La cérémonie derrière nous, j’ressentais déjà beaucoup moins de pression. Elle s’était envolée avec le baiser que j’avais échangé avec Peyton à la fin. Ça y’est. On était marié. Est-ce que j’me sentais différent ? J’sais pas… Pas vraiment et en même temps oui. C’était bizarre comme sentiment.

P’t-être que la fête me remettra les idées en place.

Parce que y’avait rien de tel pour ça. Surtout que j’avais dans ma poche de quoi faire la fête. Rien que l’idée me fit sourire alors qu’on embarqua avec Peyton dans la Camaro de Sonny pour une p’tit tour sur le Strip. On était à l’arrière tous les deux et j’la laissai se blottir contre moi. Il faisait chaud à Vegas et j’devais avouer que mon costard commençait à sérieusement me peser… J’crois que dès que le tour en bagnole sera terminé, j’irais me changer pour mettre des vêtements un peu plus adaptés à une fête dans un casino. Fallait être à l’aise pour se saouler la gueule après tout.

Je jouai, tous le long du trajet, avec les mains ou dans les cheveux de Peyton admirant les bâtiments de Vegas. J’adorais cette ville. C’était la ville du fun. Et j’aimais le fun. J’crois qu’il y a pas meilleur endroit pour un mariage comme le nôtre.

On parla de trucs banals avec Sonny et Peyton… En fait, on parlait surtout des bâtiments avant que le tour ne prenne fin. Sa Camaro avait quand même trop la classe. J’en veux une… P’t-être que je m’en achèterais un d’ailleurs en rentrant. Ouais, c’est pas une mauvaise idée. Après tout, j’avais plus de dettes et Fireworks allait sortir un album alors pourquoi pas ?

On rentra dans le casino là où se tiendra la fête. Y’avait boisson et bouffe à volonté et l’endroit n’était réservé que pour nos et les invités. J’crois que j’allais passer la plus belle fête de ma vie et j’souriais d’avance…

Mais avant… Avant fallait que j’aie la conscience tranquille… Et tant que j’aurais pas parlé franchement à Sonny et ben j’aurais pas la conscience tranquille. Mais j’pouvais pas parler de Jewel devant Peyton. Ça c’était sûr… Surtout pas le jour de notre mariage. Ça le ferais pas…

Du coup, j’déclarai à Peyton que j’allais aller me changer et en profiter pour montrer notre suite à mon pote Sonny. Quand ce fut fait, j’interceptai Sonny.

-Viens, vieux… Je vais te montrer ma super suite avant de faire la fête. Puis, faut que j’me change aussi.

Il me suivit et on grimpa jusqu’à ma suite. L’était grande ma suite. C’était une super suite. Y’avait un billard et tout et surtout de l’alcool à volonté. Ça sera parfait comme endroit pour l’after.


Mais on était pas encore à l’after… Là, on était même pas encore à la fête en ce qui me concernait.

-Elle est cool la suite, hein ? Pas trop grand mais super bien.

J’disais ça d’un air distrait. Ouais, j’avoue que cette histoire de Jewel me tournait dans la tête… Mais j’savais pas vraiment comment m’engager sur le sujet. A la place, j’me dirigeai vers une de mes valises que j’avais pas encore rangée et qui était sur l’un des fauteuil de la suite. Je l’ouvris et en sortit un jeans noir et un t-shirt. J’commençai alors à enlever ma veste de costard, puis ma chemise avant de regarder Sonny.

-Vieux… Tu sais quoi sur Jewel Stark et Jesse Stark ? J’me disais que si tu m’as envoyé cette photo, c’était pas pour rien… J’veux savoir, mec, ce suspens me tue, en fait.

Ouais, s’il m’a envoyé ça, c’est qu’il avait un truc en tête ou une bonne raison et j’voulais savoir…

@ Billy Lighter

J’avais serré bien fort Kenzie, minuscules entre mes bras, une fois la cérémonie terminée, lui promettant de venir la trouver pendant la fête. Mais avant, la voiture attendait nos tous jeunes mariés sur le parvis du Caesar Palace et ce fut en grande pompe et sous les regards et applaudissements des gens qui grouillaient à Vegas que le couple fit sa première sortie. On roula sur le strip pendant une bonne demi-heure, alternant dans l’autoradio les tubes de The Burning Fire, Lola et Fireworks.

Tout en parlant (ou en hurlant pour s’entendre), quelques réflexions sur ce qu’on voyait comme les nains déguisés en Elvis, les travestis et les immenses et magnifiques bâtiments. C’était ma première fois à Vegas mais Howard, lui avait l’air de connaître la ville comme sa poche. Il aurait pu se reconvertir en guide touristique, si Rockstar ça payait pas aussi bien.

Après notre petit tour, on alla voir comment ils avaient arrangés le Casino qui était réservé pour l’occasion. Tout le monde était déjà en train de commencer gentiment la fête et de se nourrir au buffet. Buffet vers lequel je me précipitai pour enfourner quelques petits fours en cherchant Kenzie des yeux mais Howard revint m’intercepter avant.

Il voulait me montrer sa suite. Je lui répondis la bouche pleine.

-Oh ouais, cool ! Je veux voir ! La suite, hein… pas toi qui change de pantalon…

Je suivis mon pote et fis un petit signe à Peyton en passant.

On prit les ascenseurs et tout et quand on entra dans la suite d’Howard, mes yeux s’écarquillèrent.

-Waaaaah, mec ! T’appelle ça petit ? On a pas la même notion de petit et de grand. Tu veux un exemple ?

Je le pointai de l’index.

-Petit.

Je me pointai du pouce.

-Grand.

Howard commença à se déshabiller et moi à faire rouler les boules du billard, les faisant rentrer dans les trous avec mes mains. Mais je me redressai et grattai ma tête quand il me parla de Jewel Stark et Jesse Stark. Parce que le suspens le tuait…

-Ben… je sais qu’on fréquentait tous les deux Jewel Stark y a 8 ans… Surtout toi… Je sais que Jesse Stark a 7 ans d’après L.A.People et que c’est un petit batteur hors pair… toujours d’après L.A.People…

Je haussai les épaules et regardai Howard.

-Si je t’ai envoyé sa photo, c’est pour savoir si ça te ferait tilt… Parce que… t’as vu la tête de ce môme ? Puis y a pas que ça, je le connais de quand il était chez les Pequeñas Manos… Faut l’entendre causer… il est trop drôle, vieux…

Je fis la moue.

-Puis je me disais que maintenant… Tu pourrais lui donner la photo au petit. Parce que tu le vois plus que nous de l’Eastside là maintenant…

Je me rapprochai et me laissai tomber dans le divan…

-Dis… T’as couché avec Jewel Stark ?

@ Billy Lighter

Sonny voulait bien voir la suite… J’devais avouer que j’aurais été bien embêté s’il avait dit « nan, vieux, j’préfère boire et jouer »… Ouais parce que j’voulais pas vraiment que qui que ce soit n’entende notre conversation. Fallait pas oublié que j’avais invité le plus redoutable journaliste people du monde. Bon ok, pas si redoutable que ça… En fait, il savait pas grand-chose le Momon… J’savais bien plus de choses que lui…

Enfin, tout ça pour dire que Sonny voulait bien me suivre pour voir ma suite et pas pour me voir me changer.

-J’sais, vieux…

On arriva dans ma suite assez vite grâce à l’ascenseur. C’était mieux que l’escalier. L’escalier, j’y aurais pas survécu, j’crois… Bon ok, j’exagère un peu là.

Bref, j’présentai la suite à Sonny à défaut de trouver tout de suite comment aborder le sujet qui me taraudait l’esprit depuis plusieurs jours. Et Sonny trouvait que c’était pas si p’tit. Boh quand même… Il m’illustra même la chose en me montrant moi, puis lui. J’fis une moue. Sonny était grand. Genre, très grand. J’avais jamais vu quelqu’un de plus grand que lui… Pourtant, j’connais des gens grand. Amon par exemple, l’est grand. Mais l’est Danois alors ça explique peut-être ça. Quoi que Timmy est presque aussi grand que lui… Mais l’est Anglais…

-J’suis pas p’tit… C’est toi qui est vraiment immense. Tout le monde le dit. Personne a jamais dit que j’étais p’tit en dehors de toi.

Si, d’autres l’avaient déjà dit… Mais ils étaient grands aussi alors ça comptait pas. C’était pas objectif.

Bref, j’commençai à me déshabiller quand j’trouvais la façon de mener Sonny sur le sujet que j’voulais. Il se gratta la tête et j’enfiler mon jeans avant de m’arrêter dans mon rhabillage en le regardant me répondre.

Il disait qu’on avait fréquenter Jewel… Surtout moi… Il disait que Jesse avait 7 ans… Qu’il est batteur… Et qu’il m’a envoyé la photo pour voir si ça faisait les mêmes liens dans sa tête que dans la mienne.

Ouais… Exactement les mêmes…

Il me demandait j’avais vu la tête du môme et sans rien dire j’me dérobai à son regard faisant la moue en approuvant imperceptiblement. Ouais, j’sais… Il est brun aux yeux bruns… Rien n’à voir avec Jewel…

Bref, Sonny le connait parce que Jesse faisait partie des Pequeñas Manos… Donc, ça confirmait que Reed l’avait pécher dans son propre gang pour se faire des thunes dessus.

Sonny déclara que le gosse était drôle… Et ça m’fit un peu sourire même si j’avais toujours les yeux baissés. Ouais, j’sais…

Mais s’il m’avait donné la photo c’était aussi pour que j’puisse la donnée au p’tit parce que, maintenant, c’était moi qui le voyait plus que Sonny… J’hochai la tête pour approuver. Avant que la question de Sonny ne me fasse relever la tête vers lui.

Si j’avais couché avec Jewel ?

J’fis une p’tite moue… Me grattai la tête… Tournai sur moi-même pour trouver mon t-shirt… Le trouvai… L’enfilai… Avant de regarder à nouveau Sonny… De faire une moue ennuyée… De me regratter l’arrière de la tête et de répondre finalement :

-Ouais…

Ouais, j’ai couché avec Jewel Stark…

J’soupirai et me laissai tomber dans le fauteuil en prenant la bouteille de vodka qu’il y avait sur le p’tit meuble juste à côté.

-J’ai couché avec Jewel y’a 8 ans… Je m’en rappelle plutôt bien parce que c’était que quelques jours avant que j’me fasse engager par The Burning Fire. J’suis pas le genre de gars à se rappeler facilement de ce genre de truc mais là, comme c’était placé dans la semaine la plus importante de ma vie, ben j’ai pas oublié…

Par contre, impossible de dire si j’avais couché que cette fois-là avec elle ou d’autres fois aussi…

J’bus un coup de vodka… Puis, j’poussai un soupire.

-Et j’ai fait les mêmes liens que toi… Même si j’suis un peu déçu… J’croyais que tu pourrais avoir un p’tit peu plus de certitude sur ce que j’pense et sur ce que tu penses même si on le dit pas tout haut.

Ouais, parce qu’on pensait la même chose s’était clair.

-J’pensais que quelqu’un t’aurais dit des trucs qui t’aurais fait comprendre que ce qu’on pense est vrai ou l’inverse…

Mais non… Il savait pas apparemment et moi non plus. Personne pouvait être sûr de rien. J’fis la moue.

-Parce que j’crois que c’est ça qui me tue le plus… De pas savoir… J’crois que c’est encore pire de savoir que… Enfin que c’est moi quoi.

J’regardai mon pote.

-Et j’sais… Il est drôle, il est cool… C’est un très bon batteur en plus d’être un bon chanteur. On a détruit la voiture de Ben Masters ensemble… C’était cool… Mais… T’es sûr que tu sais rien de plus ? Quelque chose qui pourrait confirmer ou non ce que j’pense…

Ouais, ça serait vraiment cool…

@ Billy Lighter

Le petit Howard demanda ce que je savais sur le petit Jesse et sa maman. Alors je lui dis tout ce que je savais, sans lui dire réellement tout ce que je pensais. Mais je croyais pas que c’était vraiment difficile à deviner ce que je pensais. Ça m’avait toujours un peu frappé mais maintenant que je savais qu’il était batteur et que je l’avais vu avec une tenue à la Howard Stone, c’était devenu comme une évidence.

Mais une évidence qui avait pas de certitude, si vous me suivez…

Et au plus que je parlais, au plus que Howard baissait les yeux. Donc, il devait faire les mêmes liens que moi. Et je parlais et je parlais et je parlais. Mais à ce pauvre Howard, je pouvais pas lui dire « TU ES SON PÈRE », parce que…

Bien rien était sûr.

Alors je voulu savoir s’il avait couché avec Jewel, ce serait déjà un bon début. Parce que pour faire un Jesse, il fallait passer par là, si vous voyez ce que je veux dire. Et si vous voyez pas, c’est que vous avez pas l’âge de lire ça.

Et… ouais, mes souvenirs me mentaient pas… Howard s’était bien tapé Jewel y avait 8 ans de ça. J’écarquillai un peu les yeux parce que ça m’étonnait déjà qu’il se rappelle combien de temps ça faisait quand d’habitude, il se rappelait même pas des noms des filles, ou pas des noms exacts. Mais avant que je pose la question et parce qu’il se connaissait lui-même, Howard m’expliqua qu’il avait fait ça la semaine la plus importante de sa vie.

-Ah ouais, je comprends mieux…

Mais avec tout ça, Howard était un peu déçu parce que je confirmais rien des liens qu’il s’était fait aussi. Je passai une main dans mes cheveux en soupirant. C’était vrai que je lui apportais plein de doutes, mais rien de plus.

-Hey… Mec…

Je fis un signe de la main au niveau de son regard…

-Si tu commençais par relever les yeux, hein ? Tu fais comme si t’avais honte. T’as pas à avoir honte. C’est un petit mec super. Et au final, si t’es vraiment son père, faut avouer qui tire son épingle du jeu comme un vrai Stone, non ?

Même qu’il avait fait ça vachement plus vite qu’Howard…

Mais ça tuait Howard de pas savoir, ce que je pouvais comprendre. C’était chiant comme suspens même si ça changeait pas grand-chose peut-être… Ou peut-être que si, ça changeait tout. Je connaissais bien Howard mais j’étais pas dans sa tête non plus.

Mais j’éclatai de rire quand il dit qu’ils avaient cassé la bagnole de Masters ensemble.

-Ben Masters de Hotplay ?! Haha ! Excellent !

Quand j’eus fini de rire, je réfléchis quand même à sa question.

-Bah, la pauvre Jewel est morte d’une overdose à ce qui parait. C’est comme ça qui s’est retrouvé chez les Pequeñas Manos, je crois. C’est là que j’ai fait sa connaissance, à Jesse, parce que je leur apporte de quoi se démerder parfois. Et c’est en voyant les photos de sa mère qu’il avait que j’ai reconnu Jewel.

Je haussai les épaules.

-Mais non, j’en sais pas plus… mais ça fait quand même une sacrée putain de coïncidence… Et une pire ressemblance encore, Howard.

Je regardai Howard dans les yeux.

-Et si jamais un jour, on apprend que c’est toi, tu feras quoi, vieux ?

@ Billy Lighter

Sonny avait fait les mêmes liens que moi et si on ne le disait pas tout haut on voyait bien l’un et l’autre que nos réflexions allaient dans la même direction. Ce fut encore un p’tit peu pire quand j’confirmai tout haut avoir couché avec Jewel y’a 8 ans… C’était quand même dingue que ça soit précisément pendant la semaine la plus importante de ma vie que j’me sois tapée la mère du p’tit Jesse qui est en passe de devenir un grand musicien, lui aussi…

Ouais, plein de coïncidence… Comme si la vie avait décidé que cette semaine-là de 1975, la vie d’Howard Stone allait prendre un grand tournant… Mais bien plus grand qu’Howard Stone lui-même ne pouvait l’imaginer…

Et je m’en rendais compte que maintenant.

Bref, si Sonny avait paru étonné que j’me rappelle si bien de Jewel, mon explication du pourquoi sembla lui convenir. Mon problème à moi, c’est qu’en fait, l’en savait pas vraiment plus que moi le Sonny… Il avait juste fait que faire les mêmes liens que moi avec autant d’informations que moi… Enfin, pour Jewel, j’avais pas l’information… C’est lui qui me l’avait donné… Parce que sans cet information, j’aurais encore la conscience tranquille et Jesse Stark ne serait toujours pour moi qu’un pote batteur. Maintenant, l’était peut-être bien plus que ça.

J’vis la main de Sonny devant mon regard. Il me disait que j’faisais comme si j’avais honte… J’relevai un p’tit peu la tête alors qu’il ajoutait que Jesse était un mec super. Ouais, j’sais ça… Sans compter qu’il avait tiré son épingle du jeu. J’souris un p’tit peu.

-Ouais… L’a bien géré… Il est doué, c’est vrai.

Très doué… A son âge, j’avais déjà le sens du rythme mais j’étais loin de chanter comme lui. L’avait l’oreille absolue… Pas moi.

-Et j’ai pas honte, t’sais… Je l’aime bien ce gosse… C’est juste que ça fait super bizarre…

Et pour bien confirmer que Jesse était cool, j’lui disais à Sonny qu’on avait cassé la bagnole de Ben Masters ensemble. Il éclata de rire et ça me fit sourire un peu plus.

-Ouais, c’était excellent.

Mais ce qui était pas excellent, c’était que je restais dans le flou. Je savais toujours pas si Jesse était bien ce que j’pensais ou non et j’pensais bien que c’était ça le pire. J’crois que je saurais qu’il est bien ce que j’pense et ben… Ça me pèserait moins sur la conscience. Pareil s’il ne l’était pas.

Mais pas savoir et entendre de la part de Sonny qu’il pouvait rien confirmer lui-même ça me renvoyait à la case départ. Et j’buvais de la vodka comme pour essayer d’atténuer cette incertitude.

Sonny m’expliqua qu’il avait rencontré Jesse chez les Penqueñas Manos et que c’est en voyant une photo de la mère du p’tit qu’il avait fait les liens. J’hochai la tête montrant à Sonny que j’comprenais bien tout… Avant de l’entendre dire que ça faisait quand même un paquet de coïncidences en plus de la ressemblance.

-Ouais, j’sais… C’est vraiment beaucoup de coïncidences. Même si des bruns aux yeux bruns, y’en a plein l’Eastside…

Y’avait plein de latinos… Mais, ok, c’est vrai que Jesse aussi bruns aux yeux bruns soit-il, il avait aucun trait de latino… Mais restait quand même un pourcentage d’incertitude qui faisait que j’saurais jamais sans… Bah sans faire de tests en fait. Mais j’peux pas faire de tests sans en parler au moins à Jack…

Et j’avais pas forcément envie d’en parler à Jack…

Et Sonny demanda ce qu’on fera si jamais un jour on sait que c’est moi. J’fis une moue, bus un coup de vodka (non, trois, en fait) avant de me gratter l’arrière de la tête.

-Ben… J’sais pas trop…

Qu’est-ce qu’il voulait que je fasse ? Y’avait rien n’à faire…

-Jesse l’a été adopté par Jack Perry. Mon deuxième manager. Par lui et sa femme. J’crois que c’est sa femme… Ou sa p’tite-amie. Enfin, bref, le p’tit Jesse a déjà des parents. L’a l’air heureux en plus… Même si ça doit pas être facile d’être élevé par Jack. Mais c’est mieux que vivre dans l’Eastside… Cent fois mieux.

Surtout au milieu du gang de Jimmy Reed.

-Du coup, si on sait un jour bah ça changera rien, j’imagine… Et j’vais pas l’enlever à sa nouvelle famille… J’saurais même pas comment l’élever… Puis, j’veux pas imposer ça à Peyton. On veut pas d’enfants, elle et moi…

Et j’avais pas changé d’avis à ce niveau-là… On est pas fait pour avoir des gosses, moi et Peyton.

-Nan… Si j’le sais un jour ben… J’le saurais, c’est tout… Et j’pourrais toujours l’aider d’un batteur à un autre. Ça, j’sais que c’est un truc que j’peux faire bien. Lui donner des trucs sur la musique et tout.

Mais c’est tout… Parce que j’avais aucun droit sur ce môme et que j’voulais pas vraiment en avoir.

-T’façon, on n’en sera même jamais sûr… Parce que pour en être sûr, il faut faire un test et que pour faire un test faut que j’en parle au moins à Perry. Et j’en ai pas très envie…

Même si j’dois avouer que… Ben que ne pas savoir risquait de me hanter à peu près toute ma vie. J’soupirai et bus encore une longue gorgée de vodka. Le monde commençait déjà tourner… Foutue planète.

J’levai les yeux vers Sonny.

-Tu ferais quoi, toi, à ma place ?

C’était une question sincère… J’voulais vraiment savoir ce qu’il ferait, lui…

@ Billy Lighter

Howard était pas à l’aise avec ce que je lui disais. Et je pouvais comprendre bien que vu le petit dont on parlait, y avait pas de quoi avoir honte. Etre stressé ou pas savoir quoi faire, ouais. Mais pas avoir honte. Puis je voyais bien quand il parlait de Jesse que Howard l’aimait bien. En même temps, ils étaient un peu les deux mêmes et c’était un peu pour ça que j’étais là à causer de ça aussi.

Et comme il le disait bien, ça faisait beaucoup de coïncidences… Mais alors avec toute ces réflexions que je voyais dans les yeux de mon ami, je me demandais ce qu’il ferait, si un jour ça se confirmerait qu’il était le père de Jesse.

Et la réponse fut la réponse suprême du Howard Stone quand il s’agit de trucs sérieux : je sais pas.

Mais de fait, il avait de bonnes raisons de pas savoir. Le petit avait été adopté par son manager et il était heureux. Et je hochai vigoureusement la tête quand Howard dit que c’était mieux que de vivre dans l’Eastside, surtout quand on savait que les Pequeñas Manos, c’était jamais que la nurserie d’un cartel de drogues.

Et en dehors de ça, Howard voulait pas retirer l’enfant à sa nouvelle famille… J’avais jamais entendu Howard dire un truc qui sonnait aussi mature. Et il ajouta aussi que lui et Peyton voulaient pas d’enfants.

Je fis la moue. Mais laissai continuer Howard qui avait l’air d’avoir plus besoin de parler de ses incertitudes qu’autre chose. Par contre, il était plus que partant pour aider le petit avec sa musique.

-Ça, ça peut vraiment être sympa, ouais. Puis faut le protéger. C’est un monde différent du fin fond de l’Eastside, mais c’est aussi vicieux, vu ce que tu m’as déjà raconté.

Howard soupira quand même un peu, rien qu’à l’idée d’être jamais sûr. Effectivement, il pouvait toujours faire un test de paternité… Mais il avait pas envie d’en parler à son manager, Jack Perry, qui était aussi maintenant le père adoptif de Jesse.

-Ouais… ça foutrait légèrement le bordel, cette histoire.

Howard reprit une longue gorgée de vodka avant de me demander ce que moi, je ferais. Et un large sourire se dessina sur mon visage.

-Ah bah je suis content que tu demandes ! Parce que pour une fois, je sais exactement ce que je ferais.

J’écartai les mains en signe d’évidence.

-Je déciderais. Je déciderais tout simplement si je suis le père ou pas. Vu que t’as pas l’intention de changer quoi que ce soit à la vie de ce petit bonhomme et que Peyton et toi voulez pas d’enfant de toute façon… Alors t’as qu’à décider. Te dire ici, maintenant, « Je suis le père de Jesse Stark. » ou tout l’inverse, c’est toi qui vois.

Je souris, fier.

-Pour toi, ce sera vrai. Et peu importe ce que les autres peuvent croire ou pas. Comme ça, tous les conseils que tu lui donneras, ce sera ceux d’un père à son fils. Et ça parasitera aucun autre des pans de ta vie.

Facile.

Je refis la moue.

-Pourquoi vous voulez pas d’enfants, toi et Peyton ?

@ Billy Lighter

Qu’est-ce que j’allais faire si jamais j’savais que j’étais vraiment le père du p’tit Jesse ? J’savais pas… Parce que j’savais pas trop quoi faire en fait. Jesse avait une famille maintenant. L’avait un père et une mère adoptif. L’avait même une carrière, déjà. J’avais pas autant que lui à son âge. Enfin si, j’avais bien un père et une mère… Mais pas de carrière à son âge. J’étais qu’un gosse de l’Eastside et Jesse était déjà bien plus que ça.

Tout ce que j’pouvais vraiment faire, c’était lui donner des p’tits conseils sur la musique et le monde de la musique. L’aider un p’tit peu comme je l’avais fait en tant qu’ami avec la chanson. Mais à part ça ? A part ça, c’est tout.

Mais Sonny trouvait que c’était déjà pas mal. Que j’devais le protéger dans le monde des rockstars qu’il trouvait aussi vicieux que le fin fond de l’Eastside. Le fait était que c’était surtout deux trucs complètements différents… Et pour être honnête, j’préférais largement le monde des rockstars que le fin fond de l’Eastside. Le plus dangereux dans le monde des rockstars c’était les overdoses et les journalistes… Dans l’Eastside y’avait les overdoses, les flics, les tarés, les dealers, la rue en elle-même et j’en passe… T’as plus de chance de crever dans l’Eastside que si tu deviens rockstar. Moi, j’avais vu les deux mondes et j’pouvais facilement comparer.

-Ouais… C’est clair qu’il va peut-être pas trop s’y retrouver tout de suite dans le monde des rockstars. J’lui donnerais des trucs pour s’en sortir. C’est tout ce que j’peux faire, en fait… Parce qu’une rockstar, l’en deviendra une… C’est certain.

Mais tout ça, ça réglait pas vraiment mon incertitude. Et au fur et à mesure que j’parlais à Sonny, j’compris que c’était ça qui me minait le plus : de pas savoir. J’saurais, ça serait différent. J’aurais plus qu’à digérer peu importait le dénouement finale. Mais là, j’savais pas… Et faire un test de paternité, ça foutrait le bordel, parce que j’devais en parler à Jack… Sonny confirma qu’en effet, ça foutrais p’t-être le bordel.

-Ouais… Surtout que j’sais pas ce que Jack va penser de tout ça… Et j’ai pas trop envie de le savoir en fait. L’est un peu space, Jack.

En fait, j’arrivais pas trop à le cerné. Il vient pas du même monde que moi et parfois j’ai l’impression qu’il pense comme ma mère… Du coup, ça met pas forcément en confiance.

Et, comme j’étais encore un p’tit peu perdu, j’demandais ce que Sonny, lui, ferait dans la même situation. Mais si j’pensais qu’il me dirait un truc du genre : « j’sais pas et j’suis content, en fait, de pas être dans ta situation », il répondit qu’il était content que j’demande parce qu’il savait précisément ce qu’il ferait. J’levai un sourcil un peu perplexe tout en sirotant ma vodka comme si c’était un biberon en écoutant Sonny me dire ce qu’il ferait.

Lui, il choisirait… Il choisirait s’il est le père de Jesse ou non.

J’me grattais l’arrière de la tête. Ouais, ça a un sens son truc… Même si… Bah, j’serais quand même jamais sûr et certain. Mais j’étais un expert pour me convaincre moi-même de certaine chose, non ? Alors p’t-être que j’devrais faire comme Sonny ferait à ma place…

Mais du coup, ça amène un autre problème…

-Ouais, c’est pas con…

Mais…

-Mais le problème c’est que j’sais pas quoi choisir… J’sais pas si j’veux être son père ou pas…

J’aimais bien être son ami… Y’avait pas de pression à être son ami… Mais le p’tit Jesse était un gars super et talentueux en plus alors être son père ça serait comme un sorte de fierté. Mais du coup, ça me filerait plein de pression invisible.

-L’est cool et j’l’aime bien mais ça me fait tout bizarre que m’dire que j’suis p’t-être le père d’un p’tit de 7 ans. C’est pas comme si c’était un tout p’tit bébé. Bref, faut que je réfléchisse avant de me convaincre qu’il l’est ou pas…

Bref, j’étais un tout p’tit peu plus avancé… Mais pas beaucoup plus… Mais un p’tit peu quand même.

Puis, Sonny me demanda pourquoi moi et Peyton on voulait pas d’enfants. J’haussai les épaules en regardant Sonny et en buvant encore un p’tit peu de vodka.

-T’sais, j’crois qu’on est pas fait pour ça… Elle en voulait pas à la base et moi ben j’saurais pas vraiment comment m’occuper d’un p’tit. Puis, y’a nos carrière respectives… Ça prend déjà toute notre vie, ça… J’ai déjà deux bébés, moi, et ils s’appellent Fireworks et The Burning Fire…

Ouais, c’était mes bébés… Et le p’tit Jesse en plus p’t-être alors j’crois que c’est largement assez. J’fis une p’tite moue.

-Enfin, trois p’t-être.

Je bus encore un coup de vodka.

-Bref, on a décidé ensemble de pas en avoir. Nous deux c’est déjà bien…

Surtout que, après cette fête, ma vie allait être moins fun. Pas à cause de Peyton. Non… Elle, c’est ce qui rendra ma vie un peu moins un enfer. Mais avec tout le reste. Les médecins et tout.

-Et j’suis parrain donc si j’veux m’occuper d’un gosse, j’ai toujours la p’tit Hope… J’aurais voulu te la montrer, d’ailleurs mais Hank et Bailey ont pas voulu la prendre parce que Vegas c’est pas un endroit pour elle qu’ils disent…

J’fis une moue triste.

-C’est dommage…

Ouais super dommage… Mais j’parlais un p’tit peu trop de moi et ça commençait à me peser un peu de parler de moi.

-Et toi, ça gaze, vieux ?

Ok, on a vu mieux comme transition…

@ Billy Lighter

Howard et le petit Jesse vivaient dans le même monde, maintenant. Alors qu’il soit son père ou pas, il pouvait quand même le voir et puis l’aider aussi avec tous les trucs de rockstars. D’ailleurs, Howard doutait même pas que le petit allait devenir une rockstar. Ouais… j’en doutais pas non plus. Je l’avais déjà entendu chanter plein de fois et il était captivant.

Mais tout ça réglait pas vraiment le problème d’Howard qui savait pas s’il était vraiment le père de Jesse ou pas. Y avait bien, pour le savoir, le truc du test de paternité mais Howard était assez gentil que pour pas vouloir chambouler la vie de tout le monde : la sienne, celle du manager qui avait adopté l’enfant et celle de Jesse lui-même.

Alors moi, j’avais une solution pour lui et j’étais content qu’il demande ce que je ferais à sa place. C’était simple ! Enfin, c’était peut-être simple parce que j’étais pas dans son cas. Mais bon, ça me paraissait simple quand même…

Y avait qu’à choisir. Dans sa tête, il avait qu’à décider s’il était le père de Jesse ou pas, puisqu’il voulait pas spécialement plus que de savoir. Il voulait pas adopter le petit ou vivre avec… Il voulait pas plus que ce qu’il avait là. Juste savoir. Sauf que Jewel était morte alors elle pourrait pas le fixer. Et comme il voulait pas en parler à Jack Perry et que ce serait même pas sûr que le manager accepterait ça, il avait pas beaucoup d’autres options.

Il trouvait ça pas con, ce qui fit que j’étais pas peu fier de ma petite idée. Sauf qui avait encore un problème, d’après Howard. Et ce problème, c’était qu’il savait pas quoi décider.

-Ah…

Je grattai l’arrière de ma tête.

-Ouais, si tu sais pas ce que tu veux toi-même, ça complique les choses. Mais réfléchis ! Dans cette configuration des choses, tu peux avoir tous les avantages de la paternité sans aucun des inconvénients ! Je serais toi, je sauterais sur l’occasion.

Surtout que d’après ce qui disait, lui et celle qui était maintenant sa femme voulaient pas d’enfants. Et il m’expliqua les raisons qui étaient vraiment bien légitimes. Rien que leurs carrières respective laissaient pas beaucoup de place à un petit bout… Et puis Howard était dans deux groupes maintenant. Mais n’empêche que quand il dit qu’il avait deux bébés, il se corrigea vite en disant « peut-être trois » et ça me fit sourire.

-Bah ouais, je comprends, vieux…

Puis ça voulait pas dire qu’ils changeraient pas d’avis un jour… Et Howard ajouta qu’il était parrain de la petite North, ce que je savais déjà… Devinez comment… Il aurait voulu me la présenter mais elle était pas là parce que ses parents disaient que Vegas c’était pas un endroit pour elle.

-Quoi ? Mais c’est n’importe quoi… Avec toutes les lumières et tout, ça doit être le paradis pour un bébé, Vegas !

Je fis la moue avec lui.

-Mouais, c’est vraiment dommage… Mais tu la verras à ton retour à L.A., cette gamine, vieux…

Puis Howard me demanda comment moi j’allais. Je passai une main dans mes cheveux et haussai les épaules.

-Ouais, moi ça gaze… Sauf que mon meilleur concurrent en couse s’est fait buter dans un règlement de compte… Alors je sais pas contre qui je vais pouvoir courir pour que ce soit un peu fun…

Puis je regardai Howard avec les yeux écarquillés en me rappelant d’un truc.

-Ah et j’ai aidé ce connard de Ward qui est arrivé chez moi complètement HS, en sang… Il délirait justement sur le massacre des Conti… Putain, je sais pas exactement ce qui lui était arrivé mais il était arrangé…

Je pinçai les lèvres.

-Je pouvais juste pas le laisser comme ça… Il était persuadé d’être chez lui en plus. Paraît que je vis dans l’appart de quand il était petit… T’imagine ?

@ Billy Lighter

L’idée de Sonny était pas bête… Ça me permettait de choisir d’une réalité ou d’une autre. Mais mon problème c’était que j’savais pas vraiment ce que je voulais… J’avais peur, en me disant qu’il était bien de moi, de me filer une pression invisible à qui je pourrais parler à personne parce que rien ne sera prouvé. Et puis, même si choisissait, je resterais avec un doute. Comme quoi, parfois, savoir la vérité, ça a du bon…

Mais Sonny disait que j’pourrais avoir tous les avantages de la paternité sans les inconvénients dans ce cas de figure. Ouais, l’a pas tort. J’fis une moue de réflexion avant d’hocher la tête.

-Mouais, c’est pas faux. J’devrais faire comme s’il était le mien et voilà…

Ouais et voilà… T’façon, avec autant de coïncidences, est-ce que j’avais vraiment besoin d’une confirmation ? L’avait l’air d’être à moi sur tous les points ce p’tit…

Puis, j’expliquai à Sonny pourquoi Peyton et moi on voulait pas d’enfants. On saurait pas vraiment s’en occuper… Puis, on avait nos carrières et j’considérais mes groupes comme mes enfants en quelque sorte. Et le p’tit Jesse aussi vu que j’avais décidé de m’en convaincre y’a quelques secondes. Sonny comprenait et j’hochai la tête avant de boire une gorgée de vodka.

Puis, avec tout ça, j’avais la p’tite Hope aussi… D’ailleurs, j’étais un peu déçu qu’elle soit pas venue aujourd’hui. Elle aurait adoré Vegas, j’en suis sûr… Et Sonny aussi se demandait pourquoi ses parents avaient pas voulu l’emmener ici alors que c’était un endroit de rêve.

-Bah ouais, c’est ce que j’me dis aussi… Mais Hank et Bailey étaient pas vraiment du même avis. Eux, ils disent que c’est pas fait pour un bébé.

Mais j’me promettais à moi-même (ouais ça m’arrive aussi de me faire ça à moi-même) d’emmener Hope ici un jour. P’t-être quand elle sera un p’tit peu plus grande et qu’on pourra boire de la vodka ensemble. Quand elle aura 16-17 ans, un truc comme ça.

Et Sonny disait que j’allais la revoir une fois qu’on rentrera à L.A.

-Ouais, j’sais… Je te la présenterais… Enfin, j’trouverais un moyen de te la présenter.

Ouais, parce que j’étais pas encore prêt à ce qu’Hank et Bailey me la laisse chez moi une journée… Pas tant qu’elle aura encore des langes, en tous cas.

Maintenant qu’on avait causé du p’tit Jesse, j’demandais des nouvelles à Sonny. Il commença par dire qu’il avait perdu son meilleur concurrent en course de voitures. Ouais… Il parlait de Luca, j’suppose. J’avais lu cette histoire de massacre dans L.A.People. C’était super glauque… Mais en même temps, ça avait un sens. Ils faisaient tous partie d’une mafia, les Conti… Et c’est ce qui risque de te tombe dessus quand tu fais partie d’une mafia… Bref, Sonny l’était un peu triste. Pas forcément parce qu’il était pote avec Luca mais plus parce qu’il y aura moins de fun à faire des courses sans lui.

-J’suppose que tu parles de Luca… J’suis désolé pour toi, vieux… J’l’aimais pas vraiment moi, Luca… M’a menacé plusieurs fois. Mais bon, c’est pas pour ça que j’voulais qu’il meurt.

Moi, j’voulais jamais la mort de personne. Et j’fis même une p’tite moue en repensant à la nièce de Luca…

-J’espère que sa nièce est pas morte dans ce règlement de compte. Elle est plutôt sympa.

Ouais, ça sera vraiment moche pour elle. C’était pas une mauvaise fille… Elle était juste dans une famille spéciale. Puis, j’haussai les épaules.

-Mais si tu veux un concurrent de taille, j’veux bien venir faire quelques courses.

Ouais, si ça pouvait faire plaisir à mon pote, je pouvais lui servir de concurrent. J’crois toujours que j’peux en gagner des courses comme ça.

Mais Sonny avait pas terminé avec les nouvelles. L’avait aussi sauvé Ward. Hein ? Ward Fleming ? Ouais, c’est sûrement lui vu qu’il y a pas dix milles Ward dans ce foutu L.A.. Personne s’appelle comme ça sauf lui.

N’empêche que j’écarquillai un peu les yeux en entendant le p’tit récit de Sonny. Ward était arrivé en sang chez lui et délirait sur le massacre des Conti ? Et Sonny l’avait sauvé ? Sérieusement ? Et Sonny habitait dans l’ancien appart de Ward ?

Super glauque.

-T’es sérieux, vieux ? P’tain, j’serais toi, je déménagerais… Y’a sûrement des fantômes dans ton appart’…

Ouais parce que Ward, l’était pas clair du tout. Déjà, c’était un Los Diablos… Enfin, aux dernières nouvelles… C’est-à-dire mes nouvelles très périmées sur l’Eastside. Puis, y’a toujours eu des rumeurs comme quoi il tuait plus qu’Alonso… Et Alonso tuait déjà pas mal… Sauf que les rumeurs disent que Ward, il tue pas que pour le business…

Bref, les rumeurs glauques de l’Eastside… Mais c’est que des rumeurs…

-P’tain, alors tu l’as aidé ? T’sais qu’il parait que c’est un tueur ? Enfin, ces les rumeurs qu’ils disent ça… Un jour, il m’a menacé de mort parce que j’me suis appuyé contre sa caisse. C’était y’a super longtemps… Et il délirait sur le massacre des Conti ? Vieux, t’es sûr que c’est pas lui qui les as tué pour les Los Diablos ? T’sais, les bagarres de pouvoir de gang ça peut parfois mener loin j’pense… Il lui était arrivé quoi ?

Ok, j’suis curieux maintenant… Faut dire que l’Eastside c’était toujours un nid à action… Fallait juste faire en sorte de pas être un acteur principal de l’action. Comme ça m’était déjà arrivé y’a pas tellement longtemps…

@ Billy Lighter

Voilà, comme je lui disais, il n’avait qu’à décider. A défaut de test, à défaut de pouvoir faire une séance de spiritisme pour demander à cette pauvre Jewel si, par hasard, ce serait pas ce bon vieux Howard le père de son môme… ben il ne lui restait pratiquement plus que cette option-là. Et pourquoi pas, hein ? Le petit était génial et en plus, Howard pourrait profiter que des bons côtés en laissant à Perry tout ce qui était éducation chiante et trucs scolaires et autres.

Il aurait le beau rôle, en gros.

Mais y avait pas que le petit Jesse comme enfant dans l’entourage d’Howard. Il était aussi le parrain de la petite North et ça, je voyais bien que ça le rendait fier comme pas deux ! Suffisait de voir son visage ! Sauf qu’il était un peu triste aussi parce que les parents de la gosse avaient pas voulu la prendre avec eux à Vegas. Dommage. Je voyais pas bien pourquoi. Ça aurait été cool pour elle que sa première fiesta soit le mariage de son parrain, non ?

Enfin, bref, Howard disait qu’il trouverait un moyen de me présenter sa petite Hope et j’eus un grand sourire.

-Oh ouais, ce serait génial ! J’adore les mômes !

Eux au moins, ils se tracassaient pas d’être sérieux ou quoi… C’était un peu, bizarrement, ce qui avait fait que ma relation avec Leïa avait capoté. Elle voulait se marier et des gosses et tout, quand moi, je pensais pas du tout à tout ça. Et pourtant, j’adorais les gosses. Ouais sauf qui avait une différence entre jouer avec ceux des autres et devoir éduquer les siens. Moi, je voulais jouer et leur apprendre des conneries, pas leur apprendre à devenir des adultes responsable et tout…

Bref, du coup, je comprenais plus que bien pourquoi Peyton et Howard voulaient pas d’enfant.

-Et au moins, Peyton et toi êtes sur la même longueur d’onde concernant les gosses. Mon ex à moi, elle m’a quitté parce qu’elle en avait sa claque d’attendre que je la demande en mariage et que je lui fasse des mômes… Bah ouais mais en même temps, c’était pas vraiment mon plan de carrière non plus…

Non, mon plan de carrière à moi, c’était de conduire des bagnoles le plus vite possible.

Et parlant de ça, et puisque Howard demandait des nouvelles de l’Eastside, je lui annonçai que mon meilleur rival était mort dans le massacre des Conti. Bon, Howard l’aimait pas de trop… Quant à moi, j’aimais que le coureur qu’était Luca, pour le reste, je m’en occupais pas. Avec la mafia, moins t’en sais, mieux tu te portes…

Mais bon… Howard, y avait plein de gens qui le menaçaient aussi… Et il était quand même toujours là.

Je le regardai, l’air un peu triste.

-Bah ouais, j’espère aussi qui a pas eu trop d’innocents tués là-dedans. Les filles en pouvaient rien, elles. Enfin bref… Avec ça, comme je te dis, je sais pas si les courses auront la même saveur.

Mais quand Howard se proposa, j’écarquillai les yeux et agitai mes deux mains devant moi.

-Non non non… ça ira… Merci. Je veux pas que tu te tues, non plus. Tu te rappelles de Londres ? Nom de Dieu la trouille que tu m’as fait, enfoiré.

Howard NE SAIT PAS conduire…

Puis y avait pas que ça, j’avais aussi eu la visite d’un Ward couvert de sang, de cicatrices et en plein délire dans mon appart qui était en fait le sien de quand il était petit. Et ça choqua Howard, ça aussi.

-Putain, ouais ! Je suis sûr qu’il y a des fantômes maintenant…

Je rigolai un peu. Je croyais pas trop aux fantômes. S’il y en avait, je le saurais depuis un bail.

Je haussai les épaules.

-Et ouais, je sais qui parait que c’est un tueur, mec ! Mais je pouvais pas le laisser crever dans ma baraque ! Surtout qu’en plus, il délirait sur le massacre des Conti en disant que c’était pas lui, que c’était pas lui… Que la Samantha Mancini avait dit que c’était lui alors que c’était pas lui et tout.

Je grattai ma tête.

-Et c’est plus un Los Diablos, mec. T’es périmé de l’Eastside. Il était avec les Conti, je crois. Parce qu’il laissait toujours Luca passer devant lui quand il courait de temps en temps. Mais j’ai plus revu Ward à aucune course depuis que je l’ai fait envoyer à l’hosto…

@ Billy Lighter

Bon, j’étais juste un tout p’tit peu plus avancé sur le cas Jesse… Même si j’saurais jamais à 100% si j’suis bien son père ou non… J’avais décidé d’utiliser, pour le moment, la technique de Sonny en me choisissant d’être son père quand même mais sans me taper tous les inconvénients de la fonction.

En fait, ça sera comme être son mentor en fait… C’est tout. Ce que j’avais déjà un p’tit peu fait avec la chanson que j’lui avais offerte pour qu’il la mette sur son album… Surtout que j’prévoyais même de faire un single avec le p’tit. Mais c’était déjà prévu avant que j’sache pour Jewel. Comme quoi, y’avait quand même une sorte de feeling.

De Jesse on passa à Hope… J’voulais la présenter à Sonny et il était d’accord. J’souris. J’avais le beau rôle aussi avec elle… Comme quoi j’savais bien me placer sans même le faire intentionnellement.

Surtout que des gosses, on en aura pas avec Peyton… Et j’expliquai un p’tit peu à Sonny le pourquoi. Lui disait que c’était cool d’être sur la même longueur d’ondes et que lui, ça avait pas été le cas avec son ex, qui elle voulait une vie de famille et tout ce qui était pas dans les plans de Sonny. J’haussai les épaules.

-Moi, j’ai jamais vraiment eu ce problème là ni avec Peyton, ni avec aucune de mes exs… Aucune voulait d’un gosse avec moi… Ou alors, j’suis pas resté assez longtemps avec elles pour que la question se pose… Bref, c’est mieux comme ça j’pense.

J’fis quand même une p’tite moue triste en pensant à l’avortement de Natacha mais aussi celui de Peyton (même si là, y’avait des chances que le gosse soit de River Moriarty ce qui aurait pas forcément été cool)… Quant à Maria et Apolline, bah la question s’était jamais vraiment posée… Maria était plus occupée à essayer de me sortir de mes dettes qu’autre chose et avec Apolline on avait tous les deux The Burning Fire, alors… De toute façon, j’crois qu’une ou l’autre m’aurait demandé pour un gosse, j’aurais dit que j’étais pas chaud pour ça…

On finit par changer de sujet pour passer à des trucs pas forcément plus léger mais tout de même plus éloigné de mes « problèmes ». Sonny avait perdu son meilleur concurrent en course, Luca Conti. J’voyais qu’il était touché par ça… Moi, j’espérais seulement que sa nièce ait pas été dans ce foutu massacre parce que c’était pas une mauvaise fille. Et Sonny espérait aussi que trop d’innocents n’avaient pas été tués.

-Ouais… C’est super triste pour ceux qui ont rien fait.

Mais Sonny, lui, il l’avait mauvaise pour les courses alors j’lui proposais de devenir l’un de ses concurrences mais il refusa catégoriquement. J’fis une moue fronçant un peu les sourcils alors qu’il me disait de me rappeler de Londres. Bah, c’était pas ma faute à Londres…

-Ouais, j’me rappelle… Et si j’ai fini dans ce parc c’est à cause de Luca. Il m’a collé au cul pour me faire sortir de route. Il préférait que je crève plutôt que de recevoir son argent. Donc, c’est pas ma faute à Londres. J’te jure que j’roule bien d’habitude…

J’étais même super persuadé ! Mais l’avait pas l’air de vouloir… Han, tant pis…

Puis, Sonny me raconta qu’il avait sauvé cet enfoiré de Ward. P’tain, son histoire été super glauque surtout que Sonny habitait dans l’ancien appartement de Ward. Y’avait sûrement des fantômes là-dedans et Sonny en était aussi persuadé mais il rigolait de ça alors qu’il ferait quand même bien de se méfier. D’ailleurs, si lui riait moi j’restais sérieux et choqué.

-Fait gaffe, vieux… Y’a p’t-être le fantôme de son p’tit frère qui est mort quand on était en primaire. Va venir te hanter et tout.

Ouais, ça avait fait le tour de l’école cette histoire. Le p’tit frère de Ward était mort dans un accident. L’était tombé d’une falaise, j’crois. Super glauque. Moi, ça m’a super choqué.

Mais ce qui était choquant aussi c’est que Sonny avait sauvé Ward alors que les rumeurs disaient qu’en plus d’être le pire connard de la Terre, c’était aussi un tueur… Faut dire que c’était un Los Diablos alors ça faisait sens… Mais Sonny voulait pas trop qu’il crève dans son appart’. Ouais, j’comprends… Deux fantômes, ça serait trop. Puis, l’avait causé du massacre des Conti, le Ward, alors ça aurait pas été cool d’être mêlé même de loin à ça. Un massacre que Ward avait pas fait d’après Ward lui-même… Han… Bah, c’était pas vraiment très objectif, ça…

Mais ce que j’découvris aussi c’est que L.A.People est vraiment trop fiable pas qu’ils avaient raisons pour la manager de The Lightening. L’avait bien quelque chose à voir avec les Conti…

-Han mais vieux, si ça tombe, il t’a menti, le Ward. Si ça tombe, c’est bien lui le coupable.

Ouais… Mais j’crois qu’on le saura jamais en fait. Parce qu’ils avaient donné aucun coupable dans les médias…

Puis, Ward c’était même plus un Los Diablos. Il était avec les Conti. J’savais pas qu’on pouvait changer de gangs sans se faire tuer, moi. Et Sonny, l’avait plus de nouvelle de Ward depuis qu’il l’avait envoyé à l’hosto. J’fis une p’tite moue avant d’hausser les épaules.

-Si ça tombe, l’est mort là-bas… Ou bien l’est en prison… Ou il a quitté L.A. pour pas se faire chopé par les flics ou les gens qui l’ont démoli… Enfin, le principal c’est que t’aie pas d’ennuis…

J’me grattai l’arrière de la tête.

-N’empêche que j’devrais p’t-être dire à Cash de se méfier de sa manager… Que c’est vraiment une mafieuse et tout. Parait qu’elle sort avec Ricci, en plus… Si ça tombe, c’est un mafieux aussi. P’tain, j’vais faire gaffe si j’la croise chez MTI… J’veux pas finir comme Ward...

Ok, j’exagérais un peu mais avec l’alcool je psychotais parfois pour rien…

@ Billy Lighter

Apparemment, pour Peyton et Howard, c’était clair : ils n’auraient pas d’enfant. Ils trouvaient que c’était mieux comme ça et il avait dit des raisons qui se tenaient. C’était un choix, leur choix, et j’allais sûrement pas juger. Mais je voyais bien qu’Howard était peut-être un peu triste de ce choix… Pas comme si Peyton lui laissait pas le choix, plutôt comme s’il était un peu triste de pas se sentir à la hauteur. Surtout qui disait qu’aucune des filles avec qui il avait été voulait de gosse avec lui.

Bref, un truc comme ça.

Mais je pensais qu’on avait assez retourné le couteau dans la plaie comme ça. Et Howard aussi parce qu’il demanda des nouvelles de l’Eastside. Bah c’était pas très rose non plus… Luca était mort, y avait eu le massacre des Conti que ça foutait quand même un peu le bordel dans les sous-couches sombres de l’Eastside et de L.A. en générale.

Beaucoup de morts… Dont certainement des gens qui avaient rien fait, comme dans chaque règlement de compte entre gangs. Y avait toujours les femmes et les compagnes de ces gens-là qui en prenait plein la tronche. Or, dans ce cas-ci, à ce niveau-là, parait que la chose portait assez bien son nom de « massacre ».

Tout le monde pensait à un coup des Los Diablos. Personne osait le dire. Sauf les médias mais pour eux, c’est différents… Les journalistes sont pas les voisins des Los Diablos. Ils vivent pas dans les mêmes immeubles, ils vont pas faire leurs courses dans les mêmes magasins.

Enfin, du coup, c’était hors de question que Howard joue au rival en course avec moi. Déjà, pour la simple et bonne raison qu’il ne faisait pas le poids, faut dire ce qui est. Et en plus, il ne savait pas conduire tout court et j’avais aucune envie qu’il se tue en essayant.

Mais lui jurait qu’il roulait bien d’habitude ! Et là, je ne pus quand même m’empêcher de sourire en coin.

-Howard… Tu as déjà compté le nombre de bagnole que t’as crashées depuis qu’on se connait ?

Fallait quand même qu’il se rende à l’évidence…

Y avait pas que ça. Y avait aussi l’histoire de Ward qui était un peu liée à celle de Luca. Sauf que Ward disait que c’était pas lui qui avait buté les Conti et tutti quanti. Ward qui avait habité dans l’appartement où j’habitais maintenant et Howard qui avait peur des fantômes. J’ouvris de grands yeux quand il parla du petit frère de Ward.

-Han ! Putain, je l’avais oublié celui-là ! Tu vas réussir à me faire flipper ! Bien joué ! Tu sais que je vis tout seul ?!

Je le pointai de l’index.

-Je te jure que si je vois ou entends un seul truc bizarre, je viens aussi vivre chez toi !

Je savais qu’il y avait déjà David et Kenzie qui vivait chez lui et Howard avait une putain de grosse villa.

Et je dis à Howard aussi pour Ward qui disait que Samantha Mancini, la manager de The Lightening, l’avait trahi et tout et que c’était pour ça qu’il était arrivé chez moi (en croyant que c’était chez lui) en sang et tout… Je disais tout à Howard parce que c’était mon meilleur pote.

Mais comme il disait, Ward pouvait aussi avoir menti…

-Ouais, peut-être… en tout cas, il s’était pas fait ça tout seul. Donc quelqu’un l’a tabassé. A tort ou à raison, je sais pas, mais je voulais pas d’un fantôme de plus dans mon appart.

Howard disait qu’il était peut-être mort à l’hôpital ou qu’il avait quitté L.A. ou qu’il était en prison.

-Il peut être où il veut, tant que j’ai pas de problème avec lui ou à cause de lui. Ce type est taré, qu’il ait buté les Conti ou non.  

Quant à Samantha Mancini, j’approuvai de la tête quand Howard dit qu’il allait dire à Cash Izbel de s’en méfier.

-Ouais… En tout cas, je sais pas qui c’est qui dit que L.A.People, c’est de la merde parce qui faut avouer qu’ils ont raison souvent.

Puis je souris…

-Tu sais qu’à force de te voir picoler, j’ai envie de boire aussi. Si on redescendait avec les autres… maintenant qu’on sait tous les deux que t’es papa…

@ Billy Lighter

-Nan… J’ai pas compté…

J’savais que j’en avais fait quelques-uns des accidents de voitures mais c’était pas toujours ma faute… A Londres, c’était pas ma faute et le dernier en date non plus. Et dans ma vie, y’en avait plein d’autres que c’était pas ma faute.

Bref, me voulait pas à ses courses de toute façon mon pote… Et puis, il s’était passé plein d’autres trucs pas clairs dans sa vie comme ce truc avec Ward. Son histoire était flippante à mort… Et quand j’lui parlais de fantômes, ça le fit marrer… Ouais ben, il se marrait déjà beaucoup moins quand j’lui rappelais que le p’tit frère de Ward était bel et bien mort et que p’t-être qu’il hantait la maison de Sonny. Sonny qui s’offusqua disant qu’il vivait tout seul et que s’il entendait un truc bizarre, bah il déménagera chez moi.

-Han… Mais y’a déjà plein de mon chez moi… Peyton va finir par devenir dingue à la fin.

Et pas qu’elle en fait… Même si moi, ni Kenzie, ni David ne m’dérangeait pour l’instant. Mais bon, ils allaient quand même pas rester chez moi jusqu’à la fin de leur vie, si ? Nan, j’espère que non…

Ward disait qu’il avait pas fait le massacre mais moi, j’étais pas trop sûr qu’on pouvait croire ce taré. Mais Sonny s’en foutait un peu de savoir parce que lui, il avait pas voulu deux fantômes dans sa maison.

-Ouais, j’comprends, vieux…

Et comme il avait plus entendu parlé de Ward, j’supposais qu’il était mort, en prison ou partit loin. Et Sonny s’en foutait d’où il était tant qu’il avait pas de problème avec lui parce que Ward était complètement taré.

-Ouais, il l’est… Bah avec un peu de chance, on le verra plus jamais.

Pas que j’le voyais beaucoup avant, hein… Depuis que j’étais connu, je l’avais plus vu, en fait. Mais j’avais encore des potes dans l’Eastside et si Ward pouvait être loin de mes potes, c’était mieux.

Par contre, Samantha Mancini, je risquais de la voir… C’était la manager de The Lightening… Et il semblerait que L.A.People ait raison à son sujet. Du coup, Sonny confirma que L.A.People a souvent raison.

-Ils ont de bons journalistes.

J’le pensais vraiment même si Amon savait pas toujours tout. Je savais plein de trucs qu’il savait pas.

Mais on avait assez parlé et Sonny voulait retourner à la fête et moi aussi. J’hochai la tête même si ça dernière phrase m’arracha une moue qui se transforma, sans que j’arrive à me retenir, en petit sourire.

-Ouais, allons-y !

Et on sortit de la chambre pour retourner à la fête.

@ Billy Lighter