Je me rongeais les ongles en tournant en rond dans le garage de mon frère Jordan. Il n’y avait personne à part moi, les autres s’étaient remis à faire quelques petits boulots au cas où notre groupe ne marcherait jamais. Alors que Roxxy, elle, était encore je ne sais où. Depuis deux semaines, notre moral était au plus bas car notre batteur à décider de rentrer au Nevada. Sa mère est très malade et il veut passer les années qui lui restent à vivre avec elle pour subvenir à ses besoins. Hélas, on ne pouvait pas l’attendre pour percer et il nous fallait maintenant un tout nouveau batteur.

On avait tous arpenté les bars à la recherche d’un bon batteur. Il nous en fallait un assez bon pour pouvoir non seulement reproduire la musique que l’on avait fait jusque-là et, en plus, y mettre sa patte personnelle car un batteur est toujours meilleur quand il a un minimum de liberté. Et ce n’était pas évident à trouver même à L.A. Il n’y avait pas un soir, pas une journée où je n’avais pas été dans un bar. Et quand je voyais tous ces groupes s’éclater sur scène ça me faisait comme un pincement au cœur. Comme si on était de plus en plus loin des scènes du Dizzy Warhol, du Rainbow ou encore du Crazy Ginger.  

Avant-hier j’en venais à sérieusement désespérer. Aucun batteur ne m’avait satisfait jusque-là, ils étaient soit trop métal, soit pas assez rock. J’étais accoudé au bar du Dizzy Warhol à descendre bière sur bière. Mon frère travaillait et les autres étaient soit au Rainbow, soit au Crazy Ginger. On se partageait les bars pour essayer de ne rien rater. Et c’est là qu’un batteur barbu monta sur scène avec un groupe. Le genre de groupe qui ne cessait de changer tous les soirs. Des gens qui se mettent ensemble pour l’espace d’une soirée. Et ce batteur me surpris tant par sa technique que par sa maitrise totale de son jeu. Il était très bon et m’impressionnait. Difficile de savoir s’il pourrait s’adapter au style très punk de BleedingHeart mais je voulais le mettre à l’essai. J’attendis donc la fin de sa prestation pour l’aborder, lui expliquer brièvement mon cas et lui donner rendez-vous deux jours plus tard chez mon frère Jordan. Il avait accepté pour mon plus grand soulagement.

Et on y était deux jours plus tard. Et je l’attendais sans pouvoir calmer ma nervosité. Tout était prêt, la batterie et la guitare. J’avais aussi préparé les démos qu’on avait déjà faites avec les autres. Vu la qualité du batteur que j’invitais, j’espérais qu’il serait intéressé par ce qu’on proposait. La voix de Roxxy était incomparable et faisait toute la différence dans le son de BleedingHeart.

La sonnette retentit me faisant sursauter. J’ouvris la grande porte du garage pour repérer Darrell juste devant la porte.

-Je suis là, tu peux venir !

Je souriais en me montrant le plus accueillant possible. Je lui serais la main et le laissai entrer dans le garage.

Une poignée de main et on rentra dans le garage de mon frère que BleedingHeart avait totalement investi pour enregistrer nos quelques musiques. Le regard de mon invité se tourna directement vers la batterie. C’était une des batteries de l’ancien batteur du groupe. Il nous avait laissé cette batterie en nous souhaitant bonne chance pour la suite. J’eu un pincement au cœur en la regardant en même temps que Darrell. Jake, notre ancien batteur, ne reviendra pas de sitôt à L.A. et ça pour un aléa malheureux de la vie.  

Il fallait tourner la page et c’était avec Darrell que je devais compter aujourd’hui. Et il trouvait l’endroit bien ce qui fit fuir mes idées noires.

-Et comment ! Il n’y a pas un jour où on ne s’éclate pas ici !

La musique c’était notre passion à tous et jouer tous les jours était la chance qu’on avait. Sans mon frère on devrait tous bosser à plein temps et ça nous ralentirait énormément dans notre avancée vers le succès. Et chaque jour je l’en remerciais.

Darrell voulait commencer. Sa motivation était bien là et ça m’enthousiasmait aussi. Il fallait que je prenne vraiment conscience de ses qualités en tant que batteur mais aussi en tant que compositeur. Il nous fallait un batteur capable de faire ses propres morceaux.

-Installe-toi à la batterie, déjà.

Avant de commencer, je quittais mon invité quelques secondes pour aller chercher des bières. Je le plaçai non loin de la batterie. Ainsi on pourra boire un coup quand on le voudra. Puis boire une bière à deux ça cassait la glace. Je me mis face à Darrell et la batterie.

-Je propose que tu commences par faire une reprise du morceau que tu veux. Et après tu enchaines sur une de tes compositions personnelles.

Le premier pour connaitre un peu ses goûts et le second pour voir son niveau de composition. Je n’étais pas forcément expert en jeu de batterie. J’étais loin de pouvoir me vanter de ça. Mais je savais ce qui conviendra à BleedingHeart.

Le temps que je revienne aves nos bières, Darrell avait ajusté la batterie. Elle n’était plus telle que mon batteur l’avait laissé, non, elle avait comme une seconde vie entre les mains de Darrell. Je voyais ça dans le sens positif. Comme un chapitre qui se tourne pour en écrire un tout aussi bien.

J’étais face à Darrell et ce n’était peut-être pas la meilleure position pour mettre à l’aise le batteur. Je m’en rendais bien compte. Je préférais lui sourire pour le mettre en confiance lui expliquant que le mieux était qu’il me propose d’abord une chanson déjà écrite et puis une composition personnelle. Je verrai ainsi dans quel style il était à l’aise et ce qu’il savait faire. J’étais quelqu’un d’indulgent, mais je savais ce qu’il fallait comme musicien pour que BleedingHeart reparte de plus belle.

Après un petit temps de réflexion, le son de la batterie retenti laissant à Darrell le soin d’exprimer son art. Je fermais les yeux pour entendre les subtilités de la chanson. Darrell avait un jeu assuré, je croyais entendre un artiste confirmé. Mais, j’étais incapable de reconnaitre le titre de la chanson. Il en avait peut-être pris une moins connue, ou alors mon oreille n’était pas assez bonne pour reconnaitre cette chanson rien qu’avec la batterie. Se son me rappelais Deep Purple… C’était peut-être un de leur titre. Soit, peu importait au final. Tout ce qui comptait c’était le jeu de Darrell. Et il était très satisfaisant.

Quand il eut fini, je rouvris les yeux mais j’essayais de ne laisser transparaitre aucune émotion. Difficile pour moi vu que j’étais plutôt du genre à exprimer toutes mes émotions surtout celles qui étaient positives. J’étais le premier à sauter de joie quand je recevais un cadeau et j’étais aussi le premier à rire d’une bonne blague. Et là, j’avais envie de sourire et de remercier Darrell pour se très bon morceau de batterie. Mais, pas tout de suite, pas avant d’avoir écouté sa composition personnelle.

Et Darrell me fis une demande. Celle de jouer avec lui. Là, je souris. Parce que c’était cool de sa part de me demander ça. Il avait du talent et jouer avec lui ne pouvait que me faire grandir encore au niveau musical. Puis ça prouvait son envie de jouer en groupe, que ce n’était pas un artiste fait pour jouer seul de la batterie dans son coin. Et j’aimais beaucoup ça.

-Avec plaisir !!!

Je bondis vers ma guitare et la branchai. Je pris le temps de l’accorder comme il le fallait. C’était bien plus agréable d’être au côté de Darrell que de me planter devant lui comme un simple examinateur. Une fois l’accordage terminé, je laissais Darrell envoyé le signal de départ avec sa batterie apprivoisée. Une fois les premiers coups lancé, j’enchainer avec quelques riff que je trouvais approprié. Je faisais tout ça au feeling et je trouvais que le son donnait bien. Celui de Darrell, le mien et, surtout, les deux ensemble. Si les autres avaient été là, on aurait fait encore mieux ! La facilité que j’avais à me coller au son de Darrell m’enthousiasmais tellement et je m’éclatais comme un dingue.

L’alchimie avait pris assez rapidement. Le batteur m’inspirait des riffs que je n’avais encore jamais testés jusqu’ici. Avec l’ancien batteur du groupe je restais à des choses très pure punk. Ici, je voyais une autre perspective plus nuancé avec ce que me proposait Darrell. Et peut-être que cette ouverture allait permettre à BleedingHeart de percer dans la musique de cette ville. En tout cas, je n’avais aucune difficulté à être inspiré par son travail ce qui prouvait son grand professionnalisme et, surtout, son talent.

Je grattais ma guitare comme un fou. J’aimais profiter du temps présent et je me démenais à chaque fois que j’avais cet instrument entre mes mains. Comme si j’étais à un concert. C’était ma passion pour la musique qui me poussait à tout donner même quand il ne s’agissait que d’un entrainement. Et Darrell, lui aussi, donnait tout et il avait de la suite dans les idées pour composer.

Si on avait continué et que tout le groupe avait été là, on aurait pu créer quelque chose de superbe. C’était en tout cas ce que je pensais à cet instant. Mais il nous fallait en finir et discuter et ça Darrell l’avait bien compris vu qu’il fit résonner les cymbales pour achever sa création. J’arrêtai, à mon tour, mes riffs pour finir sur une note très rock.

Je regardai Darrell avec un grand sourire alors qu’il remettait ses cheveux en place. Il avait tous les tics des batteurs et c’était assez drôle à regarder. Pour ce qui était du verdict :

-C’était vraiment génial !

C’était une phrase dit sur le coup de l’émotion après une telle session. Mon enthousiasme débordait de tout mon être.

-Tu sais créer, c’est certain ! J’ai vraiment eu de la chance de tomber sur toi, ça fait des semaines que je cherche un batteur mais jamais encore je n’en avais trouvé un qui m’inspirait autant !

Je déposai ma guitare et pris les bières que j’avais apporté pour en tendre une à Darrell.

-Ton jeu de batterie pourrait nous permettre de nous diversifier et ça nous ouvrirait peut-être les portes des clubs. On a encore jamais réussit à avoir une place pour un concert. Bien sûr, il faudra qu’on travaille tous ensemble et tous les jours. Tu as un boulot à L.A. ?

Maintenant que je connaissais musicalement Darrell, il fallait que je connaisse un peu plus l’homme.