Oh boh, l’avion c’était long…. Trèèèèèèèès long… Aussi long que quand je l’avais pris avec Monsieur Jimmy quand il m’a amené aux Pays des stars qui n’était pas, en fait, le Pays des stars parce que le Pays des stars c’est Los Angeles.

Alvaro, dans l’avion qui était bieeeeeeeeeeeen plus grand que celui de Monsieur Jimmy, avait lu et dormi… Moi, bah, j’avais beaucoup bougé sur mon siège, j’avais dormi et dormi et encore beaucoup dormi. Oh boh, j’étais trèèèèèès fatigué et c’était trèèèèèèès long. On c’était même arrêté une fois et j’avais pas beaucoup eu fin parce que le voyage était long et difficile.

Oh boh.

Quand on est arrivé, c’était le soir et j’avais fait dodo tout de suite. Oh boh, c’est trop trop dommage parce que j’aurais voulu aller voir Howard avant de dormir parce qu’il était ici aussi mais j’étais trop faaaaaaaaatigué.

Et j’avais dormis trop longtemps !!! Et quand Papa m’a réveillé, j’avais trèèèèèèèèèèès mal à la gorge. Oh boh… J’avais rien dit à Papa parce que je croyais que ça allait partir.

J’avais déjeuné…

Puis, on est allé visité la ville avec Papa, Maman et Alvaro... On visitait des choses mais je me frottais toujours les yeux parce que j’étais toujours faaaaaaaatigué et j’avais toujours trop trop mal. Oh boh, quand je serais dans la salle de concert, ça ira mieux. J’avais pas trop beaucoup parlé. Alvaro, lui, parlait beaucoup parce qu’il trouvait la ville trop trop belle. Moi j’ai demandé à Papa de me porter deux fois parce que j’avais mal aux jambes de marcher. Papa et Maman ont demandé si j’allais bien. Ils ont demandé plusieurs fois et j’ai dit « oui » en souriant. J’allais bien.

Après, on est allé dans la salle… Mais c’était pas une salle mais un gros gros stade. C’était troooooooop beau. Maman et Alvaro nous ont laisser devant le stade pour aller manger et Papa et moi on est entré. J’ai vu Howard qui m’a souhaité bonne chance et puis, j’ai commencé à me préparé en visitant ma loge et tout. Puis, Papa m’a laissé avec Alec pour essayer le son pendant qu’il allait vérifier des trucs ailleurs. Oh boh, je trouvais toujours ça un peu ennuyeux surtout qu’Alec, il voulait pas que le son soit trop trop bon et tout…

Je fis, d’abord, le son de la batterie. Ça dura trooooop longtemps… Oh boh… Puis, Alec régla le micro et je me mis devant.

Je me mis à chanter un peu mais ma voix faisait des trop drôles de son.

Oh boh…

Je pris un drôle d’air et Alec me lança :

-Eclaircis ta voix et recommence, petit… Tu as trop parlé aujourd’hui ou quoi ?

Oh boh, non… Moi, j’ai pas beaucoup dit des choses aujourd’hui parce que ma gorge fait trop trop mal.

Oh… J’aurais dû le dire à Papa et Maman. Oh boh. Moi, je croyais que devant le micro, ça allait passer.

Je toussai un peu pour que la voix soit mieux. Puis je recommençai à chanter un peu mais c’était toujours bizarre.

Alec me regarda aussi d’un air bizarre.

-Il t’arrive quoi ? Tu mues déjà ou quoi ?

Oh boh… Ça veut dire quoi ça ? Je me frottai les yeux avant de faire une moue disant d’une voix un peu fatiguée.

-Oh boh, je sais pas ce que ça veut dire ça, Monsieur Alec…

Il roula des yeux et me dit de recommencer. Mais c’était toujours bizarre…

-Mais il t’arrive quoi, sérieusement ?

Oh boh, pourquoi Alec est fâché ? Mon menton trembla et je dis d’une petite voix qui était pas si petite parce que ma bouche était près du micro.

-J’ai un peu mal à la gorge, Monsieur Alec…

Et j’étais tout triste… Je me frottais les yeux de tristesse et de fatigue. J’étais si triste que j’avais même pas vu que Sniper était là…

@ Billy Lighter

Avec ma petite bande de roadies ingénieurs du son qui étaient spécialisés dans les réglages pour que je puisse chanter même avec ma surdité, on était arrivés au stade de San Siro pour faire les balances… C’était un stade énorme dans lequel j’avais déjà joué du temps de The Army, quand on était en pleine gloire. Revenir ici me rappelait des souvenirs… Je voyais encore Nuts se déchaîner sur scène !

Ça faisait plaisir d’être de retour, même si ce n’était pas mon concert mais celui de Livia qui allait se jouer ce soir. Et j’en étais l’un des invités d’honneur avec Daniele. Ça m’emballait vraiment ! J’aimais ce que la jeune Hughes faisait et puis c’était un peu un test pour moi aussi. Si je gérais ce soir, ce serait bon signe pour faire ma propre tournée.

Mais quand j’arrivai, un peu plus tôt que prévu, la scène était déjà prise par le tout petit Jesse Stark-Perry qui était vraiment minuscule au milieu de cet immense stade…

Alors je me pointai dans la régie où se trouvait Alec. Je lui serrai la main avant de me tourner pour voir Jesse dont la voix faisait de drôles de trémolo… Je grimaçai et la patience très limitée d’Alec se fit sentir.

-Soit cool avec ce gosse, Alec… Il va se reprendre…

Jesse s’éclaircit la gorge mais le résultat quand il se remit à chanter ne fut pas très concluant. Et Alec s’énervait encore dessus.

-Nom de Dieu, Alec… On ne peut pas toujours être au top !

Il demanda à Jesse s’il muait déjà et le petit prit un air très triste…

Puis il avoua avoir mal à la gorge. Je poussai Alec et parlai à Jesse depuis le micro de l’ingénieur du son.

-Attends, Jesse, j’arrive.

Il avait mal à la gorge, le pauvre…

Je parcourus en courant l’espace qui séparait la régie de la grande scène et y montai pour rejoindre l’enfant.

-Salut Jesse, je suis content de te voir.

Je m’accroupis pour me mettre à sa hauteur.

-Ça fait longtemps que tu as mal à la gorge ?

Je plaçai ma main sur son front.

-Tu es un peu chaud… Il faudra faire attention… Tu n’as pas mal aux oreilles j’espère…

Par réflexe, j’allais chipoter d’une main à l’un de mes appareils auditifs. Puis je fouillai dans ma poche.

-Tiens, tends ta main, c’est un bonbon pour la gorge. Ça arrive parfois d’avoir un peu mal.

@ Billy Lighter

J’avais mal et ma voix était pas trop belle. J’étais triste parce que je voulais pas que, tantôt, Papa et Maman soient déçu. Puis, Alec, il semblait vraiment fâché que ma voix soit pas belle. Il demandait si j’avais mué mais je savais pas ce que c’est… C’est grave ? Oh boh…

Je baissai les yeux devant mon micro après avoir avoué à Alec que j’avais mal à la gorge. Peut être que ça ira mieux tantôt ? Oh boh, je pense ça depuis le matin…

J’avais les yeux baissés et j’osais pas recommencer quand j’entendis une autre voix que celle d’Alec. Je plissai des yeux parce que je connaissais cette voix.

C’était Sniper.

Oh !

Et il vint me rejoindre. J’eus un maigre sourire parce qu’il avait entendu que je chantais mal… Il vient me le dire ? Oh boh… Il me salua et disait qu’il était content de me voir. Je souris un peu plus.

-Bonjour Sniper. Moi aussi, je suis trop content. Je savais pas que tu avais un concert aussi.

Oh boh, il fait un concert ? Tout le monde fait un concert ici ? Oh c’est bien ça !

Il demanda si ça faisait longtemps que j’avais mal à la gorge et je baissai à nouveau les yeux.

-Depuis au matin… Moi je me suis levé et j’avais mal. Je croyais que ça allait passé. Oh boh, ça passe pas…

Je relevai le regard quand Sniper mit sa main sur mon front. Il disait que c’était un peu chaud. Je pris un air triste. Il demandait si j’avais mal aux oreilles et passa sa main sur le drôle de truc sur son oreille. On m’a expliqué que c’était pour que Sniper puisse entendre bien.

-Non j’ai pas mal aux oreilles. Moi, j’ai souvent mal à la gorge parce que j’ai pas beaucoup de petits soldats dans le corps. Ils sont pas beaucoup et paresseux. C’est Papa, Maman et le Docteur Spencer qui m’a dit ça. Mais parfois, ça part vite… Pas aujourd’hui…

Je pris un air triste et Sniper sortit un bonbon pour le gorge. Je tendis ma main et il mit le bonbons. Je souris.

-Oh trop merci.

Je mangeai le bonbon mais ça piquai fort alors je fis une drôle de tête et mes yeux pleuraient.

-Oh boh… Pas bon… Ça pique…

Je le mangeai quand même alors que mes yeux pleuraient parce que ça piquait. Je fixai Sniper.

-Ma voix est pas si belle… Et si elle revient jamais, je vais faire quoi ? Alec va être fâché et Papa et Maman vont être déçu. Je veux que personne soit déçu, moi…

Mon menton trembla un peu.

@ Billy Lighter

Je souris au petit qui ne semblait pas dans son assiette. Je ne savais pas si c’était parce qu’il était malade ou parce qu’il se sentait vraiment mal de chanter avec une voix qui déraillait. Probablement les deux. Je le saluai et me mis à sa hauteur. Il dit qu’il ne savait pas que j’avais un concert aussi.

Je secouai la tête.

-Non, je n’ai pas vraiment de concert. Livia m’a juste invité à venir chanter une chanson pendant son concert. C’est vous deux, les stars aujourd’hui.

Je lui demandai depuis quand il avait mal à la gorge et il me répondit que ça faisait déjà depuis ce matin. Je grimaçai… Ça, ce n’était pas bon signe, d’autant qu’il avait un peu chaud.

-Et pour jouer de la batterie, ça va, ou tu es trop fatigué ?

Il n’avait pas mal aux oreilles, c’était déjà ça. Si ça avait été le cas, j’aurais directement appelé Jack Perry, le père adoptif de Jesse, pour qu’il aille le faire soigner. Je savais les dégâts que des otites mal soignées pouvaient faire.

Et Jesse m’expliqua avec ses mots à lui qu’il avait souvent mal à la gorge parce qu’il avait peu d’anticorps et que ceux qu’il avait étaient paresseux. Jesse avait ce don d’expliquer les choses à sa façon qui le rendaient encore plus mignon qu’il était. Il était tout déçu et très triste que son mal de gorge ne soit pas parti aussi vite que d’autres qu’il avait déjà eus.

-Je ne savais pas que tu avais un problème de petits soldats. Moi aussi, j’en ai un, sauf que moi, c’est pas mal à la gorge que j’ai mais mal aux oreilles, très souvent. Alors des fois, je ne sais pas chanter parce que j’ai trop mal et que je suis fatigué.

Je lui donnai un bonbon pour la gorge et il me remercia.

-Mais de rien Jesse. On va voir si ça aide.

Mais je rigolai en le voyant grimacer. Il disait que c’était pas bon.

-Je sais, ça pique… C’est parce que ta gorge a fort fort mal.

Il se demanda alors ce qu’il allait faire si son mal de gorge ne passait pas. Il avait peur de fâcher et de décevoir et c’était un sentiment que je connaissais… Un sentiment qui m’avait poussé, quand j’étais jeune, à aller au-delà de mes limites.

-Tu sais, j’ai peut-être une idée… Tu pourrais faire de la batterie si tu n’es pas trop fatigué et je veux bien chanter à ta place. Je chanterai toutes les chansons de Jesse. Comme ça, tu ne décevras et ne fâchera personne.

Je regardai vers la régie.

-Enfin… Sauf peut-être Alec qui sera fâché quoi qu’il arrive parce qu’il va devoir refaire tous les réglages, mais Alec est un cas désespéré…

Je souris à Jesse…

@ Billy Lighter

Sniper, il faisait pas de concert mais il allait faire une chanson avec Livia. Oh ! Comme moi j’avais fait avec Roadtramp et The Burning Fire ? Oh boh, oui, je comprends. J’hochai de la tête.

-Oh c’est trop trop cool !

Mais moi, j’étais quand même triste parce que j’avais beaucoup mal à la gorge. Moi, j’expliquai avoir ça depuis le matin. Moi, je croyais que ça allait passer mais ça est pas passé et c’est très triste. J’avais mal mal… Et Sniper demanda si j’étais trop fatigué pour faire de la batterie. Oh boh… Je suis faaaatigué. Mais moi, je sais tapé sur la batterie. Je frottai mes yeux.

-Oh boh oui. La batterie, c’est facile. Je peux faire la batterie.

Moi, je dis à Sniper que j’avais pas mal aux oreilles mais que mes soldats étaient pas beaucoup et ils étaient trèèèèèèès paresseux. Boh, oui… Alors, moi, je suis malade parfois mais, d’habitude, ça passe plus vite. Oh boh, les petits soldats ont pas aimé l’avion. J’aime pas non plus. C’est long et faaaaaaatiguant.

Sniper avait aussi un problème de soldat. Oh boh ? C’est vrai ? Je pris un air surpris. Lui, il avait beaucoup mal aux oreilles. Oh… Pauvre Sniper. Du coup, il chantait pas quand il avait mal. Je pris un air très triste et je baissai, à nouveau, les yeux.

-Oh… Mais j’aimerais chanter… On a fait tout le chemin jusqu’ici. C’était long et j’aime pas trop trop quand c’est long.

Mais Sniper me donna un bonbon pour que la gorge ait mieux mais le bonbon piquait fort fort. Beurk beurk !!! Il disait que c’était parce que mal gorge allait fort mal. Je frottai mes yeux qui piquait aussi.

-Oh… J’aime pas ça…

Je dis à Sniper que si j’allais pas mieux pour le concert, je pourrais pas trop bien chanter et Papa et Maman allaient être déçu. Alec allait être fâché. Oh et le public ? Il sera déçu aussi…

Mais Sniper avait une idée. Il voulait bien chanté pour Jesse. Oh ! C’est vrai ? Je pris un air étonné.

-Oh ? Tu peux ? Comme moi j’ai fait pour Howard ? Lui aussi avait mal mal alors je l’ai aidé.

Il disait que comme ça, je fâcherais personne sauf Alec mais Alec était toujours fâché. Je pouffai de rire. Et quand je me repris je souris.

-Oh boh oui, Alec est toujours fâché mais je l’aime beaucoup. Il travaille toujours avec moi.

Je serrai, ensuite, d’un coup, Sniper contre moi.

-Merci, Sniper. Tu es trop gentil. Nous on devrait le dire à Alec et faire les réglage maintenant sinon, il va être très fâché et bouder jusqu’à demain. Oh boh, il fait souvent ça. On fait ça ? Moi, je fais la batterie et toi tu chantes mes chanson ?

@ Billy Lighter

Le petit se sentait apte à jouer de la batterie… C’était déjà ça… J’espérais juste que son état n’allait pas empirer dans l’après-midi. Je lui souris.

-Alors tu feras au moins de la batterie. Tu seras le Howard Stone de ce soir !

Seulement, Jesse était un peu déçu de lui-même, en plus d’avoir peur de décevoir ses parents. Il aurait bien aimé chanter. Après tout, il avait fait tout le chemin depuis Los Angeles pour le faire et maintenant il se retrouvait avec un mal de gorge qui ne semblait pas vouloir passer. Je le regardai dans les yeux, compatissant.

-Ça doit être à cause de la clim dans l’avion. Il fait toujours trop froid dans les avions.

Et il y était resté quelques heures ! Moi-même, pour venir, alors que je savais qu’il ferait bon en Italie, je m’étais habillé chaudement pour prendre l’avion. J’avais même une écharpe pour protéger mes oreilles !

Je lui donnai un bonbon pour la gorge, et il n’aima pas ça parce que ça le piquait… C’était mauvais signe. Mais il était courageux et garda le bonbon en bouche pour le sucer.

-Mais tu vas voir, ça va apaiser ton mal de gorge.

Je proposai alors à Jesse de chanter pour lui pendant qu’il ferait de la batterie. Je connaissais toutes ses chansons par cœur puisque la plupart étaient des reprises, sauf une. Il y avait même une chanson de The Army. C’était le public qui allait avoir une sacrée surprise !

-Bien sûr que je peux faire ça ! Ce sera avec plaisir ! Et je me rappelle quand tu as aidé Howard ! C’était très bien ! Tu as géré !

Je passai une main dans ses cheveux.

-A mon tour de t’aider. Entre artistes, il faut s’entraider !

Mais il fallait faire les réglages et je rigolai avec Jesse, qui avait retrouvé son éternel sourire en parlant d’Alec.

Puis d’un coup, il fonça sur moi et me pris dans des bras, me déséquilibrant un peu. Mais j’évitai de me retrouver le cul à terre et le serrai dans mes bras moi aussi.

-Ouais, on va faire les réglages.

On brisa notre étreinte et je me redressai avant de me pencher pour parler au micro qui était à la taille de Jesse. Mes roadies attendaient patiemment dans la fosse, discutant gaiement et je les interpellai…

-Les gars, vous pouvez aller à la régie rejoindre Alec, s’il vous plait ? Alec va s’occuper des balances de la batterie de Jesse et vous, vous savez ce que vous avez à faire.

Je me tournai vers Jesse, le pouce levé.

-On va donner un super spectacle et je te promets que personne ne sera déçu.

@ Billy Lighter

Je souris bien grand quand Sniper dit que je serais le Howard Stone de ce soir. C’était trooooop gentil parce que Howard était le plus grand batteur du monde. Moi, plus tard, je veux être aussi fort que lui.

-Oh c’est gentil, Sniper.

Mais j’étais quand même triste parce que le mal de gorge passait pas… Moi, je croyais qu’il allait partir mais non… Alors, j’étais triste et déçu. Sniper disait que j’avais mal à cause de la clim dans l’avion. Oh boh… J’aime vraiment pas les avions… C’est vrai qu’il faisait froid dans les avions. Sauf dans celui de Jimmy Reed.

-Oh boh… Méchant avion. Dans le tout petit avion de Monsieur Jimmy, il faisait bon.

Oh boh, peut-être que Monsieur Jimmy voudra bien prêté son avion la prochaine fois… Oh boh, ça m’étonnerait. Il est méchant Monsieur Jimmy. Est-ce qu’Howard a un tout petit avion aussi ? Oh boh, je sais pas…

Sniper me donna un bonbon mais ça piquait. J’aimais pas ça mais il disait que ça ira mieux après. Je me frottai les yeux.

-Oh boh, j’espère…

Mais j’allais pas savoir chanter et ça allait être triste. Je voulais pas que les gens soient déçus… Mais Sniper, lui, dit qu’il pourrait m’aider en chantant à ma place pendant que je faisais de la batterie. Oh… Il pouvait faire ça ? Oui, il pouvait. Il disait même que j’avais géré quand j’avais aider Howard.

Oh ! Sniper est trop gentil ! Il disait qu’on devait s’entraider. J’hochai de la tête. Comme à l’école. Juliana m’aide beaucoup beaucoup avec les trop dur math. Et moi j’aide Juliana avec…. Heu… Boh… Heu… En lui faisant des blagues pour qu’elle rigole. Voilà. Je fais rire les autres. C’est bien aussi, non ?

-Oui. Moi, j’aime bien aider les autres.

Moi je serrai Sniper contre moi parce que j’étais heureux. Mais il fallait faire tous les réglages pour que Monsieur Alec ne soit pas trop fâché. Oh boh, il était tout le temps grincheux Monsieur Alec…

Je souris et Sniper appela ses roadies pour commencer le travail. Il disait qu’on allait donner un trop trop bon spectacle. Je levai les bras.

-Oui ! Ça sera le meilleur concert de touuuuuuuuus les temps !

Oui, de tous les temps !

@ Billy Lighter