Ouais… Moi qui étais venu ici pour trouver le fun, je l’avais pas tout à fait trouvé en entier. La tournée stagnait à Saint-Louis parce que The Lightening n’avait pas encore fait son concert ici à cause de l’accident de bus. J’avais essayé plusieurs fois d’aller voir Cash mais Lenny avait tout fait pour que je ne l’approche pas d’un centimètre. Pourquoi ? Parce qu’il avait besoin de repos, parait-il. Ouais, c’est ça… Il aurait plutôt dit : « T’attire la merde, Howard. », j’aurais trouvé ça plus sincère.

Depuis mon arrivée ici, hormis régler mes comptes avec Amon, j’avais surtout passé le plus clair de mon temps (et de mon argent) au casino du coin. J’y avais rencontré une fille qui :

1. Etait jolie
2. Adorait The Burning Fire

Grâce à elle, j’ai pu passer un peu le temps. Elle était pas bête cette fille et je lui avais promis de revenir la voir dès que j’en aurais l’occasion.

Le lendemain, j’avais appris par les médias et par les bruits de couloir que The Lightening allait finalement le faire ce foutu concert. Ah ben, c’était pas trop tôt ! J’allais pouvoir aller voir mon pote Cash en concert et m’éclater un peu. Plus qu’une seule chose à faire : trouver quelqu’un pour m’y accompagner. Quelqu’un d’intéressant de préférence. Pour ça il n’y avait qu’une seule chose à faire : sortir de ma chambre et faire le tour des couloirs pour trouver la bonne personne à embarquer à ce concert que tout le monde attendait.

C’est en faisant le tour des couloirs que je suis tombé sur Eileen. Mon sourire illumina mon visage à la vue de l’anglaise. J’adorais cette fille même si parfois elle me faisait penser à son petit copain de manager. Elle était d’ailleurs la personne toute désignée pour m’accompagner au concert de The Lightening. Je lui ai donc tout de suite proposé de venir et elle accepta disant qu’elle avait des photos à faire pour MTI. J’avais signalé à Eileen que je viendrais la chercher dans sa chambre avant d’aller au concert. Je lui avais clairement dit qu’il valait mieux qu’on ne se pointe pas trop tôt parce que The Lightening avait toujours trois heures de retard.

J’avais glandé le reste de la journée avec quelques groupies qui trainaient par-ci, par-là. Je m’étais aussi habillé pour le concert. Jeans bleu, t-shirt noir et veste en cuir. Ma blessure à l’arcade ne se voyais presque plus ce qui m’avait éviter de m’expliquer devant Eileen qui ne savait probablement pas que je m’étais crashé dans Downtown il y a quelques jours étant donné que l’article n’était pas encore sorti et que je ne savais pas si Timmy était au courant.

J’avais était cherché l’anglaise dans sa chambre et elle s’afficha devant moi avec une tenue presque assortie à la mienne. Quand je vous disais qu’on n’était pas si différent. Je souris à sa petite réflexion.

-Ah bon ? La presse parlait de moi avant ?

Je souris en coin repensant à ma petite conversation avec Amon.

-Je suis venu sur la tournée parce que je m’ennuyais à L.A.

Il n’y avait pas plus vrai que ce que je venais de dire.

J’avais appelé un taxi pour aller au concert et on était arrivé pile à l’heure (enfin en comptant les 3 heures académique). Avant d’entrer dans la salle, Eileen se demandait si on allait voir du grand The Lightening ce soir.

-Aucune idée. Ils sont imprévisibles. Ils peuvent te faire un super concert un jour et te faire de la merde le lendemain. C’est ça qui est fun avec eux.

Je pris mon petit sourire désinvolte alors qu’on entra dans la salle. Eileen montra son badge et moi je montrais mon ticket. C’est Lenny qui me l’avait filé gratos ce matin. Il voulait qu’il y ait autant de gens à ce concert-ci qu’à celui de Roadtramp qu’il y avait eu il y a quelques jours.

On s’était planté au milieu de la salle. Eileen sortis son matos et commença à faire quelques réglages. Autour de nous, pleins de fans qui criaient de colère à cause du retard du chanteur. Et ben… Vive l’ambiance.

-Putain, ils sont excités tous…

Je restais très près d’Eileen pour être sûr qu’aucun de ces gars ne la bouscule trop et ne casse ses affaires.

Finalement, les lumières s’étaient éteintes et The Lightening monta sur scène. Billy gueula dans son micro et le concert commença. Les fans s’était un peu calmer mais il y avait comme un tension. Comme d’hab’ quelque part. Le public de The Lightening n’était pas réputé pour être gentil. Je souris à Eileen.

-Dit, t’étais revenue pour quoi à L.A. ? Tu as raté le concert d’Oklahoma City, il parait.

Je criais pour qu’elle m’entende au-dessus de la musique.

Pour être sincère, j’étais content que Timmy Evans ait rencontré Eileen. Ça faisait du bien d’avoir un atout féminin (et pas des moindre) dans la famille The Burning Fire. Parce qu’entre Timmy, Amon et les autres membres du groupe ça manquait sérieusement d’une touche féminine… Et moi j’aimais les touches féminines.

En plus, Eileen, elle voyait mes articles dans la presse (et ceux de Nathan aussi, apparemment). Et c’est de ça qu’on parla sur le trajet du concert. Elle avait vu la petite bataille de presse qu’on se faisait Nathan et moi (même si, entre nous deux, j’étais le seul à en avoir conscience). On en vint, après, aux raisons qui m’avaient conduit à quitter L.A. pour venir ici et Eileen m’en trouva une qui me fit sourire.

-Un peu… C’est clair que L.A. manque de beauté sans toi.

Ma drague non cachée était un petit jeu sans rien de bien sérieux. Eileen était la copine de Timmy et je n’étais pas encore assez con pour me foutre dans la merde à ce point (enfin, je crois…). En plus, l’anglaise avait un petit côté british énervant qui me faisait parfois tiquer (mais est-ce que ça ne faisait pas partie de son charme au fond ?).

Soit, on était arrivé au concert et il y avait une certaine tension même avant que les membres du groupe ne montent sur scène. C’était sûrement à cause du retard qui s’était chiffré à trois heures.

En tout cas, quand Billy monta sur scène c’était pour envoyer du lourd. Il ne mâchait pas c’est mots et je trouvais ça fun. Je regardais le concert mais aussi Eileen qui continua ses réglages. Pour assouvir mon élan de curiosité, je lui avais demandé pourquoi elle avait quitté la tournée pour rentrer à L.A. alors qu’elle avait raté plein d’autres concerts où elle aurait pu faire de superbes photos. Ben la réponse était simple tout en étant floue : elle était partie pour des affaires avec Timmy. Je levai un sourcils. Quoi comme affaires ? C’était vaste son truc…

-Vous préparez votre mariage ? A moins que Timmy était simplement en manque…

J’éclatai de rire. D’ailleurs, dans la salle, j’étais le seul à rire, les fans de The Lightening ne semblaient pas être là pour rigoler et c’était dommage pour eux. Je taquinai un peu Eileen en disant ça. En tout cas, je saurais sûrement bien vite de quelles affaires il s’agit (ou pas…).

L’anglaise commença à faire des photos autant de la foule que le groupe. Elle faisait ça avec beaucoup de concentration. Elle ma lâcha que ce concert allait marquer l’histoire. Je levais, encore une fois, un sourcil.

-Tu penses comme Amon, maintenant… Décidément, ils déteignent tous sur toi. D’abord Timmy, maintenant Amon.

Je lui souris. Amon m’avait certifié qu’il allait aussi se passer quelque chose ou un truc dans le genre. Moi, je ne voyais rien de vraiment inhabituel. Trois heures de retards, un Billy déchainé, un public déchainé. C’était pas ça le quotidien de The Lightening ?

Je la regardai changer d’objectif avec beaucoup de dextérité. Les chansons s’enchainaient autant que la haine du public. On se sentait de plus en plus oppresser. Je faisais toujours barrage pour éviter que le matériel d’Eileen soit endommagé. Plus loin de nous des bagarres éclatèrent. La sécurité allait sûrement s’occuper d’eux… C’est pas ça leur boulot ?

Soit, la foule était en délire et ça s’arrangeait pas. Eileen prenait toujours ses photos quand The Lightening commença Be Mine. Je regardais Billy essayant de me concerter sur le concert et pas sur le public qui était vraiment imbuvable… Quand je chanteur fut pris de peur, mon regard se pointa directement sur le public.

-Oh, putain !

Un énorme mouvement de foule avait démarré. On se trouvait à l’opposé mais Eileen se recula quand même tout près de moi. Elle tremblait et me demandait ce qu’on allait faire. La chose qui me venait à l’esprit : se barrer d’ici ! Mais les règles de sécurités étaient claires : il fallait rester calme.

-On reste calme… Et on espère que ça se calme…

Je n’aurais pas été accompagné par Eileen, j’aurais sûrement été assez con pour essayer d’aider des gens en me faufilant au cœur de cette foutue foule (juste pour me mettre un coup d’adrénaline). Mais là, je pouvais pas laisser la petite anglaise toute seule.

D’un coup, un homme apparu devant moi la crâne en sang. Eileen sursauta de peur alors que je restais, plus ou moins calme. Ce mec était arrangé, il avait clairement besoin de soin. Il me suppliait de l’aider.

-Je…

Avant que je n’ai pu faire quoi que ce soit, un agent de sécurité le dégagea. Ils avaient l’air débordés et le mouvement de foule se rapprochait de nous très rapidement malgré les efforts du chanteur pour essayer de les calmer. Eileen rangea son appareil photo et s’accrocha à moi. J’observais en restant calme mais… Mais ça empirait. On n’allait pas pouvoir rester là. Je cherchais des yeux les sorties de secours mais avec autant de monde c’était pas simple. C’est l’anglaise qui attira mon attention sur la scène et qui me disait qu’il fallait les aider. C’est à ce moment précis que la barrière entre le public et le groupe tomba et que le mouvement de foule pris une ampleur irréversible.

C’était vraiment le moment de se barrer. Je pris la main d’Eileen et la serrai.

-On ne saurait pas ! Faut qu’on se…

Pas le temps d’achever qu’on fut embarqué dans le mouvement. Des gens couraient des tous les sens soit pour casser des trucs, soit parce qu’ils avaient peur et qu’ils cherchaient une sortie. Un homme baraqué nous bouscula et renversa la petite anglaise au sol.

-Merde !!

Je l’aidais à se relever rapidement et lui repris la main.

-Surtout, reste bien avec moi ! Et ne tombe pas, tu risquerais de finir piétinée… Faut trouver une sortie…

Je respirais très vite. Ok, là, c’était peut-être un peu trop d’adrénaline…

Le concert avait déjà démarré et la foule était déchainée. Je regardais Lighter et son groupe en même temps que je parlais à Eileen qui faisait des photos. Elle m’avait vaguement parlé des raisons qui l’avaient conduit à retourner un moment à Los Angeles avant de revenir sur la tournée. Comme s’était trop vague, je m’étais mis à énumérer tout haut les raisons qui auraient pu la faire prendre l’avion pour aller retrouver son amour de toujours. J’avais un peu exagéré en parlant de mariage et j’avais pas été vraiment sympa en disant que Timmy était tout simplement en manque. N’empêche que mes conneries me permirent d’apprendre les vraies raisons de la bouche d’Eileen qui n’avait pas omis de me donner un petit coup amical. Elle était juste revenue pour une photo en fait…

-Putain, tout ce trajet pour une photo pour L.A.People…

Je rigolais. Si elle disait que c’était pour Timmy ET Amon, c’était sûrement pour L.A.People. Ce qui rendait cette histoire bien bizarre d’ailleurs… Depuis quand Timmy aidait Amon pour un article, hein ? Et pourquoi d’ailleurs ? Depuis quand Timmy en avait quelque chose à foutre de L.A.People ?

En tout cas, c’était pas pour parler de mes frasques, ça c’était sûr… Et c’était bien dommage…

J’oubliai vite le sujet quand on se reconcentra sur le concert et qu’Eileen s’était dit que celui-ci marquera l’histoire ce qui fit échos à ce que m’avait dit Amon il y a pas longtemps. Du coup, je lui dis que le journaliste ainsi que son bien aimé déteignait sur elle. Ça la surprit et je souris. D’après elle, elle devrait peut-être trainer plus avec moi. Je dis pas non, sincèrement…

-Ah ouais ? Je te fais penser à tes potes anglais ? P’tètre que j’ai du sang anglais, qui sait...

Je souris.

-Mais ouais, tu devrais trainer plus avec moi. Je suis d’accord.

Je lui fis un clin d’œil. Sur ce, l’anglaise s’était remise à ses photos et moi je m’étais remis à regarder Lighter se déchainer sur scène. Et au fur et à mesure des chansons, la tension montaient si bien qu’à un moment donné un énorme mouvement de foule engloutis toute la salle. Je conseillai à Eileen de rester calme mais l’anglaise était stressée et semblait de moins en moins rassurée… Moi non plus je ne l’étais pas…

On se faisait de plus en plus bousculer parce que la foule était prise d’une énorme panique. On était secoué. Les évènements s’enchainaient à une vitesse hallucinante. L’homme ensanglanté qui me demanda de l’aide et qui fut viré par un agent de sécurité, la panique d’Eileen, le fait qu’elle me demandait d’aider le groupe. Impossible… Tout ce qu’on avait à faire dans ce foutu foutoire c’était d’essayer de ne pas finir par terre.

Le mouvement de la foule nous avait emporté et Eileen était tombée à terre. J’avais pas attendu très longtemps avant de la remettre sur ses deux pieds. Avec tous ces gens qui couraient et se bousculaient c’était clair qu’elle risquait tout simplement de se faire marcher dessus.

Fallait qu’on se casse et le plus vite possible. Je pris Eileen par la main pour être sûr qu’on ne soit pas séparés. Eileen proposa les coulisses comme étant l’issue. Ouais… C’était la meilleure solution. Eileen était roadie et j’étais Howard Stone alors il y avait de grande chance que les flics nous laissent passer. Parce que les autres issues… C’était clairement mort tellement les gens se ruaient dessus.

-Ok ! Les coulisses !

Je pris les choses en main et dirigeais Eileen à travers la foule vers le coulisse. C’était l’enfer ici… Des gens étaient au sol et je ne savais même pas dire s’ils vivaient ou non. Une fois tout près des coulisses, je regardais dans les yeux un agent de sécurité et l’un des roadies qui était déjà plus ou moins à l’abri cria qu’on pouvait passer. L’agent de sécurité nous laissa passer et bloqua d’autres personnes qui voulaient prendre le même chemin que nous. L’avantage d’être connu ou de faire partie de la « famille », c’était qu’on allait réussir à être en sécurité avant tous ces gens.

Je tenais toujours fermement la main d’Eileen et on finit par s’arrêter dans les coulisses. Les gens couraient ou s’arrêtaient tout autour de nous. C’était tous des roadies ou des gens proche des deux groupes.

Je reprenais mon souffle et Eileen, qui avait les yeux humides et était tout tremblante, me demande si on était en sécurité. Je regardais à droit et à gauche.

-Je… Je crois. Ouais, on l’est… Putain j’avais jamais vu ça…

Je pris une grande inspiration avant de regarder Eileen. Elle semblait choquée alors que moi, j’étais toujours en train de me demander ce qui était arrivé et comment. J’avais lâché doucement sa main pour la serrer contre moi afin de la rassurer et d’essayer de calmer ses tremblements.

-Ça va aller… On risque plus rien ici…

Bordel, il y avait des morts… J’en étais quasi sûr. J’entendais les roadies autour de nous dire que c’était un carnage, qu’ils avaient vu des gens étouffer et certains qui ne s’étaient pas relevés. Certains roadies étaient complètement sous le choc. J’en voyais même des pleurer.

On s’amusait bien. On rigolait. Jusqu’à ce que tout se transforme en un véritable chaos. Le mouvement de foule avait contaminé toute la salle et était arrivé jusqu’à Eileen et moi. Eileen avait voulu sauver The Lightening mais, l’important, avant tout, était de pouvoir s’en sortir nous. On aurait été de toute façon d’aucune utilité pour les membres du groupe.

On essayait de ne pas se faire marcher dessus par la marée de gens. Eileen était tombée par terre mais j’avais eu le réflexe de la relever tout de suite. C’était une suite de réflexe de survie, j’agissais un peu automatiquement sans trop me poser de questions (ce qui ne change pas vraiment de d’habitude, en fait…). Eileen eu l’idée de passer par les coulisses. C’était la meilleure sortie. Si on essayait de sortie par les autres sorties de secours, on avait de grande chance de ne pas en sortir indemne.

Bordel, c’est dans ces cas-là que tu es bien content d’être privilégier. Ma tronche et le statut d’Eileen nous avait permis de pouvoir rejoindre les coulisses. On s’arrêta au milieu de celles-ci pour reprendre notre souffle. Les gens autour de nous bougeaient dans tous les sens et je ne pouvais choper que quelques mots de ce qu’ils disaient tellement leur voix était rapide à cause de ce que tout le monde venait de voir.

On était en sécurité ici. Du moins, je l’espérais. Je rassurai Eileen du mieux que je pouvais. Pour aider, je serrai l’anglaise contre moi. Elle était toute tremblante tout comme sa voix. Elle avait du mal à exprimer ce qu’elle ressentait. Tout ce qu’elle réussit plus ou moins à dire c’était qu’elle avait eu peur.

-Ouais… Ça ne devrait jamais arriver ce genre de truc.

Surtout que je n’avais aucune idée de comment ça en était arrivé à une telle extrême. Des gens autour de nous disaient que le groupe était sauf, qu’ils avaient rejoint la sortie de secours qui menait sur une cour. Je caressais le dos d’Eileen pour la rassurer.

-On devrait pas rester ici. Je vais te ramener à l’hôtel.

Je n’avais pas envie de rester ici. Je desserrai doucement mon étreinte pour poser mes mains sur les petits bras d’Eileen. Je ne souriais pas, le choc de l’évènement m’empêchait d’être aussi désinvolte qu’à mon habitude.