une autre, soit elle, soit moi.

La seule pause qu'on fit fut quand on essaya de jouer la chanson. Sans batterie pour me repérer, je chiais un peu à la rythmique, et ça donnait pas quelque chose de super génial, mais il y avait de l'idée et c'était déjà une très bonne base quand on pensait qu'on jouait à deux guitaristes. Je trouvais que Zoey s'améliorait à chaque fois au niveau de la guitare. Et si son père n'avait pas voulu qu'elle termine ses secondaires, on l'aurait probablement pris avec nous pour l'entraîner afin qu'elle trouve un groupe. Vu que nous on était complet et que ça tournait bien, on aurait pas su la prendre avec nous, malheureusement.

A la fin de la chanson, dont j'avais oublié la moitié des paroles en chemin puisque je savais pas jouer, chanter et en plus lire le papier en même temps, Zoey termina sur une pose de rocker, les cheveux devant les yeux, qui lui donnait cet air de rebelle qu'elle était.

-Ouais, c'était pas mal! Mais on aurait eu plus facile avec Clepto.

En fait, je devais avouer que sans Clepto, je me croyais totalement incapable de faire quelque chose de bon. Si un jour il crevait, j'allais me sentir très très TRES mal. Le public avait tendance à me considérer comme le leader de Roadtramp, comme si le micro me donnait le leadership. Y avait rien de plus faux.

Je rougis encore quand Zoey me félicita pour la prestation. J'étais vraiment pas habitué aux compliments. J'avais limite plus facile quand on me traitait de moins que rien. Parce que j'avais entendu ça pratiquement tous les jours à l'école. Je posai ma guitare.

-Ouais... merci... T'as très bien joué aussi, tu devrais sérieusement te mettre à la recherche d'un groupe! T'as du potentiel à mort.

J'allais jusqu'au frigo, repris deux bières que j'ouvris avec les dents puis je revins au salon et donnai la sienne à Zo avant de m'écrouler dans le fauteuil. Puis je tirai sur le t-shirt de Zo, enfin MON t-shirt en fait, pour qu'elle vienne me rejoindre. Et j'entourai ses épaules d'un bras. Ma tête commençait un peu à tourner à cause de l'alcool.

-Oh attend!

Je me relevai, la laissant dans le fauteuil, et allai mettre un disque de Uriah Heep. J'avais été l'acheter après l'avoir écouter chez E.J. Et je savais exactement où mettre le diamant pour démarrer directement la chanson Dreammare, qui était ma préférée. Ce n'était pas du metal. Mais les paroles en était dignes, ainsi que certains riffs de guitare. Puis j'allais dans la cuisine et revint avec un paquet de chips avant de m'installer à nouveau près de Zoey. J'ouvris le paquet et lui présentait avant de m'en mettre moi-même plein la bouche.

-L'autre jour, on s'est faits virés de chez Clepto, et j'ai été squatter au Stryge jusqu'à la fermeture. J'étais complètement mort bourré en sortant alors je suis allez chez une fille sympa que j'avais rencontré au Crazy Ginger... Une photographe. C'est elle qui m'a fait écouter ce disque.

J'avais une main qui tenait le paquet de chips, et mon autre bras était posé le long du dos de Zoey, la maintenant sans vraiment la maintenir, contre moi. C'était plus confortable comme ça et on avait bon. Et puis l'alcool faisait aussi faire n'importe quoi.

J'étais vraiment content que Zoey aime la chanson, parce que quelque part, je l'avais un peu écrite pour elle. Même si je savais qu'elle avait bien mieux résister que moi à tout ce que les adultes avaient pu nous dire dans notre enfance. Il fallait dire que, même si son père ne me portait pas dans son coeur (je savais d'ailleurs pas trop pourquoi), c'était un mec génial qui l'avait toujours encouragée.

Une fois confortablement installés dans le fauteuil, bien au chaud l'un contre l'autre, ce qui était loin d'être désagréable, je réfléchis un peu plus à cette histoire de groupe. Je remontai ma main qui était dans son dos pour jouer avec ses cheveux quand elle se retourna pour bien se caler dans le fauteuil entre moi et l'accoudoir.

-Faut sortir plus souvent avec nous. On croise souvent de tout nouveaux groupes qui sont pas complets et qui seraient très contents de t'avoir. En attendant, tu peux aussi venir plus souvent ici et jouer avec nous.

C'était le bon prétexte pour qu'elle vienne plus souvent. Parce que je l'avais toujours adorée ma Zoey. Et puis elle mettait encore plus de piment dans la vie de roadtramp quand elle était là. Et parfois, elle nous donnait même de très bonnes idées en nous critiquant de façon constructive.

Puis alors qu'on se calmait un peu et qu'on parlait tranquillement, notre hyperactivité probablement anesthésiée par l'alcool, elle me demanda comment on avait fait pour se faire virer de chez Clepto. Je lui répondit, la bouche à moitié pleine de chips en appuyént ma tête contre la sienne pour la soutenir.

-Ben on a rien fait pour une fois. C'était ses parents qui étaient morts shootés tous les deux et qui nous on foutu dehors sans raison. Puis on est revenus ici quand ils sont repartis à Hollywood. Ils en ont rien à foutre de ce pauvre Clepto. Mes parents ont leurs défauts, mais je les échangerais jamais contre les siens.

Puis elle posa des questions sur le groupe qui passait en ce moment sur le tourne disque. Toujours a tête appuyée sur la sienne, je pouvais sentir que ses cheveux étaient encore légèrement humide mais que ça commençait à aller. Et comme il n'y avait plus que la musique, on pouvait clairement entendre qu'il drachait dehors.

Rien qu'à penser qu'elle avait couru dehors par ce temps de chiotte qui arrivait rarement à L.A., j'en avais froid pour elle. Alors plutôt que de continuer à jouer avec ses cheveux, je passai mon bras autour de son ventre pour lui tenir chaud. Je le faisais naturellement et sans même trop y penser. De toute façon, j'étais plus vraiment capable de penser trop concrètement à ce genre de détails. Et c'était peut-être mieux d'ailleurs.

-Le groupe c'est Uriah Heep un groupe anglais de 1969. Mais c'est pas super connu ici. On aura peut-êtr el'occasion de croiser E.J. un jour. Mais pour ça, je te le redis, faut que tu sortes plus souvent avec nous.

J'aurais voulu la regarder dans les yeux à ce moment-là, mais dans la position où on était, c'était impossible. Et c'était aussi peut-être mieux.

-Et toi avec ton papa, ça va?

Je savais que ma mère était de nouveau malade, une pneumonie, mais je m'empêchais d'y penser. Je leur avais dit assez et j'avais cassé assez de truc dans la baraque la dernière fois que j'y étais aller en leur disant qu'ils devaient aller à l'hosto... Je pouvais rien faire contre leur putain de croyance à la con.

Je souris quand elle demanda si c'était une invitation...

-J'hésite entre une invitation et un ordre.

Je la regardai puis rappuyai ma tête sur la sienne. L'alcool avait toujours le même effet cyclique sur moi: dans un premier temps, j'étais intenable et faisait beaucoup de bruit, puis d'un coup, je me sentais anesthésié et prêt à dormir. C'était dans cette deuxième phase que j'étais en ce moment.

Zoey promis de venir plus souvent, de sortir avec nous plus souvent. Et je m'en réjouissais. Une journée sans voir Zoey était une mauvaise journée et comme elle allait toujours à l'école, ben on se voyait en fait très peu ces derniers temps. Surtout parce qu'elle voulait absolument réussir pour justement être plus libre par après.

-Super! De toute façon, tu es la bienvenue quand tu veux. Le jour, la nuit... Pour passer dix minutes ou rester une semaine, y aura toujours de la place pour toi!

On parla de Clepto, des parents de Clepto et, du coup, notre conversation tourna inévitablement sur ce sujet. Notre problème, à Zo et à moi, c'était qu'on était pas comme la plupart des jeunes de notre âge qui faisaient partie du monde du rock à L.A.: on aimait nos parents. C'étaient pas les plus parfaits, mais on avait encore un minimum de respect et de considération pour eux. Et évidemment, ça rendait les choses plus compliquées vu qu'on s'en foutait pas.

Elle me donna des nouvelles de Aaron, que, même s'il ne m'aimait pas vraiment (probablement justement, parce qu'il avait peut-être peur que sa fille passe plus de temps avec moi qu'avec lui), j'admirais pour avoir su élever sa gamine tout seul depuis la mort de son épouse. Putain comme ça devait être la poisse! D'après les dires de Zo, il la surprotégeait. Mais je pouvais le comprendre. Elle était un peu tout ce qui lui restait.

-Ouais, en même temps, je peux le comprendre, même si je te comprends toi aussi. T'as plus l'âge d'être couvée.

J'avais posé ma main sur son ventre et elle avait ensuite posé la sienne sur la mienne, doucement, mais assez fermement quand même pour que je comprenne qu'elle n'avait aucune envie que je la bouge de là. Et, en grand timide que j'étais, je n'étais même pas gêné de sentir la peau douce de Zoey sous mes doigts et la chaleur de sa main qui me retenait. Déjà, j'étais à moitié bourré, donc ça aidait... Et puis en plus, c'était Zoey... C'était pas comme si j'avais eu consciemment une quelconque idée derrière la tête. Bref, c'était naturel comme geste... Même si je ne l'avais jamais fait jusque là.

Je rigolai avec elle quant à l'idée de trouver une nouvelle petite amie pour son père. Déjà parce que je me rappelais d'un temps, à la pré-adolescence, où Zoey n'aurais pas laisser une seule femme s'approcher de son père qu'elle voulait garder pour elle toute seule, ce qui était un peu normal. Et aujourd'hui, elle voulait le jeter en patûre à des femmes. C'était marrant...

-On serait encore bien capables de trouver en plus! Mais pourquoi pas! Lui aussi faut qu'il sorte et qu'il s'amuse!

Puis elle me retourna ma question et j'arrêtai de rire. Je n'allait rien lui cacher parce qu'elle était ma meilleure amie et peut-être la seul avec Clepto à savoir tout sur moi... Et puis parce que ça allait me faire quand même du bien de le dire.

Je serrai juste Zoey un peu plus fort contre moi, gardant ma main sur son ventre et le contact avec sa propre main à elle, comme pour me rassurer... Comme pour me dire que quoi qu'il pouvait arriver, Zoey, elle serait quand même encore là.

-Ben, maman est encore malade. Pneumonie. Et c'est pas beau à voir. J'ai pratiquement bousiller tous les meubles de la salle à manger en m'engueulant avec mon père pour qu'il la conduise à l'hopital. Je voulais même bien y aller moi-même! Mais pas moyen de leur faire capter que s'il ne font rien, elle va passer l'arme à gauche...

Je marquai une pause, déglutit et, de ma main libre, balançai le sachet de chips par terre.

-Ou alors ils ne le comprennent que trop bien. Ils ne pensent qu'à ça, aller retrouver leur foutu Dieu. Ils se suicideraient si c'était pas interdit par la même religion.

Et donc, il n'auraient aucun scrupule à m'abandonner sur Terre, tout seul. Du coup, à cette pensée, j'avais soudain besoin de la moindre marque d'attention qu'on pourrait me donner. J'embrassai les cheveux de Zoey, essayant de garder contenance à l'idée que ma mère allait peut-être droit dans le mur... Je frottai mes yeux, qui me picotaient, de ma main libre. JE ne pleurerais pas. Je m'étais promis de pas pleurer parce qu'après tout, c'était pas comme s'ils l'avaient pas cherché.

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